姜照的目光直直射向馬車，幾乎要在上面穿個洞出來。
若怒火能化實質，她還真想把這車連同里頭的人一把火燒掉。姜芙齡為什麼會在朱仲書的馬車里，這兩個人什麼時候已經發展到這種關系了，難道是那天楊姨娘郭姨娘牽線成功？
也不帶這麼見效的！
念頭只一閃過，姜照突然笑出了聲，也不懼周圍旁觀者眾多，當即揚聲攀談︰「三姐姐，是你麼？你怎麼會在這里？」
看熱鬧的貧民嘩然，不想又來了一個「貴人」，還跟之前的沾親。有人連連嘆氣，蔣三郎這回怕是撞上大災星了。
馬車里卻靜悄悄不見回應，先前那驚呼的女子仿佛消失了一樣。倒是車下的朱家隨從一听姜照的聲音立刻警覺，緊盯了她覆面的帷帽，力圖辨認，「你是誰？！」
姜照笑道︰「不認識了麼，才別過幾日而已，那天你們怎麼回的城？可凍著了？」
這隨從正是當天被她迫入河水里游了老遠的倒霉鬼，聞言登時醒悟，「你！你還敢現身！」紅了眼楮，沖上來就要抓姜照。
姜照身後跟著一群家僕，豈會讓主子被人抓住，呼啦上來把姜照圍在當中。
「姑娘，這混賬是誰？既然認識你，在樂康城里還敢對咱們動手！」夷則大怒，高聲罵對方混賬。這幾日她跟著姜照管家，令行禁止，頗為威風，氣勢也漲了一大截。
圍著看熱鬧的附近居民眼見兩邊要動手，趕緊紛紛退開，離開一段距離，散開站在牆根下、巷子口遠遠觀望。
姜照揮手給那機靈的婆子示意，暗示她把剩下的人都帶過來。婆子會意，撒腿就跑。朱仲書的隨從眼珠子一轉，立刻喊人阻攔，姜照上前幾步攔住道路，給婆子月兌身的機會。
之後笑著和夷則說︰「你問這混賬是誰？只怕說出來他們家的臉都丟盡了。」朝車里喊，「喂，真要我當眾說嗎？」
馬車里沒回答。
等了片刻，依然不見動靜，倒是那隨從叫囂得厲害。前幾日和姜照的仇還沒解呢，這次見面，怎不讓他恨得咬牙。只是姜照不理他，總之家僕們護著，她傷不著。
等候間隱約听見有居民議論，「怎麼那貴人不說話啦，剛才還說要蔣家好看呢。」
「這不是來了更厲害的貴人嘛，看不出來？」
「可這貴人剛不是叫了一聲姐姐，是一家子吧……」
「誰知道。」
貴人，貴人，姜照心下了然，更肯定他們來欺負蔣三郎沒報名號，不然人家早議論國公府了，何必統稱貴人。
雕花車窗微微打開一條縫，從姜照的角度看不見什麼，但那隨從卻連連沖車上點頭躬身，之後窗子重新合上，隨從揮手招呼下頭人︰「都回來！主子有急事要離開，改天再來算賬！」
胡同里蹬蹬腳步響，伴著呼喝聲，很快跑出來七八個豪奴。
姜照派去的婆子卻也帶著人趕來了。姜照揮手，那婆子便指揮眾人︰「散開，都散開！」很快讓侯府僕役們堵住了四處道路，把胡同口圍得嚴嚴實實。
這婆子倒是好用，姜照決定回去提拔她。
現在先料理了眼前的惡事再說。「朱二公子，事情辦完了嗎，為什麼急著走啊？」對方死不吭氣，她干脆大聲喊出他名號。要是車里人再不接話，她就徑直告訴大家那是唐國公府的二少爺，給朱家好好添一次堵。
話音一落，車窗很快又開了。
車里人依舊不露面，吩咐奴才的聲音也是低低的。
姜照冷冷看著，見那跋扈的隨從突然間換了笑臉，一溜煙跑到跟前來作揖，「這位小姐請了，我們少爺說相逢是緣，不想能在這里邂逅小姐，少爺準備做東請小姐喝茶，勞煩您移步如何？咱們去城里最大的茶樓坐一坐。」
這一會硬一會軟的奴才相。果然是狗奴才。
姜照懶得和這種貨色計較，只笑對車里道︰「多謝二公子賞臉。只是上次仇怨未解，若應了你的約，怕被你誆去害我呢。況且我今日事忙，茶就免了，公子請便。」
