淮陰伯府位于京城西邊眾多達官貴人聚居之地，掛著大大的敕建淮陰伯府幾個大字，朱紅大門，門口的兩只石獅莊嚴至極。
第一代淮陰伯隨著太祖打天下，掙下這份殷實家業，後代子孫也頗爭氣。如今的老伯爺權衡更是在對蒙國之戰中立下赫赫戰功，七十歲仍能扛得起兩只百斤重大鼎，就連當今聖上也說老伯爺老當益壯，有著一夫當關萬夫莫開的氣勢，頗為喜歡這個正直的老頭子。
一大早，老淮陽侯夫人權蕭氏皺眉看向丈夫，歲月流去，她的臉上也爬上了皺紋，因為生性好強，老夫人就算保養得好，也顯得面容過于嚴厲不好相處。
「那襄陽侯府的老侯爺真那麼說？」
她仍然不太相信丈夫的說辭，這可能嗎？就算听到襄陽侯府不打算娶臨沂伯府的大姑娘，可也沒有道理娶這樣家世的女子當長孫媳婦？
老伯爺權衡看了眼老妻，「當初我就不同意美環改嫁，這名聲能好听到哪里去？哼，如今她的女兒回來了，這京城能有多大？抬頭不見低頭見，只怕日後少不得要被人在後面亂嚼舌根。」
這小女兒改嫁事宜完全是發妻的胡亂作為，雖然本朝不阻止守寡的婦人改嫁，但是到底于名聲還是有礙。
「我可看不得我們的女兒就那樣守一輩子，正好她堂姐夫死了正室，她嫁進去有什麼不好？現在也算是夫妻和睦，本以為那仨孩子不回來就免去了尷尬，兜了一圈又回來了，你說這算什麼事？」
「現在事已至此，我把話也給你擱在這兒，等人進京了，你就去給我接回來家住，他們好歹還是我權衡的外孫與外孫女。」老伯爺權衡給發妻下了最後通牒。
當初這前女婿的兒女回蘇州時，他正好不在京，不然哪會任由發妻把他們都打發走？
權蕭氏有幾分刻薄的嘴唇緊抿著，她一向不喜歡女兒那位死鬼丈夫，當初若不是小女兒以死相挾，她也不可能同意她嫁到林家去，好在那人死得早，沒有拖累女兒一輩子。
「我跟你說話，你可有听到？」權衡不高興地將手中的筷子甩到餐桌上，冷臉看著妻子。
「我耳朵沒聾，听著呢。」權蕭氏也不怕丈夫生氣，她生有三子兩女，地位牢固得很，這老頭子能拿她怎麼樣？那些個妾室更是能奈她何？
權衡頓時來氣，「那就給我辦得好看點，你也知道葉老頭的意思，就是想要讓我們出面讓這婚事好看點。」
林瓏到底是他的外孫女，哪能真看著她過得如履薄冰？他不給她撐腰給誰撐去？
「可我們美環呢？」權蕭氏一想到就頭痛，這讓小女兒的臉往哪兒擺？
權衡一大老爺們在這方面沒有女人的心思細膩，「她再不濟也不能不理親女，半點當娘的樣子也沒有，丟盡了我的老臉。」
「臉臉臉，除了這你還會念叨什麼？」權蕭氏低聲嘀咕了一句。
權衡頓時怒火上升，當場發了好大一頓脾氣。
這一大早就肝火上升，權蕭氏在看到小女兒回娘家同時也來氣，尤其听到她哭訴婆母與繼女難為她，這額角青筋頓時凸起，冷不丁來了一句，「你女兒要回來了。」
權美環正按住眼角的帕子不由得一頓，長相姣好的她哪怕年過三十，看來也頂多二十七八，眉眼尖總有著一股化不去的輕愁，兩邊的法令紋顯示出她執拗的個性，總之，這權美環在這風韻猶存的年紀還是相當迷人的。
年輕的時候她就與現任臨沂伯，昔日的伯府世子好上了，只是後來臨沂泊夫人卻看上她的堂姐，為此她暗恨不已，堂姐又從中作梗，她一怒之下低嫁給林則，就為了氣一氣那愛人，到頭來卻是苦了自己與愛人半輩子。
