從郢都出發的王師遇見白公派來報捷的使者，知道是一場軍功無望了。不得又是長吁短嘆一下,轉回去回郢都去。
這幾場雨算是白挨了,這吳軍也敗的太快了！
怎麼來就怎麼回去,而且白公還要興沖沖的到郢給楚王獻繳獲的輜重,估計比他們還趕。出征無功而返，難免會有些垂頭喪氣。如今再加上白公的得勝顯得他們的無能,不知不覺行軍速度也慢了下來。從中原到楚國只有一條易守難攻的夏道，但是楚國內部通向郢都的道路卻是四通八達，更不用擔心和白公的大隊伍面踫面。
走回去也沒臉見人,只好在路上在允許的範圍內多磨蹭一下。
白公勝帶著大隊的精兵押送著吳軍輜重去郢獻戰利品，他自己也沒什麼好心。結果他真的入了郢,果然就鬧出震天動地的大事來了。
**
夷光這幾天可是真夠倒霉的了,夫差貌似正在更年期。更年期的人，不管男女都有個共同的特點︰不講理脾氣暴躁。夫差那邊被吳軍的敗績一刺激，太子那邊丁點的小錯誤都被他無限放大來看，吹毛求疵那樣子要是不知道的，還以為是夫差看太子不順眼已經很久了。就連夷光，都沒能逃過一劫。
既然是寵妾，平常享受了寵愛，等到夫差心情不好把她喊過來舒緩心情的時候，她連半個不字都沒法講。
「友手下的都是些甚麼人！」夫差酒也不喝了，舞也不看，舒齊是老早見到不對勁趕緊在泮宮里發奮讀書，不給夫差找茬的機會。夫差這些年早就習慣和夷光在一起，再找其他人他也不習慣，干脆就抓了夷光的包。
寺人貂簡直就是拿這位側夫人當救星，看著她的眼神里都有一股熱盼勁兒。
夷光見著宮室里那個黑著臉的夫差，她後脖子上的寒毛都要豎起來了。在夫差身邊這麼多年，但是夫差的積威還真的不是她能夠輕易承擔下的。
夫差年紀大了，她剛剛坐下來還沒緩多久，夫差就和她說起那次帶軍的將領。那次攻打楚國的將領有幾個是太子所領下軍的大夫，本來並不是由太子領軍，敗了和太子沒有什麼必然關系，但是夫差心情不好，沒有直接關系也會被牽扯上關系。
父親自然能說兒子的不是，但是夷光這個庶母還是要閉好嘴，要是夫差說的過頭了，她還要勸說一下。
那些人還不是你安排的，夷光月復誹道。但是嘴上還是要勸說道，「那些大夫，太子也不知道此事。」
「那些人沒有半點才能，混跡于孺子手下，孺子竟然還沒有被發現。」夫差背靠在身後的憑幾上。
「太子忙的事多呢，」夷光輕聲細語的勸說，「況且國君不是將太子手下無能的人已經挑出去了嗎？」
夫差聞言睜開眼看著她，「我還能幫他多久，日後的事還是要靠他自己。」
「國君春秋鼎盛。」夷光不知道為什麼夫差會說出這麼一句，她輕輕給夫差揉弄手臂，而後又有些感傷，「國君春秋正盛，可妾已經人老珠黃了。」
夫差能說自己老了，但是要是別人對他說一句你老了絕對能跳起來，他听見夷光那一聲國君春秋正盛，心里舒服了一些。哪怕只是一句奉承話，他听著都覺得舒坦。
但是見到夷光傷感的垂下頭似是要落淚的樣子，他又緊張起來，「怎了？」
「妾……青春不再了……」夷光嘴上說著，心里也是在嘔血。她今年二十八、九了。再過一兩年就真的要三十歲。三十歲對女人來說象征的東西有很多，但是對于那種靠美色博取寵愛的姬妾來說，象征著是真年老色衰了。
吳宮之中從來不缺新鮮貌美年少的美女，越國的勾踐一直沒忘記給夫差送女人。如今她已經到這年紀，而夫差也不見多少沉迷和她一起享樂荒廢政事的樣子。估計準備著又要進新人。
為了孩子，她也要把夫差死死的攥在身邊，決不能被其他的年輕的女子給勾了去。至于愛不愛，都這麼多年執著于這個倒是顯得有幾分可笑了。
夷光脖頸微垂，露出一段雪白的脖頸。那垂下的姿勢恰到好處，濃黑的烏發落下掩蓋住她的耳郭。她不喜齊國流行的高髻，而喜歡楚國的低髻，發髻中戴有明珠，濃烏的發絲和低調精美的發飾相映著。調出一份化不開淡不了的濃艷。
「說甚麼話，」夫差有些手忙腳亂的安慰，安慰女人他並不擅長，他朝寺人貂看了好幾眼，寺人貂會意的奉上一條干淨的錦帕。夫差拿著錦帕給她擦拭臉龐。
