表少爷张大林嘴里的话是迸出来的：“一定要查，”厅下的人七嘴八舌的依然是说上好一会儿，这才算是罢休。
在自己房里的安公子满意地听着安三来回报信，门上竹帘这时半卷起来，可以看到院子里是蕊珠一样晚开的木香花，一架子白颤颤的香花，是以半卷起竹帘，只为候这花香，不是为候着安三。
书生多是误事人，安公子让安三再去看来，他独步出房负手于栏杆之畔，寻思自己是不是优柔寡断之人。廊前飞过小黄蜂，安公子抚额再三，不是为赶小黄蜂，只是心中暗叹：最毒黄蜂尾后针，我要小心才是。
想表弟幼年，跟在自己身后总是艳羡，他爱穿干净衣服，玩耍之时却爱沾泥，不时要对着自己噘起嘴来：“表兄看我，又弄湿了衣服。”那时小小孩童，何等稚趣。手抚额角的安公子闻一闻花香，看一回蜂追蝶舞，终是下不了狠心。
证据犹是不足，家人尚未收伏，此时对着祖父母和盘托出，吓到的是老人，惊到的是表弟，我惊的是一条蛇，还是一个贪婪饕餮？饕餮也有饱食时，表弟他有足厌的心思？安公子思来虑去，还是如前所想，惊走表弟，水面无波吧。
对家里上心留意时日并不久，今年就让表弟先惊上一出子，安公子不觉得自己手段快。看上去文弱书生的他廊下对花含笑，似赏花香，心里过的却是商铺，粱仓，山林……一一在心里过上一遍，面上依然是白晰文静，心中却是想的波澜几起几伏。
回身到房中，架上还有满满的书，安公子想起来父亲，功名不成觉得读书最苦，读书功名在考官手中，也在自己苦读之中。父亲弃文从商，觉得四处风光可提可点，他就此乐哉悠哉。
可我却是要中的才行，安公子执起一卷书，想想刘知县见到自己，从来是垂垂询问。外面传言说刘知县的爱女要等安家公子中举后就订亲，这传言倒不是空穴来风；再想想恶商金不换，高利放贷，成色银子换纯银，他偏生有一个好女儿听雨。也有传言，金家的听雨姑娘也是等到安家的公子高中后要订亲，安公子佶窗下独笑，我高中后，竟似成别人眼中一盘美味。
他们独浊我独醒，安佶公子悠悠往窗外看小池碧水，是洗墨之水；宝鼎香斋，是苦读之所，缺一位素手调琴，妙手添香之人，我，独不选她们。
在别人眼中是一盘子好菜的安公子，课读于窗下之时，不打算做别人的美餐。我的那道佳肴在那里？安公子翻过一页书来高声咏颂。书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，这书中会给我一盘子香葱豆腐，还是八宝豆腐？
安公子眼中突然出现安家屯那狡侩的来弟姑娘，不是本公子心里要记得她，实在是这样装憨卖傻的姑娘象是只认得她一个，想忘还要会子功夫才行。摆袖在窗前轻拂一下，把这姑娘赶到脑后去，安公子继续咏颂着书卷，明年科选，我能第几？
由午后坐至黄昏，安公子是一个用功的待举子弟。暮色黄昏中，小杏儿走到院门口来，看着公子身边两个淘气的小厮，都是八、九岁的小小子，公子爱小孩子，其实他是爱小孩子没心思。小杏儿抿着嘴儿笑道：“安步，你和当车又在爬树，看弄脏衣服妈妈们打。”
安步和当车是安公子的两个小厮，这会子晚饭用过，不到催水的时候，正趁着暮色未尽，天色清淡如洗之时，趁着光在树上找知了，不防被小杏儿走来看到说一句，安步先从树上跳下来，对着小杏儿吸吸鼻子皱皱眉：“偏你多口，园子里树上果子熟了，我再不偷给你们吃。”
丫头们不能上树，要吃果子会来央求安步和当车，安步和小杏儿是个脸熟，并不认识她是谁，也这样威胁一句。小杏儿掩口笑：“那我不说才是，等你的好果子来我吃。”玩笑过后，小杏儿才往院中瞥一眼：“我有话回公子，有劳小哥，帮我去回一声。”
“你就说回话就是，才刚又多的是甚么口，”当车也从树上跳下来，也这样说一句，然后两个小小子大摇大摆手扯着手进去，过一时出来一个：“公子唤你进去。”
院子里有妈妈们，也有在院子里摆凉榻候着公子一时兴起出来乘凉的丫头们，看着小杏儿往公子房中去，都是心中猜测，她见公子为何？几时公子面前又上来一个人。