權蕭氏看到小女兒只是怔怔地不作聲，突然冷笑了一聲，「怎麼？連你女兒是誰都不知道了？還是將那霍香玉當成了你女兒？」
「娘，你挖苦我有意思嗎？」權美環輕蹙柳眉不滿地道，半晌，又道︰「她怎麼回來了？不在蘇州好好地待著？」
在夜深人靜的時候她思念那三個兒女，可听到他們要回來，她到底不能冷靜地坐視，想到現在的夫家，她又諸多顧慮。
權蕭氏想想確實沒有意思，這到底是她身上掉下來的一塊肉，語氣又柔和了一些，「听你爹說許了襄陽侯府的長子嫡孫，這不，由葉家從蘇州帶回來京城，婚期都訂好了，九月初八。」
「襄陽侯府那位長子嫡孫？」權美環突然睜大眼楮道，畢竟這婚事是在蘇州城訂的，所以京城還沒有傳開來，這樣一來，她那位繼女真的就無緣嫁進葉家了。
「就是他。」權蕭氏應聲，「真真是少有的青年才俊，以前听說霍家那姑娘對他情深一片，葉家也曾一度同意這婚事，只是沒想到還有這變數。」
權美環的心亂成一團，女兒能高嫁她當然高興，在這樣的條件下能有這樣一門婚事相當不容易，可她那位好不容易才給她一點好臉色看的繼女怎麼辦？婆母到時候只怕又要指桑罵槐，還有府里的妯娌，光想想就頭痛不已。
「這事我先跟你提一提，至于見不見他們，你也好好想想。」權蕭氏沒有替女兒拿主意，越想心里越不是滋味，這姐弟仨回來就是找麻煩的。
權美環沒有應聲，見與不見這心都在掙扎著，一別三年，也不知道小兒子的病情如何？說不掛心是騙人的。
渾渾噩噩地出了娘家，坐在馬車里她無心地看著街景的變幻，兒女三人的歸來對她的觸對是極大的。
突然，看到街道上的人群自動分開，外面的車夫出吁停了馬車，她眉頭皺得更緊，「發生什麼事？」
一旁的侍女查明了情況，恭敬地稟道︰「回太太的話，前方有大批馬車通行，所以老楊頭一時間不能將馬車駕到大道上，估計要等一會兒我們才好駛出巷子，不若我們給對方打手勢讓我們先行……」
她听了一半，冷下臉來抬手示意侍女不用再說下去，這京城一向龍蛇雜混，達官貴人更是多如牛毛，哪怕自己出身不低，夫家又是高門大戶，她也沒有過于囂張行事，「讓車夫不用爭道，讓人家先行通過。」
「是。」侍女應聲，掀起車簾子出去吩咐車夫。
權美環看了一會兒就沒有什麼興致，想到自己的煩心事，更沒有心思看熱鬧，正要讓侍女將這紗簾子放下來，就听到那漸漸駛近一輛馬車里姑娘家嘰嘰喳喳的聲音。
「姐，你看這街上真熱鬧，我剛剛還看到有人賣糖葫蘆，我可好久沒吃上……」
「小饞貓，一回為就想著吃。」
「別告訴我你不想，要不你跟姐夫說一聲，讓他停下馬車，我們買上兩串過過癮，我在蘇州時可饞死了，那兒偏又不興吃這個……」
接著又是一陣少女軟喏的哀求聲。
隨後響起一副中年女人的聲音，「既然琦姐兒想吃，瓏姐兒你就全了她的心願吧，依我看也不用停車，直接派人去買了來吃也行……」
「二娘，你這樣會把她寵壞的，再說，都到了京城，這姐夫可不能亂喊，不然要惹人笑話我們一家子不懂禮數……」
「我曉得，下回不叫姐夫就是，叫葉公子，姐，你就答應我嘛？」
