章節名︰第21章
金二爺自從揣測到蘇奇卓夫婦出事開始，心里就有一股愈燒愈烈的無名火。請使用訪問本站。那天听到桂花對蘇娣和蘇朵兒的放聲指斥，他那被大火燒烤著的胸腔險些兒爆炸了，他在意識里幻化出另一個金二爺，那個金二爺用拐杖把整個村子搗得震響，同時顫著喉管在大罵蘇奇卓死得活該，大罵蘇家羞了先人，最後又大罵金家當年咋就瞎了眼楮，咋就把金喜鳳嫁給了蘇奇卓。而真實的金二爺卻沒有把這股火噴發出來。七十多歲的金二爺自己也搞不清，如今的他怎會有這番忍耐。其結果是在這種忍耐中，他更加意識到自身的非凡了，蘇奇卓是因為不听他的反復勸誡而逢凶的，這足以證明一個老者的智慧和料事如神，這一沉重代價將會重振他在這個村子里的雄風！然金二爺有時也顯出少有的內心柔弱，他金二爺再有能耐，卻畢竟造不出嘩嘩作響的鈔票來，他對自己的外孫女蘇娣和蘇朵兒背負重債看不過眼。金二爺從來沒有像現在這樣顯得慌亂無主，躁動得在那幢高古的石屋里直打旋轉。
這天早上，天還沒有完全敞亮，金二爺舉了三次手，終于叩響了袁悅芬的大門。在做完這一切之後，金二爺卻有些後悔，他不知道這個時候敲開老相好的大門，別人會猜測他究竟想做啥鳥事，而他金二爺其實並沒有想做啥鳥事，到這里來全然是一種不自覺的舉動。心里有些發虛的金二爺不由向四周看了看，在確認沒有人看見之後，他準備退回去。正在此時，大門「吱嘎」一聲打開了。袁悅芬慌亂地扣著紐扣，一頭花白的散發讓金二爺再一次地想起了那樹野鮮果。
袁悅芬作弄出一臉早已失去青春芬芳的媚笑說︰「你個老東西咋了？睡不著覺？」
金二爺立即感覺出被女人窺視到智者內心隱秘的失敗︰「說的都是屁話，我能睡不著覺？睡得沉著的呢。」
袁悅芬露出了足以讓男人憶起舊情的嬌嗔說︰「老掉臭毛的烏鴉落得一張嘴硬！還不進屋？」
金二爺看也不看一眼，答道︰「進屋弄啥？我沒有啥事，走了。」
袁悅芬于是有些氣惱了︰「沒有事你來弄個啥？鬼都不相信，你能說你沒事？」
只有在這種無以避讓的時候，金二爺才顯出幾分馴服。他低著腦袋走進了眼前讓他眷念而又陌生的石屋，但自此他沒有再說一句話。
這個特殊時候的晤面，使袁悅芬表現得很親近，她慨然與金二爺坐在了同一條板凳上，利用臨界城最有禮節的待客方式，為金二爺沏上一杯新茶遞過來說︰「我一個再不會讓人起眼的老婆子，雖說整天守在這座老屋子里，可外面的事還是知曉一二。這回蘇家是出大難了，娣兒和朵兒兩個可憐的丫頭可咋頂得住喲。你是她們的舅姥爺，不是親的也混成親的了，憑著你平日的威風，也只有你才能幫她們了……」
袁悅芬的勸說持續了差不多半個時辰，始終如一地傳遞著同一個意思。金二爺以從未有過的耐心听了下去，有時幾乎失去臨界城的尊長被一個老嫗勸導的體面，點了尊貴的頭顱。直到最後，金二爺才意識到自己不得不擺出一份威嚴了，一撂茶杯，叩響了憤然離去的腳步。看著他的背影，袁悅芬深知這頭 驢已經應允了她的觀點，而且她心里明白，他在這個昏天黑地的凌晨趕來，就是想討得少年戀人的一個說法，只是他永遠也不會表現出順從別人，尤其一個女人。袁悅芬于是又悄聲罵了一句︰「老烏鴉！」