竹帘子放下来，只可以从跳跃的烛光看到里面的人影是在说话，大家疑惑不定，却也不敢过去偷听，安步和当车两个小小子一个是在前门，一个是在后门把着，好似两个小门神。
“表少爷白天见到四个管事的，两个是珠宝铺子的掌事；两个是绸缎铺子的掌事，晚饭是在前面厅上用过，然后说出门去，并没有说去哪里。”小杏儿是来汇报表少爷的行踪，安三不在，就来见公子，这她是知道的。
安公子很是满意，这丫头不是最伶俐的，却还机灵。一身月色长衫的安公子微笑道：“以后没有要紧事情，你三、五天回一次吧。”安公子今天自己验收一下，要他天天验收，他肯定是不肯。手中有书，案上有笔，本公子在找颜如玉，安公子悠然，还是让安三去听她说话最合适。
小杏儿道谢走出去，对着院中丫头妈妈们俱是含笑，这些丫头妈妈们看着她的眼光和以前就不一样。公子肯抬举，当然家里人人抬举。安公子慢慢走出来，对这样的眼光他也是满意，平白相中一个丫头，这话可以解释得过来；以后她多见安三几次，也可以遮盖过去。
只是院中亲侍的丫头们这就意不平，一个一个娇滴滴：“公子，这一会儿可要催水来，洗过再看书，旁边打着扇子，一样不会觉得热。”
安公子身边不是环肥就是燕瘦，此时表少爷身边却是一个面色阴郁的人，颔下一丛山羊胡子，正用几根手指不住的抚着，这个人是城里仅次于安家的富户金不换，姓金又会相古玩，他相中的东西从来没有打眼过，人人喊他金不换，本名倒是被人遗忘，就是金不换自己，也以这名字为本名，觉得这是一个好称呼。
“看看我昨儿说的话如何，劝你莫太贪，你插手管的事情，竟然是件件都捞钱，日子久了总是会被发现才是。”此时是在一处酒楼的雅座里，外面歌女柔女敕嗓音不时传入这里，和桌上的菜香酒香混杂在一起。
金不换正对着张大林在循循劝导，他眯起眼睛，其实在打量张大林的面色：“你也捞了不少钱，就是自己扔崩一走，找个地方过日子，也算得上中等人家。”
张大林听不得“中等人家”这四个字，他沉郁地道：“几船麦子，从上千里外运来，可不是容易运来，现在要查，我这钱可就全打了水飘儿，”再对着金不换道：“沿途的路引，这钱可是你出的，就算你就不心疼，你也总得给我一个主意，把我的钱再拿回来才是。”
两盏五连枝的烛台一根摆在酒桌上，一根摆在一旁的彭牙鼓腿炕桌子上，把两个人的面色照的清楚。金不换对着张大林肉疼的样子一笑：“这路引钱当然是你给我，你敢不给我，我把你做的事情都揭出来。”
急急摆手的张大林面上是不耐烦：“金老爷，我们俩在这里一人一句狠话没有用，倒是赶紧地想个主意才是真的。你把我揭出来，你就不怕我揭你，我起这贪心，一多半儿是你的主意，不，”张大林认真的竖起一根手指摇上几摇，这才道：“是你挑唆。”
金大换一阵笑声，笑过以后才兴味盎然地道：“你要是想玩，我还真陪你玩一把，就怕你没胆子。得了吧，张老弟，我说那些话不是为着你好？”
“就是因为你说的对，我如今做了，托你的福挣了不少钱，也给你挣了不少钱，是不是，”张大林想想自己与金不换勾结，也让他在生意中挣了不少的钱，当然金不换也给自己出了不少主意，张大林叹一口气：“今天我气的，你就没有看到那场面，我这个大管事的，挣这个钱不容易。”
表少爷端正的面庞上全是疲惫：“幸好祖母一直相信我，不然的话，就今天这一场，几个泥腿子，我就能翻船你信不信。”张大林吃的有几杯酒，酒意上涌，就是一通诉苦。
想要钱还怕翻船，金不换这样想一下。因吃酒吃的汗上来，金不换在袖中取出丝巾在面上擦拭过，这才假意儿安慰道：“你不要着急才是，要驶万年船，你有能耐不行，还得有耐性子才成，你不就是想要一整个儿的安家。”
