沒兩日，北靜王府央了官媒，與黛玉交換庚貼，親事便訂了。因是側妃，北靜王府又上報朝廷給黛玉造冊，一邊令人打理妝點王府，北靜王妃撥了西院兒出來與黛玉住，兩家商量了，只等著秋後便娶過門來。因黛玉體弱，北靜王妃又格外體恤，未曾派嬤嬤過來教黛玉規矩，只說著等過了門慢慢教。
這黛玉因臥病在床，一直不曾出門，王夫人又下令眾人瞞著黛玉及身邊丫頭，深恐嫁前出了什麼差錯，所以消息合府皆知，唯瀟湘館眾人不曉。賈府中也不敢再如先前對待黛玉，另撥了人專程至瀟湘館伺候，起居用度，皆按王妃標準伺候。
那黛玉見此情景自是起疑，問紫鵑雪雁黃鸝，皆道不知。又問前來伺候的嬤嬤們，也是搖頭不知。黛玉畢竟年幼單純，養在深閨未經世事，見此情景暗忖，如此鋪張，必有緣故。這些人皆道不知，顯然是婚姻動了，我一個女孩兒家，自是瞞著我的；就算是許了別人家，也沒必要如此厚待，除非……是許了寶玉，自然照未來二女乃女乃身份對待，才會如此。想到此，心頭一喜，身體竟好了起來。這黛玉一腔痴情只用在寶玉身上，又道北靜王那邊早辭了的，哪里會想到別處去？又想著賈母疼護自個兒，雖說生前未將自己終身許定，可平時言三語四的早透了風點定自己是孫媳人選了，想來生前已有安排……
且說寶玉自搬出大觀園，一直居住在王夫人院內的兩間書房里，每日間早晚吟誦功課，只待秋試。因這賈母去世，賈政等又人心惶惶一直居住在外書房听候消息，這寶玉並未被十分拘謹。
這日寶玉躺在房中閑翻漱玉詞，——花難，西風留舊寒」一句時，不免興起，令永遠伺候穿衣，要去大觀園看花。永遠道，「爺好生看書多好，沒的亂逛什麼？若老爺回來看不見爺，又生氣，爺就吃不了的虧！」寶玉一邊系腰帶一邊笑道，「你懂什麼，這麼個好天兒，春暖花開，若不出去，豈不辜負這大好春光？我就是拼著被老爺責怪，也得出去走這一遭兒！」永遠笑道，「等二爺娶了寶姑娘，寶姑娘定會勸二爺收心看書的！」寶玉奇道，「你說什麼？」「哎喲，我說順了嘴了……」永遠忙掩住口，「不過二爺是爺們家，不會因此話責罰我的……」「我不責罰你，只是，你剛說什麼？再說一遍來。」寶玉凝目盯著永遠。「爺還不知道？爺已與寶姑娘訂了親了。」永遠笑道。「你听誰說的？」寶玉抓住永遠的手腕。「哎喲，爺，抓疼了……」永遠皺眉呼痛，寶玉不依不饒，「方才所言可是當真？」永遠好容易擺月兌寶玉，只見腕上兩道指痕，當下噘著嘴，跺跺腳，「爺听要娶寶姑娘了，就高興成這樣？也不管我們疼不疼，只管捏了來！爺要是知道咱家還要出位王妃，不更高興！」「什麼王妃？誰？」寶玉上前一步，永遠忙躲開，「爺立住，不用過來，我說便是。北靜王府已訂了林姑娘為側妃了，咱家又要出位王妃了，豈不是好？」話未說完，寶玉咕咚一聲，仰倒在地上，嚇的永遠急叫不止。襲人在廂房跟麝月秋紋說話，因此次麝月秋紋也在放出去之列，幾人得空便湊在一起淚眼相看難舍難分，只留了永遠在屋里伺候寶玉。此時听到永遠的叫聲，幾人嚇了一跳，忙跑到上房，也不及細問，相幫著將寶玉搭到床上，便派人請太醫。