蔥翠的修竹隨風舞動，颯颯的竹葉瑟瑟而歌，雨後的霧竹林里升騰著裊裊的薄霧，讓人看不清明。***陽光籠罩在竹林上，霧氣間時有彩虹的弧線，帶著攝人心魄的光華。
浮霧之間，依舊帶著未消露水的竹身上，一人多高的地方分明留著半月狀的刻痕。細細查看起來，每隔兩三步便會現類似的圖案，這讓景寧不覺稱奇。
經得景寧這樣一說，郝不歸立時湊過來，細看了，確是他那把瓖著黑曜石的匕留下的刻痕。
劃痕短淺，一是因為霧竹林的竹子縴細，二是因為刻畫的工具口刃較短；劃痕時見曲折，則是因為留下這刻痕的人手臂無力，定然是養在閨閣，沒干過粗活兒，又不會功夫的婦孺孩童所為，思及這高度，必然是婦孺無疑；劃痕細若游絲，卻深嵌竹身，能留下這樣刻痕的除了刀刃淺薄至極，韌度和硬度都達到極致的黑曜石匕，別無他物。
此時此刻，郝不歸幾乎已經料定這些符號是淨月留下的。只是心中仍是疑惑，淨月要離開，為什麼要帶上昏迷的微煙，莫非微煙已經醒了？
「若是因事離開……便一路在竹子上……作下記號，也不至于迷失。」「你……等著我回來。」昨夜的話應景地又在耳邊響起，郝不歸一刻也不敢耽擱。
抓著竹子四處搜尋一番，突然，郝不歸像一瞬間找到魂兒似的，一路邊找那竹子上的符號，邊往前走去。
景寧和西林錦春雖不明白這是怎麼回事，也不敢馬虎，緊跟在郝不歸的身後一路找尋那記號，查看周圍的環境，步履向前。
沿著那記號沒走多久，郝不歸和景寧他們就走出了霧竹林，眼前一片開闊，仔細一瞧，竟是來到了荷谷的後山，再往前走就是斷崖。
後山地勢雖高，卻也平坦，淺草矮樹，除卻背後的霧竹林，並沒有什麼可以藏人的地方，郝不歸四下遍尋不見淨月的影子，心里一陣抽搐，腳步微晃，步步邁向斷崖。
「郝侍衛……」景寧跟在後面，眼睜睜地看著郝不歸往斷崖上走，心里想著淨月，有些沉不住氣地喚了聲。
西林錦春及時拉住她，低聲道︰「郝侍衛不是蠢笨之人，你別忘了他這麼火急火燎地出來為的是什麼！此時還未尋見淨月，便是他想尋死，也還不是時候。」
景寧望著郝不歸嚅了嚅嘴唇，轉過頭來盯著西林錦春，猶疑地問道︰「你確定？」
「放心！」西林錦春神色篤定，笑著在景寧肩頭拍了拍︰「你別被郝侍衛方才的樣子嚇住了，他那是心為牽，一時急所致！若放在平時，斷然不會如此。」
話說到這里，景寧卻是不解︰「我竟不知道，師傅什麼時候對郝侍衛竟是這般了解了呢？」
西林錦春笑道︰「你平日里讀書、練武俱是不上心的，天天想法子要逃出宮去玩耍，你若什麼都知道了，那為師反倒要奇怪了。」
「哼~」被西林錦春揭了短兒，景寧心里一陣不快︰「師傅就會拿我尋開心！」
說話間，郝不歸已經走到斷崖邊上，眼瞧著下面萬丈深淵，香江的水湍流而過，身上不覺已泛起了寒意。
忽然瞧見一旁的荊棘叢上，一縷絲質的殘片在秋風中瑟瑟地抖。那一抹青色，刺痛了郝不歸的雙眼。
顫抖的手，將那縷絲帛執在手中，那熟悉的紋路和絲滑微涼的觸感直達心底。郝不歸頓時覺得心涼如冰，那股冷直將他整個人都凍在了那里。
「不會的，不會的……」喏喏自語間，郝不歸早已淚浸雙眼，任他怎麼想，他都無法相信，淨月會就這樣沒了︰「明明昨夜還伴他在身側的人，怎麼會……」
西林錦春覺出郝不歸神色有異，連忙趕過去。還未走到郝不歸身邊，卻听得身後一聲輕喚︰「郝侍衛……」
聞，郝侍衛和西林錦春頓時僵在原地。
景寧听得那聲音像是淨月，轉身看到一身狼狽的女子佇立眼前，不是淨月又是誰呢？一時間，滿心歡喜溢于表，立時奔上前去將她抱住，「嚶嚶」地似哭、似笑，沒個正形。
淨月見到景寧，有一瞬間竟是不敢相信的。直到景寧擁她入懷，觸模到景寧那溫軟的肌膚，聞到舞香苑里熟悉的香味，淨月的眼楮像是開了閘，淚水像泄洪般怎麼樣也止不住，惹得景寧也是淚水漣漣。
「公主，淨月還以為，這輩子再也見不著公主了……」松開景寧的懷抱，淨月抹著淚說道。
