「站住！誰？」
一聲粗魯斥呵從班背後響起，把這一家三口嚇了一跳。@%看(^>?
喊停他們的是一支叛軍小分隊，只有個人，但所有人都全副武裝。在轉過身之前，班用手輕拍了妻子的手背一下，無言地重復著他的囑托︰放自然點，別說話，別回頭。
「長官，您好。」班點頭哈腰地走到幾天前在他的重劍下顫抖的敵人面前。
「你？」一名看似帶頭的叛軍士兵上下打量了班一遍。只見班的身材健壯，卻穿著破爛的粗布衣，全身上下髒兮兮的，沾滿泥巴，頭發凌亂篷松，還用一條頭巾包著後腦，一副普通農民的打扮。
「你們是什麼人？」一名比較瘦削的士兵走上來問。
「長官，我是城外山村里的村民，他們兩個是我弟弟。」班低著頭，賠著笑臉對那士兵說。
「你的弟弟？」叛軍士兵走到班的妻女旁邊，滿月復狐疑地圍著這兩個一大一小的「泥人」轉，眼珠上下不停地溜達。
「喂！你這家伙是誰啊？」士兵突然大聲朝班的妻子咆哮起來。
此時女人和小女孩緊張到極點，女孩被這一咆哮嚇得差點想哭，但她堅忍著沒有罵出聲來，兩人銘記班的叮囑，絕不抬頭看士兵一眼，也絕不開口說話。
「老子問你，你聾了嗎？」見兩人許久不出聲，士兵惱羞成怒，抬起手中的馬鞭正想一鞭子抽下去。
「長官，我兩個弟弟從小有病，腦子有點問題。」班連忙跑到那士兵身邊，自圓其說。
「有病？」士兵抬起女人的臉，卻立即被污泥的惡臭和又髒又丑的容貌嚇著，馬上縮回手去。
幸好班的妻子一直彎著腰，才將她那豐滿傲人的胸脯藏在雖然很破爛但相當寬松的髒布衣里面。
「大清早的，你們這是去哪？」領頭那名士兵質問著班。
「長官，我們要趕著回村里播種。」
「播種？」
「是的。幾個月前，我們在村里听說要打仗打過來，便趕緊避到城里去避難，沒想到一進城就不讓出去。眼看春季來了，我正害怕耽誤了播種春麥的時節，這幾天看到城門好像解封了，所以就想趕緊趕回去田里播種。」班張口編了一通假話，他本來就是農民出身，因此對播種的時間說得合情合理。
「村民？哼，我看你們就是間諜。」一名較胖的士兵斜眼著道，「走，跟我們回去。」
「去……去哪里？我們真、真不是什麼間諜……」班一面無辜地辨解道。
「去哪里？當時是審訊房。」
「不！我不去……」班作出很驚慌的樣子，一邊擺手，一邊往後退。
「由不得你，要麼你乖乖跟我們去，要麼我們鎖你去！」胖士兵恐嚇道，並伸手去拉扯班的衣服。
在二人的互相拉扯中，突然有一件東西「咚」地一聲從班身上掉到地面。「哎呀！」班驚叫一起，連忙蹲下來，將那件東西撿起並往衣服里塞去。
「什麼東西？拿來！」領頭的士兵吼道。
「不！」
「快拿過來。」旁邊兩名士兵撥出劍，架在班的脖子上。
面對明晃晃的刀劍，班心不甘情不願地張開手。
這是一個樣式老舊的錢袋，表面上多處磨損，還打上幾個補丁。領頭的士兵一把將錢袋搶過手來，打開一看，里面裝滿銅幣，倒出來粗略一數，大約有40多個。
「這些錢哪里來的？」領頭的士兵將一枚銅幣拋了拋，惡狠狠地向班問道。
「長官，這是我將老家的房子和驢子賣掉得到的。」班緊盯著自己的錢袋，頓了一頓，又說，「我家所有的命根子都在這里。」
「我們現在懷疑這些是用來資助敵軍的資金，必須沒收。」高個子士兵對班道。
「不行，你們不能這麼做……我們家吃飯、買種子，全靠這些錢了……」班向叛軍士兵哀求著。
「滾開！」
站在最後面一直沒說話的士兵突然上前一腳踹到班的胸膛上，將他整個人踹得在地上滑行了數米遠。
「從這窮鬼身上也能撈到。」
「塞牙縫都不夠，買得起今晚的酒再說。」
「頭兒，你不會想私吞吧。」
「我什麼時候沒跟弟兄們分亨過。」
「嘿，昨晚你去找樂子的時候就沒叫上大伙。」
「昨晚那貨太差，害得老子全身不爽，等我找到個好的再叫大伙一塊去。」
「吶，大家都听到，可別放鴿子。」
「哈哈……」
