第六章堂姐夫家極猖狂
架子上是個血人，早看不清本來面目，渾身用漁網緊緊裹住，網格里便擠出了凸起的肉，正好下刀。
「來，你們兩人一起來，沾了辣椒油來袁其商一口氣割了十多塊肉，便喚了旁邊一直皺著眉頭的人繼續上手。
「我說，我……說那人用了最後一絲力氣，從嗓子眼兒里說出這句話，便昏死過去。
「指揮使大人，這逆賊要招了袁其商听了丟下刀子，似笑非笑地走到萬通跟前說道。
「賢佷辛苦了，果然是國之棟梁萬通松了松臉部肌肉，已恢復如常。萬通也算是見過世面的，詔獄里的酷刑不勝枚舉，按理說這種名為「錦上添花」的刑罰只不過是酷刑中的一種，他觀看過甚至也親手做過，但自己方才為何會如此緊張，萬通思來想去才明白，是袁其商行刑時那種神色。
但凡用刑者，其實也是很受煎熬的，能這般談笑風生甘之如飴地下手，恐怕除了他便是東廠那位，世間僅此二人。
「萬指揮使過譽了，下官受之有愧袁其商說著，眼楮里帶著笑。
待袁其商淨了手，兩人這才緩步走出大牢。此番萬通帶著袁其商一道來到揚州府，借了衙門大牢審訊犯人，目前為止還算順利。
「我已告知貴妃，雖說這不是能急的事，但還是要盡快行事萬通屏退了四下，認真說道。
「下官清楚，但若欲動樹根，怎麼著也得從樹皮做起，才能傷其根本袁其商說完，萬通也知確實是這個理兒。
「此外，貴妃說了，只要你立了功，你爹的侯位遲早能回來萬通背著手，等著看袁其商感恩戴恩的模樣。
「指揮使大人請回貴妃娘娘，下官立的功，定會大到給自己掙一個侯位。既然袁家已有過繼子，我一個起死回生的庶子，哼！我家老子的前程，下官不管袁其商微微拱手，漫不經心說道。前番帶回來的龍脈之地的信息，只是抵消自己之前的罪過，若想再官場上再有進益，還需旁的功業。
辭了萬通，袁其商直接進了自己的房間，不用下人伺候，自己斟了熱茶揚脖灌入。牽動了手上的痛處，袁其商撩起袖子，清晰的牙印被紅繩覆蓋，若隱若現。
臉上又現了怒意，袁其商心想若不是自己有過承諾，定將這膽子越來越大的女人生吞活剝了。想起方才的事，又不自覺皺了眉，短短時間內，人的性子何以有如此變化。
次日一早，初容趁歡沁未醒，自己找了新的褻衣穿上。待歡沁醒來後，發現初容已經自己換了新褻衣，倒也沒說什麼。
「小姐，換下來的那件呢，奴婢待會兒拿去洗了歡沁問道。
「昨夜太晚了，我穿著那件不舒服，月兌下來換了也不記得扔到何處了。咱們先去給老祖宗請安吧，得了空再找初容三兩句打發了歡沁，主僕兩人便往上房而去。
還未到上房，便听院子口幾聲嘈雜。
「老爺呢，老爺在不在老夫人房里？」碧枝正拉著老祖宗身邊一個丫頭，急急忙忙問道。
「老爺剛去老夫人房里，這是怎麼了？」方老夫人身邊的丫頭說道。
「小姐，小姐她，老爺快去瞧瞧小姐吧碧枝帶著哭腔說道。
「你莫急，我這就進去找老爺老祖宗身邊的丫頭不敢細問耽誤了時辰，便轉身要進房細問。
「這位姐姐，只拿話將伯父喚出來，莫驚動了老祖宗初容見此情形，心道莫不是昨日初塵回去質問了姓呂的，兩人口角起來，心說這事還是莫叫老祖宗得知，跟著著急別上火病倒，那倒得不償失了。
「姑娘說得對老祖宗的丫頭自是曉得老夫人的身子，听此一說也覺得很對，便進了屋子。
不多時，便見陳方隨了那丫頭出了屋子，邊走邊問︰「何事？容丫頭有何事？」
「老爺，不是六小姐，是咱們家小姐。碧枝哭著來，奴婢不知何事。本想進去稟報，但六小姐說不能叫老夫人跟著擔憂，奴婢這才謊稱是六小姐喚您的那丫頭說完，陳方遲愣了一下，看到初容站在院子口正拉著碧枝問話。
「伯父，初塵堂姐出事了，您快過去瞧瞧吧初容已問了個大概，見陳方出來，忙說道。
「好孩子，去陪陪你老祖母，伯父這就出門陳方心說初容這孩子看著年紀不大，但做事卻極有章法，也面面俱到。自己母親確實不宜多慮，還是她想得周到。
「伯父快去吧初容也不多說，待陳方離開後便往老祖宗屋子里去了。
「小姐，這呂有良也太沒良心了吧！」歡沁跟著听了事情的來龍去脈，也氣得牙根直癢癢。方才听了碧枝的話，才曉得這家伙名叫呂有良。
