青牛縣令李元面臉堆笑道︰「大人請上轎.下官頭前帶路便是.」
大奎呵呵笑著道︰「李縣令身為這青牛縣父母官.勞苦功高啊.本官只是路過這里.多有叨擾.呵呵呵.」大奎滿是客套.李元一時不知所以.
大奎續道︰「李縣令不必見外.你我二人聯袂而行步行入城.正好看看這青牛鎮的民情也好.」
李元聞言伸手做請.與大奎步行入了青牛鎮.大奎的隨行隊伍緊跟其後.與李元同來的數名衙差當先開道.一路去了縣衙門.
街上百姓頓足候在長街兩旁.對著街上行進的隊伍指指點點議論紛紛.
原來隊伍中周老漢依然坐在馬上.其子跟在一旁.軍馬嚴整.周老漢夾雜其中倒是顯得頗為顯眼.田風策馬來到周老漢身邊低聲道︰「周老伯.你且在此下馬.找個先生寫一份狀紙.隨後到衙門擊鼓鳴冤.我家大人才好借勢問案.」
周老漢恍然大悟.連忙依言下馬與兒子周定元一道離開隊伍按著田風指點去尋先生了.（古時百姓多不識字.若要寫文書寫信.需要找識字的人代筆.如此一來就出現了一個行當.叫做代筆先生.）
大奎與李元來到衙門後堂.李元將大奎讓道正位上座了.又吩咐上了茶這才在一旁陪著坐了.大奎臉上帶著微笑贊道︰「青牛鎮一派升平景象.這多虧了李縣令治理有方啊.」
李元拱手謙卑的回話道︰「通政使大人謬贊了.下關不過是盡本分罷了.」
大奎笑道︰「李大人過謙了…….」大奎漫無邊際的與李縣令閑聊.東一頭西一頭的問話.李元只得一一作答.李元本已著人在酒樓設了酒宴.此刻眼看天黑.本想請通政使大人赴宴.但這位通政使大人好像談興正濃.李元又不好敗了興致.只得陪同大奎繼續閑聊.
大奎與李縣令正談到興處.遠遠听到外面竟有人擊鼓.
大奎不由問道︰「哎呦.本官初來貴地便有人擊鼓鳴冤.李縣令.你我不妨一同前去問案如何.」
李縣令不敢違逆.起身作請道︰「如此.張大人先請.」
大奎呵呵笑著起身.當先向前堂行去.李元跟在身後心中不禁嘀咕︰‘何人如此不長眼.偏偏在這個節骨眼來告狀.’…….
「升堂.威武.」縣衙大堂兩班衙役站定.唱著堂威.
大奎與李元來到大堂.李元陪著笑道︰「大人請上座.下官這便開堂問案了.」
早有衙差搬了椅子來.大奎便在正堂一側落座.他心里清楚是誰在擊鼓告狀.但卻不知事情的詳細情景如何.此刻正好旁听以便探知究竟.
不多時.周老漢被帶上堂來.進了大堂.周老漢手捧著狀紙屈膝跪倒.口中大呼︰「青天大老爺.我冤枉啊.」
李元坐在堂上不禁皺眉道︰「周老漢.你兒子的案子已經落案.你卻為何又來告狀.你有何冤情從實講來吧.」
周老漢不禁悲聲道︰「我兒子是冤枉的.請青天大老爺明察.替小民做主啊.」說著伏在地上痛哭不止.
李元不禁擺擺手道︰「你且先止住悲聲.今日通政使大人來本縣視察.本官便從審此案也好叫你心服口服.」說著示意衙差過去接了狀紙拿到面前.
李元看過狀紙.不由嘆道︰「案犯周定方報復殺人一案今日從審.周老漢你且抬起頭來本官問你.」等到周老漢抬起身來.李元問道︰「你狀紙上寫明.你兒子周定方于葛三身死當夜並不在家.你說你兒子外出做工.可有證據.」
周老漢道︰「可喚我兒子前來一問便知.」
李元無奈只得吩咐道︰「帶人犯周定方.」堂下衙差領命.自去監牢提人犯.
約過了片刻.周定方帶到大堂跪在了堂下.
大奎放眼去看.周定方一身囚衣並無血跡.手臂等露肉的地方也不見傷痕.顯然不是屈打成招.且看他如何自辯吧.
李元問道︰「周定方.你父親擊鼓鳴冤欲替你翻案.你有什麼話說.」
豈料周定方仰頭道︰「不錯.葛三是我殺的.草民無話可說.」
李元笑著又問︰「你是如何潛入葛三家中將其殺死.且一一詳細道來.」
周定方嘆氣道︰「葛三在本縣素以偷盜拐騙害人.他欺我家是本分良民.偷到不成便縱火報復.我一氣之下趁夜去了他家里.用刀子殺了他.」
李元點頭道︰「如此說來.你不翻案.」
周定方道︰「草民一人做事一人當.我不翻案.」
周老漢聞言急聲問道︰「兒啊.你怎麼啦.你怎麼可能殺人哪.」
李元在堂上一拍驚堂木喝道︰「住嘴.大堂之上豈容喧嘩.」
周老漢一驚.但隨即臉上留下淚來.
李元對周老漢聞言道︰「你兒子業已招供.況且事實清楚.本官勸你還是不要再攪鬧了.」
周老漢只是哭泣.已是不能再辯.
大奎坐在一邊默默看著這一切.心中不禁感嘆︰‘周老漢為人父母.看到自己的兒子犯了人命官司.眼看既要受刑所以心中不忍這才不惜余力的鳴冤告狀.豈知國法無情啊.
李元再拍驚嘆木揚聲道︰「本案已結.退堂.」
堂下衙差再唱堂威.兩名衙差將周定方壓了下去.周老漢猶在堂上痛哭.大奎看著心中不忍.起身過去將周老漢攙扶起身勸慰道︰「老伯請節哀.此時已成定論.本官也是回天無術.老伯且先回去.以後還是安心過日子吧.」
大奎說著從懷中掏出十兩銀子交給周老漢.周老漢抬起淚眼哽咽道︰「大人.我兒的脾性我知道.老漢就是死也不相信他會殺人的.」
大奎又勸了幾句.田風周凱走上堂來將周老漢扶出了大堂.
李元繞過文案來到大奎身邊道︰「張大人宅心仁厚下官感佩.但願周老漢能想開些.從今以後能安心的過日子.」
大奎笑著轉過身道︰「但願如此吧.」
李元拱手道︰「此刻天色將晚.下官備了酒宴為大人接風洗塵.請.」
大奎拱手還禮道︰「既如此.本官卻之不恭.請.」…….
大奎對于周老漢的遭遇心中有憐憫有不忍.但卻也沒有別的辦法.怪也只能怪世事無常造化弄人了.
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