「這閑話是哪里傳出來的,我心里明白。|每兩個看言情的人當中，就有一個注冊過°°小°說°網的賬號。」孟瑾親手端了碗酸梅湯給顧嫣然，微微一笑，仍舊是不緊不慢的。
「表姐是說，王家那邊？」顧嫣然一點就通,皺起了眉頭。
今日無事,顧嫣然便來了晉王府。從前有晉王妃在，孟瑾不過一個側妃，凡來拜客,須得先去見過晉王妃才好過來，顧嫣然縱然想來也不好太過頻繁,如今晉王妃進了東宮，王府里就是孟瑾做主,顧嫣然才好多來幾次。須得將來進了宮，只怕比從前在王府還不好見面，趁著這機會多說幾句話也是好的。
「不就是。」孟瑾微笑，眼梢輕輕挑了挑，「說太子妃病弱不能理事，疑惑我尚未進宮就打算把東宮握在手里了，將來再恃子而驕，太子妃竟有如虛設，東宮便成了我的天下。想來太子和太子妃听見這話，不會歡喜罷。」
「打得好算盤！」顧嫣然冷笑，「還說王尚書如何如何清高自持，若這些流言背後沒有他的暗許，想來王夫人不敢如此膽大妄為，妄議東宮！」
孟瑾端起酸梅湯飲了一口，含笑道︰「隨便他們說什麼罷，清者自清。」
顧嫣然看看她手里的酸梅湯。兩人飲用的湯都是一般，只是她這碗加了些碎冰塊，孟瑾那碗卻沒有，反而像是剛剛煮出來的，還有些溫熱。
「今兒這天熱，表姐是身子不適？」
孟瑾低頭笑了一下︰「也沒有什麼不適，只是如今不宜用冰，又想喝點兒酸酸的東西……」
「酸酸的東西……」顧嫣然疑惑地低語了一句，忽然眼楮一亮，「表姐莫不是——」
孟瑾抿嘴一笑，點了點頭︰「前幾日母親帶著大夫來診了脈，還不到兩個月，所以也不曾聲張。」
顧嫣然又驚又喜︰「太子殿下知道了？」
「還不曾。只是報了最近身子有些乏，恐是感了風寒，這幾日就不進宮了，免得給太子妃過了病氣。」孟瑾說著，意味深長地笑了笑，「也算是避避嫌罷。我一個側妃，家里又不弄權，身家性命都是倚仗太子和太子妃的，听了這些閑話憂心過甚不自在了，也是有的。」
顧嫣然既覺好笑，又有些擔憂︰「只是表姐這又有喜，太子妃會不會愈忌憚？」
孟瑾沉默片刻，緩緩道︰「即便忌憚，也是無奈。好在陛下與太子殿下都非昏庸之人，我只听殿下的公斷便是。」
顧嫣然低聲道︰「若是太子妃對表姐存了什麼心思，改為扶持那一位——」往王嫻院子的方向點了點頭，「畢竟銘哥兒是長子……」
孟瑾這次倒輕笑了一聲︰「若是立長，那如今太子就該是齊王了。之前請封釗哥兒為世子的折子都遞到了宗人府，只因王家從中作梗才拖延未決，倘若太子妃進了東宮反倒扶持起銘哥兒來，這般前後變化，難道殿下不會疑心麼？」
太子的兒子，將來總有一個要成為未來的皇帝，若無嫡出，自應取有德有才之人，太子妃若因個人私心，不顧江山社稷，只管扶持那個對自己並無威脅的，雖是情理之中，卻必為太子所不喜。許家在外又有能征善戰之名，若是引起太子對太子妃及其娘家的疑心忌憚，那許家也就算走到頭了。
顧嫣然還有些擔憂︰「畢竟殿下與太子妃夫妻情深……」
孟瑾抿緊嘴唇，輕輕搖了搖頭沒有說話。太子對太子妃確實有情，但如今人人都說他能被立為儲君是太子妃救駕之功，說得多了，太子也有幾分厭煩。更何況太子妃如今病骨支離，不復容貌，甚至不能與太子多加親近——太子縱然並不重于，但一個連幾句話都不能多說，略坐得久一點就直喘氣的妻子，卻也是漸漸地疏遠了。
這些疏遠未必出自太子內心，甚至太子還在刻意彌補，但這並不能抹殺他們如今相處的時間越來越少的事實。無論何等情感，都是親近出來的，太子與太子妃不能親近，反而是與孟瑾相處更多，那麼這份兒夫妻情深，說到底，也還是會被人漸漸分薄。更不必說將來太子登基，必要充實後宮，那時候奼紫嫣紅，太子的眼楮還能在太子妃身上放多久，又有誰知道呢？
