韶華該慶幸周圍並沒有人經過，看著那身影猶猶豫豫地在路口徘徊，她立刻喝了一聲︰「七娘，你要去哪里？」
錦華打了個激靈，嚇得全身僵硬，韶華急忙快步走上來，擋住她的去路。《》
「我、我沒有，就是到處走走。」錦華沒想到這麼快就被韶華發現，只好左右四顧。
韶華也沒戳破她的謊言，只是緊緊盯著她閃爍的眼神，沉聲道︰「這里不比宮外，到處都會撞見貴人，跟我回去。等會兒皇貴妃娘娘要召見咱們，三姐姐已經在等我們了。」
她並不是要來刁難錦華，只是不希望她招惹事端，本來進宮就不是她所願，要是扯出沒必要的風頭。韶華沒忘記剛剛宋芸的眼神，活像是要等她露出尾巴一樣，此刻恨不得皇貴妃忽然下個懿旨，讓她們可以早早回去。
錦華側身躲開韶華的手，支吾道︰「等一下我就回去，我看看風景先。」
韶華的腳步一頓，抬起頭，與錦華只有一步之遙，四目相對，錦華眼楮里只有緊張和慌亂。韶華冷笑了一聲，「你不覺得你說反了嗎？蓮花池不在這邊，你有什麼好看的。」
錦華的眼神一直往右邊瞄去，腳下的步子也變了方向。「我、我又不一定要看荷花……」忽然，一只手臂橫在她身前，錦華不悅地朝韶華看去。
韶華這回不再客氣讓步，聲音愈發威嚴起來︰「七娘，你要記住你的身份，別做出讓爹爹難堪，讓祖父為難的事，否則拖累的不知是你自己。」
兩個侍內官從拱門走進來，錦華臉上顯出失望的神色，見自己的計劃被韶華打亂，她也一肚子火。「五姐姐說的是什麼話，我做錯什麼了嗎？我規規矩矩，從過讓父親為難，讓祖父難堪的事，就連大門都沒踏出幾次，誰拖累你了。反倒是五姐姐，倒是把鄉下的規矩都帶到府里來了，你以為你不說別人就不知道嗎？」
果然還是姨娘說得對，她要爬上去，不但得把韶華扯下來，還得自己懂得爭取。♀她原以為只要她努力表現就算爭取了，可是韶華在，她永遠都被壓著。錦華看著韶華的眼神極為不善，只要韶華在京里失了臉面，李家就會把她重新送回普安，橫豎她在普安也是受眾人寵愛的。可是錦華卻不同，如果韶華不在，綰華出門，剩下她一個，不管是不是庶出，李家都不會虧著她。到時候再有李勛卓對她們母女的寵愛，她的好日子才算開始。
錦華心中正細細打著小算盤，不料韶華連連冷笑。
听錦華的口氣，對她的行蹤倒是了如指掌，一個連大門都沒踏出幾次的人，怎麼知道她做了不規矩的事。
「那二哥哥大喜之日，家里高朋滿座，你卻在碧梧軒彈了一天的《廣寒引》，你想說你不是故意的，只是在練習？」韶華沒有中她的圈套，反過來拿另一件事來追問她。
《廣寒引》是前朝末年流傳于民間的宮怨曲，表面上是寫嫦娥在蟾宮桂殿中孤苦清寒的生活，以及懷念故鄉，思念丈夫，追憶過往的意思。實則是樂者以嫦娥自擬，表達自己獨守空閨，能有良人將她帶走。曲子甚為哀婉淒美，一度流傳到開國年間，有人編撰幾句詞，在河岸邊清唱，路人聞之便知道此處有待嫁娘子，可取之。
端明皇後也甚愛此曲，有人還說，當初端明皇後就是唱過此曲，討得聖上歡心，遂遣人將她聘進門。
不管小道野史如何，端明皇後喜歡此曲這點沒錯。只是端明皇後過身後，此曲就沒再宮中響起，只有遙遠的南邊，間或有人唱起。別人對《廣寒引》或許不熟，可是弘文卻是從小听大的，自端明皇後過身，他還是頭一回听到，一下子便听痴了。
且不說《廣寒引》和端明皇後有什麼關系，在兄長的大喜日子，竟然偷偷在彈這近似求歡的曲子，簡直就是打李家的臉面。
「那五姐姐想做什麼？」錦華佯做鎮定。
「沒什麼，和我回去，我就當什麼都沒看到。」韶華揚了揚嘴角，看她臉色突變。
「不要！」錦華堅決地搖頭，她好不容易有機會進宮，又好不容易知道今日兩位皇子會來。蘇氏說過，她若一味地等凌氏安排，結果只會讓她失望。機會是自己爭取的，她一定要過得比綰華和韶華她們更風光才行。
听著外頭一陣腳步聲，還有年輕男子洪亮蹈笑聲，錦華臉上一喜。
「七娘！」韶華頓時火大，看她轉身就跑，說時遲那時快，韶華身形一閃，跨步上前擋住錦華的路。一手擒住她的右臂，一手彎曲成虎鉗，竟扣住她的脖子。等她回過神，看到錦華瞬間蒼白的臉，韶華連忙松開她的脖子，但是卻收緊力道，擒著她的手臂不放。
「你、你你瘋了，你想殺我？」錦華好一會才找到自己的聲音，就在看到韶華身影的那一瞬間，忽然感覺喉頭一窒，她差點以為自己要死掉了。
