商玉年長秦放歌一歲，二人一直以姐弟相稱。在秦放歌眼里，他的玉姐貞靜淑美，有閉月羞花之貌，德才兼備，能文善武，京師中當無第二人能及，既如此，那被兩位年輕有為的師兄愛慕便是再自然不過的事情了,便是他自己也對商玉暗存了段不為人知的心思。
這中間的是非恩怨並非一句話能說清的事情。
秦放歌只知，打從商玉見唐初樓第一面，眼里心上便再無旁人。他心里雖不服氣，卻不得不承認，唐初樓除了那副好皮相外，還是比他強上那麼一二分的。大杞尚武，唐初樓不單文采卓著，于武學上也頗有造詣，不知師承了哪一派的功夫，幾次動手，他都輸給這該死的文弱書生。
兩人不打不相識，一來二去也就熟絡了，再後來竟稱兄道弟起來。
其實作為商相的義子兼門生，秦放歌骨子里還是很傲氣的，若非唐初樓有過人的本事讓他完全信服，能讓他稱一聲兄長並不容易。那時他還只是個十五歲的少年，最是好勝沖動的年紀，在酒樓與人吃酒時，一時意氣得罪了太尉之子戚定和，太尉戚懷義與商相素來不睦，戚定和如何肯放過他，兩下里打起來，人家人多勢眾，秦放歌自然吃虧，險險被那一幫紈褲打死，多虧唐初樓出面與之理論才保住了他一條命。
自那時起，秦放歌方慢慢對唐初樓服了氣，便連商玉心儀他之事也不覺得那麼可恨了。偶爾也會想，這二人其實還算相配，若真成了親倒也還不錯。只可惜世事難料，商玉最後還是尊父命嫁與了徐雲風。不過，論及家世出身，自然徐雲風更配商玉，何況他二人還是青梅竹馬，原本便沒唐初樓什麼事。
于外人而言，唐初樓當日成為商相的乘龍快婿是輸在出身上。
人皆這般說，只有秦放歌知道，他二人不能相守，實則問題是出在他們自己身上。商玉舍唐初樓選徐雲風，父命固然是難違，但若不是唐初樓仗著自己風流倜儻，朝三暮四與人不清不楚，還說那樣的話傷商玉的心令她難過，兩人也不至決裂。
秦放歌記得那是夏末的一個大雨天，商玉忽然來上門找他，要他陪她出去。
兩人冒著大雨坐著馬車出去，等到了地方，他才知是唐初樓的住處。
兩人準備下車時，卻見唐初樓的宅邸門前還停著輛馬車，府門敞開著，唐初樓正舉著傘將一身姿婀娜的女子扶上那輛馬車。二人形容親密，著實令秦放歌吃了一驚，商玉更是僵在了當場，許是氣得急了，好一陣都在瑟瑟地發抖。隨後，那輛馬車駛離，唐初樓也看到了他二人，卻並上前來，就只站著隔著雨簾定定望向他們。
商玉跳下車，傘也不打便朝唐初樓走去，秦放歌急忙撐開傘跟上，防著她被雨淋到。
「你們怎麼來了？」這是唐初樓當時問的第一句話。
「怎麼？許別人來，就不許我們來？」商玉那日明顯有些失態，說話也夾槍帶棒。
唐初樓只是沉默，更無請二人到府上一坐的意思。
「她是誰？」也不知是冷還是氣，商玉的聲音在微微發顫，「你這些日子不理我，就是為了她麼？」
直到那時，秦放歌才知他二人有了齟齬，且已有段日子了。
唐初樓卻道︰「阿玉這話問得就怪了，我同你又沒什麼，做什麼不理你？」
「沒什麼？」商玉又道，「那你干什麼總躲著我？」
「我並沒有躲著你。」唐初樓一臉的無可奈何，「你怎會如此想？」
「沒有麼？你這些日子一直不來相府，我托人帶信給你，你也不回，不是躲著我又是什麼？而今又當著我的面同別的女子拉拉扯扯，你……你對得住我麼？」
秦放歌從到，一向孤高的商玉，竟會有這般卑微的時候，方才所言看似是詰問，更多的卻是對唐初樓的期許與哀懇。他有些難過，忍不住出聲幫腔︰「就是，你對得住玉姐嗎？」