「不說這些了。」孟瑾收拾一下心情，笑道，「今日怎的沒抱元哥兒過來？上回你們走了，釗哥兒還一直念叨，問幾時小弟弟再來，說他還有好些玩藝兒沒有拿出來，要等下回元哥兒來了一起玩。」
說起孩子，氣氛頓時輕松起來，顧嫣然也笑道︰「還是太小了，若他再大些兒，倒是正好玩到一起去。」
兩人正說著話，外頭隱隱就傳來些動靜，听著倒像是誰在大聲喝斥似的。孟瑾這院子里的人素來規矩，斷然沒有當著客人去訓斥小丫鬟的道理。顧嫣然不覺皺了皺眉，問孟瑾道︰「是那邊的？」
孟瑾嗤地笑了一聲︰「不是。如今府里沒人做主，也翻了天了。不在自己院子好生伺候主子，滿府里亂逛。說是天氣熱了，遵醫囑叫銘哥兒多出來活動活動，其實是打了哥兒的招牌作威作福呢。府里那幾處賞景的地方，都被她佔住了，若有小丫鬟們從那里過，就說是沖撞了哥兒，要打要殺的。竟像是這府里只有她一個似的。」
「這是什麼道理？」顧嫣然眉頭皺得更緊，「從前做姑娘的時候，只覺得她是個老實的，怎麼如今這樣囂張？怎見得王府里就只許她的哥兒賞玩了？」
孟瑾擺手道︰「不值得與她生氣。其實這倒也好，外頭傳得沸沸揚揚說我跋扈擅權，如今她在府中這樣囂張，倚仗的是什麼？殿下心里明白，倒省了我去分辯。這些日子，我只拘著釗哥兒，或是進東宮去探望太子妃娘娘，或是就在院子里玩耍，橫豎天氣這樣熱，倒是在屋里涼快些。那荷池邊上，假山腳下，雖說景色是好，到底怕熱著了他。」
顧嫣然嘆道︰「表姐這樣方是愛護哥兒。只銘哥兒本來體弱，這樣大熱的日頭底下出去，中了暑如何是好？我們這幾日出門尚且要撿清晨傍晚，何況小孩子。難道她不知道？」
孟瑾一笑︰「糊涂人，哪里說得清。」
外頭隱約的喝斥聲漸漸低了，院子里另一個大丫鬟文繡氣鼓鼓進來回話︰「是東宮里來人傳話，讓側妃明日進宮。小丫鬟菱角在二門上听了，忙忙的過來回稟側妃。因貪近路從荷池邊上過，王側妃就說沖撞了哥兒，要拉下去打。奴婢去了求情，總算是不打了，叫奴婢給側妃帶話，說荷池那邊不許人再去，要扣菱角的月錢。」
這一番話 哩啪啦地說出來，連杜若都變了臉色。孟瑾靜靜听了，淡淡一笑︰「菱角扣一個月月錢，讓她照舊出去當差，只要以後見了王側妃那邊的人，繞著些走就是了。杜若幫我記著，等進了東宮，叫她來我身邊當差。」
杜若便笑道︰「這是是菱角的福氣了。」晉王入主東宮，這王府里的下人卻不是個個都能跟著進宮的，即如太子妃院子里，放出去了幾個，又留下幾個平日里不得用的看院子。如菱角這般只在二門上傳話的小丫鬟，將來多半也是留下來看院子的命，縱然能跟著進宮，也就是個灑掃的粗使宮女。孟瑾這一句話將她提拔到了身邊來當差，至少也能做個二等宮女，簡直就是一步登天了，不是好福氣麼。
文繡在旁邊听著，見孟瑾吩咐完了菱角的事便沒了動靜，不由得道︰「側妃就這樣又輕輕放過了麼？從前也就罷了，今日是東宮那邊著人傳話，王側妃也敢這樣囂張，側妃很該拿著機會好生落她一次才是！」
「多一事不如少一事。」文繡是晉王府的丫鬟，雖則在孟瑾院子里跟杜若一樣做一等大丫鬟，但孟瑾對她自是不如杜若一般能說心里話，只笑了一笑便不再多說。
「側妃也太好說話了！」文繡忿忿，「若依奴婢說，憑什麼荷池那邊就不許別人去？銘哥兒去玩得，難道我們釗哥兒去不得？側妃就該每日帶著哥兒也去逛逛，看那邊能怎樣！」
孟瑾不在意地擺擺手︰「一個荷池有什麼爭的。」
