已經日上三竿，苦等了一個上午也不見有人來要作畫或書信，何書第好不郁悶，還想著在小閔前好好露一手呢。
小閔被熾熱的陽光曬的面色有些泛紅，幾滴汗珠在額頭上欲墜欲落，看著幾乎無人問津的書畫攤也沒有顯出焦急的神色，反而走到後面牆角的背陰處坐了下來，用衣袖擦了擦汗珠，悠閑自在的很。
何書第抬眼不見小閔去向，四下一掃，好家伙，這小子不知什麼時候竟坐在後邊乘涼，瞧那樣還挺自在，何書第心里別提有多氣，我在炎炎烈日下辛苦賺錢，你小子倒是樂得逍遙，還他媽在後邊乘涼，你好意思啊你。
「煜閔，你過來。」何書第道。
小閔听見何書第叫他便起身拍了拍上的灰塵走了過去道︰「什麼事？」
何書第看著小閔一副事不關己高高掛起的樣子真恨不得上去踹他一腳，還問什麼事，我想踹你，何書第恨恨地想著，板著臉道︰「你在這兒好生坐著，給我看著點攤，別到處亂跑，我去解個手。」說完便牛氣哄哄地走了。
小閔微微搖了搖頭，嘴角掛著一絲淡淡的微笑，解手？你都解了八遍了，腸子都被你拉出來了，看不得我偷懶，自己倒是樂此不疲。
小閔在方凳上坐了下來，拿起桌子上的折扇輕輕扇了扇，迎面涼風撲面而來，微微閉上了眼楮，不知時間的流逝，不管人們的穿梭與往。
「……，公子，公子。」
幾聲叫喚驚醒了小閔，小閔睜開眼楮便看見一個小廝正似笑非笑地看著自己，這小廝不知是害羞還是被曬得，面色微微泛紅，待正對上小閔的目光時急忙移了開去。這小廝長得倒是頗為俊秀，眼眸如水，瓊鼻光滑，唇若朱櫻。
小閔上下打量了一下這小廝不免有些好笑，這分明是一小雌菊，還這身裝扮，這瞞得了誰呀。
小閔倒也沒有揭穿，正了正神色道︰「這位小兄弟，要作畫嗎？」。
這「小廝」被小閔叫成「小兄弟」有些不自然，神色扭捏，輕聲道︰「這位公子，倒不是我要作畫，而是我家主人要找個畫技純熟之人畫幅像，不知公子可否隨我前往？」
小閔朝遠處看了看仍不見何書第回來，有些無奈，轉過臉來道︰「這位小兄弟，可否稍等片刻，實不相瞞，我只是個看攤兒的，作畫之人並非是我，這畫主一會兒就回來。」
這「小廝」听小閔如此說微有些詫異，隨即說道︰「這樣啊，那我就小等片刻好了。」
時間一點一滴的過去，但仍不見何書第回來，小閔和這「小廝」大眼兒瞪小眼兒就在那兒干等著，無話可聊，小閔倒還好，這「小廝」倒是尷尬不已。
這「小廝」看了眼小閔，又朝不遠處其他幾個畫攤兒看了看，有些抱歉道︰「公子，實在不好意思，也不知你那位朋友何時能回來，我看我還是找找其他人好了。」說完便轉身要離去。
小閔眼看到手的生意就要泡湯，不免有些遺憾，此時靈光一閃，想起以前看過的一本關于素描的畫冊，再看看自己的左手，試著比劃了幾下。左手好像收到了指令一般根據小閔的記憶比劃了一圈。這倒是讓小閔興奮了一下，看來這只左臂還有很多潛力是還沒有發掘的。
「這位小兄弟，等一下。」小閔看著這「小廝」已經走出幾步遠，便喊了聲。
「公子，還有事嗎？」。「小廝」回過身道。
小閔走上前道︰「我可以跟你去，不過我的畫法和其他人的畫法很不一樣，不知你家主人會不會接受？」
「小廝」低著頭想了想，道︰「是很不一樣嗎？這個我做不了主，需和我家主人商量一下，公子可否先隨我一起前去試一試，看看我家主人是否喜歡。」