說是請便，卻根本不讓底下家僕讓路，依舊把胡同口堵得嚴嚴實實的。然後她讓婆子喊話，朝胡同里頭高聲道︰「會通武館蔣師傅在嗎，我家主子有事拜托您幫忙——」
「哎呀！」圍觀的居民們來了精神。
「這貴人和那些果然不是一路，听到沒，人家找蔣三郎幫忙哪！」
「是啊，老蔣這是撞了災星又撞福星吧，哈哈哈！」
「就說是好人有好報嘛，三郎是好人，天降橫禍神仙都不答應。」
嗡嗡的議論聲中，胡同里傳來高聲回應︰「蔣三郎正在這里，被人擋著過不去，是哪位找我？」
姜照心中一喜。
這聲音果然沒錯，和記憶中一模一樣。
不由又想起上一世，蔣三郎站在城垛上砍亂匪，渾身帶傷，仍然死戰不退。欣喜之余也暗暗松了口氣，因為蔣三郎的聲音听起來中氣十足，不像是受了折磨的樣子。看來自己來得及時，不然朱仲書手下有身手頂尖的護衛，恐怕蔣三郎會吃大虧。
遂又讓婆子喊話︰「我們是城南姜家。」
一語又引起圍觀者驚呼。樂康城里沒人不知道城南姜家是侯府，昔有老侯爺御敵為國，現任主子們也不仗勢欺壓百姓，經常有樂善好施的舉動被傳揚，是以侯府在城里的口碑還是非常好的。人群里就有人說這下蔣三郎有救了。
姜照微笑著往胡同里走，身邊十幾個家僕簇擁，將她保護得嚴實。走到前頭，夷則呵斥堵胡同的豪奴們讓路︰「走開走開，別擋著我們主子！」她面上也覆著輕紗，只露出一雙眼楮，目光嚴厲。她出身貧苦，對欺壓百姓的豪奴自不會給好臉色。
朱仲書的隨從搭腔︰「姜小姐讓我們讓路，您的人也該讓讓路呀，他們擋著我家少爺的車了。」
姜照只當听不見，帶著家僕沖開豪奴們就往胡同里走，一眼看去，正見蔣三郎高大的身體被兩個家伙擋著，雙方在撕扯，不遠處一個年輕的女孩子坐在地上，嗚嗚咽咽地哭。
「把那兩條狗拉開。」姜照吩咐。
侯府僕役們出來之前被姜驊千叮萬囑，一定要保護姑娘安全，一定要听姑娘的話，何況姜照之前整理宅院的舉動十分有威懾力，現在跟出來的人誰敢不听她的？
已經不是捉洪九娘時當面駁回的狀態了。
當即四五個人沖上去，人多欺負人少，強行把兩個豪奴拽開。
蔣三郎月兌身便去扶那女孩子，「七巧，怎麼樣？」
女孩子站不起來，「爹，腿傷了，疼……」
蔣三郎虎目里壓抑著怒氣，小心翼翼把女兒安置在牆根靠著，安撫幾句才回身來和姜照搭話，躬身抱拳道︰「多謝相助，敢問是……」
姜照發式是姑娘家的，可姑娘家單獨出門很少見，他一時模不準姜照的身份。
姜照點頭回禮，「蔣師傅好，我是城南姜家長女，族里行四。」
蔣三郎躬身再拜︰「原來是姜四小姐，失禮了。我這里遇上點事，讓小姐看了笑話。」
「是笑話，卻不是你的笑話。」姜照笑道，「此來冒昧，還望蔣師傅莫怪。」
「豈敢豈敢。」
兩個人客套攀談，把朱家那群人晾在一邊。姜照暗暗對蔣三郎又多了一份贊賞，當年只道他悍勇，現下看來還是個沉穩有度的。
姜照知道他身手不錯，雖談不上頂尖，可對付普通人綽綽有余。剛才與他撕扯的兩個豪奴分明一看就不會武藝，在女兒被傷的情況下，他卻還能耐著性子跟對方纏磨，而不是下狠手傷人，可見是顧全大局，不肯輕易與貴門結仇。
頭腦冷靜的勇士才是真勇士。
只是朱仲書為什麼來找他的麻煩呢？天上地下的兩個人，哪里來的過節。
正要問，朱家那隨從跑過來，本就勉強的笑臉里已經帶了不耐煩，「姜小姐請把人散開，我們少爺要走呢。」
姜照側目，冷冷瞥一眼八風不動的馬車，依舊不理會這奴才。
「蔣師傅家門何處，這里亂糟糟的，借一步說話如何？」她記得蔣家的位置，可卻不能自己熟門熟路過去，惹人猜疑。
蔣三郎也是個有意思的，也把那隨從當空氣，扶起女兒當前引路，「四小姐這邊請。」