想了一天最終堅定了一個做法的金二爺，總算親和地坐在了蘇娣搬來的板椅上。這個夜晚，蘇娣和蘇朵兒第一次感到二姥爺是個可以親近的長輩。自打金二爺進屋以後，她們沒有誰敢作任何言語，兩腿微微發顫，恐懼地等待著一場暴風驟雨的降臨。可金二爺根本就沒有要發作的跡象，他走進場院後，眼楮很平和地望著遠天的一片烏雲，很平常地連聲咳了幾聲，其結果是咳出了一泡濃痰「啪」地吐到地上，然後就十分平靜地落坐了。金二爺軟和的態度讓蘇娣、蘇朵兒感動異常，她們爭著前來服侍起二姥爺，端茶遞煙不迭。蘇朵兒一時興奮，直嚷著要去炒幾盤帶腥的菜，讓二姥爺喝上幾盅。金二爺在鞋底上叩了叩煙鍋說︰「打住吧。你能炒出啥好菜來？再說你們爹媽不在了，我還哪里喝得起來？我老頭子也算立世了一輩子，吃下去的鹽不比你們哪個吃的米多？過去跟你們那 驢爹又爭又吵，可那是個啥？是教誨，是熱心腸，也是為你們好。他啊，就是不听！這回倒好，弄得人才兩空，連尸首都難得回欄。如今他們死在哪里，埋在哪里，我都不知道，知道了也沒啥意義。我今兒個來，你們也甭忙活了，都過來，我有話要和你們說。」
蘇娣和蘇朵兒于是就各自搬來木凳，在金二爺面前坐下。天上的月光很暗，一眨眼就誰也看不清誰的面孔了，只見金二爺旱煙鍋燃燒得忽閃忽閃不止。人坐在一起，金二爺卻說不出話來，相互沉默了一鍋煙燒完的功夫，蘇娣先開口說話了︰「二姥爺，你要說啥？我們听著呢。」
金二爺又一次叩去煙灰說︰「事情搞到這一步，你們孤苦伶仃的兩個黃毛丫頭打算咋弄？」
蘇娣接過話來︰「俗話說‘天無絕人之路’，走著看，其他我們還有啥法子？」
金二爺听著，卻有些憤然了︰「再沒有法子，也不能變賣祖業，茶園不能動。我們金家沒有那個祖傳，金家姑娘生出的後代也不行！」
在這個時候，蘇朵兒知道怎麼站在姐姐一邊，便說︰「除了茶園，我們還有個啥？不賣茶園，我們能咋辦？」
金二爺再一次軟了下來︰「辦法倒有一個，看你們願意不願意。就是把茶園交給我來侍弄，十年八年說不準，啥時把賬還完，啥時把茶園還給你們，那茶園我帶不到棺材里去。村里人交給你爹的茶葉我統計了一下，按最低等級計算，也得十萬多元，指靠你們啥時還得清？」
蘇娣和蘇朵兒雙雙听了個驚愕。她們當下心里明白，臨界城的這個神威人物真的要為他的親戚他的外孫女做一番壯舉了，接過茶園，就是接過全部爛債，也就是等于把掛在牆上的葫蘆取下來掛在自己的脖子上，而這中間卻沒有絲毫的利益可圖。想到這一層，兩個外孫女卻有些不忍心了。蘇娣說︰「那咋能行啊？你老都這一大把年紀了，還能讓你整天到茶園里模爬滾打？再說，村里那些人依你嗎？」
金二爺站起身來，爽朗地說︰「要是願意這樣做，其他的事你們就不要管了。除了你爹，村里人哪個敢不把我放在眼里？我是模爬滾打不了了，可現在不是不批雇長工用短工了嗎？我雇工！」說完，跚然而去。
本書由首發，