高逸川見青羅的面色煞白，便捻須一笑。半晌才見青羅低聲道，「王爺所說的話自然有理，只是我也是奉了家族之命前來，這樣的決定，還容我好生想一想。」高逸川滿意地笑道，「公主是聰明人，給公主三天的時間，想必能有叫你我都滿意的決定。老夫再提醒公主一句，將在外，君命有所不受，公主如今的境遇也是這樣。雖然永靖王有了吩咐，然而公主若能救回他的兒子，以後的事情，自然也都好說。等公主做了永靖王妃，還有誰敢拿這件事情來說？若是一味地听從命令，等上官世子死了，公主才是真正沒有回天之力了。素聞上官世子頗受西疆百姓的愛戴，就連西疆的百姓，也會怨怪公主見死不救。到時候，就算永靖王爺沒有怨怪公主，只怕也極有可能用公主來頂罪，以平民憤呢。」
高逸川站起來走到門口，淡淡道，「三天，公主，老夫等你三天。若是三＋.＋＋天之後公主還沒有做出決定，只怕上官世子一世英雄，就要在這松城斷送了。」高逸川最後瞧了青羅一眼，見她緊緊蹙著眉頭，滿眼都是掩飾不住的震動和恐懼，心里滿意地一笑。走到門外上了轎輦一路往回走，只听任連雲在一邊低聲道，「王爺預備如何？」高逸川笑道，「一切都已經水到渠成，只等著那女子熬不住，就自然會應了我們的一切要求。」任連雲一驚道，「怎麼王爺就能肯定她會如此？我看她倔強強硬得很，未必就能屈服。」高逸川笑道，「連雲，你未經情事，自然不知道這里頭的奧妙。我這些日子與她下棋說話，她的脾性，我也算是模著了一些。蘇青羅雖然厲害，可據我看來，對她而言最要緊的，莫過于就是上官懷慕。若是以他的性命要挾，她也不過是個尋常女子罷了。人為了自己心上之人，何等背棄仁義道德的事情，或者都可能做得出來，何況是這區區十六城池？」
高逸川許久不見答話，低頭瞧了任連雲一眼，笑道，「連雲，你怎麼不說話？我看你神色不大好。」任連雲忙收斂了臉上的神情，低聲應道，「王爺說的很是，只是我的確不大明白。」高逸川笑道,「你年歲已長，卻是素性單純，這未嘗不是一件好事。人生情愛，最是危險不過，能不沾染便不要沾染。大丈夫于天地之間，無牽無掛才能成就大事。」任連雲忽然道，「王爺可有過遇到過,能叫王爺為了她背棄一切的人？」
高逸川想了一想，才道，「我這一生身邊的女人無數，卻沒有真正叫我牽掛不舍之人。或者曾經有過，卻也被我自己拒之門外了。連雲，你要記得，對人有情，是最危險不過的事情。上官啟的事情你也知道，他也算是個聰明人，只是這一輩子，總是被女人糾纏禍害，我實在為他可惜。西疆女子地位尊貴，從他的母親封太妃到下頭的王妃側妃，哪一個不是各自謀算？我父親就曾經說，王族女眷不得干涉政事，這才是明智之舉。鴻兒的母親已經死了，不然等他成了王爺，他的母親也得死。我的母親，就是這樣被我的父親在臨死的那一天殺了，那已經是許多年之前的事情了。」
高逸川見任連雲似乎略僵了僵，也嘆道，「你覺得無情？看母親被父親殺死的時候，我就已經接受了這個事實。何況，我斷然不會容許自己像上官啟那樣，為一個女人這麼多年也放不下，也不會因為不忍，就冒著女子篡權的危險。我的伯父，前一位昌平王就是這樣，所以我的父親，才會在我坐上王位時殺了我的母親。從那以後他就決定，每個做上王位的人，生母都不能活著，而秘密執行這個命令的，就是你的家族。這是王族秘事，從沒有人知道，除了執行命令的你的家族。只是我的兒子們的母親，卻都不知道這一件事，在他們生下兒子的時候，還紛紛向我進言要自己的兒子做世子，做未來的王，卻不知道她們的野心成功的那一天，就是自己死去的那一天。或者是天意，她們的孩子，我的孩子，卻都沒有活到成年。她們悲傷于孩子的死，卻不知道，這或者是她們活著的原因。」
