武成帝赫連起算是華族歷史數得著的一個頗有作為的皇帝，不但對內虛懷納諫，輕徭薄賦，而且成立了金鐵軍，對外不斷征戰，十年便把疆域擴展到殤國關以北至祁北山，陰關以南至南疆，向東把周邊分散小國統一起來直至大海，人稱武成大帝。若不是，現在的華族怕是把北蠻統一了也說不定。
中年武成帝漸漸崇尚神道之說，每年都去最高山祁北山封禪，于聚土築圓台以祭天，在山下積土築方壇以祭地。武成二十四年秋，武成帝攜內眷、大臣祭祀，途中在祁北道遭北蠻大汗花都阿蘇海率兩萬騎兵偷襲，皇帝親兵不足萬人，其慘烈戰況可想而知，北蠻兵直接把皇族大臣一網打盡，全部押送回庫庫爾，又單以武成帝為要挾，直攻至中州，雖後來退兵，但華族將殤國關以北割還北蠻，人稱。
小皇子赫連塵自幼深受武成帝喜愛，自是在隨行祭壇之列，祁北道之戰時，年僅七歲，亂軍中與父皇失散，親隨死的死，逃的逃，僅剩他一人在車上，小小年紀，端坐車中，見刀劍砍來也一動不動，蠻族士兵看他鎮定，猜是重要皇親之列，反而不敢上前，被花都阿蘇海瞥到，贊其臨危不亂，命人看好，等戰後清點，知是武成帝愛子，更是唏噓，嘆道，若有子如此，吾亦何求。
再說北蠻將武成帝押至中州城門口，可憐武成帝一代英雄，晚年被列在軍隊前面當人靶子，羞辱至此。
待城門大開，又親眼見那蠻子騎兵燒殺婬掠，將自己皇城掠奪一空，更是悲憤交加，雖不曾被北蠻虐待，衣食無缺，卻也一直臥床不起。
國不可一日無君，大皇子赫連繼是側妃所生，並不受寵，本不在親隨祭祀之列，反而逃過一劫，又被眾臣倉促扶上位，國號宗敬，潛在之意就是放棄武成帝。宗敬帝要以布匹十萬帛，糧食十萬石，殤北關以北為條件贖回武成帝及被俘親隨，北蠻見華族立新帝，知道要挾不成，順著台階下，退兵回殤北關，並要華族表示誠意，封小皇子為太子，留在北蠻當質子，即刻出發。
武成帝雖回到中州，但是一代天驕，落得如此，連愛子一面都不曾見到便送往敵國，受此打擊，一蹶不振，不日便薨了。死前一手緊緊抓住赫連繼的袖子，一手指著北方。赫連繼明白他的意思是一定要將赫連塵接回來，怨忿自己父皇死前唯一想到的還是皇弟，雖不願，卻也想到時為我獨尊，另作他說，于是點頭應允。
武成二十四年冬，武成帝崩，謚號武。
小皇子赫連塵被花都阿蘇海賜名阿爾其，留在庫庫爾，至今。