探春便道，「姨娘這是賭氣呢，還是怎樣呢？好端端一個小丫頭，才十二，如何收在房里？」
趙姨娘道，「賭不賭氣的，不收也得收了！那小丫頭子已經有了身孕了！」
探春惜春大驚，探春忙問，「此話當真！」
趙姨娘道，「這還有假！晴兒已經有孕了，就把她收房里吧……」
探春怒道，「造孽呀！姑且不論家孝中做出這等先奸後娶的事來！就是論年齡，這才十二歲的小丫頭……」說到這里便說不下去，只把臉飛紅了，仍一臉的怒氣。
趙姨娘道，「你別說的這麼難听！不過是個妾，什麼先奸後娶的！哪個少爺房中不如此！就是那寶玉房里也未必干淨了……」
早有教導的老嬤嬤們听著不象，走進來，對趙姨娘道，「姨太太先回去吧，這兩個畢竟是未出閣的姑娘家。等姑娘稟報了太太再做定奪吧。」
那趙姨娘便站起來出門，邊走邊嘟囔著，「那襲人只怕也不干淨！哼！一樣的爺，憑什麼寶玉可以收妾在房里環兒不可以？憑什麼寶玉可以家孝中娶親環兒不可以？論孝道，環兒這個可已經有了身孕了，說不定就是個兒子，賈府的第二個孫子！這可是跑到寶玉前面去了……」
說到孫子二字，故意抬高了聲音，唯恐人听不到似的。那探春惜春听的分明，探春坐著只有喘氣的份，半天才嘆道，「亂了，亂了！」那眼淚便直流下來。
惜春不吭聲，只是對著房中擺的大觀園的畫發呆。
當晚探春便把事情稟報了王夫人，恰巧賈政也在房中，聞言只氣的半死，一迭連聲的叫拿環兒來。
等賈環到，只嚇的戰戰兢兢，賈政便上前死命的喘了幾腳，又命人拿繩子來勒死，趙姨娘听到消息趕到上房，跪在賈政面前殺豬似的嚎。
賈政便指著趙姨娘，「你養的好兒子！家孝中做出這等事來！」
趙姨娘一邊護著賈環一邊哭道，「事情已經做出來了！好歹那懷了的也是你孫子啊！求老爺開恩！」說著便叩頭不已。
「呸！我孫子！這樣的孫子不要也罷！」賈政怒道，「來人哪，把那小丫頭拖出去賣了！」
探春忙跪下拖住賈政的衣襟，「老爺息怒！切不可如此！」
賈政看到探春，「是了，我倒忘了，你當然要護著你娘你兄弟了！哈哈，我倒忘了……一個娘胎里的……」
一句話把探春說愣了，跪在那里煞白了臉，不知如何是好，仿佛寒冬臘月里一桶冰水從天而降，冷的直哆嗦。
王夫人見狀，忙拉起探春，對著賈政嗔道，「老爺糊涂了麼！環兒做出來的事，憑白的怪到三丫頭身上作甚？！她一姑娘家知道什麼！」
賈政笑道，「可不是！親不親，自家人！」
當下都不作聲，王夫人，趙姨娘，賈環等皆齊齊的看向探春。
探春跪那里愣怔半晌，臉色越發白的嚇人，走上前，撲 跪倒，「老爺容稟。晴兒賣不得！晴兒是懷了孕的，這有孕的丫頭如何出賣？環兒再不好，晴兒肚子里懷的卻是賈家的後代，老爺不是賣丫頭，是賣自己的親孫子！且，出了這種事，正是該捂著掖著的才對，現在家孝期間，這事若傳揚出去……就是平常時候也不該如此，惶論于現今朝廷態度不明正是水深火熱之際！咱們藏都藏不及，又怎能把由頭主動遞于人手！求老爺三思！」
說著便叩頭不止。一席話亦說醒了趙姨娘和賈環，當下也都嚇的臉色發白，方曉得此事不是兒戲。
