第四章夜半遭遇不速客
「初塵堂姐說明日再來看望大伯父，今兒要趕著回去，離家那麼久，作為長媳是有許多事要料理的初容尋思著要找機會同陳方說說初塵的現狀，但卻不是此時。初來乍到，又沒建立什麼深厚的感情，說多了反而令雙方難堪。
「應該的，出嫁從夫，塵兒做得對陳方雖失望，但卻支持初塵這般作為。想來堂姐能有這副包子性子，也是拜這位人品端正的好人所賜，初容心想。
「你伯母過世多年，這是紅姨娘，宅里事務都是她在料理。已給你準備了屋子，就在這兒住下。今兒先去歇下，明兒再去見你老祖母陳方早已得到陳欽的書信，信里也寫明了此番安排六女到老家暫住的緣由。陳方自是無條件幫襯，從不想是否會惹上麻煩。
「一切听伯父安排，多謝伯父，佷女一來就喜歡上這兒了，伯父您這院子里的花花草草可真是好看一路走來，只見宅子里但凡有空地，基本都種了花草，可見這位伯父是極喜歡園藝的。
「佷女也喜花草？都是伯父閑來無事料理的，不是什麼名貴花種，都是些常見的談到自己的愛好，陳方的話總算多了，笑捻著胡須說道。
「伯父不要嫌棄佷女俗人玷污了這靈物便好初容說完，便跟著紅姨娘往後院行去。
紅姨是陳方的姨娘，容貌算是中下等，陳方的夫人過世後，這位伯父就未再娶，但總要有人執掌中饋。陳方的母親年歲大了，便將府里的一應事務交給這個姨娘打理。
紅姨是個健談的，一般作為家里唯一的妾室，多多少少都會以女主人自居，但她卻很有分寸，話語間也不見猖狂。早听初塵提過，這是個苦命的女子，兒時被父母賣進陳家，便在陳方身邊做了通房，待到初塵的娘進門後，也是和平共處。兩個女子處得很融洽，幾年後便由初塵的娘做主給抬了姨娘。
陳方一直只有一妻一妾，多年來不曾再動旁的心思，與夫人感情甚好，與紅姨娘也是如親人般相處。
紅姨娘是看著初塵長大的，將初容領到院子里後，便忍不住詢問︰「六小姐，不知我家塵姑娘如何了？是胖了還是瘦了？」
初容笑道︰「先前堂姐是胖是瘦我也不曉得，所以沒得比較，不過我瞧著堂姐倒是康健的
紅姨娘听了臉微微一紅，尷尬道︰「也是，瞧奴婢人老了，這話也說不好了
紅姨娘也有四十幾歲的人了，看著也不是奸惡之輩，初容便笑道︰「紅姨可莫要這般說，我以後就叫您紅姨，您也莫稱自己奴婢奴婢的，容兒受不起
紅姨娘跟在陳方身邊多年，沒有功勞也有苦勞，且因人品好，倒也有些體面。雖說是個妾室，但也生養了兒子，因此在陳家也算有些地位，見京城里的官家小姐都這般說，心里自是高興。
「六小姐真是和氣人，人也長得標致，要說奴婢也見過不少小姐，莫說這寶應地界，便是揚州府里也難找出能與六小姐比肩的，此後定能覓得佳婿紅姨娘看著雖是良善之輩，但為人卻不似陳方和初塵那般老實，說話辦事也是個能撐門面的。這也在情理之中，若是一家子都是老實人，豈不是要被外人欺負死了。
可惜只是個妾室，不然倒可以將初塵的情況說與她知，倒也能出出頭。
紅姨娘留了幾個下人伺候著，加上初容帶來的四個丫頭，不一會兒便將帶來的箱籠整理好。打了熱水拿了帕子為初容淨面淨手，待到收拾好了已到晚飯時分，紅姨身邊的小丫頭帶了話，問初容可有想吃的飯菜，好叫廚房里特意做了。
初容不覺得累，且到了旁人家，自是要有禮貌。雖說陳方無官無職，但這家人好，且自己又是有求于人，便決定先去給陳方的母親請安。
問話的小丫頭听了初容的意思，微微一愣便帶著初容歡天喜地往上房而去。
宅子不算小，陳方家在族里算是殷實人家，一直是寶應的大戶，只不過近幾年有些沒落罷了。到了老夫人院子里，早有小丫頭遠遠看了進屋子通報。
「是容丫頭吧？瞧你這一路也累了，何必急巴巴來，明兒再來不是一樣？」陳方的娘也是個良善人，初容剛走到廂房便隔著珠簾子看到老太太臥在榻上說道。
「爹爹叫我在老祖宗跟前兒盡孝道，容兒也急著想見老祖宗，便急著趕來了陳欽對待陳方一家很是尊敬，初容也不敢怠慢。