這邊早已驚動了王夫人，帶了婆子丫環走進來，在寶玉床邊坐定。沒一刻太醫到，細把了脈，便伸手掐寶玉人中，寶玉哎呀一聲，醒了過來。太醫笑道，「沒大事，二爺是受了刺激了。老朽給開幾副方子，壓壓驚便是。」小廝便引了太醫去寫方子抓藥不提。這邊王夫人便審問永遠。永遠嚇的一行哭，一行把方才事說了。那寶玉睡在床上，兩眼直直的。王夫人便訓襲人，「你們干什麼去了？由著這丫頭在這里胡說八道？她不知道，你們還不知道麼？」一句話嚇的襲人麝月秋紋忙跪下，襲人陪笑道，「太太說的是，是咱們沒提防。只是，這事早晚是瞞不住的，難不成要瞞他一輩子？太太想，與其等到成親時才讓他知道鬧出事來，不如提早說了，讓他心里有個準備……」王夫人無話。半晌道，「你們好生伺候著罷。有事來稟報我。不許他出去。」說著自回房。那寶玉不吃不喝，痴痴的睡到半夜，忽的坐了起來，掀開被子便向外跑，嘴里大喊著，「別攔我，我要去找林妹妹！」唬的眾丫頭忙死命攔住，那寶玉力氣奇大，襲人抱住他的腰，仍墜他不住，又撲上兩個丫頭抱住腿，方才拽住了，那寶玉大喊大叫起來，口口聲聲找林妹妹。早驚動了賈政王夫人，賈政听寶玉一口一個林妹妹，命小廝，「來人，堵住他的嘴！」王夫人急道，「堵他的嘴作甚？」賈政道，「那林姑娘已是北靜王府的人，貴為王妃，豈能由這不肖子玷辱了去！若傳到外面，咱一家性命要是不要！」一句話點醒了王夫人，襲人早撲上去，伸手堵寶玉的嘴，寶玉張口便咬，襲人躲閃不及，被咬中兩根手指，只疼的肝膽欲裂。賈政見治不住寶玉，命小廝拿繩子將寶玉綁了，又用帕子塞住口，方漸漸安靜下來，眾人將寶玉抬上床，用被子蓋了。王夫人便命襲人，「好生伺候著，別睡熟了，輪流看著他，勤給他翻身子，別壓麻了。」又嚴令眾人不許走漏風聲。賈政夫婦二人回房，賈政直氣的睚眥必裂，連罵「孽子！」王夫人哭道，「這可如何是好！這樣下去也不是法子！要不，跟薛家商量商量，提前把婚事辦了吧！」賈政道，「為免出丑，也只好如此了。」第二日王夫人便親去薛家，與薛姨媽薛蟠商量了，擇定下個月初成親。寶釵聞得此事，深感憂慮。刑岫煙一旁勸慰道，「這都是命，姐姐不必憂愁了。」寶釵不答，反道，「听說前大嫂子金桂死了，是怎麼死的？」岫煙道，「說是暴病身亡呢。」寶釵道，「也罷了，她雖是下堂婦，也畢竟曾是咱家的媳婦，不可過冷漠了。大哥哥是不好去的，讓蝌兒去吧，多帶些銀子。」岫煙低頭道，「是。」寶釵又道，「只怕那夏家見咱的人去，不給好臉色的，你好生叮囑了蝌兒，讓他不用置氣，听著便是。只把那場面熬完了。」岫煙笑道，「這個自然，我還省得。」又道，「我想著抽空去園子里看看黛玉和妙玉。姐姐與我一起去嗎？」。寶釵低頭思忖一會兒，道，「也罷了，我與你同去罷。」二人便一起去大觀園中，先順路去了黛玉的瀟湘館。那黛玉正坐在廊下撫琴，見到二人，忙站起來讓座，又命雪雁倒茶。三人坐定，寶釵便道，「你身子骨兒才好些，又坐在這廊下吹。如今這天氣雖和暖些，到底有些寒意未怯，所謂春捂秋凍，你也太不仔細了！」黛玉笑道，「姐姐教訓的是。