桑海，漁家小院。♀
月色如玉，清清涼涼的灑了一地，如同給大地鋪上一層銀霜。夜風沁涼，梧桐花絮飄飛如雪，在芳香的夜空中跳躍回旋。
蓋聶站在木屋的外廊之上，遠眺海中巍峨壯觀的蜃樓，雙眉緊鎖。
「還在擔心天明？」聲音從身後傳來，如金石鳴響。
蓋聶回身抱拳，「曉夢大師
曉夢微微一笑，「先生心里有著諸多困惑，諸多煩擾，為何不對人坦言，而要獨自淤積于胸？要知道，凡練武之人，只有心如明鏡，任、督脈開，才可讓武藝更上一層。如今這世間煩惱堵住先生心頭，縱是淵虹在手，怕也難以發揮其威力
「多謝大師提點蓋聶再施一禮，稍作猶豫，便坦然直視，「蓋某心中確有困惑，還望大師為我解惑
曉夢一展袍袖，側身做了個「請」字，「老夫今日閑暇，不知劍聖可願陪我下盤棋？」
「這……」蓋聶一愣，「蓋某棋藝疏淺，只怕……」
「無妨！」曉夢哈哈一笑，「怡情而已
「如此……」蓋聶咬了咬牙，「請！」
兩人回到屋中，曉夢擺上一方棋盤，捻子對弈。
蓋聶發現，曉夢落子極快。自己每落一子，曉夢手中棋子便會隨之跟下，可是自己卻要為下一步思討半響。一炷香後，盤中大片江山已被曉夢佔去，自己只剩幾個殘塊還在苟延殘喘。
「大師棋藝高明，蓋某心服口服
曉夢大師長袖一卷，盤上棋子盡數回到盒中，「蓋先生醉心劍術，又行俠于蒼生之間，對這怡情雅趣之事，自是不屑
「蓋謀慚愧！」
曉夢大師緩緩抬眼，「先生心中一定在想，天明的封眠咒印為何老夫不加以解除？為何讓他跟隨子房前往那危機重重的咸陽？讓本是虎口逃生的他，又重入虎口。又為何不讓先生與之同行？更不讓先生隨墨家高統領他們前去接應……」
蓋聶拱手施禮，「蓋某明白，大師如此必有深意，更不會置天明于危險之中
「何以見得？」
「憑大師以道家絕學移花接木救了墨家端木姑娘，憑大師乃是天宗掌門、一代宗師，憑大師不顧危險與我等闖蜃樓、共生死……」
曉夢低笑出聲，「先生錯了！」
「我錯了？」
「先生可聞‘捭闔者，以變動陰陽，四時開閉，以化萬物’之說？」
蓋聶微微一震，暗討︰曉夢大師乃道家掌門，為何卻對我鬼谷之術如此精通？
想到此處，不由正色，「此乃捭闔之精髓。可是，這與……」
曉夢手捻長須，「先生悉知捭闔之理，怎麼忘了‘世事滄桑難料，變化出自人心’的道理？」
蓋聶愣了一愣，垂目凝思，再抬眼時卻是清澄一片，「大師說過，練武者當心如明鏡。只要我心不動，則人心不動；我心清澄，則人心清澄
曉夢拊掌笑道︰「說得好，說得好！不愧為令師選定的鬼谷傳人！他在九泉之下也該含笑了
「什麼？」蓋聶猛然抬頭，失去了往日的沉著，「師傅他……你……你是如何知曉？」
「既然天下棋局已然轉動，試問又有誰人可以逃月兌這命運一局？」
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就在他二人講話的當口，一駕馬車卻借著月光在山林中急行。
林中猿啼陣陣，兩旁草木飛馳，為夜晚平添了幾分寒氣。駕車之人卻好無所覺，額頭上的微汗，緊蹙的雙眉，彰顯著他此刻如焚的心境。
「吁——」
突然，駕車人猛拉韁繩，那駿馬前蹄高高抬起，發出一陣嘶鳴。
「到了麼？」車簾被人挑起，露出了端木蓉冷淡的面容。
駕車人拉下斗篷，露出一張清潤如玉的面龐。此人不是別人，正是張良。
「還沒到。不過前路被人做過手腳，驚著馬了張良溫和的解釋著，隨即摘下車旁的火把，躍下馬車。隨火光映去，只見前方林間的草叢里，枝蔓上，或卷或繞，盤伏著無數毒蛇。
「蛇陣！」端木蓉緊了緊眉頭。
張良輕嘆，「這馬……怕是走不了了隨即伸出手臂，「請端木姑娘下車，我帶你步行前往
「不用端木蓉掏出一包藥粉交給張良，「先生將這些粉涂在馬車四周，再用黑巾蒙上馬的眼楮，馬車自會通過這里
張良依言而行，果然馬車所行之路，那些毒蛇都退避三舍，不敢向前。
