宋徽宗听取了于文虛中的意見，擬命宇文虛中負責起草「罪己詔」。這位大宋的才子領命之後，用心良苦，他一夜沒睡，把一道感人肺腑的「罪己詔」擬了出來，這詔書可謂是字字泣血，悔恨不已。頒行全國之後。徽宗也采取了系列的措施，可是收效甚微，將士們情緒高漲，學生們憤怒滿腔，人心一旦失去，若要收回比登天還難。
轉眼過去半年，完顏晟向宋使承諾的時間已過。
宣和七年七月，金朝與宋廷正式宣戰，副元帥兼東路軍總指揮完顏宗望率領著大軍從平州出發，一路拿下了檀州、薊州、燕京，卻在保州遭到了當地守軍的激烈抵抗，完顏宗望繞道來到了中山府（今河定縣）。中山知府詹度，倒還算是個勇氣可嘉的人物，他一面發動軍民抗敵，一面緊急上奏朝廷，一日三報，稱金人此次是分道入寇，兩路兵鋒所指，皆是京都汴京！中山這個地方已是河北的南邊了，離汴京最多十天的路程！
微宗接報慌得沒有梳理就跑出了行宮，他一把拉住太學院院長吳敏的手哭喊道︰「萬萬想不到金人無情無義，真的動起了干戈，這下如何是好，如何是好啊？」
吳敏來到了蔡攸府里，他急匆匆地問道︰「蔡大人，現在怎麼辦？金朝的大軍已經逼近了京城，而宋軍卻無有抵抗的能力
蔡攸愕然，「各路兵馬在哪？為何不抗擊？」
吳敏哀嘆道︰「童貫是蔡京的紅人，西北軍糧摻假有他，搶梁山功勞，密謀毒死宋江的也有他，可是蔡京都倒了，童貫卻依然掌握著西北的軍權，而皇上卻動不了他的半根毫毛，寒了將士的心呀！」
「怎麼辦？難道要當亡國奴？」蔡攸心急如焚地問道。
「力挽狂瀾，非能人不可
蔡攸連忙問道︰「院長說的可是王國師？」
吳敏搖了搖頭說︰「大人忘了，國師半年前就離開了京城，前往山東、臨泉老家，看望親人。皇上按照「罪己詔」的條款撤了王道仙的官職，朝成暮毀之事豈是帝王所為？再說，時間也不允許，等他山東回來，京城早已是金人的地盤
「院長別磨嘰了，是誰？快說
「李綱，李侍郎
蔡攸驚訝道︰「不行，不行，李綱品級不夠，要他擔擔抗金大任怕是眾將不服
「怎麼不行？非常時期就要用非常之辦法，過去那種論資排輩的做法，怕要耽誤國家大事。李綱還在太學院讀書的時侯就表現出常人無有的見地和膽識，早在舉國歡慶《海上盟約》簽定時刻，李綱就提醒人們，「遼朝滅亡，宋、金接壤，等同與虎相鄰，與狼結伴
蔡攸的心里，極不自然地「咯 」一下，這個李侍郎向來我行我素，早就想把他攬入到自己的陣營里來，可李綱根本沒把蔡攸放在心里，拒絕加入本官陣營。若是抗金勝利，李綱名望陡升，怕是成為自己的日後克星。
「蔡大人是怎麼想的？這形勢逼人，須早些決斷才是道理
蔡攸想︰眼下無有更好的辦法，金人一路南下，不出十日就會到卞京腳下。不管李綱今後如何，現如今也只好讓他挑起抗金的大梁。
「好吧，馬上進見皇上，就讓李綱組織京城的將士們奮勇抗金
見蔡攸答應，吳敏高興非常，兩人隨即來到了御書房。
徽宗一听，喜出望外，馬上同意召見李綱，下詔讓李綱明日一早隨著執宰大臣，到文字外庫等候。
徽宗做好兩方面的準備。一方面，和蔡攸，黃潛善、等人一連布下了幾個局。
第一個局是，他做好了隨時禪位的思想準備。刀兵在前，這皇帝可是當不得了，萬里江山，丟給兒子去管算了。天下死活，再不操心。