這馬車里討論糖葫蘆的人正是進京的林瓏一家，林瓏沒好氣地看著妹妹那垂涎三尺的樣子，掐了掐她的臉蛋，到底不舍她失望，探出頭來朝跟在車旁的匪石道︰「你去那賣糖葫蘆的人那兒買兩串來……」
吩咐的話還沒有說完，她的目光就落在隔著人群的另一輛馬車里面的貴婦人。
只見到這婦人穿著藍色織金紋玄色回紋瓖邊對襟褙子，里面套著一件月白色暗花緞面豎領襖子，露出的面容微含驚訝，那蹙起的眉尖更見憂愁。
兩人一照面，就認出了對方來。
權美環還沒做好心理準備去見死去前夫所生的兒女，就會在這措手不及的時刻見到他們，那復雜的心情只有她自己知曉。
她沒有認錯，那探出頭來穿著淺紫華貴衣衫的少女就是她的大女兒林瓏，至于另一個年輕少女的聲音不用猜她也知道是林琦，那個所謂二娘不就是那個上不得台面的煙花女子？
林瓏瞅到驚疑不定的眸子里有驚訝，有惶恐，有幾絲暗喜卻偏又壓下，她的胸口頓時堵上一股氣，路上還想著，這母女見面，親娘會有什麼反應？
她見到他們會不會高興？會不會抱著他們痛哭？會不會後悔扔下他們不管？
種種猜測都有，心下的期待也有，不可否認，她還是想念她的，可她那雙眸子讓她怒火中燒，手指緊緊地攥著帕子不放。
「林姑娘？」匪石不解地喚了一聲。
林瓏這才收回看向生母的目光，努力讓聲音一如既往，「你且去買吧。」
匪石這才拱手駕馬去買糖葫蘆。
「姐，你在看什麼？是不是遇上熟人？」林琦也探出頭去。
林瓏動作極快地把紗簾子放下擋住那邊的目光，聲音頗為清冷，「哪有什麼熟人，淨瞎想，都是些無關緊要的人罷了。好了，這滿大街都是人，你也給我收斂點，別讓人笑話我們是鄉下人進城沒見過大世面……」
「哼哼，誰是鄉下人啊？」林琦不服輸的皺了皺鼻子，她才不肯承認自己是鄉下妹。
綠姨娘一把摟住她，「好了，你姐不過是隨口說說，你倒是上心了，這還不讓人笑話？」
林瓏不去管她們，轉身給熟睡的弟弟拉好錦被，這剛入秋，又是北邊，天氣寒冷許多，可不能讓林棟感染了風寒。這一路就算是舟軍勞頓，林棟的身子還是漸漸好轉，尤其是葉旭堯給找的藥丸子，一路上再麻煩他也弄來，根本就沒停過，所以她的臉上焉能沒有笑容？
直到長長的馬車隊伍走遠，權美環還是沒能回過神來，大女兒那句無關緊要的人讓她用手緊緊地抓著衣領，臉色蒼白的沒有一絲兒血色，頭腦一陣暈眩。
「太太，您怎麼了？」侍女焦急地問道。
「沒事，我們趕緊回府吧，遲了老太太會不高興的。」
侍女得了自家太太的吩咐，立即吩咐車夫起程。
臨沂伯府與淮陰伯府離得並不遠，很快也就到了，馬車駛進府里，天色還沒晚，權美環帶著重重心事下了馬車，因為身體不適先行回自己住的院子，著人倒水服了顆藥丸子，這才感覺呼吸順暢起來，神情懨懨地躺在羅漢床上，望著那香鼎發呆。
一會兒後，有侍女掀簾子進來，「太太，老太太讓您過去一趟。」
她這才驚醒還沒有去給老太太院里回話，忙下床把繡鞋穿好，看到衣服有些皺，忙又換了身松花綠的衣裳，重新攏好頭發，弄妥後這才掀簾子出去，看到那垂手而立的侍女是老太太身邊的珍哥，「這就過去吧。」
珍哥在前方引路，權美環皺眉問道︰「老太太可是著惱了？」
珍哥回道︰「奴婢瞅著也沒有多惱，不過大姑娘也在那兒呢。」
