郭子儀作色道︰「兄弟莫要妄加猜測，大丈夫當以馬革裹尸為榮，豈能做老死兒女手中的打算？郭某兒女雖多，但一生抱負全在征戰沙場，一展所學，此心決計不改！」他說到這里，推己及人，便明白葉夢書的意思再難更改，嘆口氣道︰「葉老弟你心意既堅，老哥也沒辦法，我本是武官，打打殺殺也見得慣了，你卻是文弱書生，一路上千萬多加小心，莫涉險地。」
葉夢書見他終究還有擔憂之色，忽地一指窗外道︰「老哥你看。」
郭子儀向他指點方向看去，原來是幾個市井頑童掃開一片積雪，支起陷阱捉鳥。葉夢書道︰「冬季捕鳥比春夏秋三季要容易許多，蓋因冬日積雪覆蓋，谷物稀少，那些麻雀烏鴉秋天沒隨著鴻雁飛向南方，此刻看到一塊巴掌大的空地便已躍躍欲試，再看到一小點玉米高粱，就爭先恐後飛下取食，自然做了這些小孩兒的籠中之物。反而是那些鴻雁，秋去春來，冬日在溫暖偏遠之地棲息避寒，待到春暖花開的時節飛回帝京，享用大片的莊稼谷物。這些鳥兒都是一般雙翅能飛，只是所處時機不同，這才命運兩異。」
郭子儀默然良久，忽然一拍大腿道︰「老弟說的極是，以這天下之大，何必只在一座長安城中掙扎過活，安知四海之中沒有更合適的際遇？老哥我也一樣，久在京城中消磨打混，只想著天子提拔，直接去做節度使、大將軍，一晃十數年不能升遷任用。現在想來，若是今後能夠外派為官，說不定便有地方軍權派下……」
長安城各家衛軍之中貴族子弟無數，升遷極難，但天子腳下安樂太平，薪俸待遇又是極高，想要外派做官的人少之又少。郭子儀當局者迷，身邊又都是這等胸無大志之輩，十余年間竟是堪不破這點，此刻葉夢書本是用捕鳥的例子來敘述自己的志向，卻點破了郭子儀心中的一點迷惘。
這麼一來郭子儀對葉夢書出行一事反而十分贊成，只是說道︰「盼你一兩年內便回長安，咱一對忘年之交再行把酒言歡」葉夢書亦十分動情，答應道︰「一兩年內一定要回長安看望郭老哥。」
葉夢書別了郭子儀，又想到半年來在長安城結識的朋友，只剩李泌和杜甫兩人，便又向落雨庭院行去。誰知管家說李泌去穆御史府上還未回來，葉夢書想起這段時日以來穆天衣重李泌而輕自己，心中不快，心想︰「我與李兄君子之交，原本是高山流水，平等論交，但太子也好、穆姑娘也罷，在大家心中李泌都比葉夢書強得多了。如今我又承他許多情誼幫助，對他感激中還有幾分羨慕幾分嫉妒，既然他恰好不在，那便不見也罷，待到日後我有所成就，報答了他，交往起來才能免于尷尬。」
轉身又往嚴武府上去見杜甫，當日嚴武對葉夢書並不如何重視，葉夢書也不願見他，便和杜甫在嚴府門前說了幾句。杜甫听說葉夢書錯過春闈，深感驚訝可惜，但他與大詩人李白乃是知交，心想當初李白在長安仕途不暢，一怒之下飄然遠去，寄身江湖，這才與自己結識。這位葉賢弟亦是個才華橫溢的人，而今稍稍受挫，生出去別處游歷的想法自然不足為奇。當下便鼓勵了葉夢書幾句，二人拱手作別。
回頭走了一段路，有個文士匆匆自葉夢書身邊經過，葉夢書回頭凝望，想起那人姓全，曾在吹花別院里講述拓拔連城折辱李林甫的故事，如今臉上風塵撲撲，頗有悲苦操勞之色，與當日意氣風發、矯情做作的樣子大不相同。不禁一嘆，想道︰「自從制舉之後，他也留在京城啦！他連舉人的身份也沒有，不能參加常舉，在這偌大的京城里討生活，就為了等待下次不知何時召開的制舉，真是可憐可嘆。」更堅定了自己遠游四方的想法。
又過了兩日，他一身傷病愈發見好，已不再影響日常行動，與梨園別院的管事交接好賬目，整理好行囊，著一襲青衫，出得門去。
門外有郭子儀送行，帶了不少金銀贈他，又牽了一匹駿馬與他。葉夢書與郭子儀兩個忘年之交意氣深重，此時哪里需要再推月兌客氣？接過銀錢馬匹，紅著眼楮點了點頭，牽馬負笈，由郭子儀陪著來到城北門邊，二人灑淚相別。再次路過明德門時，半年來的光景一一浮現，葉夢書搖了搖頭，大步走過。
向前行了半里路，前面便是灞橋，橋邊一座長亭，一人白衣如雪，遠遠拱手致意，竟是李泌。黑盔奴自然跟在他的身邊，黑盔黑甲，依舊沉默無言。
