連生和了知走出人群，听得身後青衣男子的喊聲︰「後生，且留步。*****$百~度~搜~四~庫~書~小~說~網~看~最~新~章~節******」
二人停下來，問道︰「請問大叔，有何見教？」
青衣男子道︰「我是前街慈濟醫館的大夫，名樂齋。剛剛見你這後生，言行舉止，對佛法見地不凡，心中欽佩，想請二位小敘片刻，大家交個朋友。不知二位意下如何？」
連生听了，喜上眉梢，說道︰「您就是樂齋先生？真是有緣人近在眼前連生從懷里掏出智圓和尚的書信，呈給樂齋先生，道︰「我是來儀寺智圓法師的弟子，今天師父身體有恙，特命我持書信拜見樂齋先生，懇請賜方
青衣男子听連生說話，甚感蹊蹺，又仿佛在回憶什麼，嘴里喃喃道︰「來儀寺……智圓法師，智圓？」樂齋臉色大變，說道︰「我們去慈濟醫館，慢慢說來
慈濟醫館坐落在定陽縣城西南邊。定陽以縣衙所在地為中心，南稱前街，北稱後街。慈濟醫館便在前三街西南。醫館門面不大，前店賣藥，後院就醫，有三名大夫坐診。今天樂齋先生休息，是以連生在街上遇見。
一行三人進了醫館，上後院閣樓。樂齋顫微微打開書信，讀得很慢，臉上表情凝重。讀罷，他問連生︰「連生，你出門時，智圓法師可交代過什麼？」
連生道︰「只說持書信來醫館，找您開方子。然後給我度牒，要我看看能不能領到朝廷的賑濟糧，其他嘛……倒是沒有
樂齋道︰「那最近，智圓法師可有什麼特別的說話？」
連生想了想，便把智圓法師前不久閉關的事情告訴了樂齋，但關于枯槁禪、神通等師徒談話，連生並未提及。連生心道︰這樂齋果然是名醫，開方之前，各種事情都問得細致。
樂齋先生听後，沉吟良久，說道︰「連生，要是老夫所料不差，只怕你師父已經往生極樂了
「啊？」連生、了知都大驚失色。連生道︰「絕不可能！師父只是高燒咳嗽，精神還是不錯的。樂齋先生，您會不會弄錯了？」
「唉——」樂齋先生喝了口茶，放下茶杯，緩緩道︰「連生，你有所不知。智圓法師和我本是同門師兄弟，一起在集慶古榕寺出家。在眾師兄弟中，我和智圓師兄感情最好，情同兄弟。後來我由于某些原因，不得不離開古榕寺。從此便與師兄斷了聯系。是以，先前你說是來儀寺智圓法師弟子，我一時沒反應過來，只是有點熟悉，心中隱隱不安的感覺
連生道︰「可這跟師父往生與否，有何關系？」
樂齋道︰「師兄在書信中，除了問候我的安好，便是說你——從小由他撫養長大，情同父子，並再三叮囑我好生照顧于你，只字未提他的病情。我猜想，這封信十有j□j，是在臨終托孤
連生急道︰「樂……師叔，您看這、這可如何是好？」
樂齋起身道︰「事不宜遲，我們連夜趕回來儀寺
過不多時，樂齋已按連生描述的智圓和尚的病情，配了藥。又讓慈濟醫館老板，從他的月俸中扣了兩斗米，贈予了知，囑咐道︰「了知，我感覺這幾天或許有雨，定陽縣內的災荒會有所緩解。你且帶這些糧米回青山寺，再與師父一道西行，沿途化齋，去川渝之地，應該能保平安。你心地淳樸，吉人天相，自得菩薩庇佑說罷喃喃自語道︰「只可憐這中州蒼生，恐怕還要經歷更大的劫難轉過頭，樂齋握住了知的手，說道︰「了知法師，我先前的說話你可記好了？勿在青山寺逗留太久，可西行川渝之地
了知一頭霧水，不知何解，卻鄭重答應道︰「小僧謹記于心，謝謝樂齋先生大恩大德
樂齋拱手道︰「一路保重
這邊廂，樂齋收拾好衣衫行禮，與連生匆忙出城，趕回來儀寺。
快到寺門口，連生心急如焚，顧不得疲倦，連走帶跑，沖進寺里，打開智圓師父房門，見師父穿著干淨衣裳，端坐在床，面容慈祥，頭略向前傾，姿式雖端正，卻不是平常打坐的樣子。連生輕輕喊了聲︰「師父，我回來了
