自從與師父談話，連生得法味之妙，心中憂苦頓銷。**********請到s+i+k+u+s+h+u.c+o+m看最新章節******幾日間，頗有閑閑無事之感。這時听見師父叫喚，忙到智圓和尚臥室。
智圓和尚靠在床榻上，精神不甚好，不時咳嗽幾聲。
連生道︰「師父是怎麼了？昨日還好好的
智圓道︰「夜里降溫，不小心受了寒。今早覺得精神恍惚，高燒咳嗽
連生道︰「咳嗽再吃紅薯不好。我去給師父熬些米粥
智圓道︰「不忙不忙。我這里有書信一封，你趕去定陽縣慈濟醫館，找樂齋先生開個方子，他知道我是誰，不會收錢的。順便，將我的出家度牒帶上，看看縣里有沒有朝廷的賑濟糧派給
連生忙答應了，收好書信、度牒，回自己房里收拾幾件衣服，動身前往定陽縣。
定陽地處長江以北，淮河以南，為滁州地界，下轄三鎮十八莊。因地處中州水陸交通要塞，自古是兵家必爭之地。戰事頻仍，催生出尚武彪悍民風，無論男女，自幼皆習刀槍防身之術，言談行事，利落干脆，江湖氣濃厚。南北兩面，長江、淮河時有泛濫，百姓看天吃飯，本就旱澇不保，加上朝廷昏暗無能，官員**，是以近十幾年，民不聊生，繁華不再。但是，定陽憑藉水陸交通便利，順長江而下，東臨集慶、高郵，頗有豪紳大戶，幾代從事茶葉、絲綢、鹽鐵生意，暗中拉攏朝廷官員，勾結江湖勢力，反而能在災荒時節，賤買貴賣，大發國難財。遭蓬兵荒馬亂，各家府都廣攬管事、護衛，八方人才，形成坐鎮一方的雄厚勢力。
定陽縣距來儀寺約莫四十里地，一日來回比較困難，要是抓藥、派糧等事再耽擱，就必須在縣城借宿一晚。連生趕到定陽縣城，已是午時。四下打听之後得知，朝廷果然從今天開始派賑濟糧，將于未時一刻，在定陽縣衙南邊糧倉處派發。
連生顧不上吃午飯，急忙去到縣衙。未時未到，縣衙糧倉附近已經擠滿了來領糧的群眾，人人衣衫襤褸，還有老弱病殘的乞丐，如涌潮一般匯集。糧倉門口，布置有上百個官兵，站在高處，手持長矛或腰刀，不時跳入人群，揮刀敲打擁擠者。各種喝罵、j□j、喧鬧之聲，遠遠傳來。
「散開！散開！」
「這里只向有度牒的僧道派糧，一張度牒兩斗
「往年不是五斗嗎？」官兵話音剛落，僧道人群中便傳來一陣不滿。
「那是往年。今後怕是一斗都沒有了。就你們這幫無所事事的，餓死原也活該官兵一邊怒喝，一邊放肆地嘲諷道。
「向朝廷借種糧的，全部去北邊糧倉。散開散開！」
幾十個兵丁揮舞刀矛，像驅牲口一般，將近千民眾驅散。三五成群的老弱乞丐也紛紛後退，又不甘心離去。遠遠見著領到賑濟糧的僧道，便一窩蜂沖過去，跪在地上，高捧瓷碗，嘴里念叨「菩薩老爺行行好」。幾個僧道見狀，心生不忍，從糧袋里舀了一些布施。奈何見乞丐越聚越多，也只好捂緊糧袋，匆匆離去。官兵見乞丐離領糧隊伍近了，便又沖過來鞭打。
連生心中悲涼，嘆世道多艱，又想起父母，生死無常。
這時領糧隊伍中傳來一陣嚎啕大哭，一個約莫二十歲的和尚，蹲在地上流淚滿面。
管事模樣的衙役厲聲問道︰「究竟有度牒沒有？」
和尚邊哭邊道︰「我明明放在布袋里的，卻找不見了。官爺，您行行好，我是定陽縣北青山寺的和尚，如今師父正在病中，等著朝廷的賑濟糧救命呢
衙役一聲冷笑︰「你這種人，我見得多了，莫說你是沒有度牒的假和尚，就算真和尚，難道就命貴一等嘛？定陽縣死了這麼多人，不也差你師父一條老命
旁邊的官兵推了和尚一把︰「滾！」
和尚悲從中來，跪在地上懇求︰「官老爺，我求求您了，救人一命，勝造七級浮屠
衙役桀桀怪笑，說道︰「都說和尚不在五行中，跳出三界外，只跪父母、佛菩薩，見了皇上也只行輯手禮。可你為佔兩斗米的便宜，就一點兒僧人模樣都沒有了。你還說不是假和尚！」
