阿爾其這幾天總看見巴圖笑，問他怎麼回事。巴圖將那日的事說了，少不得添油加醋的描述了一番。末了說道︰「你們中原來的人，怎麼個個都那麼楞，你也是，那丫頭也是，就連教書先生也是，平日里上課，哪有幾個認真听得，他依舊搖頭晃腦的講的認真。」
阿爾其敲了他頭一下︰「你不楞啊，攛掇一個小姑娘干那種傻事，最後還不是請你師父出來給人賠不是。」
「阿爾其，你手勁怎麼又大了，頭都要被敲傻了！大汗怎麼不讓你也去學堂呢，天天只準你混在騎射場，空有一身蠻力可有什麼用。別笑我，這可是教書先生常說的話。」
「大汗讓我去我也不去，你們學的無非是之乎者也，我還不如省下時間多練練騎射，打點野味享享口福呢。」自從到庫庫爾那天，看到自己簡陋的氈包後，阿爾其便明白自己錦衣玉食的日子已經一去不返了，大汗對他提防有加，就連平時陪侍的嬤嬤也是半年換一次，遠方的皇兄更不會為了他做任何的努力和犧牲，以孟和為首的世子更是無視他的存在，只有巴圖，這個大合薩撿來的孤兒，因或多或少同樣的痛苦，和他成為少年知交。求生的本能讓他隱忍內斂，漸漸大汗也對他放松警惕，開始準許他出入一些下層場合。
阿爾其最願去的是騎射場，蠻族貴族有自己騎射的草場，騎射場是為窮苦家的孩子設的，每年韁馬節前，會有一些貴族來此挑選騎射好的孩子，認領後作為自家子弟參加皇室舉辦的比賽，若是得了獎，大人孩子都有賞。因此騎射場是窮人家平步青雲，邁入貴族階層的唯一途徑，也是蠻族勇士出的最多的地方。阿爾其來此的借口是饞野味了，想學學射箭，無奈一呆兩三年，騎射功夫絲毫不見長，普通的弓拉幾下還累的打哆嗦，少不了被人笑話，傳到大汗耳朵了，也是不值一曬。
話說墨吟這邊，一清早科爾芳又來了，墨吟第一眼就被她頭上的簪子吸引住了，蠻族姑娘多帶頭帶，一般用銀鏈穿瑪瑙或珊瑚而成，只有貴族才帶頭簪，上面也是瓖嵌珊瑚。今天科爾芳頭上只帶了一根簪子，上面瓖了一顆珍珠，卻一點也不顯得單薄。
墨吟听爺爺講過，珍珠主要產自島國南海、北蠻海湖和中原諸湖。其中以南海金珠為最，產于只生于南海中的金蝶珍珠貝中，不但光華琉璃，而且在銀白珠體表面有著獨特的金色紋理。其次是諸湖珍珠，以個體大，色澤鮮艷聞名，好的直徑在十五豪左右，有成人的一個指頭粗。而科爾芳戴的珍珠，足足有二十豪，通體呈金色，晶瑩圓潤，色澤靈動，讓人不由沉迷。
科爾芳看墨吟盯著自己頭上，不好意思的笑了下，說︰「這是聘禮，一直收著，今個懶得帶頭帶，就拿出簪子來了，這珠子還是咱們海湖產的呢，雖然漂亮，怪沉的也挺沒意思。」
墨吟听後訕訕的笑了下，拉著科爾芳的手坐下，求來簪子仔細把玩了會，又問起外面有什麼趣聞，心里卻想到了別的事。科爾芳看墨吟心不在焉，說話也不太精神，自覺地沒意思，就早早告辭了。