楚國的初春和冬日也沒有太大的區別,雖然春祭已經過了但是清晨起來呼出一口氣都是白白的霧氣。
今日楚國郢都城門緩緩開啟,為今日出軍做好準備。春日里東邊的吳國又在邊境鬧騰，楚王命令白公勝帶兵出擊。
白公勝就是當年那名被令尹從吳國接回來的太子建的嫡子,被封在白地，因此也用了封地作為氏為白氏。羋姓白氏，這一支日後可是出了一個名為白起的秦國大將,坑殺了趙國三十萬降卒。
因為要早日動身,那些貴族宮邸里的奴隸們天不亮就要起來忙碌,燒水做飯。等到主人起來已經完全準備好了。
豎僕老早就恭候在門外,等到里面傳來拍手的聲音，梳著兩條辮子的侍女低頭將拉門拉開。里面侍女已經給里面起身的人穿衣。
早春日寒，再加上要上戰場，穿上的深衣就特別的厚重。
幾名侍女低眉順目的給一個男人穿衣，這個男人三十出頭，唇上剛剛留著兩撇胡須，唇下的下巴上還有一道。侍女將一套短至膝蓋以下的短深衣給他穿上。一頭頭發也用絲帶綁實緊緊貼在後腦勺上。
「主。」一名豎僕等鐘堅梳洗完畢後侯在那里。
「嗯。」鐘堅大步走過來用過蚤食，漱口盥手之後，又穿上那套沉甸甸的甲冑，將腕上的皮護腕系帶系上。
一切整理好後，他徑自上了戎車向郢都城郊出發。他如今已經有了自己的官爵，已經和父母兄長分開**居住。
前方有大夫的車，他登上車軾行軾禮。對方也登上車軾還禮。
「願君平安歸來。」那邊車上的大夫祝福道。
「多謝。」鐘堅在車上拱拱手。
兩邊互相還禮之後，再度啟程。
「那位便是連尹了罷，相貌堂堂呢。」大夫身邊的一名家臣說道。
大夫臉上淡淡的，「好相貌是好相貌，可是听說此人似乎有隱疾。」
男人的隱疾還會是什麼，家臣不用大夫說心里都想的明白。這位連尹年已三十，家中還未娶妻。男子二十就該娶妻侍奉宗廟了，這麼久到眼下都沒有妻子，別人不說，心里恐怕都會有嘀咕。因此時間一長，連尹自己沒有這個想法，而別人也更加不會把女兒嫁給一個很有可能有隱疾的男人。兩姓之好也不是這個結法。
鐘堅對此刻別人怎麼議論他不關心，也沒有興趣去猜。此刻他想著的是這一次出征的事情。
這一次前方慎地傳來吳軍進宮的消息，慎地有縣師，楚王又派出兵馬前去支援，按理說這是個好機會還真的不是他想要的。鐘堅站在戎車上，寒冷的春風刮在臉上如同刀子一樣生疼。
白公勝是太子建的嫡子，當年太子建被平王逼得出奔鄭國，在鄭國被鄭國君臣所殺。前段時間白公勝請求出兵攻打鄭國未果，他對于這個白公勝不能不有一些擔心。
殺父之仇不共戴天，這個白公會不會心生不滿？他想了又想。發現自己想再多也是于事無補，吳楚戰事就在眼前了，希望令尹對此事有所思量。
吳楚兩國互為世仇，一個是把吳王都給射死了，一個是攻破了郢都還收留那麼幾個楚國的叛臣，兩國之間互相吹胡子瞪眼楮。尤其是楚國的國力隨著昭王時期的休養漸漸的恢復，而吳國也是把東海之濱的齊國給打敗了，兩虎相遇，必有一場大斗。
君夫人帶著太子的妻妾，還有後寢里幾個比較有身份的妾侍一同到溫泉宮里泡溫泉。夷光此時坐在太子婦的下面。此時太子婦正陪著齊姜博戲，夷光抬頭瞧著兩人斗的分不出伯仲，心里是知道了太子婦的技藝在齊姜之上。
她看著太子婦那張白女敕的小臉蛋的恭謹，不知道這位年輕的新婦此刻心里頭是不是在泛苦。陪著婆母游戲，那可真的是一點都不好玩。
夷光的視線輕輕在太子那一票的妾侍身上轉了一圈，而後輕輕拉了拉身邊修明的衣袖，「怎麼不見楚羋？」
修明正惦記著女兒呢，這孩子都一年大似一年了，龍都十歲了，被她帶著到這個溫泉宮來，此刻正貪暖躲在宮室里不肯出來。
「楚羋要是肯來才怪了。」修明干坐著也是無聊，君夫人是不會叫她們兩人前去博戲的，當年夷光博戲一擲出六白的事情就叫人能歇了心思，至于修明自己她投壺能把宋國姐妹給氣的要死。哪個妾侍願意找她玩啊。