姜照便帶人呼啦啦往過走。
朱家隨從撐不住了，皺了眉，「姜小姐又要故意為難我們？」
夷則啐他，「酸臉奴才，一會一個樣兒！你這貨色值得我家姑娘為難嗎，也不趴水坑邊照照自己德行。」
這丫頭嘴巴不饒人。姜照暗笑，回頭朝那奴才說，「讓你家主子親自與我說話，你不配。」隨著蔣三郎直往他家去了，還給那機靈婆子使了一個眼色。
很快身後便響起咒罵吆喝，是兩邊奴僕推搡撕扯起來。姜照听得那婆子賣力喊，「都守好位置，別讓人沖撞了主子！」臨進蔣家門時回頭一看，哪里是守主子，這群家僕全都奮力給朱仲書的馬車擋路呢。
于是姜照很放心地進了蔣家。
夷則有點擔心，「姑娘，咱們的人不會吃虧吧……」
「放心，他們不敢。」姜照篤定朱仲書不敢把事情鬧大。在貧民區欺壓百姓，又和姜家侯府的人起了沖突，事情傳出去夠他們朱家頭疼的。再牽扯上跟姜家未婚的姑娘同車而坐，別說朱家，朱仲書自己的臉也別想要。
「姜四小姐請坐，太簡陋，您將就些。」蔣三郎把姜照讓到屋檐下的涼棚里暫坐，特意用袖子擦了擦板凳，臉上帶著赧然解釋說，「不是不讓您進屋，實在是……里頭亂了點。」
里頭是被人砸的亂了。
院子里也不見好，水缸木架之類全都翻倒，一片狼藉，涼棚底下是僅有的能站人的地方。
他是個四十多歲的高大男子，虎背熊腰，絡腮胡子，一旦不好意思起來顯得很別扭。姜照前世只和他打過一個照面，倒不曾想他還有羞赧的時候。微微一笑從容落座，她摘了頭上帷帽，「您女兒傷了腿，您先給她瞧傷吧，咱們稍後再談。」
帷帽之下露出佚麗容貌，蔣三郎父女兩個都是一怔。
他們久居平民城區，見過的好看姑娘不多，像姜照這樣好看的真是生平未見，何況姜照與生俱來的貴門氣質非小家女子可比，一時讓他們錯不開眼。
蔣三郎畢竟是有年紀的，又是成人，錯愕之後趕緊回神，抱歉笑了笑，回身把女兒安置在一副破舊席子上，開始檢查傷勢。
他女兒看起來十六七歲模樣，怯生生的，掛著眼淚不斷往姜照身上瞟，滿是好奇之色。
「誰傷的您家閨女？」姜照一眼就看出那女孩左小腿的骨節錯位，不由臉寒。
蔣三郎一直壓抑的怒氣略略浮現，「是個胖大奴才。當時七巧在院里提水，他們進來就亂砸亂鬧，把她一腳踹了老遠，定是那時撞傷的。可惜我當時在屋里吃飯，沒來得及攔住。」
大手在女兒腿上摩挲幾下， 吧！冷不防一下把錯位的骨頭掰了回去。七巧疼得尖聲大叫，冒了滿頭汗珠子。蔣三郎趕緊安撫，「好了好了，再養些日子就能恢復。」一面輕輕拍女兒的後背。
是個疼孩子的爹爹。
姜照想起前世在城上遇到他，他已經傷了雙腿不能走路，依舊在揮刀抗敵。她勸他逃走以圖將來，他卻求她幫忙回家帶走女兒。她爭不過他，只好遵了他的乞求，按所指去尋他的家宅。下城時無意間回頭，已經見他血染城牆了。只可惜待她找到他家的時候，整條胡同都起了火，人影亂竄，根本找不到他的女兒。
前世她沒能救他，也沒能救他的女兒，難道冥冥之中有什麼在指引著，正好讓她這輩子遇見了他被人欺壓，給她彌補的機會？
此時不幫，更待何時呢。
「夷則，去外頭告訴朱家的，誰傷了蔣小姐的腿自動出來認錯，在蔣家門口磕十個響頭。」
夷則抬腳就走。
蔣三郎忙道︰「小姐不用了！那些人是京里來的，我的事小，別給您惹麻煩。」
「路見不平拔刀相助，蔣師傅在道上的義氣我頗有耳聞，這次也學一學您的豪氣，給我個機會吧。」姜照笑眯眯地說。
就算不為蔣三郎這件事，單看到姜芙齡和朱仲書攪合在一輛車里，她也要上去尋尋晦氣。正是瞌睡來了有人送枕頭，她還要感謝蔣三郎惹了「貴人」，給她一個理直氣壯尋釁的機會。