這邊王夫人拽起探春，「我的兒，你受了委屈了！」探春聞得此言，嗚嗚咽咽的哭了出來。
賈政如夢初醒，想起方才說的話，未免愧疚，待要說什麼，又不好說，半晌嘆了口氣，「便依了你，不賣便是。晴兒那丫頭，好生伺候著待產，等生完孩子再賣！這是禍根，我賈府留不得！」
探春回到秋爽齋，無情無緒的，坐在窗前發呆。侍書打發畫眉倒上茶來，探春看到畫眉，想起晴兒，越發心煩。
又有林之孝家的在門外求見，見到探春，便道，「如今已入了春了，各房大丫頭什麼時候放？原先老太太在時，說是過了年便放的，結果老太太沒了，正用人之際，就沒提起此事。如今又新增了十幾個丫頭，添了好些費用；加上老太太房中的幾位大姑娘也空了下來……請姑娘下令，看如何是好，咱們好依命行事。」
探春便嘆了口氣，「到底拖不過……容我回稟了太太，這幾日便放了吧。老太太房中的那些個大丫頭子，放出去的時候多給些銀兩，也不枉了她們服侍老太太一場。」
林之孝家的答應一聲自去了。這里侍書翠墨走上前跪下哭道，「姑娘好狠的心！」
探春的眼淚便如斷線的珠子般落了下來，「不是我狠心，如今你們也都大了，如何耽誤的起？」
侍書哭道，「姑娘莫用這些話搪塞我們！」
探春抹了把眼淚，「你們若想的開，便想的開，若想不開，也只好隨了你們。天下無不散的筵席！這如今早也是散，晚也是散，只散了便是，各人好干各人的去！……」
說著便命侍書將自己的首飾匣捧了出來，拿出兩枚玉鐲，給侍書翠墨一人一枚，「我也無好的給你們，這是我常戴了的，你們拿了去，見物如見人罷了……以後……我自個兒還不知怎樣個結局呢！」想起方才事，越發哭個不住。
那侍書翠墨聞得此言，想起探春生平，自小因庶出被人輕賤，自個兒再穩重自愛，也終是被人瞧不起，雖父母俱在，其身世之可憐並不亞于投奔了來的黛玉，不免越發傷感……抱著探春哭個不休。
第二日探春便親自來回王夫人，王夫人點頭道，「既如此，這幾日便放了罷。不能因這些雜七雜八的事耽誤了人家孩子。」
探春答應一聲，見王夫人無話，便搭訕著要走。
王夫人道，「你且站住。」走上前，模了模探春的鬢角，「昨兒個你父親說的那些話，你千萬別朝心里去。什麼正出庶出的，都是他的親骨血。」
一句話說的探春流下淚來。
王夫人拉著探春坐下，「實打實說來，你卻不是我生的！只是你這孩子著實讓人心疼，行動作事我都知道的，我是打心眼里疼你，把你跟寶玉兒一樣看待！我如今也沒姑娘，就一個姑娘吧，還入了宮了，這如今懷著身孕就沒了……」說到這里哽咽了，低頭垂淚。
探春聞得此言，知王夫人確是肺腑之言，忙收淚笑勸道，「這如今朝廷動向不明，大姐姐沒了，也是夏太監傳出來的話，誰知是真是假？如今已過了幾個月了，一點動靜都沒，卻是什麼緣故？」
王夫人嘆道，「可不是呢，如今都猜測著呢。若說沒什麼吧，這老太太的葬禮卻是一點格外恩賞沒有，若說有什麼，偏又這麼耗著……」
探春道，「沒有請外面老爺們拼著花些個銀子，找個可靠兒的人，好好打听了來？福也罷禍也罷，咱們也好準備著。」
王夫人道，「談何容易！你一姑娘家，難得有這份心，沒白疼了你。這會子我也乏了，你且回園吧。」