第二個局是，隨時做好溜出汴京的準備。不過他深知自己一動，必牽動全國，因此保密工作做得極其周密，這個計劃連身邊寵臣也沒告知，只偷偷模模派李梲出守金陵（今南京），為開溜打前站。
第三個局是，表面的抗戰文章還是要做。他急命各州郡長官帶兵前來勤王，即便遠水解不了近渴，也能對金軍稍起阻嚇作用。
第四個局是，趕緊改革弊政，爭取民心，雖是臨時抱佛腳，也總比不抱強。民心這東西，平時可以當它就是狗屁，但危難之際，不利用不行啊！
隨即，這幾方面的部署，真真假假，虛虛實實，都分頭實施起來了。
另一方面︰徽宗派出了敢于挺身犯難的地方小官李鄴和金人議和。
這個李鄴，倒也不是狂妄之徒，他要攬這瓷器活兒，自然有他的金剛鑽兒——能說會道。臨行前向朝廷提出︰要攜帶黃金三萬兩，作為議和的潤滑油。道理固然可以服人，加上金錢的分量就更有說服力。無奈之下，徽宗下詔，命人從宮中拿出祖傳的金甕兩個，熔成金字牌若干，交給了李鄴去做活動經費。
李鄴志在必得，抱著為千古留美名的勃勃雄心出發了。但是，大金滅宋的國策已堅如磐石，不可搖撼。金戈動地之際，語言還能起什麼作用？李鄴到了金國，用足了他的長項，口吐蓮花，滔滔不絕，卻都在大金的堅強意志前撞了牆。
宋朝送去了金子，卻沒有停止金國人滅宋的步伐，完顏宗望一面派使者要宋國投降稱臣，一面加快步伐直取卞京。
徽宗利用李綱抗金只是萬不得已之事，這李綱的脾氣他早就領略過了，可是金人得了利益卻沒有停止攻宋，萬般無奈之際只好下達意旨。
李綱接旨後，大為振奮，當即月兌衣露出左臂，刺血寫了一封奏疏。這封奏疏，主旨是勸徽宗不要急于逃跑，要有抗敵決心。李綱寫道︰今日御敵之策有三︰上策為親征，中策為堅守，下策是避狄而走。若按下策辦，雖可解一時之急，但危害甚大。若棄宮室、社稷、百官、萬民而去，就等于將中原委之豺虎，大勢一去而不可復振。恐怕局面將朝安而夕亂，雖命太子監國，也于事無補。國家存亡在一線之間，又怎麼能用平時的禮法？太子若以監國身份領導軍民去御敵，名不正言不順。要是太子事事都要請示皇上，那還有什麼權威可言？若是事事自己說了算，又是大不孝。這樣尷尬的身份，何以號召天下，何以率領豪杰以死抗敵？成功的機會只會有萬分之一？今日人心已動搖，陛下您考慮，要是認為可以與軍民共患難，則可堅守不去；如果認為守不住，為何不給太子以「位號」，讓他以堂堂正正的身份來收攏將士之心、以死御敵呢？臣觀察太子，是仁孝、恭儉、好學的那一類，四海歸心，大家皆服。陛下若是采納了微臣計策，「天下可保，在此一舉」！他在奏疏上跟皇上談論交權、讓位的問題，心知是有極大風險。他寫道，臣之愚計，恐怕陛下不能采用，臣今日說出，倘若不合聖意，臣必然要死于刀斧；但我假如不說，來日戰敗，臣必然死于亂兵。李綱認為︰「與其死于亂，不如死于國」。這就是李綱真正的儒生價值觀——烈士不僅是指那些死于戰場的人，也包括那些因為提意見而被砍了頭的忠貞之士！一封奏疏，字字赤心。
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