「最近吳楚又打起來了，楚羋是楚國的宗女，這時候躲起來避一避。」說到這里修明嘆了一口氣，也是可憐啊。明明吳楚打的不可開交，互相吹胡子瞪眼楮的，還要被送過來做滕婦。
夷光笑了笑，袖里的手指朝君夫人的方向也指了指。然後再輕輕點了點修明和她自己。
楚羋，齊姜，她還有修明哪個不是這樣。雖然出身不同，但是在這吳宮里，都是一樣的。這個道理修明早就明白了，她笑了笑。
這心不在夫差這個人身上也沒關系了，在這個吳宮里的婦人，哪個敢拍著自己的胸口說，自己全心全意歡喜吳王的？如今有了兒女，為了兒女的前程也要拿出個樣子來。
舒齊也十歲了，她們在吳宮都快呆了十三年了。
想著修明將手伸出去，寬大的袍袖將她的動作遮掩的很好。她的手輕輕的捏了捏夷光的手心。兩人的手都雪白細膩，早就看不出曾經的勞作痕跡了，像是天生就該是這樣。
「我累了，太子婦技藝高超。」齊姜最後拿掉了孟嬴的梟棋，贏了。不過她面露疲憊，似乎是真的累了。
「明明就是妾不敵夫人……」孟嬴本意就是不想贏了齊姜，听齊姜這麼說立刻自白道。
「好了，我倒是知道有個好手，讓她來和你博戲幾局吧。」說著齊姜面帶微笑看向夷光，「西施，你代我和太子婦戲上幾局吧。」
話里沒有半點詢問的意思，而是一種命令。
隨著舒齊的年紀越來越大，夷光和齊姜那種雙方相安無事的局面也在一點一點的被打破。
舒齊雖然是庶子，但是很得夫差的喜歡。正妻對于得寵的庶子都天然的有一種警惕心。
夷光面上沒有半點不馴，她起身輕輕走到兩人下首位置下拜。
「俞。」她答道。
孟嬴見到那位寵冠後寢的西施娉娉婷婷走來，心中莫名有種酸楚。一年前的春祭的場景還在眼前。太子抓住這個貌美庶母的手臂，兩人容貌相互映襯倒是讓她這個在一邊看到的人看得倒是成了外人一樣。
那些妾侍再不喜也要忍，可是那樣的事情她從太子眼里看到的真的不知道是不是她自己多了心。
夷光將竹箸輕輕放在手中，「請太子婦先行。」
孟嬴微微彎腰，她心里的那些柔順耐心一點一點的消失，她有秦人的火爆脾氣，並不是十分的有耐性。
孟嬴垂下頭，手指間夾起那只箸朝投枰上丟擲過去。
寺人伸頭一看，偷偷的看了夷光一眼。有些不敢報數。
「五白。太子婦好技藝。」夷光將手里的竹箸放置一邊笑道。開面一個下馬威似乎她沒有放半點在心上。
孟嬴察覺到自己有些失態，抿了唇向她點了點頭。
夷光察覺到孟嬴似乎對她格外沒有耐性一些，她想起當年那個她和太子在一起的場面。女人都是會嫉妒的，尤其是一個女人和自己的男人。哪怕本來沒什麼，也會嫉妒。
她沒有說話只是笑了笑，退了下來。
身後那些從齊國來的滕婦叔姜笑嘻嘻的和姑母齊姜用齊國話說起事來，不知道兩個人說了什麼，兩個人說的笑容滿面，尤其是齊姜。眼角的細紋隨著臉上的笑容而微微折起。
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春季打仗那簡直是要命了！
天降一場大雨，鐘堅命令射箭手們鑽到到高大的戎車下去躲雨。軍中有專門觀測天氣的「觀日」。但是楚地濕氣重，春季多雨。偶然有那麼幾次不準也不是什麼奇怪的事情。
外頭的雨淅淅瀝瀝，雨水在之前順著甲冑之間的縫隙流進去將內里的衣裳打濕。
「下個沒完沒了！」鐘堅才鑽進戎車低下就听見一名戎車上甲士恨恨道。軍功是這些貴族子弟進階的根本，就算父親的爵位再高，沒個軍功傍身完全靠著姓氏和父親又實在是不想去面對那些奇怪的眼神。
甲士見到鐘堅進來，笑了笑，「連尹。」
鐘堅應了聲「嗯。」
楚人脾氣火爆坦然，服你就服你，不服你哪怕你爵位再高還是不服你。在軍中更明顯，能打好仗就一群軍士服你，不然沒人服氣。
曾經還有一個縣公抓著一只矛滿軍追著一個王子追殺呢，就是因為他不服氣王子搶了他的鄭國俘虜。雖然後來追殺未遂，但是那位縣公也一直都沒被怎麼樣。