葉夢書微微吃驚，但想到認識李泌以來他事事思慮周詳，交游的奇人逸士又多，知道自己行程也並不奇怪，驚訝的神色一閃而逝，面露微笑，來到亭中。李泌在亭中早準備好一壺清酒，正是每次屋頂相聚時兩人常喝的，葉夢書也老實不客氣，二人坐下，對飲一杯，一個不問對方為何不辭而別，一個不問對方如何知曉自己路經此處，只是相視一笑，莫逆于心。
葉夢書道︰「我這就要去江湖上游歷一番，李兄乃是江湖世家出身，有好去處大可推薦一二。」
李泌道︰「由此一路東去，乃是洛陽，武林名門不少，附近更有三大世家中的慕容世家，慕容家少主與我頗有交誼，葉兄大可以前往游玩。」
葉夢書見識過拓拔連城的風采名望，想來與慕容世家與拓拔世家齊名，那里的少主人多半也是個英氣逼人的厲害人物。如今自己受夠了被人冷落無視的感覺，再不願被人佔盡風頭，心想慕容世家自己早晚要去拜會觀覽，卻絕非現在。
李泌見他神色為難，又道︰「自洛陽往東南不遠，便是少林寺，那是武林大派，武功佛法都頗精擅，葉兄也可前往觀覽禮拜。」
葉夢書想起在洛陽白馬寺與洛林大師辯論佛法的情形，點頭道︰「多謝李兄告知，我對佛法頗有興趣，如今又想見識一下江湖人物，少林寺果然是個好去處。」
李泌道︰「我雖生在長安，老家離洛陽卻不算遠，如今祖父雙親都在彼處，葉兄若是路過，可去廣武天道莊上探視。」
葉夢書想︰「李兄家在長安的宅院名子都是落雨、吹花，頗得文人雅意，誰知老家的莊園卻叫做天道莊，果然有些江湖武人的意思。」嘴上則說︰「這個自然是要去拜見的。」
這一別不知何日再見，兩人把酒談論，說的就多些。葉夢書問道︰「李兄，那位穆姑娘對你頗有情誼，你可知曉？」李泌搖頭苦笑，說道︰「這個……我是知道一點的，穆姑娘家學淵深，醫道武功都很高明，我是高攀不起的。」
葉夢書心想︰「原來穆姑娘還有武功在身，這我卻沒看出來。」
黑盔奴在一旁听到葉夢書問起穆天衣，便看向李泌，待李泌說自己高攀不起的時候，握劍的手十分用力，似乎再說「你是李家公子，怎會攀不上她！」
李泌又道︰「何況我身子不好，朝不保夕，莫要辜負了人家。」黑盔奴听了，把手放到他背後輕輕拍打。听他說道︰「我想穆姑娘對我，不過是少女一時的遐想而已，用不了多久就要淡忘的。」
葉夢書咧咧嘴，心想︰「她從好些年前你去她家看病的時候就喜歡上你了，只怕沒那麼容易忘懷。」但他是個外人，也不好多說。黑盔奴則在李泌背後輕輕疏導氣息。
又說了幾句話，眼看一壺酒已經見底，葉夢書忽然道︰「李兄，我倒有個疑問，自打認識你起便想問了。」
李泌微微一笑︰「葉兄但說無妨。」
葉夢書道︰「大家都說你幼小時因為一件事情，神童之名遍傳天下，倒要請教？」
李泌笑道︰「那是我七歲的時候，薄有些名氣，天子听說我聰明，便召我入宮。那時他正和燕國公張說下棋，見我進屋，就讓張公試試我的才華。」
葉夢書一驚，心想︰「這位張說與人並稱‘燕許大手筆’，曾做朝廷宰相，那是了不起的大才。」
「張公當時便要我用‘方圓動靜’四字作詞，我請他為我詳細說明，張公就指著棋盤說︰‘方若棋盤，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死’。我那時就大膽說道︰‘方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意’，張公便推開棋盤，向天子拜道︰‘恭喜天子得一逸才’。」
葉夢書點了點頭，又搖了搖頭，說道︰「李兄那時雖只七歲，這四句話立意卻已在張說這位大手筆之上，果然很了不起。只是這四句話意中都在朝堂之上施展才氣，李兄高才，多半是個為國操勞之命。」他性好周游，此刻將要遠行，心情大好，一掃之前的壓抑郁悶，這兩句是書人間的玩笑話，李泌自然也不當真，索性順著他問道︰「若是葉兄你來應對，又當如何？」
這時是初春，天氣剛有幾分轉暖的跡象，上午陽光照下，部分積雪融化，流淌過長亭外。葉夢書指指天，指指地，又指向雪水，最後則指向遠處連綿山峰的影子，說道︰「依我說來，方若大地，圓若青天，動若春水，靜若秋山。」李泌撫掌道︰「這四句純是天然景色，卻是一派高潔隱士的形象了，正合葉兄遠游的情境。」
當下二人舉杯，將那一壺清酒飲盡，揮手作別，李泌主僕自回長安，葉夢書上馬遠去。這一去正是江湖路遠，尚不知身寄何處；世事蒼涼，更能消幾度飄。