沒兩日，忽孫家來報，說迎春前夜歿了。
刑夫人王夫人帶著尤氏鳳姐忙著奔喪，處理迎春後事，從孫家回來時無不傷心落淚，唯獨刑夫人淡淡的，賈赦倒也象無所謂，倒是賈政嗟嘆了良久。
大觀園眾人已知迎春的事，黛玉本就病著，這一來雪上加霜，更是藥不離口，寶玉也大病一場，半個月才漸漸好轉過來。
合府上下只瞞著賈母一人。
這日晚飯，桌上只探春惜春在，寶玉黛玉是生了病的，寶釵寶琴在家忙著幫薛姨媽打點薛蟠娶親的事，湘雲已是好久未來了，整個桌子空空蕩蕩的，賈母看了傷感，不覺滴下淚來。
鳳姐忙拿話勸開了。
賈母道，「如今這些個姑娘，病的病，弱的弱，死的死！好好兒的一個家，就這麼凋零了？」
鳳姐嚇了一跳，「呸呸，人老如頑童，童言無忌童言無忌，什麼死啊活的！」
賈母哭道，「你還瞞著我！真當我老糊涂了不成！迎春那丫頭，活活的折磨死了！可憐啊，從小沒娘……你那公公只知道自己享樂，哪里還管兒女的死活！」
鳳姐見賈母已是知道了的，一時無言以答。探春給鴛鴦使個眼色，鴛鴦擰了熱手巾送上來給賈母揩淚。
賈母因迎春，恨到賈赦身上，忽見鴛鴦在側，不覺又激起一番怒氣，「他逼死我的孫女不說，還欺到我這丫頭身上！別打量我不知道！只等著我閉眼呢？！」
又看著鴛鴦道，「今日你也別怕羞，且跟我說實話，你到底是何打算？你趁早兒看清形勢，我在一日，還能給你作個主，我若死了，你就是個陪葬的命！」
鴛鴦嚇的跪在地上，只是叩頭。
「你這丫頭今兒是怎麼了？鋸嘴兒的葫蘆了？你若不說，我便自個兒給你做主了！寶玉小，我看，你就跟著賈鏈吧！」又叫鳳姐，「快把她帶走，今兒晚上就讓她和鏈兒圓房！我指給的，看誰敢不依！反了他的！」
「老太太！」鴛鴦抱住賈母的腿，痛哭出聲，「老太太我求您，千萬別把我給了鏈二爺！」
「怎麼，你不願嫁鏈兒？那，你是看上寶玉了？」賈母問。
鴛鴦繼續搖頭，賈母奇道，「你既不願嫁鏈兒，也不肯嫁寶玉……你到底是個什麼主意？年輕輕的姑娘家，別跟我說你伺候我一輩子不嫁人這種話！」
鴛鴦只低頭不語。
賈母忖度，「我估模著，滿府里也就鏈兒寶玉能入你眼，其余的爺們你這丫頭眼高，根本看不中。如果不是他二人……難道，你看上了外頭的？」
鴛鴦還是低頭不語。
賈母越發明白，「這麼說，你真看上外頭的了？你且說來听听，是個什麼人？我知你這丫頭心高著呢，能入你眼的，肯定不是一般人！」
鴛鴦羞的臉通紅，遲疑著不肯說。
「哎，你這小蹄子，平時古靈兒精怪的，怎麼大事上這麼糊涂？若看上了什麼人，趁今兒老祖宗高興，就遂了你的願！我可告訴你，過了這村兒，可沒這店兒了！」鳳姐扶起鴛鴦，勸道。
「求老祖宗給我做主！」鴛鴦撲 又跪到地上，連連磕頭。
「你且說來我听听。」賈母道。
鴛鴦咬著嘴唇，「那年東府請老太太和太太女乃女乃們去听戲，有一串戲的小生，姓柳，名湘蓮……」
「柳湘蓮？這名字怎麼這麼熟啊？好象在哪里听到過似的。」鳳姐思索著。
「鳳姐姐忘了？柳湘蓮，不就是那年打了薛蟠逃走的，後來尤三姑娘為他抹了脖子的那個？」探春一旁插道。
「哎喲，你一說我倒想起來了！」鳳姐一拍巴掌，「可不是他！我當時還說呢，幸虧那尤三姐死了，否則這柳湘蓮就做了王八了！不是說，這柳湘蓮被一個道士度了去了？你如今要嫁他，老太太上哪給你找這個人去？」
「他回來了。」鴛鴦小聲說。
「你咋知道？」鳳姐問。
「那天北靜王府太妃過壽，我在花園里遇到他了。」鴛鴦羞的臉通紅。