只是這風和日麗春光大好，杜鵑花兒都開了的，我想著不該辜負這春，便出來略坐一坐，想來無妨。」一時雪雁沏上茶來，三人便低頭喝茶。黛玉忽笑道，「聞得湘雲那丫頭出了嫁了！我這一向病著，竟沒打听得，她嫁前來過一次府里，我也沒見到。」岫煙道，「可不是！听說在那邊過的甚好。可笑你寶哥哥送給那衛若蘭的禮，你道是什麼？」黛玉便凝眉思索片刻，道，「可是那……金麒麟？」岫煙笑起來，「真真你個有心的！可不是那金麒麟！這夫婦二人一人佩了一個，端的是郎才女貌羨煞旁人！」黛玉微笑，「且別說雲兒，就是姐姐你，不也是如此？」岫煙騰的把臉紅了，囁嚅著低頭喝茶。那寶釵只微笑不語。黛玉眼瞅著柳絲如煙一片翡綠，不禁嘆道，「如今這詩社再沒人興起！我現在有心邀得一社，竟不成社了！」「俗語道三人成行，今日咱三人在此，便成一社何妨？」寶釵微笑道。岫煙也道，「難得你二人有如此雅興，我便湊個趣如何？」三人皆來了興致。那黛玉便道，「我最近在研究詞，不如今兒個便邀個詞社吧？那詩寫來寫去怪膩的。」寶釵笑道，「你寫詩也有嫌膩的時候兒？」岫煙也笑道，「這詞上我卻不能，聊以應個景罷了。你卻說了來，以何為題？」黛玉道，「我想著，就寫這春意如何？詞牌不限。」寶釵點頭，「也罷了，便依你。」當下黛玉便令丫環燃香磨墨，拿了花箋，三人各自思索，約一刻鐘工夫，便皆有了，各自寫下來。先看那薛寶釵的，寶釵笑道，「詞上我是不成。因此只撿了最簡單的十六字令寫了三闕。你們莫笑話。」刑林二人看時，只見︰「其一、春，寒月幽窗夢謝橋。疏影里，花落滿青絲。其二、春，紅箋胭痕憶易安。三更漏，字字訴衷情。
其三、春，江岸桃花遇故人。琵琶語，酒盡阮郎歸。」
黛玉岫煙便笑道，「姐姐還說不成？這一會兒功夫三闕都出來了。」
看刑岫煙的，是一闕千秋歲。
「臘冬悄逝，水暖瓊冰碎。仍料峭，東風笑。展縴縴玉墨，細把春來畫。
畫不盡，春山春水春花俏。
鳳挽青絲髻，黛染雙眉遠。寒未怯，侵羅襪。喜盈盈粉杏，攜友春光踏。
疏影里，語歡酒盡斜陽落。」
「好個瀟灑利落人兒，果然人如其詞，閑雲野鶴一般。」黛玉贊道。
寶釵笑道，「我們的都看完了，你的呢？拿來我們一觀。」
黛玉道，「看了二位姐姐的，我哪里還敢獻丑？」
寶釵岫煙笑道，「說這話卻是該罰！太虛假！自己姐妹，何需如此？」
當下便看黛玉的，只見花箋上一闕瀟湘夜雨。
「十里繁華，秦淮河畔，斜陽讀倦清詞。
苦吟無墨字不成。
懷卞賽，梅村淚落，空惆悵，三桂情深。
桃花扇，杜鵑舊跡，豆寇芳華。
紅顏白發，青山隱隱，顧媚橫生。
共展湘蘭卷，笑畫嬋娟。
風乍起，一池月碎，焚箋葬花憶青蓮。
多情柳，黃昏次第，郁郁望金陵。」
刑岫煙和寶釵連聲贊嘆，岫煙道，「滿闕無春字，卻顯是春色宜人。且我看來，這闕詞不單單是寫春這般簡單吧？分明是瓖了人名在內的……」
寶釵道，「可不是！應該是秦淮八艷的名字。我且猜上一猜，妹妹看我說的可對？」
一語未了，岫煙一聲驚呼，卻原來是丫頭黃鸝在旁邊斟茶，听的入神，忘了手里的茶水，將水倒在了岫煙手上。
眾丫環唬之不及。