「傻樣兒，若是論年齡，你比我還年長兩歲，該我喚你聲姐姐才對，怎的到我面前也這般的矯？」景寧擦了眼淚，伸手又去抹淨月的，嘴里勸慰人的話說出來，老成地竟像個大人。
被景寧這麼一說，淨月倒不好意思起來，眼瞧著郝不歸疾步過來，停在她們眼前，一雙眼楮盯在她臉上，淨月霎時間燒紅了臉，那模樣好似一樹紅梅綻放在雪間，嬌美異常，端的惹人憐愛。
景寧人小鬼大，瞧著兩人的模樣早已明白了幾分，心里沒來由地偷笑，不消西林錦春提醒，已然悄悄隱退，拉著西林錦春往山下走去。
從後山到荷谷，要繞經藥草園，那地方雖然沒有柵欄、圍牆什麼的圈起來，卻是各樣藥草齊備得很。昨夜郝不歸帶傷回來，淋了雨，高燒不退，也是多虧了有這個園子在，否則是死是活也難料定。
此時既是要經過這里，西林錦春少不得要進去查看一番。
走到臨近霧竹林的那一方紫雲英田里，景寧掃眼看見旁邊的矮棚里躺著個人影，唬了一跳，連忙喚了那廂正扶著昨夜被風雨打翻了的花苗的西林錦春。
「師傅，快來瞧！」
听見景寧的聲音，西林錦春顧不得擦手，連忙趕了過來，倒瞧見花棚里躺著個年輕女子。那女子披頭散，遮去了大半的面容，叫人辨不清楚，身上的一襲披風卻是讓西林錦春覺得眼熟的很。
上前撥開她散亂的絲，一張秀氣的面龐顯露出來。
「是微煙！」景寧瞪大眼楮，看著那張熟悉的面龐驚呼出口，片刻的怔愣之後，不敢置信地伸手去探她的鼻息。
素白的手指顫抖著無力地垂下，景寧霎時間面如死灰，原本神采飛揚的眼眸也失了焦距，渙散成一片。西林錦春剛要伸手去扶，景寧身子一歪，已經挫敗地跌坐在地上。
這樣的景寧，讓西林錦春感到莫名地心疼。他曉得，微煙的死，對景寧的打擊有多沉重。可是安慰的話到了嘴邊，西林錦春卻是如何也說不出口。
從前，景寧一直被捧在手心里，不曾經歷過什麼磨難。便是丹香國滅，親人離散，至少也還有故人可以相依相偎。而此刻，往日時時相伴的微煙，就這麼直愣愣地躺在眼前，沒有呼吸，沒有心跳。這樣的沖擊，對一個十三四歲的孩子是致命的。
西林錦春隱隱後怕，他害怕這次的打擊重新引出景寧心里好不容易才放下的傷悲。若是如此，那傷害會像暗影一樣時時尾隨，糾纏不休，每每在空寂的時候作。
一旦景寧心低落，悲愁就會如約而至，泛濫成災，揮之不去。這一切就像隱藏在身體內部的暗疾，時刻都有爆的可能。只要想起來，就會苦痛不堪，生不如死。
「公主……」淨月和郝不歸趕過來的時候，看見的就是這麼一副畫面︰景寧目光渙散，表呆滯；西林錦春面色凝重，神思俱飛；而躺在地上的微煙昏迷不醒，蒼白的面容隱隱透出死亡的訊息。
郝不歸看到景寧和西林錦春的模樣，心中早已了然。知道他們會錯了意，便舉步上前，伸手在微煙身上連點數下，解了她的穴道。
景寧被郝不歸的行為驚怔了，眨著眼楮難以置信地看著他，在他鼓勵的眼神催動下，顫抖著手指小心翼翼地復去探微煙的鼻息。
一絲幾不可知的氣息緩緩呼出，景寧的手立時僵在那里，眼楮里的淚水汩汩涌出，肆意地蜿蜒而下。
「咳咳……」微煙輕咳出聲，慢慢地從「假死」的狀態下蘇醒過來。
景寧听了喜不自勝，急急忙忙地拉住微煙的手喚她︰「微煙微煙，你醒了，你快看看我，我是寧兒……」
听見景寧的聲音，微煙的面上已經浮出了暖暖的笑意，模索著將景寧的手攥在手中，微煙的心終于松快下來，硬撐著開口道︰「終是讓我見著公主了……」
話還未說完，微煙頭一歪，就又昏了過去。
郝不歸知道景寧又要提心吊膽，遂搶先一步說道︰「她傷得太重，只是體力不支暈過去了，並無大礙。這會兒不是說話的時候，咱們先把她移到荷谷。」
幾個人相互攙扶著到了荷谷的霧竹居，等郝不歸和淨月、微煙都收拾妥當了，淨月這才歪在榻上開了口，將丹香國滅後兩人的遭遇娓娓道來，一時間听得景寧唏噓不已，淚水漣漣。
末了，景寧抓住淨月的手，道︰「從此後，你們就住在荷谷吧，有我在，再也不會讓你們受半點兒委屈。」
淨月點點頭，兩個女兒家少不得又要抱來抱去地親熱一番，倒叫郝不歸和西林錦春不好意思進去，只得在外間候著。