又走了大約一盞茶的功夫，前方出現一處天然山洞，洞內火光若隱若現。
「到了張良停下馬車，引端木蓉下車前行。
「兩位怕是走錯地方了吧……」洞邊的陰暗處走出一名紅衣女子，步履曼妙，身姿妖嬈，只有聲音陰冷清冽。「我今天不想殺人，可是兩位要再往前……」赤練收撫鏈劍，眉峰收緊，「那就不能怪我了
端木蓉冷冷相望，「你當我願意來此？」
赤練剛要發作，卻听張良言道︰「紅蓮殿下，子房此番請端木姑娘來此，全為救人！殿下可還想阻攔？」
赤練頓住，疑惑地目光在張良與端木蓉之間來回掃視，猶豫不決。
「紅蓮殿下！自相識以來，子房可做過半點不利于殿下之事？」
「跟我來吧赤練蹙著眉轉身，搖曳著走入洞中，「再說一遍，這里沒有什麼殿下，只有流沙的赤練……」
洞內蓬蓬地燃了三處篝火，卻仍如嚴冬一樣寒冷。
篝火忽明忽暗。
衛莊盤膝而坐，掌心抵在白鳳的心口。
白鳳臉色蒼白如紙，如畫的眉宇間凝結著冰霜，森冷的寒氣籠罩著他的周身。而裊裊寒氣自衛莊的頭頂逸出，他的臉色亦是蒼白。
突然，衛莊悶咳一聲，手掌也有些顫抖，身子微微一斜。
赤練大驚，疾步上前。
「站住！」衛莊厲聲開口，「你不在洞外守著，進來作甚？」微微抬眼，衛莊聲音更加冰冷，「居然還敢帶來外人！」
「莊，子房是來救人的！」赤練跪倒在衛莊身邊，眼中多了幾許晶瑩閃亮，「你已經盡力了！剩下的，就交給子房如何？」
衛莊斜斜地瞅著她。
多少年了，她一直恭敬地稱著他「衛莊大人」，再沒叫過他一聲「莊」。
多少年了，她一直在他身邊冷言譏誚，再沒見掉過半滴眼淚。
他甚至一度認為，這個女人的心腸真的已經錘煉成鋼。
難道錯了？
赤練的眼睫上掛著晶亮，「流沙真的經不起同時失去你們兩個！何況救人，並非我等專長。交給他們！無論是成是敗，是生是死，由天定吧……」
「你該知道，我從不信天！」
張良緩步向前，「我也不信天，但我信醫
衛莊瞟了端木蓉一眼，「可這個醫——卻是仇家
端木蓉淡淡地看著他們，「是仇家不錯。可是時間、地點都不對，這個仇現在沒興趣報。這個人中了極厲害的寒毒，此毒無解！加上他全身髒腑已被一種莫名之力侵蝕殆盡，現下等同死人，根本無救。若不是被含毒凍結了七筋八脈，若不是你不斷地將涌入他心房的寒毒用真氣抽離，他早已是具尸體。可你自己卻因此反被寒毒侵入五髒，還好不是直接被喂食此毒，不然早已沒命。此時你若罷手，以你的功力尚有將毒逼出，以求自保的可能，再晚些時候，也就無需我日後報仇了
衛莊眼中閃過一絲掙扎，但只猶豫片刻，便果斷收回了抵在白鳳心口的左手。
端木蓉冷冷看著，木然轉身，「子房先生，我答應前來卻也只能救治活人，對死人……恕我無能為力
「端木姑娘留步！」張良伸手攔住端木蓉，並從袍袖中取出一枚絳紅圓珠，「端木姑娘只需依照我所說的照做即可，能否治好，姑娘不必計較
「按你說的？」端木蓉眼中閃過一絲疑惑。
不僅她疑惑，衛莊與赤練也投來懷疑的目光。
張良低頭淺笑，看來這傳話的事還真不好做。「不錯！請姑娘將此珠化于水中，再將一百零八根銀針浸入，待銀針浸透，轉為紅色後，便以花雨銀針之術將這一百零八針同時打入他周身的一百零八大穴，入穴一寸三分，多一分不能，少一分不可
端木蓉瞪大眼楮，「子房先生是讓我救人，還是讓我殺人？」
張良挑眉，「此話怎講？」
「人體周身大穴一百零八個，其中七十二個傷穴，三十六個死穴。你讓我對這所有大穴同時扎針，先不論我能否做到，便是做到，三十六處死穴同時被封，人可是會即時斃命的……」
張良扯了扯嘴角，「端木姑娘不是說他已是無救了嗎？那就死馬當活馬醫吧。至于姑娘能否做到……其實我已思討再三，如此針法，若鏡湖醫仙做不到，那天下便再無人可以做到
端木蓉定定地看了張良一會兒，接過血珠，「好吧，我試試。不過我用針之時需要絕對安靜，請你們都到外邊候著吧