这酒楼是金不换的，从这里看到大街上，透过窗子上放下来挡小虫子的纱幔可以看到对面，对面是高挂着安记酒幌的安家酒楼。大家生意人，总有碰面的时候，张大林倒是大模大样的跑来和金不换喝酒，他也请过金不换到安家的酒楼上喝过酒。
在金不换的地方说话比在安家说话还要放心一些，此时张大林只是一乐，筷子挟起来一块骨头啃着：“我是想要，你有主意吗？没有，那咱们一起干看着。”
张大林嚼着喷香的焦骨头，不时用眼角对着金不换扫一眼，这位金老爷想当这城里第一首富想的太久，张大林胸有成竹，你总得帮我，今天没主意，后天要有，后天没主意，你明年得有。
“你这小老弟，倒是吃定我。”金不换呵呵一阵笑声：“不是告诉过你，不要着急，不要太着急。今年这大雨，你还不肯减租子，看看你吃亏了不是，就是我的田庄子，也早就减了，你独木支撑到现在，我倒还佩服你呢。”
城里大小的富人家，但有租田给人种的，都或多或少的减一些租子，只有表少爷这几年顺风顺水的管事情，心太黑想捞一把，结果放进去不少。金不换面上笑呵呵，心里也是笑呵呵，活该二字就是说你呢。
张大林只是大嚼着焦骨头，嚼了一通才扔下来。房中有洗手去油用的热水等物，张大林站起来洗干净手，再坐回来也取出丝巾来擦过汗，才一片真心地道：“我肯听您老人家的话，全都是为着听雨，我想金老爷您也是个明白人。”
“听雨是到择亲事的时候，我这个女儿一直是娇惯，我许过她自择，这你也知道。”金不换只是笑容满面，用话应付一下。
张大林最爱吃焦骨头，才洗过手，这才用筷子挟起来一块，对着金不换一笑：“这我知道，您这宝贝女儿是五岁的时候就许过她自择亲事，倒不是我不知道你想择的是我表兄，只是我得提醒你一下，女儿家能有多少好时光，多等上一年就等老了人。您老人家不会不知道刘知县的女儿也有意于我表兄呢。“
这话听的金不换有些头疼，这就是为什么张大林明知道他不如安公子，张大林依然会对听雨有意，而金不换不觉得这话不中听一样，刘知县女儿的心思，倒是城里不少人知道。
安佶公子是商人家里出身，士农工商排在最后。可以低娶不可以低嫁，士大夫之子娶商人之女可以别论，刘知县女儿嫁给商人之子，哪怕他家财万贯，也是不合时理的事情，让士大夫们知道要不齿于刘知县才是。
在这样情况下，刘知县还会有这种心思，就是他看好安公子明年会中，一旦中举，门庭立即改换，商人门楣变成宰相根苗。金不换在心里叹一口气，眼前的张大林也是一表斯文，清秀虽然不如安公子，相貌也是端正，只是他行步动步的仪表，就远不如丫头妈妈们围随着长大的安公子，是一个公子哥儿的气派。
张大林心里笃定，表兄明年高中，就要与刘知县家攀亲事，听雨姑娘不选我，她还能选谁，迟早是我的，这位未来丈人象来是个多主意的黑心商人，帮着我出几个主意，也是应当的吧……
接下来的几天，是一个夏天的样子，突然有暴雨如注，转眼却就会停。屋后的溪水在雨后会暴涨一时，刚退却没有多久，水还是微混浊。
捕快木宝蹲在溪边的一块石头上，手里洗剥着一只野兔，对着站在身后的来弟夸口：“我弄野味儿最在行，不是对你吹，要是小懒在，他一准儿不会帮你弄。”
杨小懒第一会睡，第二会吃，这一点儿上来弟和木宝是都有同感。木宝说上几句，手里一把短刃，已经把兔子剥下皮来，回身看一看来弟站得比刚才还要远，木宝这才明白过来：“你，不敢剥兔子？”
难怪……木宝想着这姑娘刚才路上看到自己，难怪她这么热情地让自己到家里来吃饭，原因却在这里。
被识破的来弟嘻嘻一笑，回到屋里来。来弟还要帮着有弟烧火呢。有弟不用问在和面，却是好奇的小脸色：“姐，这咋回事情，你好好的，咋又带捕快回来吃饭呢？”
大人的心思常会把孩子弄晕，有弟是弄不明白来弟一会子大方待客，一会子小气无比，今天她又大方上了。
坐下来看火的来弟觉得汗这就“唰”一下子从身上出来，争先恐后地往衣服上挤，下雨不好，不下雨也不好。用袖子抹抹汗水，来弟小声问有弟：“你会剥兔子吗？”。