打狗專挑落水的，姜芙齡名不正言不順，朱仲書愛惜面子，這時候折騰他們，他們只有打落牙齒和血吞，約模半個屁也不敢放。
姜照心里很邪惡地開心了一下。
夷則很快去而復返，「姑娘，我去了把您的吩咐一說，那個奴才還要跟我橫呢，可車里他主子發話，讓按您說的去做。」
話音未落院門外就響起砰砰的悶響，蔣三郎難以置信地大步過去一看，果然有個人在外頭磕響頭，正是先前傷他女兒的那個。
「這……」他驚訝看向姜照。
姜照微笑。知道朱仲書這是在變相示好，請她放過這一遭。
上次被困在河心的事還沒了結，又被她擺一道，那廝肯定特別窩火，估計著對她原來留存的一點子傾慕之情，此時也早就煙消雲散了吧。
夷則幸災樂禍去門口看熱鬧，又稟說，「他們馬車又要走呢，還跟咱們的人拉扯不清。」
姜照問蔣三郎，「你和這‘貴人’怎麼結的梁子？」
「嗐，別提了。」蔣三郎回來仔細交待，「那天我從街上走，正好踫見幾匹馬橫沖直撞，一路帶翻了好幾個行人。一個老太太躲閃不及，我趕緊過去救了一把，見他們還沒勒馬的意思，看不過眼，追上去踹了為首的馬一腳，想強行催他停下……誰料那人控馬技術太差，竟然從馬上掉下來，我怕出人命趕緊接住他，不過是在地上滾了兩滾，又沒傷到哪里，他卻跟我不依不饒的，險些把我扭送到官府去帶枷。路人圍上來幫著說話我才月兌身，滿以為事情過去了，沒想到今日卻被他們打上門來。唉，真是沒天理。不過說也奇怪，他們怎知我家住在這里？」
貴門想查清一個平民的底細自有辦法，有什麼奇怪的。
姜照關注的是別的︰「這是哪一日的事？」
蔣三郎答了，姜照頓時恍然。
原來正是她把朱仲書三人困在河心的那天——這就對了，不然朱仲書一直愛惜形象，與紈褲子弟不沾邊，怎會在街上策馬狂奔還撞人呢，想是那天亂了方寸。
說起來這蔣三郎也真膽大，人家馬飛奔著，他敢上去拿腳踹，真不怕死。
「鬧市縱馬，撞傷百姓，事後還報復見義勇為的良民，這事捅上去又夠言官們折騰了。」姜照微微盤算已經拿定了主意，「蔣師傅，我爹做過御史，這件事我管定了，一定要這些惡人給你好言道歉，賠償你的損失。」
蔣三郎有點著急︰「不不，不勞小姐費心，這真的是小事，我沒有什麼損失，過去就過去了。」
「你是覺得我年少無知，不知道民不與官斗的道理吧？」姜照笑了笑，「我有分寸，不會給你惹麻煩。」
「不是這個意思，姜四小姐，這……」蔣三郎不知怎麼勸阻。姜照說得對，他的確深知民不能與官斗，哪里敢跟京里的貴人較真。可姜照一派堅定，他眼見著攔不住，暗暗為難。
姜照已經吩咐了夷則︰「去跟他們說，我和三姐姐多日不見，今日難得在此相會，朱家馬車要走可以，單請她過來和我敘一敘吧，稍後我們姐妹還能一起逛逛街，消遣消遣。」
「姑娘，那真是北邊三姑娘嗎？」夷則疑惑。
「你只去傳話便是。」
姜照這條件擺得無比故意，就是要讓朱仲書做個取舍。是愛惜羽毛丟下姜芙齡自己走，還是陪著她耗在這里，冒被人知曉他欺壓良善的風險？
他過來砸人家門戶連名號都不報，顯見是不想露身份。
就看他顧哪頭了。
——
香氣燻然的精致馬車里，繡墊鋪陳，茶水溫熱，又舒適又奢華。
可車里坐著的一男一女此時卻沒心情享受，听了車外隨從報上來的話，女子當即淚盈于睫，「……仲郎，我，我不能去見她，她這是要逼死我呢。仲郎，我要是被人知道和你在一起，家里會打死我。她好狠的心哪！」
這正是姜芙齡。
男的自然是朱仲書，姜照猜得沒錯，這對男女果然同乘一車，雙雙悶在車里不敢出聲。
「阿芙你別急。」朱仲書握了姜芙齡的手。