韶華也沒想到，自己的身手忽然變得這麼利落，就好像回到當年她在馬背上的那段日子。趁錦華還沒穩住心神，韶華厲聲威脅︰「你才瘋了。我警告，如果你斗膽在宮里惹事，我絕對不會客氣。我想爹爹心里也是明白的，他犯不著為了你一個庶出的，毀了整個李家。」
可是，在錦華眼里，韶華已經徹底成為一個恐怖的代名詞。她無法想象韶華剛剛是怎麼瞬間移動到自己面前，而且還手段凶狠毒辣，她不由得吞了吞口水，說話的聲音都了。「你你這個女魔頭，你是怪物……我要和爹爹說，你想殺我。」
韶華懶得和她解釋，拖著她就往回走。「隨你怎麼說，但你現在必須跟我回去。」
「我不要。」錦華此時已經嚇壞了，急忙大喊。
听到那腳步聲越來越近，錦華卻幾乎失去理智，她一怒，揚手掃了她一巴掌。立刻將她拖到一旁的大樹下，躲過了路過的人。
隨著「啪！」地一聲清響，錦華只覺得耳朵有些轟隆，眼神恍惚了幾下，忽然映入韶華的臉。她嚇得險些連氣都喘不過來，「李錦華，你要想拉上整個李家的話，我現在就可以毀了你的臉，你盡管試試。」
錦華空著一只手捂著被打疼的臉，別說哭，連表情都沒有，呆呆地任由韶華拉著往回走。此刻她完全相信，韶華說得每一句話，生怕她真的發起瘋來，毀了她這張臉。
而此同時，弘弋弘方和嚴愷之早已在觀蓮亭中，與皇貴妃和柔婉愉快地聊起來。
在青國，娘子及笄時，須得宗內兄長親自送禮，以及娘子出嫁，兄嫂添妝，已是流傳百年的傳統。為的是往後娘子出門，到了夫家以後，可以不受夫家的人看輕。雖然柔婉身為皇長女，根本不擔心出嫁會被夫家人欺負，可禮節還是要做的。
弘文因被皇帝派遣出去，所以讓弘方替他轉交賀禮。本就是天之驕女，如今被眾人捧得如同入凡天女一般，柔婉今日的心情特別的好。皇貴妃對今日的禮儀式也感到很滿意，她就是要讓天下人知道，柔婉公主是青國最尊貴的娘子，也是皇帝最寵愛的女兒。
「你啊，被這些哥哥們寵壞了，還不趕緊謝過哥哥們。」看著柔婉孩子氣地跟她炫耀兄長送的賀禮，皇貴妃輕笑道。
柔婉聞言，立刻起身，鄭重地向兩位兄長行禮，「柔婉謝過二哥哥，弘方哥哥。」又對嚴愷之眨了眨眼，笑嘻嘻地道︰「謝過愷之哥哥。」
嚴愷之一臉嚴肅地側身避開，並報以回禮，「公主禮重了。」雖然蘭芝和柔婉關系很好，可在這種皇家聚會中，嚴愷之還是很克制謹慎自己的身份。只是嚴愷之小心翼翼地賠禮，卻被柔婉調侃了一番，嚴愷之抿唇無奈。
弘弋不著痕跡地轉移了注意力，「母妃，還不開席嗎？」
皇貴妃笑道︰「瞧我都忘了，為了等你們，剛剛和這些娘子們閑聊呢。對了，李閣老府上三位娘子還沒到嘛？」側目看了看身邊的女官，女官立刻躬身出去詢問。
沒一會，女官回來匯報︰「回皇貴妃娘娘的話，李三娘在亭外等候，另外兩位沒找到。」
皇貴妃臉上有些不悅，「怎麼回事，芙蓉閣才多大，怎麼會兩個人都沒找到。去，趕緊把人找出來，可以開席了。」亭中一眾婦人們也都面面相覷，覺得李家娘子太過無禮，居然讓皇貴妃等。
「是。」女官領命而去。
氣氛瞬間凝重下來，嚴愷之瞥了亭外一眼，看著一眾少女們三三兩兩聚在一起笑說，心里有些不安。收回眼神，正好和弘方對上，想到弘方竟然使詐拐騙韶華，不禁替韶華擔心，等一會兒她要怎麼面對。
弘方對嚴愷之挑釁的眼神感到有趣，他使莫言送了禮物去李家，不出所料都被退了回來。于是他讓莫言在李家門口守著，若是興勇伯府的人前去，就跟著上前，說是興勇伯府送的。莫言還好奇，為何這個時候還要冒興勇伯府的名聲，而且世子又憑什麼斷定嚴愷之也會送東西。
「愷之，要不你去找找。」弘弋打破了僵局。
皇貴妃輕斥︰「胡鬧！愷之如今也是一名大將，你怎麼還能這麼胡來。」
嚴愷之站了出來︰「娘娘，不妨事，我去幫忙找找，不能耽誤宴席。」
皇貴妃搖了搖頭，「這也不可以……」話還沒說完，女官就進來報︰「皇貴妃娘娘，李家三位娘子都到了。」這時，滿亭的目光都朝外頭望去，十分好奇到底是什麼樣的娘子，還得讓人這麼大費周章。只有三王妃不為所動，目光低垂，臉上笑意淡淡。
皇貴妃的眼神在弘方和三王妃臉上掃了一下，又看了看其他人，然後道︰「把她們先叫進來。」
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