這位甲士對鐘堅還是有幾分服氣的，畢竟混到這上面並不是靠著自家父兄或者是娶了公子的伯父就能奏效的。
鐘堅隨便抽了快木板坐在身下。
「連尹怎麼不入渚宮呢？」甲士問道。甲士也是國人中的貴族出身，能上戎車的基本都是國人貴族出身，野人出身的只能去做步卒。
貴族之間對別家的親戚關系都大致知道，免得得罪人還不知道。鐘堅的家族其實是世代出樂理的人才，尤其樂尹長時間甚至是鐘氏一族的囊中物。
做樂尹不必在戰場上出生入死，而且樂尹主管宮中器樂，也很得楚王的器重。怎麼看都是一件好事情。
鐘堅听了只是笑，他笑著坐在木板上，渾濁的泥水不斷從他身下流過。他身上衣裳濕透，他低下頭，雙手將頭上沉重的冑取下抱在肚月復的地方。
「我曾經在越國擔任過樂正。」他道。
「越國，越國已經成了吳國的附庸？」甲士問道。
「嗯。」
「真是一根骨頭都沒有。」甲士嘖嘖道。楚人脾氣暴躁，以前吳軍來襲，郢都平民都自動發起來，沒在軍中服過兵役的就叫當過兵的領著，來來回回夜晚來騷擾攻打吳軍。弄得吳王闔閭在郢晚上都沒辦法安睡。
「那越君看著並不是一個肯將祖宗社稷拱手讓人的。」鐘堅想起當年在越國的所見所聞。尤其是歸國那日在台上接受國內卿大夫祝賀時候，那個黑面男人眼中露出的血腥和狠厲。他看得出來雖然勾踐在吳國做了三年的奴隸，但是能露出那般痛恨表情的，對吳國就絕對不是懷著什麼為奴婢臣妾的心思。
「既然這樣，怎麼不和吳人拼個魚死網破？」甲士不滿問道。
「他之前倒是想要殺死妻子姬妾毀掉重器和夫差一死，不過被國內大夫勸下了。」鐘堅當時去越國的時候也曾知道一下越國的事情。
「這真是……」甲士輕哼一聲。
鐘堅嘴角挑出一抹笑，「要是這雨停的快，再過十幾日就能奔赴填邑。」
甲士听到這句話後也看向沿著車邊淌下來的雨水，他想起這位帶兵的白公勝在郢都里的所作所為不禁有些憂心。
這位白公勝繼承了楚國人有話直說的性格，在討伐鄭國之事未果之後，竟然親自磨劍放言要殺死令尹司馬等贊同和鄭國建成聯盟的人。
令尹自然是沒當真，不過和令尹不一個想法的人大有人在，例如葉公。
鐘堅抬眼看著不斷流下的雨水，他伸手在臉上抹了一把。雨水打濕了衣衫，寒冷入骨。他垂下頭輕笑一聲。
路上陰雨連綿，全軍進發的速度被牽制，明明十幾日的路快走了二十日都還沒到。結果在路上就遇到了白公勝遣來郢的使者，白公勝大勝吳軍，繳獲輜重無數，想要入郢獻戰利品。
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當吳軍戰敗的消息傳入姑蘇，夫差當著群臣的面強忍著想要不發作，但是年紀大了掌握朝政將近二十年，他立刻就冷笑了。
那幾個主將該下獄的下獄，該削的削。
舒齊原本在夫差的宮室里看書，見到寺人貂進來面上有惶惶不安的樣子出聲問道，「怎了。」
「公子。」寺人貂說道，「我軍在慎被楚軍所敗，國君正大發雷霆呢。待會公子要是見到國君，可要小心謹慎些。」
舒齊听後，朝身後侍立的一名寺人看了看，然後走到那個寺人身側，那名寺人身量不高年紀還小，正好和他差不多高。寺人會意俯身過來，他在他耳旁說了幾句，「去吧，給我拿件裘衣。」
寺人立刻就出了宮室，腳下奔的飛快朝夷光宮室奔去。
一進宮室的門，寺人跑的氣喘吁吁。
「側夫人……」寺人喘了好幾口氣才順氣，「公子叫小人來對側夫人說國君正為了為楚軍所敗的事發怒呢，要是國君來，側夫人可要擔心。」
「敗了？」夷光一想，這些年夫差雖然在齊軍手里吃了些虧，但是基本上也是順風順水，如今在楚國身上吃了這麼一個大虧，難怪會發怒。
她點點頭，「我知道了，你去吧。」
希望今日夫差可別
作者有話要說︰鐘堅出來了，不過這貨現在正是事業心的時候~
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