暮色沉沉，涼風瑟瑟，震雷滾滾而來，攜帶著綿密如網的雨絲鋪展開來，厚厚的雲層壓在頭頂，空氣里的潮濕傳遞出令人窒息的壓迫感。***
遠山一處密密的竹林隨風搖曳，仿似一彎深海，濤聲此起彼伏，陣陣聵耳欲聾。霎時間，白日里秀色如畫的風景就成了深不可測的陷阱，帶著猙獰的面容撕開狂嘯的大口，隨時預備著吞吃靠近它的靈魂。
郝不歸帶著受傷的淨月和昏迷的微煙走到霧竹林一帶，已經是疲乏之至，好在他們一路從香城趕來選擇的是崎嶇的山路，及至香江又舍了好走的雲梯，轉而繞道去了香江北岸改走水路，這會子終于把一路追蹤他們的吳珠暗衛甩掉了。
淨月腳步踉蹌地扶著郝不歸，渾身上下都被雨水浸透了，身上新的、舊的傷口蟄得生疼，卻是咬緊了牙關一句話也不說，只顧往荷谷里走。
霧竹林地勢復雜，竹子生的完全沒有章法，要穿過去著實要廢些腦筋。郝不歸雖在荷谷呆了兩三個月，進進出出不下十幾回，這會子也是暈頭轉向，根本不知道要往哪兒去了。
「郝侍衛，郝侍衛……」
突地，郝不歸不知道腳下絆住了什麼東西，一下子摔了出去，身子夾在兩棵竹子當中，背上的微煙依著那兩棵竹子正砸在郝不歸的腿上，惹得淨月一陣驚呼。
郝不歸費勁兒地用手肘撐起身體，滿臉的蒼白因為疼痛而扭曲，一時間趁著閃電的光亮顯得有些恐怖，一雙干裂的嘴唇一張一合出微弱的聲音︰「莫要吵，我……我不礙的……咳……」
淨月瞧著郝不歸一副耗盡力氣的模樣，再看看旁邊昏睡不醒的微煙，心中的無助化作淚水，泉眼一樣汩汩地往外涌，語里帶著哭腔斷斷續續地說道︰「郝侍衛……不要管我們了……你……你去找公主吧，等見了公主……再來與我們匯合……我們……等著你……」
「渾說什麼呢！」淨月一張口，郝不歸已經曉得她要說什麼，這會兒真听到她說出來，心里一陣著惱，不由得怒氣攻心，一句話已經帶的他氣喘吁吁︰「你可知道……這霧竹林……是什麼地方？也敢……說出這樣的話……」
「我……我不管……你是有功夫的人，在這里路子又熟，如沒有我和微煙牽累，走到荷谷是斷然沒有問題的。」淨月心下做了決定，拼著一股子氣定要郝不歸先走，話說出來也連貫了。
郝不歸聞盯著淨月微眯了眯眼，嘆道︰「霧竹林，地勢復雜……我自己也是……咳咳……沒有全勝的把握的。再者，此時風雨大作……等我回來找你們……更是……咳咳……難上加難……」
多說無益，淨月索性破罐子破摔︰「反正我和微煙是死過一次的人了，若能留下這條賤命，那是上天垂憐，若是不能夠……」說到死，淨月心里終究有些悲憫，不過也只是眨眼功夫，咬咬嘴唇，終于還是說了下去︰「那也只能怪我們命苦，壽數到了，怨不得誰！」
听了淨月這話，郝不歸雖在心里厭怪她不知輕重，眸色里卻是一暖。
默了默，淨月已經挪開壓在郝不歸身上的微煙，索性坐在地上，兀自將她抱在懷里，別過頭去，再也不肯理他。
郝不歸動了動喉結，把跌落在一旁的長劍握在手上，支撐著站起身來，丟給淨月一把匕，道︰「若是因事離開……便一路在竹子上……作下記號，也不至于迷失。」
淨月只背對他坐著，像是沒听見郝不歸的話，愣愣地不應聲，也不去撿落在地上的匕。
「你……等著我回來。」見著淨月這幅樣子，郝不歸臉上有些難堪，默了默，遲疑著丟下這麼一句，淨月以為他就要走了，他卻只是站著不動，不說話，也不見挪步子。
「唰唰唰——」，郝不歸揮劍伐倒幾叢修竹，落成一個勉強可以容身的竹跺，扎在一旁砍伐出的空地上。
憋了許久，一件斗篷落在淨月身上，郝不歸扭頭往霧竹林深處走去，沒走出多遠，終究放心不下，停住腳步回望著淨月倔強的背影不忍地道︰「地上濕寒……你一個女孩子，身上還帶著傷……莫要久坐……」