原來昨日初塵主僕回去後，先是听了頓呂老夫人慣常的冷言冷語，呂老夫人向來喜歡擺婆母的款，初塵倒是習慣了。待呂有良回家後，破天荒去了初塵的屋子，夫妻許久不見沒有溫存，倒是開口便要初塵嫁妝里的一塊價值不菲的玉佩。那是初塵親娘的嫁妝，以往可以將嫁妝里的田產和鋪子拿出來，初塵卻舍不得這玉佩，那是已故親娘給的念想，這給出去就再也看不到了。呂有良見初塵不給，心里不順便說初塵愛財，兩人言語不和發生了爭吵。
初塵還想似以往般忍下這件事，見自己拿出那麼多嫁妝，卻還被姓呂的說成愛財，便賭氣說想將原先那院子收回。呂有良仍稱那院子給親戚住著，還說初塵看重錢財不顧親戚情分，瞧不起他家鄉下的親戚。初塵實在忍不住，便將看到他的事情說了出來，忍不住質問。呂有良听了不但不知羞恥，不提自己做的惡心事卻倒打一耙，說初塵跟蹤他，是善妒的婦人，揚言要休了她。
初塵氣不過，跟著辯解，鬧到呂老夫人處，這婆母听了听，卻說初塵不賢，跟著數落起初塵來。
碧枝說初塵當時氣得跑回自己院子，直到今日也是滴米未進，只躺在床上無聲落淚。呂家人不管不問，娘倆在屋子里有說有笑，就跟沒這麼個媳婦似的。
碧枝見初塵一直閉眼無聲落淚，一夜未睡白日里也不睜眼，怕出事便偷偷溜出呂家來找陳大老爺。
初容也只是听了個大概，帶著歡沁邊走邊覺得不放心，隨即止步說道︰「走，咱們也去呂家瞧瞧
「小姐，這不妥吧？」歡沁遲疑道。
「沒什麼不妥，咱們趕緊跟去，做堂妹的去看堂姐，這有何不可？」初容說完，便緊走幾步往外去，尋了個丫頭帶著，趕到門口時見著陳方已坐了車正要出發。
「伯父，我也跟著去吧初容跑到車前說道。
「容丫頭，也不知道何事，你莫跟著去了，磕了踫了我怎麼同你爹交代陳方就是這般，永遠替人著想。
「伯父，我跟著您去吧，初塵姐姐也不知如何了，我去了只去看看她，不亂走初容說道。
陳方心說初容是個穩重的，想的又周全，一時心亂便帶上了她，一路往呂家趕去。
到了門口，呂家下人見親家爹來了，話說吃人嘴短拿人手短，主子每年都從陳家拿那麼多銀子，連自家少爺一應求學花費都是陳家給的，便不敢阻攔。如今還想著做事要合道理，陳方便先去了上房，沒有直接去初塵屋子，初容自去瞧看初塵，他是放心的。
初容知曉陳方是個中規中矩之人，車上听了碧枝的轉述，曉得初塵只是氣得急了不吃不喝，倒也不是性命攸關，便還是先去了呂家上房。
到了初塵屋子，初容便發現里面跟沒人似的死寂，緊走幾步來到床前，見初塵仿佛一下子老了十幾歲，正僵躺在床上，若不是微弱地呼吸著，就真像是死人了。
「小姐，小姐，容姑娘來了，您睜眼說說話吧，奴婢害怕碧枝哭著跪到床前，輕輕拉住初塵的胳膊。
初塵听了此話，果然緩緩睜開眼楮，見是初容，眼楮一酸便涌出眼淚，不斷線兒地往下流。「妹……」剛說了一個字，便發現自己早已啞了嗓子，原來這一股火，全都涌了上來，嗓子也啞了。
「堂姐，莫哭了，碧枝已經說了，你受委屈了初容心說這年代女人無論受了什麼，都會選擇忍，若是在自己的年代，她早就勸初塵和離了，可此時卻不能開這個口。
「我無事初塵說完這三個字，又是默默流淚。
「堂姐，你哭也是無用，呂家人不講道理，伯父也來了，就在呂老夫人屋里，你有什麼委屈都說出來，當著他們的面說。咱們大吵一架，是好是壞都把這事掰開了揉碎了講個一二三，不能叫他們一直得便宜賣乖。實在不行還有我爹呢，我就不信他連京官都不怕，那可真是奇了！」初容心說這過日子也要講究策略，不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風，陳家不能一直隱忍，索性就鬧開了不給旁人留面子。
陳家一直拿銀子接濟貧苦的呂家，只是看在初塵的面子上，覺得呂有良文質彬彬是個有才之人，這才一直倒貼，哪想婚後幾年卻是越來越不像話。可已成婚，陳家又是個厚道的，對于平日里呂老夫人的苛待，陳方還總勸著初塵以孝道為先，不論如何都要忍著，就當親生父母一般對待。
但呂有良實在不堪，陳家花著銀子還要當孫子，實在沒有這個道理，不如趁此機會都鬧開，也叫呂家曉得陳家不是一味的好欺負。
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