小閔也懶得管那書畫攤便尾隨這「小廝」一前一後沿街走去。一刻鐘不到，這小廝停下腳步，回頭看了眼小閔便進了一幢三層高的小樓。小閔已知這就到了，抬頭看了眼這樓牌匾額，一看之下吃了一驚，只見這牌匾上書「暖香閣」三個朱漆大字，小閔怎麼會不明白，這分明就是傳說中的妓院，想不到踏入蘇州的第一站竟然是這種地方，想想有些可笑。
那「小廝」似是察覺到了小閔的詫異有些不好意思的羞紅了臉，低聲道︰「公子，請隨我來。」說著便引領這小閔到了第二層最里間的雅間內。一道屏風橫亙在房門不遠處，看不清里面的光景，倒是這外間的布景頗有古韻，還有一些女子住所的溫馨典雅。
那「小廝」道︰「公子，請稍等片刻，我去通報我家主人一聲。」說完轉身繞過屏風進了里間。
好一會兒，細瑣的腳步聲傳來，一股淡淡的脂粉香由遠及近，人未至，香已至。屏風後幽幽步出一粉衣女子，百褶裙擺隨著婀娜的步履微微擺動，再看這女子容貌也讓人頗為驚艷，年約二八芳華，一雙眉目楚楚動人，仿佛隨時要擠出水來，粉雕的鼻頸，唇如朱玉光滑溫潤。不似做作的淡淡的哀怨讓人我見猶憐，連小閔看了也不由在心里暗贊一聲。而這女子身後站了一個小丫鬟，細看之下竟然是剛才那「小廝」，這一換上女裝也頗為嬌巧秀麗，跟這女子站在一起倒也不差分毫。
這小丫鬟看到小閔的目光向自己投來忙低下頭，面隱桃花，不敢正視。小閔看這小丫頭也太愛害羞了吧，相比這女主，小閔倒是看著這小丫鬟更覺親切可愛。
這女子看到小閔時也覺眼前一亮，這俊秀不凡的公子倒是見得多了，但眼前這位公子論相貌雖是她見過得最為不凡的一人，但這倒也是其次，她最為注重的並不是相貌，而是才學和家世背景，若想入得她眼，這兩者缺一不可，而她並不知道小閔的才學如何，更不論小閔的家世背景，但小閔有別于其他公子的氣質，至于什麼氣質她也說不清楚，倒讓她不由多留意幾分。
「小女子馨蘭有禮了。」這馨蘭姑娘上前一步微微頷首一禮，雖禮數周到但表情不冷不熱。對于普通的畫師，馨蘭當然不會如此客氣，而對于那些一心向學想考取功名的士子倒是以禮相待，看這位公子一身儒服學子袍，想必應該是還未有功名的儒生。
小閔對于古代禮數並不熟悉，對于如何回禮也沒有表示，只帶著無害的微笑點了點頭，連稱呼也未告知對方。
這倒是讓馨蘭姑娘有些模不著頭腦，微微蹙眉，這公子看上去應該是飽讀詩書之人，這基本的禮數也應該了解才對，為何一點表示都沒有。
「不知這位公子如何稱呼？」馨蘭問道。
「我叫朱煜閔，是你要畫像？」小閔也沒有客套竟直奔主題。
馨蘭一陣愕然，好一會兒才反應過來，「是……，是……小女子要畫像。」馨蘭沒想這位公子竟如此直截了當，見到她的才子哪一個不是風花雪月、賦詩論詞極盡討好諂媚之能事，以博得佳人之青睞，哪像這位公子如此這般不解風情。
那小丫鬟見自家小姐竟被這朱公子嗆成了結巴竟掩嘴偷笑，幾時見到過這等情景，待見到小閔的目光向自己瞟來，忙又低下頭，一時手足無措。
「小妹妹，可否麻煩幫我拿根木炭過來？」小閔聲音柔和地說道。
馨蘭乍一听小閔竟然叫自己的貼身丫鬟「小妹妹」，一時有些慍怒，果然天下男子都是這般，這朱公子竟然打起素素的主意來了。
