寶釵帶著襲人回府，向王夫人稟告了，大家低低嘆息了，不在話下。
到第三日回門，一大早寶釵便妝扮了，和寶玉一同來辭賈政王夫人。王夫人又細細看了帶給薛姨媽的禮物，點頭嘆道，「到底簡慢了些，不比從前。」
寶釵忙笑道，「太太說哪里話來，自家人何必說兩家話。咱們感情原不在這些東西上。」
王夫人便命跟著的婆子，讓好生送過那府里去，又細細叮囑了寶玉寶釵夫婦，並給薛姨媽帶好，寶釵便和寶玉告辭去了。
這里王夫人便叫了襲人，低低問新夫婦的同房情況，得知二人仍未圓房，不禁又添了一絲愁思。
寶玉寶釵夫婦到了薛姨媽處，依禮向薛姨媽跪拜了，又和傅秋芳刑岫煙薛蝌薛寶琴相見，獨不見薛蟠。寶釵便問道，「怎的哥哥不在家？」
薛姨媽未及答言，薛蝌便笑道，「知道姐姐姐夫今日回門，哥哥原本等著的，剛伙計來叫過去了。這會子差不多該回了。」
說著丫環過來請入席，大家便坐了，邊吃飯邊聊些閑話。
「這如今你們大事都忙完了，昨兒個梅翰林家打發人來說，想在八月娶你妹妹過門呢。」薛姨媽道。
寶釵等便看寶琴，寶琴早紅了臉，轉過身去問丫頭要茶。
寶釵等便不再提，又聊了些別的事，聊至史湘雲身上，薛姨媽便落淚道，「如今也不知造的哪門子的孽，好好兒的娘娘沒了，迎丫頭死了，探丫頭遠嫁了，四丫頭出了家，就是林丫頭，也死了……湘雲雖不是你府里的，到底是眼看著長大的，如今守了寡做了寡婦，她又沒個一男半女的，將來這日子可怎麼熬？」
一句話說的眾人落下淚來。那寶玉听到歷數家里姐妹，只覺得心如刀絞，及至黛玉身上，越發心痛難熬，掌不住伏在桌上痛哭失聲。寶釵忙揩了淚，推推寶玉，強笑道，「這只是大家聊閑話，你又哭成這樣！還不快擦干眼淚，看惹人笑話。」
薛姨媽忙道，「這話說的不對，自家人，惹誰笑話？他本是自小在姐妹群中混大的，如今這樣，豈有個不傷心的道理？這可都是我的不是，好端端的提這些個！」
傅秋芳命丫頭絞了毛巾過來，各人把淚擦了，又入了席，繼續聊些家長里短的閑話。
忽一個婆子慌慌張張跑進來，跪在地上哆哆嗦嗦的回道，「太太，不好了！咱家大爺，咱家大爺被捉到衙門里去了！」
唬的一眾人等目瞪口呆，薛蝌站起來斥道，「你這婆子，慌張什麼？大爺怎會被捉進衙門？到底怎麼回事？你且說了來！」
婆子道，「剛伙計來報信，說大爺在鋪子里跟人爭執，怎的就打死了人，這會子被捉走了！」
只听得咕咚咕咚兩聲，眾人忙看時，原來是薛姨媽和傅秋芳雙雙暈了過去。慌的眾人忙救之不迭，這里薛蝌便抽身出來，和婆子一起去前面見伙計。
卻原來這街上有個人家姓胡，原是官宦人家，與朝中很有些瓜葛。這胡府人丁單薄，只有個兒子今年十八歲了，取名胡葦，不思進取，每日家斗雞走狗，近兩年染上了大煙癮，把個家底子抽光了一半，胡老爺深恨這孽子不成器，狠狠心將其攆了出來，原是想不予供給，逼他改了，誰知胡夫人疼兒子，背著胡老爺仍偷偷的接濟這胡公子，這胡公子愈發得了意，背著胡老爺就從後門溜入府中，偷取一些古董，拿到當鋪中當了銀子換大煙。這日可巧偷得一玉葫蘆，晶瑩剔透著實可愛，心里揣度必是奇器，一心換大錢使，可巧又拿到薛家的當鋪中去當，師爺評估了，只給當二百兩，那胡公子不肯，瞪著眼楮說這是家傳之寶，非兩千兩紋銀不當，賴在鋪子中死活不走。師爺無法，叫伙計去請薛蟠，也合該這冤家路窄，薛蟠恰在府中，听聞伙計風報，先挑起一把火在月復中，及至到了鋪子里，兩人都是豪門公子的脾氣，幾句話不合，沖撞起來，這薛蟠益發火起，索性將這胡公子打死了，自為再花幾個錢，不算什麼。誰知這胡公子卻不同于上次的小官宦子弟馮淵，原是有勢力背景的，當下報官，官府不敢怠慢，將這薛蟠抓了進去。