「寡人……並不好，你也知道。」夫差輕輕的拍著她的肩頭說道，這個是實話，在夷光進吳宮之前，他並沒有特別鐘愛的姬妾，更加沒有沉迷在後寢的那些妾婦中。「別擔心，別擔心。」他小心翼翼的哄著她，他有些笨拙的給她擦拭著淚水。
「勾踐再送美人，寡人將美人賜給公室卿大夫就是。莫要哭了。」夷光見到夫差這哄著，抹了一把臉上的淚水，淚水這東西該收的時候就要收了，哭的太多太難看，而且夫差也沒有太多的耐心陪著她玩這種游戲。
不管那句話真假，反正他說了。
梨花帶雨的美人好不容易被哄的露出個笑容，夫差一下子輕松下來。他也不是不對那幾個越國美人感興趣。只是這些年漸漸也沒有什麼耐心和那幾個少女再重新磨合什麼的。畢竟少女就算姿容再盛麗，不管在哪個方面都需要磨合。他已經很忙了，沒那個精力了。
夷光抬眼似是賭氣又似是討要諾言，「這可是國君你說的。」
夫差自然是樂的繼續說，「當然。」
寺人貂在一邊原來國君還氣哼哼的拿太子出氣，這下子倒是被西施歪到越國的那些新送來的美人身上了。這下子國君的氣暫時是沒了。
想起君夫人那似笑非笑的眼神，寺人貂身上忍不住就抖了幾下。
君夫人的性子並不是嚴苛。但是遇見太子的事……寺人貂不由得朝夫差那邊瞅了瞅，說不定就是國君君夫人都敢……
接下來寺人貂可不敢想了。
夫差接著還有事要做，夷光陪伴他一會便退回到自己宮室中。在帷車上，她手臂持著額頭臉上沒有半絲笑，眼楮直直的不知道在看什麼東西。簡而言之，就是在發呆。
「側夫人，公子回來了！」寺人召步行跟在車旁，見到遠處公子舒齊的車馬，興奮的在車邊小聲喊道。
夷光一听到是兒子，立刻抖擻起精神。
「舒齊回來了。」她不禁手攀在車較上想要伸頭去看。
那邊馬車上的舒齊早就讓御人停下車來，舒齊從馬車上下來立在門前。
「母氏。」舒齊朗聲道。
舒齊漸漸到了青春期的當口，身子也開始和雨後春筍一般使勁的長，只是繼承自母系的容貌倒還沒有展現屬于男子的分明稜角。
「嗯，舒齊回來了，快進去。」夷光恨不得把舒齊給拉到車上來，這孩子才放學呢！
到了進門，夷光一邊笑問兒子想吃什麼，一邊叫侍女來給他換衣服。雖然還是梳著總角，但是舒齊已經長大了很多了，再過兩年就是連總角都要拆下來梳發髻了。
舒齊換過衣裳，夷光拉著他坐下來，屏退那些服侍的寺人和宮人，和他說起剛剛自己陪伴夫差所听到的事情。
在宮廷內，夷光壓根就不想把孩子養的天真無邪完全不知道世事，那是在害他。她保得了一時難道還保得了一世？就是她自己都是戰戰兢兢的。
舒齊听了甚是無害的歪了歪頭，然後嘴邊露出笑來，「君父對太子不滿了。」
夷光嚇了一大跳，她看了看周圍，空無一人才放下心來，「你這孩子，說話怎麼就這麼嚇人！」她壓低了聲音，「可是太子並沒有過啊。」
「無過？明面無過。不過君父年老了，看著太子有一日將會取而代之，心里總會不舒服。而且太子和君父政見有些不和，太子曾經找過伍子胥。」
「可那不是好久之前的事情，國君說不定已經忘記了呢？」夷光都快想不起來太子友找伍子胥是什麼時候了。
那會這孩子生了沒？
夷光瞪圓一雙眼楮看著舒齊。舒齊望著母親的樣子咧嘴一笑，「母氏不必奇怪，幾國都是這樣。晉國衛國楚國都有君父親廢太子，甚至派人刺殺太子的事情。其中雖然也有可惜了的，但是說白了，還是那幾個在位的諸侯對太子不放心罷了。」
「怎麼說？」夷光問道。在吳宮里她的確能听到一些外面朝堂上的事情，但是她沒有一個像樣的出身，卿大夫們是懶得理她。知道還不如舒齊這個在泮宮讀書的公子多。
「晉獻公廢太子申生。衛宣公廢太子急，楚平王廢太子建……」
夷光也知道這些事情，很快她就發現這些個廢太子的共同特點都是長子，而且老不死的還活的挺長。