“俺不会，”有弟只是和手里的面盆在较劲，来弟笑嘻嘻再问一句：“你害怕剥兔子吗？”。有弟小脸儿立即白了，来弟再告诉有弟：“所以要请捕快来，再说这捕快是刚才路上捡到的，他不来，谁弄这兔子？”
有弟算是听明白话，对着粗布衣衫的来弟看着，声音也由平时的小尖嗓门儿变成软软接近撒娇的声音：“姐，你也怕剥兔子？”有弟不敢相信，声音都惊的有些变。姐在有弟心里，是……什么都能干的人，当然，除了给地里施肥和以后出猪圈。
“我不是怕，”对着自己形象有损，来弟赶快声明：“我就怕弄脏衣服。”这理由找的算不算好，当然不好。有弟笑逐颜开：“咱们都怕，谁也不笑谁。”
还有一个问题，来弟自进家来，就是和木宝一起回来，然后安排木宝后面剥兔子去，安排有弟和面吹火。有弟心中的疑问到现在才问出来：“这兔子哪里来的？”
“不仅是兔子，还有好吃的。”来弟进门就丢下来的一个布口袋，里面倒出来几个金黄色的癞葡萄，还有几个青的没有长熟，有弟笑起来：“这青的是苦的。”来弟喜欢吃，苦瓜能明目，来弟就顺手摘来。
打了两句岔，有弟继续问：“这兔子哪里弄来的？”有弟对来弟这几天的起个五更人就走了，到晚上回来也觉得奇怪：“虽然是有蘑菇带回来，也不用去那么早吧？”
“有弟，安家的山林里都是宝，”来弟眉飞色舞，对着有弟炫耀一下这几天的成果：“还有草药可以采，等交过租子，姐带着你一起去采草药采山果，到秋天一定红枣山梨多的是，”来弟恰巧认识几株常用的草药，打算去城里生药铺子问问什么价钱收，可以带上有弟一起采，也正好练一体。
听起来让人流口水，有弟把手里和好的面倒出来在案板上准备切，对着来弟这一通话道：“安家守山林的人，牵的有狗，而且人也不少。”
“有十几个人呢，光大狗就五、六条，”来弟比划给有弟看，然后告诉有弟：“你别担心，咱家是可以去采药下套捉兔子。这兔子，”来弟小小得意一下：“就是我挖的坑里捉来的。”
悠然对山林，再有东篱伴菊花，来弟小小的满足自己以前的心思，最爱“东篱把酒”，又喜“笑对南山”，进山林的感觉，来弟这几天里尝了一个够。
有弟是觉得高兴，就是小小声地问一句：“后院的捕快，一喊他就来了。”这话听的来弟面色一沉，他来又要影响到我名声是不是？来弟决定抛开，穿越就有些荒诞，这荒诞让我摊上。来弟决定有些地方洒月兑一些，再说有时候想洒月兑还洒月兑不起来，这眼前自己能放下的全丢下来。
“我来是有话要告诉你，”所谓隔墙总有耳，说话要小心。有弟小小声地说一句话，不想木宝就听到。有弟尴尬，来弟尴尬，木宝倒是如常，手里拎着洗剥干净的野兔进来：“兔皮我放在后面晾呢，干了也值几个钱，或者冬天做个暖手的东西也暖和。”
手里那拿着的没皮兔子，来弟看的干瞪眼，有弟也往一边儿让一让：“要切是不是，我，我就让你。”
这还真的和杀鸡不一样，木宝自己找了一个陶盆，拿着往外面去切，蹲在门外的木宝不回身告诉姐弟俩个人：“今年京里派的贡品下来了，我们县里，还是交上十二个树根雕的桌子小几。”
来弟哦一声，有弟哦一声，一个继续切面，一个继续看火。火膛里的火“劈啪”一声，来弟和有弟一起转头问道：“你说啥？”
“我说，”木宝被吓了一下，转过身来对着两张有期待的面庞道：“就是你以前那旧树根子，没有当柴烧的话，或许能值几个钱。”
捕快木宝来吃饭，不象杨小懒还给过鸡蛋，不过木宝在衙门里一听到这个消息，他就想着告诉这姐弟两个人。这事情是小懒出公差以前交待的，木宝来吃过一顿饭，眼看着要吃第二顿，他当然是赶快先把这个消息报出来。
“你们去年一定是屯积过树根吧，年年往京里交贺岁的供品，我们这里出了名的就是这个，家里有老树根子的，都不会舍得烧。有些怪相的树根，都等着年底能换钱呢。”
有弟只心急地问一句：“能值多少钱？”木宝把手里最后一块兔肉切好，端着盆往后面去洗一道，只伸出一只手来，五根手指晃了一晃。