他是個溫柔的男子，詩詞寫得纏綿悱惻，對女子也向來溫厚有加，更何況……兩人現在已經到了這種程度。
「仲郎我們怎麼辦？」姜芙齡眼淚汪汪的，身子一軟，順勢倒在他肩頭。
朱仲書凝眉左右考量，哪里想得出萬全之策。
姜照的厲害他那日已經領略過了，本就一肚子郁悶之氣無處發散，沒想到今日出門又栽在對方手上。他就想不通世上怎會有這麼心狠的女子，表面看著光鮮漂亮，內里卻全是惡念……
他深深後悔當初為皮囊所迷，竟然還寫了一首詞紀念幾年前那一次邂逅。若沒那首詞，家里也不會發現他對建平侯的孫女戀戀不忘，也就不會惹來之後的婚事了。
真是一失足成千古恨，他怎麼和這樣的狠毒女子扯上了關系！
懊悔之時，只听車外隨從又報︰「少爺，她說只給您一炷香時間，是走是留要給她一個答復，不然……」
「不然如何？」
「不然她就要請官府的人來了，說這里有良民宅院被人打砸，要請官差來主持公道。少爺，她欺人太甚，不給她點顏色看看……」
「住口。」
朱仲書很是氣惱。
這狠毒女子，竟然還要請官差，果然陰損。
他堂堂國公府的公子自然不怕小城官差，別說是他，就是普通富戶欺負平民，人家官差來了也不會認真管事，不過是走個過場收收銀子。但問題就在一個「官」子上。
請了官差，驚動了官府，事情就不是私下里的而是擺在明面了。官差來了姜照肯定不會任由人家走過場，想必還要把事情鬧大，到時候消息從樂康傳到朝堂上，又會給旁人攻擊國公府送把柄。
表兄是皇子，這幾年非常顧忌名聲，他怎能平白給表兄添堵？到時他定會被家里嚴加責備，說不定以後行動都要受限制。
倘若再牽扯上他與侍郎家的小姐同車之事……
他這些年的好名聲也要染上污點。
砰。握拳悶悶砸在車壁上，朱二少爺暗悔樂康城之行。
他這次出來游蕩，起初的路線本沒包括樂康，只是在听說姜家拒婚之後心中若有所失，才鬼使神差偷偷跑了過來。及至到了這里，卻拉不下臉去姜家詢問緣故，又隱隱期盼著能和姜照私下見面，想著兩下見了面，說不定姜照會改變想法——畢竟他在京城里頗有些紅顏知己，與女子相處較有心得。
卻未曾想到，這番隱秘的心思全然是表錯了情，所謂相見怎如不見，河心亭之後，他簡直悔青了腸子，覺得自己年少時一定是瞎了眼楮，才會看上這等女人！
「……仲郎，仔細手疼。」
姜芙齡被朱仲書砸車壁的舉動嚇了一跳，小心翼翼捉住他握緊的拳頭。
朱仲書眉頭緊鎖，貴公子的溫潤氣質此刻全然不見，表情略微顯得猙獰，讓她暗暗心驚。
她輕輕呼氣，在他泛紅的拳頭上吹了又吹，低頭時眨眨眼楮，一滴淚滾燙落在他手背。
「阿芙。」朱仲書看見眼淚，不由伸手給她擦眼楮。同樣是姜家女兒，一個那麼不堪，一個這麼溫柔，怎讓他不唏噓感慨。
姜芙齡輕輕別過頭躲開他的手，貝齒咬住嫣紅的唇，委屈道︰「是我不好，我不該勸你過來的，本打算帶你散散心，替你出出氣，沒想到，卻讓你受了她威脅。」
朱仲書本來還有些埋怨，因為今日過來就是姜芙齡慫恿的。當時姜芙齡見他悶悶不樂詢問緣故，他哪里能說河心亭被人月兌了衣服之事，只好把回來路上遭遇蔣三郎的過程簡略一說，姜芙齡一听就自告奮勇要替他出氣，不僅很快派人查清了蔣三郎住處，還親帶他過來看熱鬧。
他也是太過郁悶，才一時失策跟過來散心，誰知……
誰知遇見了最不想見的人！
看我姜芙齡如此自責，他也只好暫且放下怨氣，不忍責備她多事了。轉而想起別的，「你那四妹怎麼會來到這里，听她言語是找姓蔣的有事，可為何這麼巧？」
早不來，晚不來，偏偏冤家路窄。
「難道……是她和姓蔣的早就認識，故意設圈套……？！」姜芙齡打蛇隨棍上，立刻面露震驚。