權美環的心「突突」地跳著，珍哥是老太太跟前的紅人，她的話雖然不有信十足，卻很有參考的份量，臉上原本的哀愁又加深了一重。
到得老太太霍周氏的院子，她再整了整衣冠，這才踱了進去，掀了數道簾子之後，她剛進去，還沒來得及喚一聲「老太太」，霍周氏就將手中的茶碗扔了過去。
權美環側身避過，不明所以地看著這婆母。
霍周氏一向最不喜歡這兒媳婦，尤其是她臉上的輕愁表情，當年不喜，現在更不喜，無奈兒子就是吃定她這一套，非要娶來當繼室。「你那個好女兒搶了我們玉姐兒的夫婿，這事你怎麼說？」
一旁坐著的霍香玉斜睨一眼這繼母，想到生母臨死合不上的雙眼，父親也不回來看一眼，隨後就迫不及待地娶了這繼室，思及此，她的目光更冷。
權美環沒想到還是為了這事情，一時間，她也不知道要說什麼好？「這事我在京城，鞭長莫及也無法阻……」
「祖母，玉兒的命好苦啊……」霍香玉撲到霍周氏的懷里痛哭著，眼角卻是狠狠地瞪著這討厭至極的繼母，「這麼說來母親是早知道你女兒毀了我的婚事？你就這樣由得她踐踏我？你們母女都是一丘之貉，都是那覬覦別人男人的狐蝞子……」
「玉姐兒，我真的不知曉，我也是今兒個才听說的……」
「我不信，你把我們一家子都蒙在鼓里，你還好說推搪之詞？」霍香玉猛然從祖母懷里起身，手指著權美環沒有半點敬意地道，「我知道你為親女著想，又如何會為我這繼女多想半分？」
「玉姐兒，這是無中生有之事，當年他們回蘇州後，我就沒再見過他們，我可以指天發誓。」權美環當即舉起手來，發了個重誓。
霍香玉這才一臉憤憤不平地重新坐下來，「若不是听葉家的女眷提起，我到現在還沒有明白到底發生了什麼？祖母，我這輩子嫁定了葉旭堯，若不能嫁給他為妻，我，我就絞了這頭發當姑子去……」
「我的小祖宗，你也別拿這話來嚇祖母啊。」霍周氏一把攬住這最寵愛的孫女兒，瞪向權美環，「我不管你用什麼法子，都要你那低賤的女兒把婚事給退了，這夫婿是我們玉姐兒的。」
權美環心亂如麻，這手心手背都是肉，她能怎麼辦？「這婚事他們連通知我一聲都沒有，我有何面目去退了？葉家只怕也不買我的賬……」
霍周氏松開孫女，端起茶盞輕茗一口茶水，冷然地開口道︰「我不管，權氏，我告訴你，你若是想要呆在霍家，就把這事辦妥了，不然你也給我滾出霍家。」
這真是晴天霹靂從天而降，權美環感到一陣頭暈，身子不穩地歪倒向一邊，一旁的貼身侍女一把扶住她，「太太……」
「你別給我裝這一套，除了堰兒會吃你這一套外，我可是半點也不吃。」霍周氏厭惡地道，就是這一股氣質讓她萬分不喜，這樣的兒媳婦如何能擔得起霍家宗婦的職責？
霍香玉冷冷地看著這一幕，想到這繼母母女的可惡，那唇抿得越發緊。
此時的林瓏到達了襄陽侯府，鄭夫人一群人在進城時就與他們分道了，他們在京城有地方落腳，自然沒有道理到襄陽侯府去。而林瓏原本想要去葉旭堯給她備好的府邸居住，但葉鐘氏還是堅持讓他們一家子先進襄陽侯府住上兩天再搬，林瓏也不好拒絕，只好應下。
太陽偏西，林瓏還是瞧到了襄陽侯府門前的繁華，那石獅子看起來十分的威武，一旁的林琦與綠姨娘還是瞧得沒眨眼，畢竟這在蘇州城還是極少見的。
中門沒有打開，只開了一邊的側門供馬車駛進去。