連生看和尚悲慟氣絕，決定不假。便上前去向衙役一施禮，道︰「官爺，這位小師父的度牒，想必是人多手雜時讓小偷偷去。但憑度牒領米，一概要登記寺院、僧人姓名。何不問問這位小師父，他的度牒是青山寺哪位法師的。只待小偷憑度牒來領米，便可抓獲
小和尚忙道︰「我叫了知，我師父是青山寺本淨法師
衙役理也不理，斜眼瞪了連生一眼，喝到︰「你當老子像你們這般清閑，眼下朝廷救災派糧、開場熬粥、向農戶開支種糧，老子忙得七葷八素，爹娘姓什麼都忘了。現在就憑這假和尚黃口白牙，便要我花費半日去清查，你是拿我開涮嗎？我不辦他妨礙公務、欺瞞朝廷之罪，已屬開恩。要再羅嗦，別怪老子下手無情說罷吩咐身後的官兵︰「你們立刻把他打出去
「是。王主簿兩名官兵應聲上前，將了知和尚連搡帶踢打將出來。可憐這和尚仰天痛哭︰「師父，可怎麼辦哪！」
連生將那了知拉到一旁，勸道︰「法師不必悲傷，天無絕人之路，待我領了米，分你一些，你拿回寺里。回頭我們沿途向商戶、大戶人家化些緣，或可度過此難
了知感激地看著連生，說道︰「如此謝謝施主。我是青山寺的沙彌，出家多年，只因近年朝廷不再舉行僧考，是以沒有度牒。我師徒二人，本想領到賑濟糧，徐圖打算，可如今……」話未說完，悲從中來，淚如雨下。連生只是好聲勸慰，實無其他辦法。
兩個時辰後，連生領到賑濟，一咬牙，分給了知一斗。說道︰「你也沒吃飯吧？」
了知點點頭。連生見街邊有家包子鋪，便拉上了知上前化緣。
老板娘見了，拉下臉來，道︰「去去去，本店本小利薄，自己也要餓死了
連生道︰「大娘，善有善報。出家人身無分文，能否好心布施我們兩個花卷？」
老板娘道︰「都說佛菩薩救苦救難，你們每日燒香念佛，自得佛菩薩照顧，哪要我們這些升斗小民布施
連生雖心中不悅，但想荒災年節，家家有本難念的經，便想去別的商家試試。了知這時卻道︰「大娘，我自幼失去父母，今天遇上大娘，停留了半日，我就念一段《金剛經》回向您，願您平安吧說罷低聲念起了經文。
老板娘嘆氣道︰「非是大娘小器，實在是每日僧道化緣、乞丐討要，難以為繼大娘見自己幾番挖苦，這二人並未動氣，態度也平和些，便又道︰「這樣吧，小師父。我有個問題，你們要能答上來，花卷不要錢。要答不上來，就請自便
連生道︰「請問
大娘道︰「《金剛經》說‘過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得’，你們要這點心，點的是哪一心？」
連生和了知听了，都是一怔。心道︰這大娘機禪大利，誦讀過《金剛經》。了知每日按寺里功課，誦經念佛，哪曾細想過這樣的問題，便呆在那里不知如何回答。連生心思︰三心不可得，是破內心空相，性空緣起，緣起性空，空有不二。想到這里，哈哈一笑，徑直上前拿了兩個花卷，大聲道︰「謝謝大娘布施然後幾口將花卷吃了，又催了知︰「快吃快吃
老板娘迷惑不解，罵道︰「你這小子好生無禮，問題還沒回答，花卷卻拿去吃了
因化緣受到詰難，包子鋪周圍聚了一圈人。這時從人群中傳來哈哈的笑聲，走出一位青衣男子，約莫五十來歲，精神矍鑠，頗有仙風。這男子道︰「張大娘，這孩子已經回答了。甚妙甚妙
「妙個屁啊」，老板娘氣道︰「他什麼也沒說
連生見了知也將花卷吃了，便上前道︰「大娘，三心不可得，諸心皆為非心，是名為心。我們剛沒吃花卷，是名為吃花卷。性空緣起，緣起性空。大娘何必執著計較呢
說罷拉著了知，施禮道︰「謝謝大娘，願好心人一生平安。就此別過
老板娘兀兀站著，似有所悟，卻不知悟在何處，只好呆呆目送二人離去。人群中發出竊竊私語和陣陣笑聲。
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