文繡急道︰「側妃這也不爭那也不爭，最後難道要叫那邊踩在頭上不成？釗哥兒如今被圈在院子里悶得很，這樣大的王府，怎麼就不讓出去玩了？」
孟瑾微微一揚眉︰「是釗哥兒說悶了想出去玩？」
文繡噘著嘴道︰「不是。奴婢前兒去給哥兒送菱粉糕的時候，哥兒就喊悶。奴婢還答應帶他去荷池看荷花摘蓮蓬呢。」
孟瑾的眉頭又不易察覺地皺了皺︰「你去做事吧。」
文繡仍舊嘀咕道︰「哥兒最喜歡看荷花，難道為了王側妃，咱們就不去了不成？叫外頭人知道了，還當王側妃有多得意呢。到時候進了宮，難道就讓她踩在側妃頭上不成？別的不說，就為了哥兒，側妃也不能隨便低頭。那邊本來佔了個長幼有序，側妃再軟了，將來叫咱們哥兒怎麼辦？難道眼睜睜看著別人登——」
「住口！」孟瑾听她越說越不像話，眉頭一皺打斷了她的話，「宮里的事，也是你能妄議的？」
文繡仿佛才覺自己說錯了話，連忙跪下︰「奴婢失言了。奴婢只是替側妃不服氣——」
「夠了！」孟瑾眉頭皺得更緊，「叫你不要妄言，你倒越說越起勁了。」
「還不快下去！」杜若便在旁邊說了一句。文繡這才起身，滿臉不情願地退了出去。
孟瑾若有所思地看著她的背影，忽然道︰「你去仔細問問釗哥兒的乳娘，釗哥兒怎麼想起要去看荷花？」
杜若有些不解，但立時去了。顧嫣然在旁邊听著，心里一動問道︰「表姐是疑心……」
孟瑾反問道︰「你看文繡這丫頭如何？」
顧嫣然想了想，才道︰「听說她是太子妃給表姐的人，說起來該是個穩重明白的，只是方才那些話，雖然是為了表姐的臉面，這時候說起來卻不大妥當。」
孟瑾一笑︰「就知道你是明白人。文繡自來了我這院子，我也不敢很用她，但她的脾氣我也約模看清了些，雖說平日里嘴快些，卻只是自覺是太子妃的人，說話少些忌諱，若說這般口口聲聲為了我的臉面說話，倒也少見。」
這話極有深意，顧嫣然不由得微微有些變了臉色︰「這是慫恿釗哥兒去荷花池麼？」那荷花池邊有什麼？
孟瑾微微一笑︰「不管有什麼，我是不會讓釗哥兒去的。」她將目光移向窗外，緩緩地補了一句，「不過我倒想知道，她說這話，究竟是為了誰？」
杜若也不過片刻就回來了，道︰「哥兒午睡已然起來了，奴婢細細問過了乳娘，說是前日傍晚她領著哥兒在院子里走動，那邊——」示意了一下王嫻院子的方向，「有個小丫鬟，抱了幾枝荷花蓮蓬打院子門口過，被哥兒看見了，才鬧著要去看荷花的。乳娘記得側妃的吩咐，拿了點心把哥兒哄過去了。誰知今日文繡過去，又說到天氣熱了，荷花開得好，哥兒便又鬧了起來。」
她也是個精細的，說完這些話便低聲道︰「奴婢已經吩咐了人，一會天黑了，就去荷花池那邊瞧瞧。」瞧瞧池邊、亭子里，是不是被人做了手腳。這顯然是要誑著孟瑾帶釗哥兒去荷花池了。
晉王府里的荷花池面積不小，池邊以小塊的湖石高低壘成堤岸，中間一條九曲竹橋直通池心的小亭。池中種著大片的荷花，那水足有四五尺深，下頭全是淤泥水草，休說釗哥兒這般小的孩子，便是個不識水性的成人跌下去，也有七八分危險。
孟瑾淡淡地听著，神色不動，目光卻漸漸冷了︰「這會兒不必去看。釗哥兒不去荷池，動什麼手腳？莫不是讓銘哥兒跌下去不成？你也不必去打草驚蛇，只叫人悄地里盯住了。若是文繡再去哥兒的院子，你只叫乳娘對她說，被釗哥兒鬧得吃不住勁，等我哪日午睡下了，便悄悄帶著哥兒去荷池瞧瞧。」
杜若不敢多說話，低聲應喏著下去了。孟瑾這才冷笑著對顧嫣然道︰「表妹看看，我這里安分守己，卻有人不依不饒的。這會兒天氣這般熱，那池子里的水卻是涼的，釗哥兒若跌了下去，就算救起來，怕也少不了大病一場。若大家都成了病秧子，便好論長幼了。」