等馬車停下來的時候，林瓏整了整衣裝正要下馬車時，就听到有一把略帶尖銳的聲音笑道︰「大嫂可算是回來了，我們大家都等了好些日子，對了，堯哥兒的媳婦呢？在哪兒，我可要好好瞅瞅才行。」
林瓏一听這話，臉色微微一沉，她又不是任人觀賞的物品，听這聲音令人萬分不舒服。
葉鐘氏淡淡地道，「三弟妹何必這麼著急？我這未來兒媳婦又不會長腳跑了？」
「看大嫂說的，我都要不好意思了。」那婦人還是笑道，「新娘子面皮薄，別讓堯哥兒媳婦以為我這當嬸母的在挑剔她，不然我就真的罪過了。」輕咳了咳，「老太太囑我來這兒等著好做安排，大嫂你說我有什麼法子？難道不听老太太的意思行事？」葉家三房正夫人葉肖氏手指了指天，自然指的是老夫人葉秦氏，表情似相當的無奈。
葉鐘氏將手中的帕子攥得很緊，把所有的怒氣都壓下來，這葉肖氏前來無非就是向她示威，表明她在蘇州這段日子都是她當家，明明內心高興得很，面上還要做出一副迫于無奈的樣子來膈應人，這就真惡心了。
林瓏一听知道是葉肖氏，頓時就知道她的來歷，這可是老夫人葉秦氏親姐妹的女兒，本就是姨表親，如今更是親上加親，再加上老夫人葉秦氏偏愛這三兒子，這心一偏，很多事就不能處理得公正。
此時葉旭堯不在，一進京，他就與傅年、鄭華翰先去都察院交差了，公務在私事之上，自然不能先回府來，不然這影響不好，所以林瓏也沒有攔他。
「瓏姐兒……」綠姨娘也听出別的味道來，有幾分著急地私下喚了林瓏一聲，這初進襄陽侯府就有人來發難，她怎能不憂心？
林瓏拍了拍綠姨娘的手，「二娘，你別怯場，還有我。」看了眼身後的弟妹二人，只看到弟弟光華內斂的眸子和妹妹噘嘴微哼的表情，知道這兩人不會壞事，這才放心地由如霞扶她下馬車。
她剛出現，就吸引了在場所有人的目光，就連下人都眼也不眨地盯著，這可是第一手消息的來源，原來這大房未來的大女乃女乃是長這樣的。
葉鐘氏對林瓏處變不驚的樣子很是滿意，給人笑話的事情她一向不做，朝腳剛落地的林瓏招手，「瓏姐兒，過來。」
林瓏听話地緩步上前，剛站定，葉鐘氏就伸手拉著她，面向同樣暗暗打量林瓏的三夫人葉肖氏，「既然三弟妹要見，我哪有藏著掖著的道理？我這未來兒媳婦生得好，自然不怕人見。」又看向林瓏，「這是你三嬸母，現在先喚聲三夫人吧。」
林瓏自然會意地行了個標準禮，「見過三夫人。」
葉肖氏忙上前扶起林瓏，狀似親熱地道︰「別那麼見外，都要是一家人了，這禮數哪需如此之多？大嫂也真是的，由得她這麼多禮來著。」
「禮不可廢，小女子是晚輩自然要遵禮。」林瓏笑著回應。
葉肖氏的眼楮微微一眯，這性子看來倒是個不好欺的，居然能落落大方，讓人初一見挑不出刺來。
葉鐘氏是相當滿意林瓏的表現，不小家子氣，讓她也長臉不少，「三弟妹這段時日代我掌家真是辛勞了，回頭我這當大嫂的少不得給你點辛苦費，不然都過意不去呢。」看到葉肖氏想要推，她忙堵住她的嘴，「三弟妹可不能不要，不然大嫂下回都不好意思再麻煩你。」
她才是堂堂襄陽侯夫人，老妖婆想要讓葉肖氏奪她的權，也要問她讓不讓？
葉肖氏臉上的笑容險險維持不下去，心下也在轉思，這大嫂一向也不是善茬，不過上頭還有婆母在，有婆母給她撐腰，她自然也可以與這大嫂一斗。