這里薛蝌打探清楚，一邊命人報薛姨媽知道，一邊打點禮品錢物，準備托門路。這薛姨媽只得哭哭啼啼來求賈政王夫人，賈政深感無奈，卻也不得不親自去找王子騰等親朋好友商量，派了人去打听，忽得知主審薛蟠這案子的，居然又是賈雨村！賈政便親自修了一封書信，命人送去給雨村。去的人回來便轉達賈雨村的話，說，「知道了，老爺只管放心便是。」于是一干人等皆放下心來。
這日忽的又降下許多官兵來，團團圍住寧榮二府。又有一眾衙役開道，後面抬著一乘轎輿，片刻停在府前，下來的卻是忠順王。賈政等一干人等忙跪迎在地上，賈政驚疑不定，忙上前陪笑道，「沒想到王爺親自駕臨，寒舍蓬蓽生輝！」忠順王冷冷一笑，也不答言，手里托著一軸聖旨，只管大刺刺的向內走。賈政等忙站起來跟隨，一直跟至中堂。那忠順王向中間堂上一坐，喝道，「來人呀，將寧榮二府無論男女大小主僕全部綁起來帶走！不許放過一人！如有走漏，拿命來見！」眾官兵答應一聲，便向內堂闖。
賈政唬的抖衣而戰，忠順王冷笑道，「好個四大家族，好個寧榮二府！上次讓你們僥幸逃月兌，原該好好兒的閉門思過才是！不想你們仍是惡性不改，本性難移！」咳嗽一聲，喝道，「賈政賈珍賈鏈賈蓉听旨！」
那賈蓉跪在地上，听忠順王念聖旨，奇道，「又是抄家！上次已經無罪開釋了，怎麼又抄！難道皇上也會出爾反爾……這聖旨是真是假？」
話未說完，賈珍回頭厲聲喝道，「畜牲，閉嘴！」
忠順王早已冷笑起來，「真的假不了，假的，也真不了。今日姓賈的要現原形了。」
說罷一拍桌子，喝道，「還等什麼，把這起雞鳴狗盜辜負聖恩之輩帶下去關起來！寧榮二府所有房屋箱籠財產全部查收入冊，要細一些！還有，府中有臉的奴才全綁起來關到後堂的小屋子里，派人嚴加看管，逃走一個，拿你們是問！」眾官兵答應一聲，一窩蜂的去了。
王夫人和鳳姐寶釵正在房中商量事宜，鳳姐拿出一串鑰匙，對著王夫人笑道，「以前家里沒管事的，太太又信任抬舉我，我便逞了個能，幫襯著管了這幾年，也著實捅了不少漏子犯了不少過錯，還請太太原諒則個！如今我身體又不好，寶妹妹又過了門，這管家的擔子，也算完璧歸趙了！」說著便把鑰匙兩手捧了，遞給王夫人。王夫人並不接過，只拿眼看著寶釵。
鳳姐見王夫人如此，便把鑰匙又朝寶釵手里遞。
寶釵笑道，「這是哪里話來！鳳姐姐一向體諒關照我們的，怎麼如今這般起來！」說著便把鑰匙連鳳姐的手一握，兩手捧了，道，「鳳姐姐管了這麼些年的家事，大事小事一應料理的齊全，大家眼見的！如今我新進門，並不懂得料理，雖說從小在府中長大的，可我是個姑娘家，每日只曉得針織績紡，閑暇看書識字讀讀女兒經，哪里知道這些個繁雜事！鳳姐姐這豈不是難為我！鳳姐姐從小疼我到大的，怎麼如今作了一家人，倒不疼我了？」
一席話說的王夫人鳳姐都笑了。王夫人便向鳳姐道，「如今你妹妹才過門，讓她一下子接手這些大攤小攤子，也確實難為她。你這當嫂嫂的，就再辛苦辛苦，繼續給我們做管家娘子吧！」
一言未了，只听一男子在外笑道，「只怕這管家娘子管不得了！做你們的清秋大夢吧！」
只見一群官兵沖了進來，房內女眷皆大驚，一穿紅的官走到王夫人等跟前，笑道，「太太女乃女乃們請吧，不用小的們動手了，大家存些體面吧。」
說罷劈手從鳳姐手中奪過鑰匙，抖摟兩下，笑道，「這倒好，不用我們再費事尋鑰匙了。真是得來不費工夫！」
便有兵士走上來，逼著王夫人鳳姐寶釵等出來，又把眾丫環婆子們綁了，命跟在王夫人等後面，一起押了出來，直走到榮國府大門口。
只見榮府主僕等已全押在門口，站了黑壓壓的一片。眾街坊百姓圍了個水泄不通，大家皆瞪了眼楮屏住呼吸看著。及至王夫人等走出來時，人群中便有小聲議論，「看，這就是榮府里的太太女乃女乃了！」于是上千雙眼楮齊齊看向王夫人鳳姐寶釵等。