這話說得平淡，顧嫣然素來也知道孟瑾的脾氣，這般冷笑著說話，已經是怒極了。為人母的，若被人算計到親生骨肉身上，實是大仇。只是听孟瑾這幾句安排，顯然是已經有了打算，便道︰「表姐莫要為這等小人動氣，只消揭穿了她也就罷了。不說別的，表姐這肚子里還有一個呢，總要為了自個兒身子著想。」
孟瑾黯然道︰「揭穿了又能如何？如今東宮正是眾矢之的，求著平安無事還不能呢，若是我自己揭出東宮妃嬪互謀子嗣的丑事來，豈不是給太子添堵？何況她到底生了長子，便是太子妃也不好處置她的。」
顧嫣然默然無語，輕輕拍了拍孟瑾的手。表姊妹兩個對坐了一會兒，孟瑾方打起精神笑道︰「看我，如今王爺總算是順利入主東宮，我倒說起這喪氣話來。表妹別擔心，雖說不能將這事揭破，我也要斬她一條臂膀，叫她知道疼，日後不敢也不能再伸手便是。」
孟瑾既這樣說了，顧嫣然自不會再扯著這事說個沒完，遂轉而說些別的話。孟瑾又叫乳娘將釗哥兒帶了來，兩人哄著他玩耍了一會兒，天色將黑，顧嫣然才回了平南侯府。
進了屋里顧嫣然才現，周鴻尚未回來︰「侯爺還沒回來？」她今日回來得就不早了，往日這個時候周鴻已經到家了。晉王遷入東宮之後，許家極其識趣，不動聲色地退了一步，就連周鴻也跟著閑散了些，有什麼事都讓給同僚出頭，自己一到時辰就下衙回家逗兒子了。
「侯爺叫元寶送了信回來，說今日怕是回來得晚，讓夫人自己先用飯，別等著。」石綠一邊上來幫著丹青給顧嫣然更衣卸妝，一面回答，「元寶說，今兒皇上召集了許多官員，山東那邊送來消息，說是地動了，連著黃河河堤都塌了好些，水淹了一大片地方。」
「地動？」顧嫣然本要去廂房里看元哥兒，聞言猛地站住了。地動素來是大事，被視為上天降罰，若是造成了大災，皇帝還要下罪己詔的。難怪周鴻沒回來，地動加著決堤，出了這樣大事，不是要召集官員商討對策？
周鴻直到深夜才回來，顧嫣然正在床上朦朧著，听見聲音忙睜開眼︰「怎這樣晚才回來？用了飯了？我叫廚下備了米粥和幾樣小菜點心，要用些？」
「嗯。」周鴻這下半晌沒半點東西落肚，也餓得前心貼後心了，「怎麼還沒睡？收拾飯菜自有丫鬟們，你困了就先睡便是。」
「怎麼睡得著。」顧嫣然說了這幾句話，睡意也跑了大半，索性起身替周鴻寬衣，「地動的事究竟如何？莫不是有什麼麻煩？」
周鴻苦笑︰「你看出來了？今日便有人話里話外地說，地動乃是上天示警。最近朝中哪有什麼大事要示警的，無過是冊立了儲君罷了。」
顧嫣然看他臉色沉重就知道一準兒有事，只沒想到是這樣︰「這是有人借機生事，想要動搖東宮？」
「只是入主東宮，並非登基，此時根基尚還不穩，不借機動搖，難道要等登基了再來不成？」周鴻冷笑了一聲，「老天不開眼，竟給了他們機會。」
「所謂上天示警，到底只是虛妄之事。」顧嫣然也只能這麼想，「至于決堤，那是常有，好生派人去賑災撫民便是了。」
周鴻嘆了口氣︰「連年征戰，國庫也不充實。跟羯奴那邊雖說定下了互市，至今才有眉目，也指望不上。今日齊王在朝堂上提出要捐出王府中的存糧，還說要讓齊王妃出面，從京城各勛貴府上募些糧米銀錢，陛下十分高興。我看，這些日子齊王府要忙起來了，惜太子已經進了東宮，倒不方便再做這些事了。」
「太子總是太子，能幫著陛下調度糧米賑災才是正經，這些招攬人心的事不做也罷。人各有本份，守住自己的本份就足夠了。」顧嫣然說著，便想起了孟瑾，不由得輕輕嘆了口氣，原來大到國，小到家，人都是這般無奈的。
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