見智圓和尚並無回應，便走上前，伸手在智圓鼻息前一探，鼻息全無，連生叫聲「不好」，頭腦中一片空白，癱坐在地上，眼淚奪眶而出。
這時樂齋也進到房內，見連生情狀，已猜到八分。樂齋先仔細端詳了一下智圓，伸手在智圓頭頂約一寸遠處停留，屏息感受，如同為病人把脈一般。幾分鐘後，樂齋說道︰「連生，無須悲傷。我師兄必是往生極樂世界，出家人所求，就是這臨終所向
然後樂齋拉著連生的手，說道︰「你用手掌，在你師父頭頂上方感應一下
連生雖不知何意，但按樂齋所說，感到師父頭頂有些許暖意，便道︰「是暖的
樂齋道︰「不錯。出家人有句話，‘頂聖眼生天，人心惡鬼月復，畜生膝蓋離，地獄足底出’。是說往生極樂的人，頭頂最後變冷。你師父功行圓滿，才有這瑞象。連生，你靜心聞聞，可聞到房里有一股香味？」
連生先前著急知道師父的病情，並未察覺，這時經樂齋提醒，靜心一聞，果真有一股舒服的檀香，充斥房內。師父臥室，生前就有檀香，但這時比往日要強很多。
樂齋道︰「千萬別觸踫你師父身體，他頭頂仍暖，怕是意識還沒完全離開肉身，觸踫他會感到痛苦萬分，心生嗔恨，就壞事了。我們且守在房里，替他念佛回向，助你師父蓮增上品
听了樂齋先生一番話，連生心中寬慰不少。忙從大殿搬來禪墊，二人在房里念佛。
約莫又過了兩個時辰，連生忽然感覺有一道白光，從智圓頭頂涌出，剎那間將屋里照得像白晝一樣。依稀中，連生見西方三聖，由遠及近飄然而至，全身金光燦燦，面容慈悲親切，又見師父智圓法師，端坐在極大的蓮花台上，升騰而起。智圓面帶微笑，感激地望著連生和樂齋。這時阿彌陀佛垂手接引，捧起蓮座，三聖攜智圓緩緩遠去。
連生見此異像，越發虔誠念佛，直至房內白光消散，連生才抬起頭來，問道︰「師叔，你可也看到了？」
樂齋微笑著點頭，說道︰「想不到我與師兄緣分殊勝，有幸能送他最後一程。連生，這還得感謝你啊
連生臉一紅，不知說什麼好。這時又听得門外傳來喜鵲的喳喳叫聲，由遠及近，喜鵲在門外停留了片刻，又由近及遠飛走了。
第二天，智圓和尚肉身仍然保持端坐，頭頂卻涌出一個肉髻。樂齋見智圓肉身已經僵硬，便于午時，將智圓肉身抬至後院荼毗爐火焚。荼毗畢，二人進爐拾骨，見頭骨、眼楮、腿骨等處，有晶瑩剔透各色舍利，大小不一，總共拾得上百顆之多。樂齋將舍利用布包好，交給連生，道︰「連生，你收好這些舍利。舍利乃稀有難得之物，有舍利在身，陰魔難侵。這也是你師父留給你的紀念
連生雙手接過，放在懷里。二人又拾好其他尸骨，撿至盒內，在後山尋得一處墓地，將尸骨埋好。因無石碑，連生從附近移植了一顆小松樹，作為記號，便于以後祭拜。
諸事完畢。樂齋對連生道︰「連生，今後你就跟著師叔吧，亂世之中，我們相依為命
連生心頭一暖，抱著樂齋，不由得流下淚來。
兩人又在來儀寺停留了一日。在整理師父遺物的時候，連生從《楞嚴經》中發現一封智圓法師給自己的遺書，筆走龍蛇，記著寥寥數言︰
「宅心仁厚，養福田。破盡執障，澆慧根。宏德光，啟無明，即心即用即華蓮
手持遺書，連生半日無語，想起智圓師父的音容笑貌，比父親還親切，過去種種，仿如昨日，不覺悲從中來，更覺此刻孤單寂寥。
來儀寺原本簡陋，智圓和連生生活清苦，除了幾本藏書，幾斤余糧，幾件衣裳，並無他物。連生與樂齋簡單便收拾好行裝，出得寺來。走下台階，連生下意識地回望這扇寺門，十五年歡聲笑語，此刻清冷無聲。連生鼻子一酸，眼中潮潤。
「走吧樂齋喚道。連生這一轉身，便是清淨身後，紅塵眼前。
冥冥渺渺中，誰知道前路還有什麼在等著那個連村，命運多舛的少年？
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