探春答應一聲，轉身出來。
王夫人又道，「對了，你史大妹妹下個月初過門，你當這個家，我囑咐你一句，多挑兩件好的首飾給她送去。如今家事艱難，我也知道的，只是也不差這兩樣。她在咱府中長大，不可薄了她。」
探春答應著自去了。
這里王夫人便歇息，一時想到元春，不免心痛如絞，一時又想到寶玉，由寶玉想到寶釵，不免心中得意，一時又想到賈蘭身上，這孩子隨他父親賈珠，用功苦讀，將來一定是出息的，心中大感寬慰……
忽丫環來報，說北靜王妃來訪，王夫人忙命好生在前廳接待著，一邊又匆忙換衣服。及至到前廳，那北靜王妃果然笑嘻嘻的坐在桌旁，見到王夫人，站起身見禮。
王夫人忙上前跪下叩頭，北靜王妃連稱不敢，親手攙住，扶到主位坐下。
北靜王妃笑道，「無事不登三寶殿，我今日來，卻是為貴府中林翰林之女而來。我想冒昧問下，林小姐可聘了人沒有？」
王夫人心道，「來了。」忙垂首回答，「待字閨中，尚未行聘。」
北靜王妃聞言笑道，「實不相瞞，愚夫侍妾不少，個個粗鄙，並無臂膀可幫襯著家事，愚夫也總說納一賢良側妃幫我則個。那日偶見到林小姐，甚感投緣，回去後問過愚夫，愚夫也道甚好。因此我才冒昧問下，夫人莫怪才是。」
王夫人連稱不敢，又道，「林姑娘乃太君外孫女，姑蘇人氏，因自小父母雙亡無依無靠，方接了來在府中教養。此女行事舉止大方，溫柔賢良，唯一不足處，身子較弱，多年來未斷醫藥。」
北靜王妃不等說完便接道，「這個無妨，身子不好慢慢調養便是，只難得的淑靜秀雅。夫人這是允了？」
王夫人忙站起來，「王府求聘，不嫌粗陋納為側妃，乃我賈宅榮耀，又怎敢相拒？」
北靜王妃也站起來，扶著王夫人坐下，「如此，我便求媒前來。」
當下兩人又談了些家長里短，北靜王妃便告辭回去。
王夫人這邊喜上眉梢，忙命丫環請老爺，待賈政到來，便把此事細細告訴了。
賈政听後也甚喜，心里放下一塊大石頭，「這個節骨眼上，兩府結為姻親，對咱家可是吃了個定心丸！只是不知這北靜王府為何會忽然求聘林丫頭……」
「管他呢，深思不得。」王夫人笑道，「如今林丫頭也算聘了人家了，下面該探春惜春了……老太太走前說過，莫讓委屈了這些個姑娘們……」說到這里，滴下淚來。
賈政點頭，「現在局勢未定，先把這些個姑娘指了人家兒，即便有什麼，也不會違了老太太遺言……」
且不論賈政夫婦在房中閑談，隔牆有耳，這話偏被前來報黛玉病情的紫鵑听了去。
原來那黛玉因春季復感了咳嗽，又不好起來，吃那王太醫的藥總不見好，早起竟咳出一口血痰來。紫鵑唬了一跳，也不敢讓黛玉知道，打發她吃了藥，命雪雁黃鸝好生看著，便來回王夫人。恰王夫人房中玉釧兒不在，新來的四個小丫頭子都知曉紫鵑身份，見慣了她前來回病情的，竟沒人攔著，一任紫鵑走到窗外。
紫鵑在窗外乍听到男子說話聲，才知賈政在此，忙停住腳步轉身欲走，偏一句話漏到耳朵里，「只是不知這北靜王府如何會忽然求聘林丫頭……」當下心里大驚，突突的似要跳出喉嚨，忙一把撫住胸口，躡手躡腳的走到窗下，裝著看那廊上擺的海棠花，把這夫婦二人的對話一字不漏的听了去。