「這些都是君主德行有差，和太子的關系……」晉獻公是和庶母私通生下的太子申生，然後後來晉獻公將庶母扶正做了君夫人，後來驪戎被晉國所敗，驪戎首領獻上女兒就是那個亂晉的大小驪姬。衛宣公那更是不著調的，先是和庶母私通生的長子急，然後又把兒媳宣姜強佔。至于楚平王，他將太子婦伯嬴佔為己有，想要殺害太子建，結果鬧騰出那麼大的事情呢。
「這些君主德行的確有差，但是他們的確對太子不滿。晉太子被大驪姬所讒，但是最終讓晉侯下定決心的，卻是大驪姬進的那毒肉。晉侯未必多在乎大驪姬，但是卻在乎自己的性命。」舒齊這話說起來似乎就是在說一件很平常的事。
「至于衛侯和楚王，那更是如此了，由己推人，覺得自己搶了太子的正妻，必定會報復。于是就將太子殺掉。他們並不是多喜愛那些齊女秦女，不過是在乎自己的命而已。」
「那麼和太子有什麼關系？」夷光听來听去還是沒有听到和想知道的有什麼關系。
舒齊可就真的笑了，「他們有個同點，太子長成，且手上多少有兵權。」
「可是太子掌握兵權本是常理……」夷光反駁一句。
「太子掌兵乃是常理，可是在對太子不滿的諸侯看來那就是威脅。」舒齊的臉上露出笑容，「楚成王太子商臣可不是就憑著太子宮室里的甲士還有潘太師弒父上位的麼。」
夷光看著兒子一句話都說不出來了。
看起來，她這個在夫差身邊的人才應該滾去好好把眼楮擦一番才是了。
舒齊狡黠一笑，「看起來公子姑蔑公子地是要去做出頭鳥了。」
夷光下意識的想起歷史上那些為太子之位皇子打破頭的事情，她一把抓住他的手，「舒齊，不管他們爭也好，不爭也好。不要攙和進去。」
她緊緊的盯著兒子的臉。這孩子的一番話，她很難將他和普通孩子對比起來。
舒齊看著母親一會露出一個天真無邪的笑，「母氏，就算我想爭，也比不過前頭的幾個兄長。而且我更願做一只黃雀，不管太子和那幾個公子怎樣，我自在就行了。」
說著他似是撒嬌的看向母親，「我想吃蜜桃，有嗎？」
**
鐘堅是在半路上遇到葉公子高的軍隊，而且听到一個震撼的消息，白公勝進了郢都之後竟然搶了楚王公然作亂！
「大夫為何不戴冑！」戎車之上，那些逃出來的國人朗朗對葉公子高喊道，「郢都之內國人莫不盼君！賊子作亂，挾持國君，大夫前來勤王，若被賊人所傷，國人無望矣，大夫為何不戴冑！」
白公作亂了，一時間從郢都出來的那些王師們群情激奮，和國人們一起呼喊要求攻入郢，鏟除那個自立為王的白勝。葉公帶上王師和縣師一同出發。
鐘堅沒有想到沒在邊境和吳國打起來，倒是先在郢都平叛。戎車等物在攻城戰里的作用並不是很大，他手里緊緊握著長戟，背上的是公和裝滿箭的箭袋。
沒有命令還不是他動的時候，他站在車上。
得道者多助，失道者寡助。這個孟子提出的話的確是有些道理。
國人們不滿白勝自立為王，連續殺掉令尹和司馬，挾持楚王。竟然在郢都里幫起了葉公子高。
郢都城門終于被沖車沖撞開，勤王的軍隊如水沖灌進郢都城內。
「準備。」鐘堅帶領射手沖上高台等位置，命令射手朝那些亂竄的亂軍射殺。慘叫聲聲，居高臨下的射手箭鏃瞄準了那些亂兵們，毫不留情的放箭。
慘叫連連，當大軍從兩邊包抄將叛軍徹底堵死的時候。那些叛軍也無路可走了。
兵車在郢都大道中來回奔馳，抓捕作亂的白勝。楚王被大夫圉公陽背到昭夫人的宮中躲藏起來，听到葉公子高前來勤王，叛軍已經潰敗之後。才從昭夫人宮中出來。
「駕，駕！」雨水迷了眼楮，大雨滂沱，戎車的速度卻沒有半點的減少。車上甲士見到前方不遠處有一名騎馬在雨中奔馳的人，大喝一聲，「前方何人，快停下！」
前方的人不但不停下，反而朝馬臀上狠狠抽了幾鞭子。
車上的鐘堅見狀，徑自抓起一把短矛朝著那人胯*下的馬狠狠投去。
一聲馬嘶，馬被背後投來的矛刺的前腿一跪。馬背上的人朝前撲到在地。因為大雨地上早就成了泥潭，這麼一撲整個人就滾在泥水里。
等到那人翻過身來，幾把戟已經架在了他的脖頸上。
作者有話要說︰自古太子難做~春秋時代更是坑嫡子的爹一堆~
(