賈母點頭道，「既如此說，你和那柳湘蓮想必已私訂終身了？」
鴛鴦嚇的連連叩頭，「老太太，我怎麼敢！奴才不敢啊！」
賈母嘆了口氣，著琥珀扶起鴛鴦，「你不用怕，我並無怪你的意思。你這丫頭素來穩重，若不是他已出口許你，你自是不會冒冒然跟我提這個事。罷了，你服侍我一場，我不會虧待了你，今日就遂了你的願。」
說著便叫人，「去請了你鏈二爺來。」
一刻鐘的功夫，賈鏈便走了進來，「給老太太請安。」
「嗯，我今日叫你來，有兩個意思。我且問你這第一個。」老太太道。
賈鏈笑，「老太太不必問，我剛已听丫環說了。」
轉身對著鴛鴦作了個揖，「恭喜鴛鴦姐姐！好眼光啊！」
鴛鴦羞的滿臉通紅，轉身跑了。
這里賈母笑道，「你這猴兒崽子，我還沒問呢，你就先恭喜她了。你且把那柳湘蓮的人品家世給我一五一十講來。」
賈鏈便拖了椅子坐在賈母身邊，把柳湘蓮的前後事細細說了，末了，嘆道，「三姐沒福，消受不起柳兄這等少年豪杰，也是她的命……」因尤三姐，又想起尤二姐，不免覺得傷心，眼圈紅了。
賈母斟酌道，「照這般說，這柳湘蓮也是世家子弟，無非是破落了。倒也無妨，給他幾兩銀子幫襯著，也還罷了。」
鳳姐喜道，「老太太這是允了？」
賈鏈也笑道，「鴛鴦姐姐好個模樣，柳兄必然中意，他曾說過，要娶個絕色的。只不過，這鴛鴦姐姐何時跟柳兄對上眼的？倒是費思量……」
鳳姐斜睨他一眼，「你費什麼思量，又不是你娶……」
一句話說的賈鏈笑了，「也是。老太太剛說有兩個意思，這第一個意思想必就是問柳兄的情況，剛老太太已經允了；那第二個意思是？」
「這第二個意思，就是讓你著手去辦這個事。」賈母拿著柱杖狠狠的敲地，「你這當兒子的出面保媒，我看你老子還有臉搗亂不。」
一句話說的賈鏈夫婦面面相覷。
當晚賈鏈便尋了柳湘蓮，將事情始末和盤托出，柳湘蓮驚喜交加，感激不盡。
賈鏈道，「我就不明白，這鴛鴦是老太太身邊的人，就是我和賤內也給她三分薄面，雖是個奴才，其實跟半個主子差不多。老弟何時會與鴛鴦結緣？」
柳湘蓮笑了，「事已至此，不敢相瞞。多年前，我到你東府里串戲，喝多了酒，把我這祖傳的鴛鴦寶劍丟在了府里。醒酒後便又回來找，恰遇鴛鴦姑娘手執寶劍走過來，我理應回避，可那劍在她手里又不能不要，就這麼遲遲疑疑的看著她。鴛鴦姑娘見我如此，倒是猜出這劍是我的，第二天就著小廝送了家去。我當時並不知道鴛鴦姑娘的芳名與我這劍的名字一樣，還是小廝說，‘鴛鴦姐姐讓我送來的’，我才知道。鏈兄，這豈不是緣份嗎？」。
賈鏈點頭嘆道，「怪道鴛鴦不肯做姨娘，原來她與柳弟有這麼一段公案。」
「不肯做姨娘？」柳湘蓮奇道，「是怎麼一回事？望兄告之。」
賈鏈便把賈赦強搶鴛鴦做妾不成，鴛鴦剪青絲發毒誓一事細細說了。柳湘蓮拍案而起，連連稱奇，心中對鴛鴦的愛意更深了一層。
當下計議已定，賈鏈便依賈母的意思，給了柳湘蓮五百兩銀子買了宅院僮僕，擇了吉日將鴛鴦娶了過去。又有賈府中與鴛鴦交好的主子丫頭，也自封了禮金過來，賈鏈鳳姐感激鴛鴦在賈母身邊幾年暗暗幫了不少忙，便商量了，也封了一百兩銀子和一些金銀首飾給鴛鴦做禮金，賈母私自拿了二百兩體己，給鴛鴦做壓箱用。
賈赦听說此事，冷笑一聲，卻也無可奈何，眼睜睜的看著鴛鴦嫁了，把個柳湘蓮直恨到心里。
鴛鴦柳湘蓮婚後兩情相悅，如膠似漆。因這鴛鴦是賈府的家生子兒，賈母格外開恩，開了鴛鴦的奴籍，鴛鴦夫婦均感恩不盡。鴛鴦仍時不時的進府請安，幫襯著料理些家務。