林瓏沒有吭聲，離得近的她自然也能感受到二人之間的暗流洶涌。
「瓏姐兒，隨我去見見老太太。」葉鐘氏徑自道，然後回頭看向林家眾人，「你們先去安頓一二。」揚聲喚道︰「安嬤嬤。」
從人群里面站出來一個馬臉婦人，嚴肅著臉應聲，「老奴在。」
葉鐘氏不管葉肖氏難看的嘴臉，徑自吩咐這安嬤嬤領著林家眾人先到之前安排好的院子住下，故意放高聲音，表示她一回來，這中饋之責就只能是大房的，輪不到其他幾房的人阿貓阿狗染指。
說完，葉鐘氏攜著林瓏往前走，葉肖氏臉面險險掛不住，還是朝自己的親信李瑞家的道︰「傻愣著做甚？還不先去安頓一下客人。」她現在還沒交權，這家還是她在當，如今更是不肯墮了自己威風。
李瑞家的看了眼大太太身邊的得力助將安嬤嬤一眼，立即應聲，「是，奴婢遵命。」
林白氏眉頭緊皺，林璃有幾分惶恐地挨緊母親，這襄陽侯府實在有幾分可怕，之前她還百般暗嘆這府邸豪華至極，現在只覺得頭皮發麻。
林白氏拍拍女兒的手，她的出身也不高，看到這襄陽侯里面口里自稱老奴或奴婢的都是穿金戴銀、一身凌羅，比她還體面，頓時就先怯場了。
林琦走了幾步，看到這二嬸母與堂姐還愣在原地，頓時就知道她們慫了，就這樣子當初還想攀這婚事？這對母女不知道自己幾斤幾兩重嗎？
「二嬸母，璃堂姐，傻愣在那兒做甚？」
林白氏母女听到林琦的聲音，這才回過神來抬腳跟了上去。
林瓏卻是緊跟在葉鐘氏的身後穿過這回廊，安安靜靜的她並沒有東張西望，不用別人提醒，她也知道這府里明里暗里觀察她的人有不少，自然不肯隨意行事讓人笑話去。
葉肖氏一路都緊盯著林瓏，也是半分毛病也挑不出來，這風塵僕僕地進京，也不見這姑娘有疲態，身上的淺紫色衣裝襯得她似乎有幾分貴氣，看來這大嫂挑這媳婦也是花了不少心思的。
葉鐘氏低聲與林瓏道︰「待會兒見老太太別怕，還有我。」
「是，小女子曉得。」林瓏也乖巧地回了一句。
葉鐘氏很滿意她的表現，她們婆媳可不能鬧笑話，要團結一氣才能不讓人背後亂嚼舌根。
近到老太太所在的菊園，葉鐘氏的步子才慢了些，緩緩地提裙拾級而上，林瓏也學著她的樣子。
那守門的侍女看到她們立即掀簾子，葉鐘氏率先進去。
緊跟其後的林瓏剛一邁腳進去，就听到里面的說笑聲，似乎有不少人在，看來對于自己的到來，葉家各房女眷都在觀望著，人人好奇。
「婆母，兒媳給你請安了。」葉鐘氏一進去，就給坐在主位的老太太行禮。
林瓏也屈膝行了一禮，微掀眼簾看向這葉秦氏，老太太的頭發花白，因為保養得好頗為富態，看那樣子挺像一慈眉善目的老太太，前提是忽略她那雙透著精光的眼楮與有皺紋微嚴厲的嘴角。
這老太太一看就不是普通角色，厲害得很呢。
葉秦氏慢條斯理地茗了一口茶水，看到三兒媳婦上前，這才下巴一抬，「老大媳婦起來吧，你去蘇州也有好長一段時間了，我還以為你樂不思蜀了呢？」贊揚地看了眼葉肖氏，「好在老三媳婦知禮懂事為我分憂不少。」
「婆母謬贊了。」葉肖氏立即謙遜了一句。
這話不但葉鐘氏覺得刺耳，一旁坐著的幾房媳婦也自然覺得刺耳，只是大家面上不顯，庶出的二房兒媳葉王氏不以為然地撇撇嘴，用帕子按著嘴角，對于嫡出那幾房人略有不滿。