「然而或者因為我已經老了，如今倒心軟起來，對孩兒們的將來如此掛念，連我自己都覺得十分奇怪。想來這舐犢之情，所有人都是一樣的，即使我也是如此。我縱橫一世，殺業無數，生前風光，死後想必是要落入地獄的。也不知上天會不會因為我這最後一點善心，減輕我些罪責。連雲，你娶了我的女兒，我也不求你對她真心實意，只要你保護她一生平安就夠了，這樣對你們或者都是好事。你將軍的兒子，你也是將軍，天生注定是殺人者，殺人者若是有情，對自己只會是一種煎熬，還不如沒有情。」
任連雲低低應了一聲是，高逸川也沒有多問。他老了，雖然還算硬朗，卻已經騎不得馬，拉不開弓。他只能坐在暖轎里，叫人抬著走。哪怕他擁有了山河萬里，他也再也不能策馬奔馳在連天戈壁之上了。他老了，他在異鄉的雪色里，那雪色也不是自己熟悉的凜冽蒼茫，帶著潮濕的溫柔，帶著梅花的暗香，叫他本就不再清晰的眼楮，變得更加模糊起來，倒像是醉了。他在朦朧里瞧見了少年時的沙漠，金色蔓延開，到無盡的天際。他騎著馬，懷里擁著環佩叮咚的女子，穿著美麗綺艷的紗麗。那眼楮那麼明亮，像是沙漠里的一泓清泉，是了，像是月牙泉那樣明亮。他帶著她到天際去，到綠洲去，在絲路上奔馳。
他那樣年輕，如同長空上的鷹一樣矯健，他能追逐到一切獵物，卻追逐不到她。她火紅的紗麗那樣美，在朝陽下，在夕陽下，唯一更美的是她的眼楮。她像是一陣風，吹過了金色的沙漠，忽然又消失了。自己活得太久了，久到自己都忘了，那是多少年前的事情。他的身邊有太多的女人，如明月皎潔，如清溪明快，環肥燕瘦，各有千秋。雖然沒有一個穿過那樣明艷的紗麗，沒有那樣的眼楮，卻各有各的魅惑人心。他有多少年沒有記起她？然而在這異鄉的此刻，在帶著梅香的雪里，暗沉沉的天幕下，群上環抱的小城里，他忽然記起了她，記起了自己年輕的歲月，一望無際的沙漠莽原。
此時青羅坐在椅子上，仍舊是無比蒼白，雙目緊緊閉著。倚檀走過來，給她換了一杯熱熱的茶道，「姑娘，你可把我嚇壞了。」青羅接過了茶，只是緊緊地握著杯子，半晌才睜開眼楮,「嚇著的何止是你？連我自己，也被自己嚇著了。」倚檀笑道，「姑娘的戲演的真是好，連我都被姑娘嚇著了。想必見姑娘這樣，那昌平王縱然是之前有了疑心，此時只怕也已經沒有了。」青羅嘆道，「哪里是演戲呢？昌平王雖然是在威脅于我，其實說的也有幾分是真話。除了我，還有誰最在意二爺的生死呢？若是我之前沒有見過二爺，若是二爺沒有拿了主意對付他，我自然也要被他這樣的言語嚇著了。說實話，就算是心里有了底，方才瞧他那神情，我也是真有幾分害怕的。高逸川是個狠心的人，若是我們的計策沒有成，只怕我和二爺，都要死在這里了。」
說著瞧了瞧倚檀，又淡淡一笑道，「其實我方才說的話也不對，這世上除了我，對二爺全心全意的，自然還有一個你。」倚檀也是一笑，半晌才道，「雖然我和姑娘心里一樣，可對于二爺來說卻不是如此。二爺沒了倚檀，自然還有好的來服侍，卻斷斷不能沒有姑娘。這一點，倚檀心里明白。姑娘沒有怨怪倚檀，反而把倚檀當做自己姐妹一般，叫我也稱呼您為姑娘。然而從今兒起，我想還是稱呼二女乃女乃妥當些。二女乃女乃放心，二爺自然能和二女乃女乃好端端地回去的，倚檀就算舍了性命不要，也會保護二爺和二女乃女乃的。」青羅伸手撫了撫倚檀的手道，「傻丫頭，我們都是一樣的人，你也要愛惜自己的性命。二爺吉人自有天相，不會要你舍了性命來救的。」
倚檀默然一時才道，「二女乃女乃，昌平王給了咱們三天的時間，二女乃女乃自然不能答應昌平王的要求的，否則縱然咱們救了二爺出來，西疆百姓也會怨怪，以後也說不清楚了。再退一步想想那最糟糕的情形，萬一咱們沒有得手，被昌平王的人佔了那十六城去，王爺和太妃，只怕也回天無力了。以二女乃女乃的意思，咱們是要怎樣？也不知道家里的人，此時有沒有到西北那邊呢。」青羅以手支額想了半晌，慢慢道，「才剛我問了三哥哥，咱們家里的人，總要到元宵節上頭才能到的。三天後才剛初十，再怎麼也得想法子再拖上五天才成啊。否則縱然咱們這邊得了手，也是禍患無窮。」