兩個人四目相對，沉默片刻，心有靈犀一般一起重重點了點頭。
不然他們想不出別的緣故，世上哪有這麼巧的事！
姜芙齡看到朱仲書臉上顯出恨意，默默垂了眼楮，閃過得意之色。她絲毫不怕姜照的威脅，因為她想的明白，姜照若是敢大庭廣眾揭開她，傷了姜家女兒的名聲，姜照自己也要深受損害，吃不了兜著走。
姜照不敢，她篤定。剛才那聲「三姐姐」不過是嚇唬她罷了。
然而這威脅卻讓朱仲書心中生恨了，那麼婚事，自然再也不會有姜照的份。
今日之事怎樣收場她都不會吃虧的。
「仲郎，你走吧，我留下和她周旋！」片刻間轉過百十個心思，她突然抬了頭，決絕的，帶著淚意說，「都是我蠱惑了你，連累了你，我自作自受，絕不傷及你的名聲。如果她非要我留下才肯放你走，那我就留下。不管最後身敗名裂還是被家里打死，只要你記得曾經有我這麼個人，我這輩子就值了！」
說著就要離座下車。
朱仲書一把將她拽住，「別莽撞！」一則他不忍，二則她獨自承擔下來也仍舊會帶出他。
「阿芙，我明白你的心意，你放心，等稍後回去我就……」
就什麼？姜芙齡豎起耳朵听，隱有期待。
然而朱仲書的後半句卻沒說出來，因為外頭隨從在此時突然急切稟報︰「少爺！少爺到底要如何，您快決定，那姜小姐說時間到了，已經派人請官差去了！」
朱仲書變色︰「怎不攔住，你們是死的？」
「攔了，但她說敢傷她的人一根汗毛，她就讓她爹寫御狀。」隨從也知道自家名聲輕重，雖恨到極點，一時倒不敢逞凶造次，「少爺您給個主意，要打要退，奴才好執行。」
朱仲書推開車窗往外看，見不遠處街道果然有自家護衛和兩個侯府家僕撕扯，護衛身手好，但忍著不出手只拼力氣，一時也制不住粗壯家僕。而胡同里，一個俏生生的影子遠遠站在蔣家門口，他一眼認出那是姜照。日影下看不清表情，可他覺得她一定掛著嘲笑。
低頭再看懷里的姑娘，梨花帶雨，楚楚可憐，一疊聲要下車替他周旋去……
朱仲書悶悶哼了一聲，踹開門下了車，「阿芙你留下，我去見見她！」
他自忖周遭沒人認識他，露了臉，只要不報名號也無妨。
于是帶著人大步朝胡同里走。
姜芙齡隔窗看見遠處的姜照。一頭長發，一身流光溢彩的百花衫，遠看便已綽約讓人移不開眼，而朱仲書走過去的背影也是衣袂飄飄，仿佛在赴約會一樣。明亮的日光斜照深巷，那情景……公子佳人，頗為相配。
她陡然提了心。
生怕姜照突然生出ど蛾子，把朱仲書偏向了她的心再哄回去。
想了又想，猶豫再猶豫，眼看朱仲書快要走到姜照跟前了，她終于痛下決心，一不做二不休，戴上帷帽也跳下了車。
夫君，正妻，逃妾。
前一世關系古怪的三個人，終于在這一世里，在一個更加古怪的場合，以更加古怪的身份關系相聚在一起。
——
「芙姐。」
「阿蘿。」
姐妹相見，分外眼紅。
一個笑盈盈，一個反應淡淡。笑盈盈的那個自然是姜照。她上下打量著同族從姐，越打量，前世點滴在腦海里越清晰。
想當初臨死之前，她們也曾這樣互相寒暄，姐妹相稱。
姜芙齡穿的是煙翠色的掐腰長裙，來自江南的上好衣料柔順貼在身上，將她曼妙身材襯得更加突出。臉上脂粉淡淡的，不多不少，不深不淺，恰到好處掩蓋了五官平淡的缺點，釵環也簡單而精貴，純為點綴修飾，未曾喧賓奪主。
妝扮得非常得體。
三分顏色七分打扮，這樣的姜芙齡也算是美人了。
姜照卻記得她昔年未出閨閣時根本不擅長妝飾自己，整日倒是很留心收拾穿戴，無奈總是搭配不好，比姐妹們少了渾然天成的氣度，常常像是突然得了主子賞賜的丫鬟，什麼好東西胡亂都往身上填補。
可現在她妝扮得這樣好。