說完，一頭扎進霧竹林深處，只見幾處竹子微微抖動，「窸窸窣窣」地一陣之後，一切就都歸于了平靜，只剩下涼風和暮雨掃著霧竹林，一片蕭瑟。
淨月終于忍不住哭出聲，淚水從捧著臉的指縫間滲透出來，順著手臂流進袖筒里，冰涼一片，直透進心里。
她听見他說「你等我回來」，是「你」，而不是平時疏離的「你們」。
霧竹林茫茫數十里，郝不歸不敢企望生死，于她，生死就更加飄零無依。此時此刻，這一點點不同有什麼意義呢？不過是自己給自己的一點點念想罷了，端的是迷人，卻又有誰知道是不是騙人。
執起地上沾了泥的匕，拔開，凜冽的寒光逼人眼目，像長了牙齒一樣叫人眼楮酸痛。淨月撫模著刀柄上瓖嵌的黑曜石，收刀入鞘，緊緊地抱在懷里，一瞬間覺得，那硌骨的冰冷竟也是微微有些暖的。
一抹笑顏盛開在臉上，淨月忽然就有了生氣。扶起昏迷的微煙，將她拖到一旁的竹跺里，在這一方窄窄的容身之所中，淨月突然覺得自己也是幸福的。
郝不歸踉蹌著走到荷谷的霧竹居，遠遠地看見霧竹居的燈光晃著暖暖的光暈，仿似一片虛無的幻覺。及至西林錦春和景寧先後從里面跑出來，這才相信自己真是回來了，心下一松，不覺就暈了過去。
清晨的陽光透過竹窗照在郝不歸的臉上，暖暖的感覺在他的腦海里生出幻象︰
淨月在霧竹林的竹跺里對著他微笑，遞到他手上的一方絲帕帶著溫熱的潮濕，郝不歸接過來正要擦臉，那絲帕卻被淨月一臉羞赧地抽了去。
郝不歸怨道︰「你這是做什麼？」
淨月一句話也不說，只管「嗤嗤」地笑，一轉身就出了竹跺，往林子深處走去，任郝不歸怎樣喚她也不答應……
「淨月，淨月……」郝不歸喚著淨月的名字猛地坐起身來，眼瞧著周圍的光景卻是在霧竹居了。
一旁伏倒在病榻上睡得正香的景寧登時被他吵醒了，打著哈欠揉著惺忪的眼楮問道︰「你叫誰？」
郝不歸看到景寧，伸手抓住她的肩膀叫道︰「淨月呢？她在哪里？」
景寧被弄得有些不知所以，搖著腦袋睜著迷茫的眼楮道︰「不知道啊？昨天晚上我們就看見你一個人啊？淨月……」腦子里觸及這兩個字，景寧登時清醒了大半，驚喜地叫道︰「你見到淨月了？她在哪里？」
听不到淨月的消息，郝不歸心里一陣焦急，卻是腦子里怎麼也想不起來淨月究竟在哪兒了，等會味到方才的夢境，才火急火燎地提著佩劍沖了出去。
端著湯進門的西林錦春躲避不及，連湯帶碗摔在地上，一早上的心血生生給糟踐了個徹底。還沒等他緩過神來，景寧緊跟著郝不歸，小旋風似的也跑了出去。
來不及問個明白，西林錦春摘下牆上的佩劍，跟在景寧後面，也朝著山後的霧竹林跑去。
前面開路的郝不歸瘋子似的橫沖直撞，遇到走不通的地方拔劍就砍，西林錦春害怕他刀劍無眼，一不小心傷了景寧，一把將景寧拖到身後，邊跑邊對郝不歸喊道︰「你什麼瘋？傷還沒好就往霧竹林里鑽，你不要命了麼？」
郝不歸不說話，只一味地往霧竹林深處走，一路帶起橫斜的竹枝甩打在西林錦春的身上，惹得西林錦春一腔的火氣，剛要上前將他制住，那郝不歸卻使了輕功上了竹稍，連連躍去，已經離了他數十米遠。
西林錦春剛想追上去，卻又念及景寧，只得拉著景寧追著郝不歸一陣狂跑。
到了昨日的竹跺里，哪里有淨月和微煙的影子？當郝不歸看到空空如也的竹跺時，恨不得殺了淨月，也殺了自己。
「呀————」一聲長嘯震徹山林，郝不歸利劍縱揮，一道寒光蔓延出十幾米，緊接著那光所及之地，竹子堪堪從中間劈開，裂成兩半。
西林錦春和景寧趕到的時候，只看到郝不歸一雙恨紅了的眼楮里滿滿的煞氣，那已經到了嘴邊的話，卻是如何也問不出口了。
沉默的片刻，寂靜到郝不歸覺得世界都不在了。一旁的景寧驀然的一句話，讓郝不歸眼里原本失色的世界瞬間恢復了生機，光芒萬丈。
「咦？這竹子上畫的是什麼？」