「婆母也知道娶妻當娶賢，兒媳哪敢亂選一氣，這才耽擱了不少時日。」葉鐘氏起身，一副恭敬的樣子道。
老太太葉秦氏冷然一笑，「你倒是歪理多。」遂看向林瓏，朝她招招手，「我倒要看看你千挑萬選的兒媳婦如何？是不是真如你所說的那樣子，你可不能糊弄我？」
「婆母說這話真是折煞兒媳了。」葉鐘氏忍著氣，臉上和氣地道。
林瓏乖巧地走上前，再度行了一禮，「見過老太太。」
葉秦氏也沒有喚她起身，而是挑剔地打量著她，這目光就像是到牙行買奴僕一樣，讓人份外的不舒服，林瓏初來乍到，只能面不改容地忍下來自這老太太不善的目光。
二房的葉王氏、四房的葉程氏、五房的葉彭氏、六房的葉田氏都睜大眼楮看著，偶爾還會竊竊私語幾句。
倒是坐在一邊的幾個年輕姑娘家沒有過多的吭聲，不過多看幾眼那是必不可少的。
「婆母，姑娘家家初到我們家做客，難免有些放不開。」葉鐘氏胸口的怒火一丈比一丈高，借著這話上前將林瓏扶起來，半天也不讓人起來，這不是在挑林瓏的刺，是在挑她的。
葉秦氏一把抓住林瓏的手腕，用的力道很大，「我這當祖母的還沒發話，你這當婆母的倒先心疼起來，這不是讓我當惡人嗎？」看向林瓏，「來，坐我這老婆子旁邊。」
「婆母可別給我亂安帽子，我哪敢要婆母當惡人？」葉鐘氏急忙道。
「老太太慈眉善目，寬厚仁慈，就像那廟里的菩薩似的，哪像惡人來著？」林瓏含笑地恭維了一句，這人無論什麼身份地位，都是愛听好話的，她就不信這葉秦氏會是個例外？
再說這老太太裝模作樣的樣子與泥塑的菩薩一樣，都是虛有其表。
葉秦氏沒想到她這張小嘴還挺會說話的，那抓握她手腕的力道一松，笑呵呵道︰「我不過是一老婆子，哪能跟菩薩比？」
「怎麼比不得？小女子听說老太太每天寒冬臘月都會施粥給窮苦百姓，這不是活菩薩，那還有何人是？」林瓏笑得適中地道，聲音不高也不低，在場的人都能听到。
葉秦氏听聞，愣了一會兒，隨後哈哈大笑，笑得相當開懷。
其他的兒媳婦見狀，也附和地跟著笑了起來，包括坐著的姑娘家也不例外。
葉鐘氏的唇也彎了彎，微微一笑。
一時間，屋里充滿了笑聲，不知情的人只會道襄陽侯府一團和氣。
「小女子說了什麼笑話惹得大家如此開懷？」林瓏似一臉不解地睜著大眼楮道，總之表情頗為無害，笑話，她初來乍道就表露本性，當她是傻了嗎？在這兒無論坐還是站的人都不是省油的燈。
「沒有。」半晌，老太太葉秦氏方才停下笑聲，那抓握住她手腕的手改為在她手背上輕輕一拍，隨後看向葉鐘氏，「這未來孫媳婦倒是個妙人，老大媳婦，看來你是把我的叮囑都听進去了，甚好。」
「兒媳哪敢不遵婆母的令。」葉鐘氏適時地道。
林瓏也沒有再多說，低垂著腦袋做那嬌羞狀。
「祖母，我听聞那未來大嫂到了，我要好好瞅瞅長得漂亮不漂亮？」一道少女聲音響起，人還沒來，話就說得毫不見外。
林瓏微抬眼看向門口處，果然看到有幾個年輕少女結伴進來，第一個掀簾子進來的少女約莫十四歲，著了一身桃花顏色的衣裙，長相頗為甜美，眼里又偏有幾分傲慢之氣，隨後進來的少女卻穿著一身淡雅青衣，表情更為溫和，最後進來的是一對身著杏黃色衣裙的少女，長相頗為相似，想來應是一對雙生子。