卻不想唐初樓竟微微冷笑，反問道︰「我有什麼對不住她的？阿玉，我且問你，我與你有何干系？竟然連同別的女子說句話也對不住你了。」
「你……唐初樓！」商玉萬沒想到他會如此說，一時臉漲得通紅，「你竟然如此說，我同你……同你……」
「我同你清清白白什麼也沒有。」唐初樓接口道，「若不然，你也不會同阿放一起來了。」
商玉一把將頭頂的大傘掀開，雨水頓時從她頭頂直澆下來，她滿臉滾得都是水珠，也不知是淚還是雨。她走過去，揚手狠狠打了唐初樓一記耳光，咬牙道︰「好，我同你清清白白什麼也沒有。」
唐初樓沒有躲，任那一巴掌將臉打得偏去一邊，稍後輕聲道︰「回去吧，別讓人看到，平白污了商家大小姐的聲名。」一句話將過往一筆勾銷。
秦放歌到底氣不過，當日在雨地里狠揍了唐初樓一頓。只怕也是心里有愧，他竟沒有還手。
這日之後，商玉答應了與徐雲風的婚事。而秦放歌也因商玉之事，與唐初樓有了芥蒂，漸漸疏遠起來。秦放歌不知唐初樓是怎麼想的。此事之後，他仍然跟隨商相左右，對他、對徐雲風和商玉也還是一如既往，就好像什麼也沒發生過。
他與商相的嫌隙在商玉與徐雲風成婚後第四年時顯露端倪。
那時，唐初樓已二十二歲。這四年中商相一直想為他尋一門當對的親事，卻都被他不著痕跡拒絕了。他專心致力于仕途，與秦放歌已完全成兩路人。作為商相門下高足唐初樓一路飛升，成為吏部最年輕的正五品官員，朝中聲威漸高，人脈也漸開廣。
他先是與太尉戚懷義過從甚密，繼而同右相高安士也有了往來，而這兩人都是商相耕苗新法反對者中的領軍人物。他不再全力擁拓商相推行新法，遇有朝堂上兩派相爭，多數時候保持沉默，私下里也有對新法不滿之言辭。
某日商相朝爭失利，對唐初樓多日來的不滿終于爆發，在府內大發雷霆，歷數他種種不端與錯處，就此斥出，再不許踏入相府一步。
唐初樓在相府外跪了兩日，也得商相的原諒。
這之後，唐初樓從吏部員外郎始被一貶再貶，差一點便官位不保，直到他迎娶了高安士的小女兒才有轉機。
那一段時日，唐初樓過得頗是狼狽。
秦放歌私底下去看他，也自心酸。他雖不通政事，卻也明白唐初樓如此是因何之故，他對恩師的某些做法其實是不贊同的，只是商相剛愎自用，又正在氣頭上，他又如何敢多言？
唐初樓倒是淡淡的，言談中並什麼怨言，兩人倒因此又走動得密切起來。
事情傳到商相耳中，卻又是一番風波。他被狠狠責罵倒是其次，唐初樓則再次遭到貶黜。秦放歌夾在中間，里外不是人，倍覺困擾下干脆請命從軍，索性離了京師，遠赴域北。
他也沒想到，此去竟令他保住了一條命。
景隆十三年，風雲突變，商相先是因岳州民變被罷黜相位，繼而便被門生蘇沐光告發，言其家中私藏兵器欲謀逆叛亂。
皇帝雷霆震怒，即刻命人前往相府查證，果然搜出大量兵器，商家由此遭逢大難。朝中因此掀起腥風血雨，牽連者甚廣，徐家自也難逃一劫。查辦此事的正是右相高安士，戚懷義從旁協助，而唐初樓作為高安士的乘龍快婿，商徐一案，必也難辭其咎。
此前一年，作為商相變法力助的徐雲風已察覺到不對，多次提醒商相無果，于是暗中托人帶信給當時已離京的秦放歌，請他去郴州外祖父家中接幼弟雲廷及母親離開，原本他是想連商玉一並送走的，只是商玉堅決不肯，他便只有作罷。
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