五名叛軍巡邏士兵拿走了班的錢袋，嘻嘻哈哈地離開，對跪在後面哭求著的班置諸不理。然而等人走遠後，剛才還一把鼻涕一把淚水哭個不停的班突然安靜下來，他的眼神變得嚴肅和犀利，同時長長舒了一口氣。那個錢袋是班故意弄丟在地上的，他知道這些叛軍的德性，只有能夠找到好處，他們才不會繼續叼難一個窮得叮當響的農夫。班的演技和他的武藝同樣出眾，如果他不當軍人，還可以進歌劇團當演員。現在看來危險已經解除了，班來到妻子面前，輕聲地對她說︰「走吧。」妻子一時間還沒反應過來，發呆了兩秒後才唯唯諾諾地點了點頭。
一家三口繼續前進，城門就在前方一個街區處。過得了第一關，班就有信心能以相同的方式過第二關，只要能夠離開柏恩城，班就有辦法帶著妻子遠走高飛，離開這個混亂不堪的國度。
其實班的心願很簡單，他只想和妻女到一個安全的地方定居下來，平淡地過完下半生。可是命運卻總愛給人開玩笑，而且有些玩笑還相當致命。
由于處于極度緊張的狀態太久，剛走起來時，班的妻子腳步很是生硬，被地下的斷磚絆了一下，然後「啪」地一聲摔倒在地上。
「媽媽！」
小女孩條件反射般撲了上去，同時她也忘記了父親的囑咐，大聲喊了出來。
寧謐的清晨里，小女孩清脆的叫喊甚為清析。剛剛離開的名叛軍巡邏士兵听到叫聲，連忙停住腳步。
「你們剛才听到什麼？好像有人叫‘媽媽’。」
「有女人？」
「走，快去看看。」
士兵們轉過身，往班所在的地方飛快地跑來。
此時班心中如同熱鍋上的螞蟻，他已經沒時間責備女兒，連忙一只手拖著妻子，一只手抱著女兒，加快腳步往城門走去；然而無論班如何努力，他始終無法擺月兌即將到來的命運。
班和他的妻女被那名從後追上士兵截住了。「長官，我……」班還想虛以委蛇、蒙混過關，卻被人粗魯地打斷了。「閉嘴！」一名士兵無情地扇了班一記耳光。
「你是女人？」領頭的士兵來到班的妻子面前，再一次上下打量著這個「腦子有問題」的「男人」；可這次他不再是用看待男人的眼光。
雖然班的妻子一直低著頭，避免和他眼神接觸，可這士兵還是從她的目光中，搜尋到不屬于男性所有的柔弱。士兵從腰間摘下隨身攜帶的水囊，把裝在里面的嗆鼻烈酒潑到班的妻子臉上。
「啊……」凌亂的街上傳來女人被驚嚇後的尖叫聲。沫在她臉上的污泥，被酒水一下子沖走了大半，露出原本那張美麗的臉龐。
「咿－－哈！果然是個女人。」那名士兵大笑道。
其他四人也引起了哄堂大笑。
「看起來還挺標致。」
「頭兒說找到好的貨就跟咱們分亨，嘿嘿，看來不用等了。」
「頭兒，你不會說了不算數吧。」
「當然不會，但第一發要由我先來。」
……
這五名叛軍士兵一邊嘻笑著拉扯著班的妻子，一邊講著下流的笑話，小女孩想沖去解救母親，卻被其中一名士兵隨意飛起一腳踹翻。
作為丈夫和父親的班在旁邊看到了這一幕，已經忍無可忍，大吼一聲︰「你們這群混蛋住手！」
有四名士兵對班的警告置諸不理，還有一人轉身輕蔑地看了這礙事的家伙一眼，然後二話不說便用手中長槍直捅班的心窩。
然而，長槍刺穿的只是空氣，而長槍的持有者卻被他要殺害的目標兜下巴一拳打得凌空飛起，摔在地上口吐白沫。「我吧了那個叉……」其他四名士兵看到同伴竟被一個農夫一拳打倒，先是楞了一秒，繼而如同被激怒的野獸一般，口中吐著听不清的咒罵，揮舞武器撲向班。
面對全副武裝沖過來的叛軍，班雖然手無寸鐵、身無片甲，但他身為黃金親衛軍，個人的戰技自然遠遠凌駕于幾個普通的雜兵。就像過去的一個多月里一樣，班將身邊圍攻自己叛軍一個個擊倒，絲毫沒有因為武器是雙手重劍還是拳頭而有所影響。
當這五名叛軍士兵一個個如同喪家犬般躺在地上時，領頭的士兵這才看見，班雙手的虎口部位長滿老繭，顯然這是長期手握兵器留下的痕跡。
「你、當過兵……」領頭士兵的話還沒說完，就被班一腳踢暈。
來不及處理自己身上的傷勢，班就一手抱起女兒，一手拖著妻子，轉身跑進附近一條小巷里。他知道自己捅了一個螞蜂窩，現在出城已經是痴心妄想，唯一的出路就是在其他巡邏隊靠隴過來之前逃離現場。
但是，該來的始終要來，想躲也躲不掉。在班跑進巷子之前，一支利箭從背後洞穿了他的身體……