那最先進來的少女徑直走到林瓏的面前，不客氣地打量著她的長相，最後不以為然地道︰「我還以為有多傾國傾城，原來這個樣子，也不比霍姐姐好多少，又是失怙之女，我哥真要娶這樣的正妻？這不是讓全京城的人笑話……」
「籽兒。」葉鐘氏不悅地喚了一聲小女兒。
葉蔓籽立即撲到葉秦氏的懷里，「祖母。」
葉秦氏拍著葉蔓籽的背部，瞪向葉鐘氏，「你怎麼當娘的？一回來就嚇到了籽姐兒。」
林瓏看了眼這葉蔓籽，果真長得有幾分像葉鐘氏，瞬間想起妹妹轉述匪石的話，這葉家大房的小女兒自幼養在老太太膝下，被寵得無法無天，就連生母葉鐘氏也不會放在眼里，為這個，葉鐘氏與老太太葉秦氏就有了解不開的矛盾。
一個想要教好女兒，一個不斷地拉後腿，這結果可想而知，葉鐘氏能不恨婆母葉秦氏？
一旁站著的二夫人葉肖氏暗自好笑得意，還是自家姨媽兼婆母厲害，教得那籽姑娘連親娘也敢反抗，這樣的姑娘將來只怕還要闖大禍，大房有這麼個女兒，有得幫她擦**的時候。
葉鐘氏每次看到小女兒都會是一臉的無力，當初被這老妖婆硬是奪去養在膝下，她朝丈夫抗議了多少次，也是無法將女兒奪回來，這都十四歲了還是這性子，往後如何許人家？
「出身並不是由人而定，小女子自問奉公守法，沒有可自卑之處。」林瓏從來不是讓人能隨意侮辱的，也從來不會否認自己的出身，畢竟那是擺在明面上，人人都能看到的。不過想到這未來小姑嘴里的霍姐姐，她這是不著痕跡地皺了皺眉，這霍姐姐是何方人物？心下開始慢慢計較起來。
「蔓籽，你說這話就有欠公允，理應向林姑娘道歉。」一身青衣年紀頗長的少女說了句公道話。
老太太葉秦氏抬眼看向大房長孫女葉蔓君，對于這人穩重自持的孫女，她一向也有幾分偏愛，只可惜是葉鐘氏的女兒，拍拍懷里的小人兒，「听到沒有？可不許那樣說你未來嫂子，听你長姐的話，趕緊給林姑娘致歉。」
「不嘛，祖母，我不要。」葉蔓籽撒嬌地道。
對于這樣的戲碼幾房人都看多了，自然不會見怪，只是對于那刁蠻女頗有幾分不屑。
林瓏不吭聲，一個道歉她還受得起，再說初來乍到確實要夾著尾巴做人，但也不能窩囊地任人在頭頂上拉屎。
葉秦氏就坐在林瓏的身邊，自然能感覺到這年輕姑娘威武不能屈的氣勢，眼楮微微下沉，松開懷里的葉蔓籽，表情嚴肅，聲音嚴厲地道；「籽姐兒，給你未來大嫂道歉。」
葉鐘氏側目，對于這婆母突然間的轉態，心中頓時起疑。
「祖母……」
「道歉！」
一個撒嬌一個嚴厲。
人人再度側目，這老太太從來不對葉蔓籽如此嚴厲，平日都是寵之又寵。
「我不嘛，她何德何能讓我道歉，不過是個破落戶的女兒，能嫁給我哥那是燒了高香……」葉蔓籽不滿地繼續挑刺道，「若不是她橫插一腳，我哥早就娶了霍姐姐為妻，那才是人人羨慕的美好姻緣，不比這個強得多……」
話說到一半，她感覺到背後一涼，轉頭看去，看到自家兄長冷著臉正親自挑簾子進來，那目光觸及就要身上結冰。
林瓏也听得火氣往上冒，不過在看到葉鐘氏同樣怒不可遏的樣子時，那氣又消了些，這葉家大房小女兒真讓人不喜。難道她不知道當著眾人的面說這樣一番話，丟的不但是她自己的臉，也是葉家大房的臉面嗎？
正要沉眸準備回敬一句時，她的美眸看到那掀簾子進來的男人時，突然莫名的心安，臉上反倒從容許多。
「怎麼不接著往下說了？」葉旭堯冷然道。