也難怪馨蘭會這樣想，這小丫鬟名叫米素素，還不到十五歲，當真是個美人坯子，若好好打扮一番不比這馨蘭差，馨蘭當然也知道，有不少人不敢打她這個正主的主意，卻在打素素的主意，若不是馨蘭護著，不要說那些個臭男人，就是老鴇也不會放過素素。沒成想，這朱公子也是一路貨色，更可惡的是，這朱公子竟在自己面前明目張膽地調戲素素，這讓他如何不氣。
小閔一句毫無歹意的「小妹妹」竟惹了馨蘭，小閔不知道在古代這「小妹妹」可不是什麼人都可以叫的，可不像現代「叔叔阿姨」那般流行，在昱朝這可是**果的調戲。
旁觀者清，這當事人素素可不像馨蘭這樣「明理」，被小閔這一句「小妹妹」叫的臉色發燙，心如小鹿「撲通撲通」亂撞，在她想來這並非調戲而是曖昧的舉動。素素不等馨蘭反應輕「嗯」了一聲，蹬蹬跑下樓去。
馨蘭臉色不善，看了一眼小閔道︰「朱公子，我主僕二人雖是這樓閣出身，但也並非容人輕看，我和素素不是隨隨便便什麼人都能消費得起的，你我都是聰明人，我也不把話說得太透。」說完臉帶鄙夷，不正眼看小閔。
小閔一時語塞，愣愣地看著一臉慍怒的馨蘭，這女人說翻臉就翻臉，都不帶醞釀的，一點前奏都沒有，我這進門來還說不到一句話就怒顏相向，你這丫頭月經不調吧你。小閔到現在還沒弄明白自己到底哪里得罪了馨蘭，一臉的無辜。
此時，素素小臉紅撲撲地跑了進來，手里拿著一根裹著布條的木炭，走到小閔面前用很羞澀地遞給小閔︰「朱公子，木炭。」
小閔接過木炭朝素素感激的笑了笑，看到桌子上做女紅的籃子里有把剪刀便拿起來把木炭的一端削了一削。
素素不知小閔在做什麼，眼楮直直地盯著小閔，臉上滿是疑問。而馨蘭顯然余怒還未消，卻又奇怪小閔的行為便用斜眼偷偷看著著小閔。
小閔偏過頭對馨蘭道︰「馨蘭姑娘，請坐好，我要開始畫了。」
馨蘭被小閔的說話聲嚇了一跳，好像偷看被發現了一樣，眼神飄忽，不知該往哪里看，強自鎮定後又有些懷疑，就憑這木炭能畫出什麼來，不過還是依小閔要求乖乖地坐到了椅子上。
這馨蘭還是第一次找人來畫像，一時手腳都不知該往哪里放，神情有些別扭。
小閔看了有些好笑，好像第一次照相的人，不知道擺什麼pose，這馨蘭姑娘也是動作有些死板，柔聲道︰「馨蘭姑娘，不要板著臉，笑一笑，動作也別太僵硬，像平時一樣自然一點就好。」
馨蘭「哼」了一聲，心道，我笑得出來嗎我，隨意地動了一動，但冷面依舊。
小閔也不管她，在已經擺好的紙上唰唰唰就開始運筆起來，只見弓握炭筆之手來來回回輕重有度，速度快捷無比，到最後速度快得竟看不清手的輪廓，只見手影重重，真個就是下筆風雷，點紙成畫。
幾個喘息的工夫，小閔把炭筆往旁邊隨意一丟，「好了。」
好了？馨蘭自覺這還沒坐熱呢，就畫好了，開什麼玩笑，不過她確實听到這朱公子說「好了」，便帶著滿臉的懷疑之色走了過去。
素素在小閔旁邊可是看得真切，朱公子就用這黑黑的木炭在紙上來來回回幾下這畫就成形了，而且這畫還這麼……，這麼……，素素瞪著溜圓的大眼楮，小嘴張得老大，滿是驚奇之色。
馨蘭看到素素的表情，心里尋思，有必要這麼夸張嗎，馨蘭姍姍來到桌前，待看到桌子上的畫像，眼楮再也移不開了，素手輕掩小嘴，吃驚程度比起素素還有過之，這……，這……怎麼可能？