「你爹有心了陳方的娘七十幾歲人，雖說身子還算康健，但到底精力不足。見了初容便由丫頭扶著起身，招招手說道︰「這京里的小姐就是標致，看這通身的氣派，真是難得
初容心說多虧了這皮囊，自己雖也多看多學，但大家小姐的氣派還真不是一朝一夕能養成的。
「多謝老祖宗夸贊，容兒慚愧。此番給祖母添麻煩了，我爹叫我給你多多告罪初容行了禮，上前坐到榻邊兒上。
「說什麼麻煩，親戚間不就是互相幫襯，不然還叫什麼親戚，血濃于水，合該如此！祖母也不知那什麼權貴，只曉得這世間萬事都逃不出個理兒，你且放心住下，想住多久住多久，凡事都有你爹和你伯父給撐著呢老祖宗拍拍初容的手背笑道。
「老祖宗說的是初容與老祖宗說說笑笑，便到了擺飯時分。見初容是個隨和的，老祖宗也不客氣，便留了她一同用飯。初容對飲食上不挑剔，便跟著老祖宗用了些易消化的清淡吃食。
「容丫頭，我那小孫女可好？」初容與初塵已到回來，老祖宗早知初塵先回了夫家，關切問道。
「好，初塵堂姐身子很是康健，我爹給找了醫婆，看了說是沒什麼需要調養的，一切都好初塵對外只稱診看血虛之癥，並未特指生育的毛病，初容一個未出閣的小姐更是不能曉得。若不是與初塵待得久了，也不會有人告訴她，還是初塵自己說的。此時初容便也裝作不知初塵診看的最初意圖，自當血虛之癥回答。
老祖宗听了，慢慢撂下筷子，臉上笑著眼里卻是有些憂色。
「老祖宗？」初容明知道老祖宗所憂何事，無奈此時只能裝作不清楚，詫異看著她問道。
「好孩子，多吃些，能吃是福，以後福氣多多老祖宗回過神來，笑著模模初容的頭，一臉真切的期盼。
「你這麼大的時候，那年我到京城還抱過你，一轉眼也快找婆家了，可千萬要睜大眼楮老祖宗微微嘆口氣，拿手比量著半個枕頭大小，說道︰「女人啊，投胎是一道坎兒，嫁人也是一道坎兒。嫁人好比再投一次胎，還不興喝孟婆湯的，馬虎不得啊
初容曉得老祖宗這嘆息的由來，也替初塵擔憂。街上看到那一幕，顯然是古代版渣男。
「老祖宗，初塵姐姐的夫婿就很好，听說少時便是秀才了，這眼看著也要鄉試，想必能一舉中的不是初容不厚道，實在是她想將話題引到這上面，也好找機會將初塵的情況旁敲側擊給她家人知曉，給初塵堂姐想辦法。
老祖宗果然沒有喜色，嘴唇微微蠕動，卻也沒說什麼。陳方家的人向來如此，從不給旁人家添麻煩，哪怕陳欽曾經受過他們的照拂，他家也不求回報。
「好孩子，萬事不能想得太簡單，你還小，此後要听你爹娘的話。這看人啊，還是上了歲數的看得準，不能任性了老祖宗笑道。
「是，老祖宗說的是初容謙恭說道。
又敘了會兒子話，見老祖宗有些倦意，初容這才回到自己的院子。
雖說出入有車轎，往來都有丫頭服侍著，但初容還是有些乏了，便早早洗漱上床歇下。紅姨娘給的兩個丫頭守在外頭，初容只留歡沁在屋子里守夜，薰了帶來的重瓣黃木香，不一會兒便進入夢鄉。
恍惚間仿佛看到初塵堂姐正趴在床上哭，四周站著很多人，皆一臉不耐煩地罵。初容急得想說話，卻怎樣都張不了口，急得揮舞著雙手，卻發現被什麼人握住了。
一個激靈，初容猛地睜開眼，見一個黑乎乎的人影正坐在床邊，握著自己的腕子。
「啊！」初容剛張開嘴，便被那人捂住。
「想叫眾人都瞧見有男子闖進陳家六小姐的閨房，盡管大聲喊是那個袁其商，初容識得這聲音。感覺到急促的呼吸撲打在他食指上，熱氣被擋回反將她捂得難受，初容盡量使自己冷靜些。
一時間不明情況，初容鎮定地不出聲，只看著黑影眨眨眼楮。
袁其商慢慢松開手，陌生的氣息暫時遠離了自己，指月復劃過頰邊，不適的感覺稍縱即逝。見初容不再出聲，袁其商滿意說道︰「岳丈動作倒是快，不過也是無用，我還是尋來了。寶應這地界，我更是想做什麼就做什麼，也不知岳父是有意助我便宜行事，還是低估了他這個未來女婿的本事
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