顯然是得了別人指點。別人是誰？北宅里能指點她又敢指點她的人，唯有賀氏一個。這一點姜照非常清楚。
所以她輕輕掃一眼姜芙齡的穿戴，就知道這姐姐和朱仲書攪在一起，絕對是得了賀氏的授意，興許還有姜駟的。
怪不得北宅這幾日沒有大動靜，原來暗地里走了這招棋。
不失為一招好棋，卻也是一招蠢棋。成敗都捏在別人手里，很容易一敗涂地。姜照心中冷笑，面上卻一派和煦，「芙姐，別來無恙。」
「阿蘿，你……」姜芙齡欲言又止，怯生生的，往朱仲書身後躲了半步。
她在人前慣會作態，裝可憐，裝善良，都是輕車熟路。
姜照知她甚深，懶得和她周旋，目光一轉看住朱仲書，「前日一別，朱二公子風采依舊，仍然是這麼……」眼楮在他身上打個轉，「這麼玉樹臨風。」
朱仲書當即變色。
他那天可是被姜照扒了個精光，要多丟人有多丟人。回去一直想不通，天下怎會有這麼不知羞恥的女子！她事後竟然還能招搖出門，還能面不改色重見于他，這到底是個什麼女人？此刻這眼神，又懷著什麼無恥的深意？
「姜四小姐，你百般不讓我離開到底為何？前日的事咱們以後再說，今日，還請你給我一個交待。」他沉著臉開口，皺眉看向姜照如玉朱顏，只覺那是張哄人的畫皮。
姜照悠然坐在凳子上，露出貝齒粲然而笑︰「朱二公子，大家都是聰明人，別打馬虎眼了。你很清楚自己今天犯了什麼錯，何須我明說。真不巧，你要是收拾別人也就罷了，偏偏蔣師傅是我們府上要禮遇的貴客，你砸他的家，等于砸我們侯府，你傷他的女兒，就等于傷我家的臉面。你說這件事怎麼辦？」
說罷挑挑眉，攤攤手，態度頗為無賴。
哪里像個侯府小姐呢。
朱仲書額角青筋直跳，「姜四小姐不要欺人太甚，你家有臉面，我家也不是好惹的。」一個白丁泥腿子算什麼貴客，她偏說得和侯府關系緊密，不是故意是什麼。
于是更相信姜芙齡說的設圈套的推斷。
「嘖嘖。」反正河心亭一事之後，彼此都知道彼此德行，姜照也不裝淑女閨秀，咂了咂嘴，上下打量著朱仲書道，「京城風流倜儻第一貴公子，要樣貌有樣貌，要家世有家世，要才情有才情，大家都道你溫文爾雅，把你捧上天了，怎麼，原是假的？這直眉瞪眼的樣子哪里溫雅了，帶著刁奴砸仗義之士的家宅，又算什麼東西！你家自然不好惹，可若真要欺過來，實話與你說，我家還真不是吃素的。要不要過兩招，就從我去叫官差開始？」
朱仲書聞言氣得不輕，旁邊姜芙齡卻是驚愕多于惱火。
她只道四妹妹是南宅的掌上明珠，說話做事向來恣意嬌縱，卻真沒想到姜照竟然如此難纏，如此無賴，如此得理不饒人。這般伶牙俐齒，還是她那驕傲得不屑和人說話的四妹妹嗎？
卻不知姜照流落多年，性子早就變了。
骨子里品性未改，身上卻多了許多江湖氣。
朱仲書權衡著利弊，正思忖怎麼壓住姜照氣焰，他的隨從卻耐不住了，擰了眉眼提議，「少爺，教訓她一頓！制住她咱們再談條件！」搭手挽袖子，就要招呼護衛上前。
「蔣師傅，我的安危交托于你，可以嗎？」姜照後退兩步，把一直在旁邊沒吭聲的蔣三郎讓到前頭。
蔣三郎已經看出這是神仙打架。
他身為凡人，好巧不巧陷入其中，恐怕難免要遭殃。
可這殃怎麼個遭法卻有講究。他本就惹了「貴人」，現下又被姜照禮遇，于情于理都不得不向著姜照了。
于是略微愣怔之後就回過神來，順勢橫身擋在姜照跟前，嘎巴嘎巴松活幾下筋骨︰「小姐仗義相助，我肯定拼死護佑您的安全。不過我要是有什麼好歹，還請您照顧我女兒。」
姜照笑道︰「那是自然。方才蔣師傅怕惹了貴人束手束腳，不和他們動真格，這回為了保護建平侯的孫女，你就只管放開手腳揍他們，打死幾個都不會有人找你麻煩！」