張良頷首，轉身便走了出去。
衛莊看了端木蓉一眼，也大步跟上。
「你們……」赤練呆了呆，「你們真的出去？萬一她……」
衛莊冷冷道︰「此時還有什麼萬一？」
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桑海漁家小院平和寧靜，使得呼吸聲都變得有些突兀。
蓋聶望著曉夢滿目詫異。他在鬼谷門中二十余載，從沒听師傅提過「曉夢」二字，不想兩人竟是舊識。而自己離開鬼谷後，再未回去，不想如今竟然從別人的口中得知師傅已然去世的消息。
曉夢輕瞅了蓋聶一眼，「令師是世外之人，看淡生死，先生也不必太過介懷。他雖然沒提過老夫，但必和先生提過上古神卷、天下棋局，是不是？」
蓋聶听後更是驚愕，直直的盯著曉夢大師。
曉夢緩緩嘆息，「千瀧神石共有七塊，本為軒轅氏保存，而後輾轉流傳。春秋大亂，各地諸侯割土自封，這神石也就零落各處。而上古神卷共有三分，自逐鹿之戰，分別被存于軒轅、神農、華胥三大氏族之中。後來，華胥遷出中原，神卷上冊也隨之不知其蹤。可是……三十年前，令師卻帶回了此卷……」
「你……」蓋聶驚得猛然起身，定了定心神，復又坐下，「大師怎會知曉？此乃我門中絕密
曉夢大師並不回答，而繼續言道︰「蒼龍七宿、上古神卷……豈止是鬼谷的絕密！為了這個秘密，自黃帝以來，歷代都會尋得七賢，由他們的上一輩口口相傳其中奧秘。令師和我……都曾是其中之一，作為其傳人，由其上一輩傳人引領相識，而後十年一聚。只不過在吾輩之中……令師的眼光，怕是更久遠一些
蓋聶心緒復雜，神色肅然，不再插話，靜等曉夢大師的下文。
曉夢縴長的手指自棋盤上劃過，眸間閃過一絲流光，「先生可知這論棋之道，天下何人可稱翹楚
蓋聶愣住，不知曉夢大師怎麼突然就轉了話題。
「儒家崇尚禮樂，兼修六藝，所以若論棋道當首推儒家。而在儒家之中……上次听天明提過，其中當以以荀卿與子房為先
曉夢大師拂須低笑，「想不到蓋先生也會有撒謊的時候。你心中明明已有計較，那子房的棋藝當在荀卿之上，可為了照拂我們這些老家伙的顏面，竟然將他們並提
蓋聶尷尬拱手，「大師見笑
「子房棋藝雖佳，可比起兩人……他還不及。在他們面前，就是老夫，也只有束手認輸的份
蓋聶心中雖有好奇，面上卻不動分毫。
曉夢目色漸漸幽遠，「二十三年前，我道家玄清師尊尚在人世，逍遙也才剛剛拜在師尊門下。山東六國中，趙國因臨近秦國而被推為聯合抗秦之首，也正因此，為平衡各方勢力，諸國均把自家公子們送往趙國為質。這諸多質子中就有先生熟知的秦國公子政、韓國公子非和燕國公子丹。他們旅居邯鄲，由當時的權傾趙國朝野的平原君代為照料、監督。平原君有兩大嗜好，一為舞樂，二為博弈。于是眾公子們為了能早日歸國，無不鑽研，其中棋藝以秦國公子政、韓國公子非當為翹首。此二人的棋局大氣磅礡，頗有指點江山之姿，令天下棋者只能望其項背
緩緩呵出一口氣，曉夢繼續言道︰「當年我隨師尊做客平原君府中，令師應我師尊之邀來到邯鄲，有幸一睹他二人對弈。當時令師便說‘從今天下之牛耳，便執此二人手中’。我還調笑，讓他不如就收下這兩名王族為徒。可他卻道，‘從那二人的棋路上便可看出，一個強橫霸道，藐視天下，而另一個心機深沉，幽不見底，但凡與他二人扯上關系，怕是都不會有什麼下場。只是我等背負千年的秘密，當可終結在此二人之手。’」
蓋聶心中一動，「你是說……」
「不錯！令師疾書請來楚國南公，齊國荀卿和墨家黑俠共議，介于天火之期越來越近，七賢之職已沒有多大意義，幾經斟酌，終商定將這上古隱秘交托一人。那人便是——韓國公子，非！」
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