便有官兵拿了繩子一個個的過來綁，忽听到「啊」的一聲尖叫，只見趙姨娘沖出人群，揪住王夫人的頭發，「你這女人防了我二十年，毀了我女兒踩著我兒子，如今又把我孫子摔死！想不到你也有今天！你還我孫子，還我孫子！」說著揪住王夫人的頭發不停的搖晃，搖了一地的珠花簪子。鳳姐寶釵忙上前拉住趙姨娘，寶釵道，「趙姨女乃女乃糊涂了嗎，環兒的孩子並不是太太摔死了，怎麼怪到太太身上！」
鳳姐早不耐煩起來，「你這瘋婦！亂咬什麼！」
趙姨娘定楮看著鳳姐，忽然大笑起來，邊笑邊指著鳳姐，「到現在還擺威風，你以為我受你一輩子氣麼！你幫著你姑媽作踐我，如今怎樣？哈哈哈……」一把抓住鳳姐的手腕，對著官兵們笑道，「官爺，這就是我們府中有名的當家娘子鏈二女乃女乃！我們都是些閑人，你們只管審她便是了！」
那先前穿紅的官定楮看了鳳姐，冷笑道，「原來遠在天邊，近在眼前！」轉身命兵士，「來人，把這位鏈二女乃女乃單獨關押了，王爺要親審呢。」
便有兵士上前拉扯鳳姐，鳳姐哭道，「你們這是做什麼！我犯了什麼王法了，要單押親審我！」
巧姐兒從人群中跑出來，用力去推那些拉扯鳳姐的兵士，「放開我娘，放開我娘！」
那兵士頭也不回的踢了一腳，把巧姐踢倒在地上，平兒忙撲上去抱住巧姐，巧姐猶自哭著，「別拉我娘，放開我娘！」
賈鏈再也忍不住，對著那官磕頭道，「求老爺高抬貴手，放了拙荊！她只是一婦人，並無過錯！」
那官回頭看到賈鏈，笑道，「原來這就是有名的鏈二爺！」說著臉一板，喝道，「來人，把這賈鏈一並綁起，和這位鏈二女乃女乃關在一起！」
正說著，人報，「王爺出來了！」
那官忙回頭，躬著身子候著，只見忠順王走了出來，見這黑壓壓的主僕，冷笑一聲，「還等什麼，全部帶走！」
早有八個轎夫抬了轎子過來，小廝上前打起轎簾，請忠順王上轎，又有兵士拉了囚車過來，將賈府眾人分主僕男女關了進去，黑壓壓的佔了半條街。當下囚車在前，忠順王的大轎押在後面，直送到牢里去。
沒幾天便列出榮寧二府的罪狀︰強佔他人妻妾、恃強毀人婚約、私放高利貸、僕婦不從致死、公媳、摔死人命、私藏犯官之後……
共十六項，一條條列在折子上，由忠順王親自在朝堂上遞給皇上，惹的龍顏大怒，忠順王趁機又上奏薛蟠打死人命賈家王家包庇之事，又將抄來的四大家族護官府遞了上去，皇上看時，氣的臉色發白，當即便下了聖旨，命將賈府所有財產充公，賈珍逼死人命，處絞刑，其余男丁全部流放嶺南，女眷全部賣入勾欄，男女僕從無論男女，一概拉到集市去賣。
又另外下旨，命忠順王去查四大家族中的另外三家薛家王家史家，看有無罪大惡極辜負聖恩之事，如有，依法查辦。
忠順王領命而去，這一查不要緊，又查出許多強搶強佔之事，另查出窩藏犯官甄家私產，忠順王不敢怠慢，連夜奏報上去。龍顏震怒，當即下旨，薛家王家史家一律抄家，與賈家一並治罪。
北靜王南安王眼見如此，知難挽回，兩人商量了，只得私下里進宮面聖，苦苦哀求，又列出四大家族中許多功勞苦勞之事，聖上額外開恩，著令四大家族中凡未成年之男女，皆免于流放賣入勾欄之苦，貶為白衣，放入民間，由其自生自滅。北靜王又叩啟道，「那寶玉雖已近弱冠，卻長于閨中後庭，不以讀書功名為念，面如春花，女兒風頗盛。求皇上免于流放。另賈政之長媳賈李氏孀居十余年，實乃我大清之貞女典範，求皇上開恩。」聖上笑道，「寶玉其人聯早有耳聞，想不到天下竟有如此之廢物，可嘆賈家無人了！也罷，隨他去罷。至于賈李氏，念其守寡堪為典範，罷了，把她的私產還她，命其自行將養天年去罷。」
北靜王南安王連稱聖上恩德，叩頭謝恩。