傍晚，卡拉比斯掂了下沉重的錢袋，里面裝了快二百枚銀幣，然後慢慢地把木板上的白泥擦除掉，再提著燈把倉庫細心地檢查了一番，便準備把鑰匙交換神廟，完工回家，這時突然想起︰「咦，那個米盧不是說一個集市日後，讓我去看那死去老兵的石碑的石膏耐來著嗎？」
走到了埃文迪尼山的所謂老兵之家，卡拉比斯發現這公寓比海布里達家強不到哪兒，這種公寓在羅馬城有個專門的稱呼，叫「孤島」在元老院或顯貴眼里，住在這兒的，不管是公民還是自由民，都屬于屬于隨時能起來暴動的「暴民」，他們的住宅狹窄黑暗，沒有火盆，窗戶很鞋沒有飲水管，牆壁全是泥巴臨時糊起來的，隨時有倒塌和失火的危險當卡拉比斯走進公寓底層時，看到這兒是個小小的工超在他進去時，幾個奴隸正在用框鋸在切割石塊，而米盧和另外幾個人，坐在石堆里，用扁平鑿或扁平錘敲敲打打，見到卡拉比斯來了，米盧雖話不多，但顯得很熱情，拍干淨手上的厚厚粉末，就帶著他觀看了下石膏的墓碑耐
石膏都做得十分精細，一個帶小穹頂的墓碑，前面是個歡笑的酒神雕像，栩栩如生，讓卡拉比斯贊不絕口，「很好很好，到時石刻也會這麼精美嗎？」
「只會比這更精美，虔誠和寧靜的力量，只有石頭才能體現出來！」米盧身邊一個矮壯的同伴自信滿滿地說到
米盧介紹道︰「這家伙也是我在軍團服役時的同袍，叫波普，當時是軍團里最出色的匠師和工兵，當年塞月兌烏里斯在西班牙的奧斯卡城，就是他們的杰作」
「這位叫塔古斯，西班牙人，是軍團里最出色的短街」米盧介紹旁邊一個滿臉疤痕的漢子，說到
卡拉比斯敬佩地點點頭，問既然塞月兌烏里斯後來遭到叛徒殺害身死，你們為何不留在西班牙，還要到羅馬來呢，你們現在背負叛兵的身份，既無退休薪水，也無安置田產，只有依靠舊關系，在這個老兵之家容身，何苦來哉
「因為殺害獨眼龍將軍的叛賊帕平納，後來被蘇拉任命為西班牙的度支官，不斷地派人來追殺我們，西班牙呆不住的」米盧用大手揩了下臉，憤聲說到
「那你們準備向那個帕平納報仇嗎？」
「報，為什麼不報仇！那家伙現在根本不敢回羅馬城來，在西班牙養了一大幫斗將保護他，我只怕有生之年，不能手刃了他，我已在復仇女神前發誓，不能無所作為地于羅馬城里壽終正寢」米盧大聲說道，波普與塔古斯也點頭應和
但那幾個漢子很快又沉默了，是艾像他們這樣，窩在這個小工場里，一天天積攢著幾個塞斯退斯，莫要說去西班牙復仇，就是維持日鋤活都夠嗆了，真是一分錢憋死英雄漢
這時，卡拉比斯突然靈光一閃，問︰「你們會穿鑿隧道嗎？」
米盧覺得這個疑問，從卡拉比斯嘴里說出來十分的奇怪，但是他們很快表示，「修築軍道，穿鑿隧道，沒一個老百姓能比得上我們軍團的兵士」
「好，好，過三個個集市日，葬禮立碑時，我就來找你們！」卡拉比斯興奮地喊著，一溜煙跑了
這段時間，雖然路庫拉斯叫凱利告訴羅馬城里受他庇護的自由民，不用每天清晨來他的宅邸請安，但卡拉比斯則天天堅持早起，站在庭院里，等著路庫拉斯或者馬可斯出來訓話，完了再去灶神廟工作，這也是自由民與庇主間的紐帶關系路庫拉斯最初，也就是關心地詢問下卡拉比斯工作的情況，干聖庫管理員習慣不習慣，「習慣」卡拉比斯爽利答道
「嗯，听著，你在那兒，不光能看到騎士，還能看到元老卸任執政官，甚至首席祭司等不管你看到什麼，隨時在外面保持緘默，這也是神廟願意雇佣異族自由民的原因」路庫拉斯告誡到，隨後他看了看一邊不太開心的馬可斯，終于問到︰「克勞狄婭找來的什麼克拉蘇名下的，凱撒名下的承包商都說，普來瑪別墅穿鑿隧道引來海水，是件不可能的任務，他們都建議我，在山上設上大理石台階道路，翻到那邊山腳與海濱處，在那里挖個海魚養殖場——但馬可斯根本不愛這樣的設計」
「是的，我不願意翻山看到海魚和鱷魚，我消池塘就坐落在庭院里」馬可斯苦惱地說
「卡拉比斯你打听打听，只要能完成這個任務的承包商，一個隧道工程，我願意出十萬德拉克馬的價錢」路庫拉斯說
卡拉比斯的喉嚨發出了很大一聲咽口水的咕嚕聲
「此外，我和泰蘭尼昂商量好了，我要在新別墅的中央，修築一所純白色大理石築的圖書館，四面是開放性的架構，要從希臘亞歷山卓重金購入書籍充實進來，我的晚年就在這書齋里撰書渡過了只要能完成隧道工程的，我也把這座圖書館的工程捆綁承包過去，造價也是十萬德拉克馬」路庫拉斯補充道
卡拉比斯的喉嚨接著發出了極大一聲咽口水的咕嚕聲，終于他鼓起信心，對庇主說︰「如果有機會，我願意試試」
當這話說出來後，整個場面都安靜下來了，不管是路庫拉斯馬可斯還是凱利，都停下了腳步，盯著卡拉比斯看，看的他如芒在背，但最後還是下定決心，喊到︰「我願意試試！」
路庫拉斯咨詢了下馬可斯的建議，馬可斯說我願意讓卡拉比斯試試，于是庇主對卡拉比斯點點頭︰「親愛的卡拉比斯，我願意給你這個機會，其實我現在已經不太喜歡讓不熟悉的人經手我的事務了，畢竟德米特留斯的教訓就在前面，但是如果你能讓馬可斯開心，那就行若是可以的話，以後我還能考慮給你兩件信托的事業」
听到了庇主這句話，卡拉比斯覺得腳下的土地都在旋轉，沒錯，機遇來了，倒是要看你能不能把握住
是的，一定要把握賺在羅馬這個瞬間就能在天堂與地獄直通道間來回的地方，創造屬于自己的人脈和資源，就算是當自由民，那也得當一等一的自由民
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