適當搬出已逝的祖父當擋箭牌，還是相當管用的。
蔣三郎聞言果然精神更振，晃著虎軀向前走了兩步，橫眉掃視朱家幾個護衛，「誰要打姜四小姐？先過我這關！」
姜照的話卻讓朱仲書心中一凜。
建平侯的孫女，這分量可不輕，他今日本就沒理，若再把建平侯的孫女打了……後續麻煩可不要太多。
忍了又忍，他忽覺下車來談判是個失誤。
「姜四小姐，你待如何？想怎樣了結此事還請明言。」他眉頭壓低，俊臉籠上一層陰沉之色。
姜芙齡立刻察覺到他的退縮，眼珠一轉，從他身後閃了出來，提裙直接跪倒在地︰「阿蘿！求你放過他，一切都是我的錯，是我糊涂才縱奴欺負這個師傅的，剛才打砸的主力是我帶來的人。回去我會向長輩請罪，那幾個奴才也會用家規嚴懲，都怪我，你別和他過不去。」
一邊垂淚一邊求情，使得朱仲書頗為動容。
「阿芙你快起來。」他親自伸手扶她。
大庭廣眾之下，他根本沒覺得觸踫她有什麼不妥。姜照于是明白，這兩個人怕是已經十分親密了。
「真感動，芙姐不愧是芙姐。」姜照拍了兩下巴掌，「既然你求情，看在你的面上我就不和他認真計較了。他只要跟蔣師傅作揖道歉，再把打砸的奴才丟出來每人扇十個嘴巴，留下十兩銀子賠償損失，此事就此揭過！」
朱仲書眉頭更低，看向姜照的眼神里滿是寒光。
讓他堂堂國公府公子給一個賤民作揖，絕不可能。
姜芙齡抽泣︰「阿蘿不要為難他，奴才我帶回去按家規嚴懲，到時候請你去觀刑好不好？他的人本只是助拳而已，放過他們吧。留下二十兩銀子，此事作罷，可以嗎？」
「奴才什麼的隨便。十兩銀子加作揖道歉，不能改了。」
「三十兩……」
「三十兩加作揖道歉也可，難得你們願意多出錢，我替蔣師傅接受你們的懺悔。」姜照笑眯眯。
朱仲書終于忍無可忍，勃然發作，「姜四小姐，這筆帳我記下了。」拽起姜芙齡回身便走，「來人，給我繼續砸！她要找官府只管找去，我便不信，堂堂國公府壓不下一件微末小事！」
姜芙齡眼底流過喜色，弱不禁風被順勢拽起來，面上卻是驚慌一片，「仲郎息怒，阿蘿她性子拗，一定會管到底的，再砸下去恐怕傷著她，何況她爹爹……」
朱仲書臉色鐵青，「她要執意往奴才的拳頭底下鑽，誤傷了也怪不得別人。她爹？呵……」滿是不屑。
憋了幾天的氣，今日新仇舊恨一起來，怒氣沖擊著頭腦，他現在只想讓奴才恣意打砸，要是傷了姜照，那才是正好！
姜芙齡心中暗喜，朝姜照飄飄瞅去一眼，目光里的深意唯有女人能懂。
姜照只當不見，笑眯眯朝朱仲書背影道︰「公子翻臉翻得好啊，這才像朱二少爺嘛，先前畏首畏尾只給你家丟臉呢。」
高聲吩咐蔣三郎，「蔣師傅听見沒？他們要砸你家，要打我。您幫我狠狠揍他們！揍翻一個，建平侯府記您一份功勞，回頭讓我爹親自給您送助拳銀子，上表彰顯您義舉。夷則，把咱們的人都喊過來，打架！」
蔣三郎審時度勢，更知道「貴人」惹不起了，可箭在弦上不得不發，他自知唯有靠住姜照才有活路。當下嘿嘿一笑，「我听您的！」拉開架勢，沖上去對朱家的護衛就是一拳。
眼角余光掃過女兒那邊，發現姜照正讓人把七巧抬進屋，于是蔣三郎更無顧忌，拳拳生風，頓時和幾個護衛打了起來。
兩邊人霎時廝打在一起。
侯府家僕不會武藝，架不住人多，一時吃不了虧。姜照四下看看，回手從窗台上抓了半個吃剩的冬瓜。呼！直直朝朱仲書後背扔過去！
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美少女們，萬更奉上~
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