第三個集市日，是灶神廟祭典的大日子，卡拉比斯很明智地在前一天，在聖庫前某處暗角涂上了「免戰牌」的標示，並且很認真地仔細整理了內部的環境——他委托木匠打的折疊式的床，收起來了，變成了個櫃子涅的東西；囤積的膏藥香料蠟燭橄欖油等東西，他全部妥妥地放入了隱藏起來的櫃子里；還有幾個帶著丘比特小翅膀的雇佣來的小童（專門舉著蠟燭和燈籠為情侶們負責引路的），也被他每人分發了十個塞斯退斯，歡天喜地地打發回家去了，並個個要在祭典後繼續來他這里工作
于是，這一天，灶神廟的聖庫很是清幽，除了拱手在門口站立的卡拉比斯，沒有半個人——帶著其余五名貞女來取聖器的李希莉婭，看到整個場景井井有條一絲不苟，嚴苛的臉上也露出了滿意的表情，取出一個小匣子，說里面是你這三個集市日一起的俸祿，一共三百個塞斯退斯——為了表彰你卡拉比斯的勤勞，特意加到了滿數
哼，我這段時間早賺了三千塞斯退斯都不止了，也不知你這熟女娘們知道不知道在聖庫里整天都發生了什麼事情但卡拉比斯臉上卻露出極度su
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ise的表情，顫抖著雙手接下了錢匣子，並表示以後還將竭盡全力，為貞女與灶神服務
李希莉婭點點頭，便指示其余的貞女，包括年紀小小的澤諾在內，搬運起各種聖器起來，她們要在今日晚上到凌晨，在卡皮托兒山舉辦公祭儀式，以求羅馬城邦社稷的安康平穩
打發走這幫貞女後，卡拉比斯深呼吸了幾下，在下工後，徒步走到了埃文迪尼山腳下的公墓處，在那兒米盧與其余軍團老兵，要為那名逝者舉辦立碑的儀式
那里，所有的人都穿著成色粗陋的喪服，卡拉比斯也不例外，悲戚地圍在刻好的石碑前，緬懷與逝者曾經共處的歲月，卡拉比斯實在和這位躺在坑里，正在和三途河上船夫卡戎討價還價的角兒沒什麼過往，但也只能垂著腦袋，不發一語
就在喪禮終結時，卡拉比斯突然走到墓碑前，對眾人說︰「你們為軍團服役的退休金呢？田產呢？」
眾人面面相覷，不知道這個自由民想說什麼，但是他提的事實是擺在眼前的，微薄的退休金早已花光，安置的田產一部分因元老院內部傾軋而無故取消，另外一部分有田產的，也早已變賣殆盡了他們都是這個羅馬城里的無根浮萍，卡拉比斯指著死者的墓碑，喊到︰「難道諸位也想和這位一樣，離開人世時連個標示自己一生歷程的碑銘都承擔不起嗎？！」
「少管閑事，你雖然有點錢，卻始終只是個自由民，我們可是響當當的羅馬公民」其中一個老兵覺得自尊受到傷害了，杯葛卡拉比斯到
卡拉比斯學著路庫拉斯，單手擱在自己的胸前，說︰「是，我確實只是個剛被解放的自由民，但我能看到羅馬這座城市所蘊含的財富，你們恨那些貴族的驕奢婬逸，恨他們一頓晚飯吃掉三千或者五千德拉克馬，恨他們看一次斗劍就賞賜給斗將上萬塞斯退斯，恨他們要花幾十甚至上百塔倫特修建花園別墅——但你們有沒想過，他們花費這麼巨大的財富，究竟流向何處？對，為什麼不能流向我們的腰包呢？我是說，我們都是在蘇拉軍團服役過的，是廣義上的同袍，為何不能團結起來，摒棄陳腐之見，在羅馬這個大餐盤里，用自己的刀叉切下屬于我們自己的一塊」
幾十名老兵組成的人群，紛紛叫喊起來，很多人不滿地抗議道，在羅馬自古只要公民才能即興發表演說，輪不到你個自由民放肆
就在吵吵鬧鬧時，米盧威嚴的聲音響起︰「卡拉比斯說的沒錯，就算他是個異族人，我們何不恢復羅馬人古老的信仰fides，與他合作，干一筆呢！」說完，他帶著波普和塔古斯，站在了卡拉比斯的一側
「你們都是瘋子，之前喀提林來串聯過我們，承諾蘇拉的舊部老兵，不管是在羅馬城的，還是在北部伊特魯尼亞殖民地里的，只要能在來年執政官選舉里支持他的，他就給我們重新穿上斗篷，處罰元老院公敵的權力」這時，一個豁嘴的老兵喊到，「只要喀提林上台了，成為執政官或者狄克推多，他就能頒布公敵宣告名單，我們再照著名單，把寫在上面的元老和騎士的家產搶過來就行了！」
听了這番話，米盧怒道，難道你們這些人嫌羅馬這二十年來流的血還不夠嘛！那豁嘴老兵還準備呱噪，米盧就冷冷地說︰「你不要忘記了，二十年前，我們留守士官團，對那些沖進羅馬城里肆意燒殺**的奴隸們，做了些什麼」一听到米盧這話，那些老兵個個都打了個寒顫，米盧說的是實情︰當年蘇拉領軍團去希臘小亞出征米特拉達梯，蘇拉的死敵秦納馬略乘機糾合同黨殺進了羅馬城，反攻倒算，掀起了腥風血雨，而且馬略在進軍時，為了彌補軍隊數量的不足，宣布釋放沿途的所有奴隸，一下子就有五六千名奴隸追隨了他，結果這個奴隸軍團到了城里，無惡不作，當街殺人——最後惹得馬略的大將獨眼龍塞月兌烏里斯大怒，領著留守士官團，將四千名奴隸圍在了大廣場上，肅清殆盡
「滾回去告訴你的喀提林——今天，如果再有人借著公敵宣告，隨意動用私刑處死人勒索人的，我就像對待當年奴隸軍團那樣，絕不輕饒！」米盧最後說到，這時一幫老兵離去了，還有大概二十二三名，還留在原地，他們已經什麼都失去了，在子女被債權人變賣為奴前，他們寧願相信卡拉比斯這個自由民，會給自己帶來轉機
卡拉比斯即興一番演講，居然見得有三十余人（包括米盧的同伴）願意听命于他，不覺得高興異常，于是握著米盧的手，喊了句︰「fides！」
幾日後，整個亞平寧的氣候已變得溫和宜人了，卡拉比斯米盧與三十名前軍團老兵，穿著破舊的軍團汗衫，就像背著盾牌標槍那樣背著扁平鑿標尺鋸子，排著行軍的縱隊，踩著街道，往風景旖旎的普來瑪走去
「相信自己，也相信這個米盧，能穿鑿隧道引入海水，完成路庫拉斯與馬可斯願望的，賺取大錢的，只有我們！」一路上，卡拉比斯不停地給自己打氣著
〃第一卷完）
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