花開兩朵，各表一枝。不說黛玉、賈璉等在蘇揚間滯留，卻說賈府里這日晚間，夜已三更。鳳姐兒方覺星眼微朦，忽然恍然秦氏從外邊走了進來，說道︰「嬸子倒睡得好！我今日要回去，你也不來送一送我。只因我們娘兒倆平日相好，我舍不下嬸嬸，故來別你一別的。況且還有一件心事未了，非告訴嬸嬸，別人是不中用的。」
鳳姐于迷糊里驚動，倒還靈醒地問道︰「有何心事？只管說來，你連我也信不過吧！」那秦氏道︰「常言道‘月滿則虧，水滿則溢’，又說‘登高必跌重’。如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極生悲，豈不應了那‘樹倒猢猻散’的俗語，虛稱了一世的詩書舊族了？」
鳳姐听了這話，心胸大不爽快，只因她目下不正接管著榮府里大權嗎？但一時也十分敬畏，忙問道︰「這話慮的極是，但有何法可以永保無虞？」
那秦氏听得她這極端幼稚的話，不由得冷笑道︰「嬸嬸好個白痴也。否極泰來，榮辱自古周而復始，豈人力能可保常在的？不過凡事預則立，倘若如今能于榮時籌畫下將來的世業，以保衰敗，則可不謂不是一件法子了。」
鳳姐忙答道︰「大女乃女乃你這個聰明的人，什麼叫預則立？果然是知道的，何不告訴了我。」
秦氏于是說︰「若說永保昌寧之事，無不外于祭祀和興學。目下祖塋雖四時祭祀，只是無一定錢糧。而家塾雖立，卻無一定供給。所以，要趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊房舍地畝，以備祭祀供給之費皆出于此，而家塾亦可遷設于此。然後會同族中大小，定了規則，按房輪流掌管一年的地畝、錢糧、祭祀、供給之事。這樣周流，循環下去，既免了爭競，又可防止暗中典賣等私徇舞弊。說到萬一時，即便有了罪，凡物可以沒充官庫，可這祭祀產業卻是可以不入官司的。再退一步，即便敗落下來，子孫回家讀書務家，也有個退步，祭祀又可永繼。如此以來，豈不是萬世永保昌寧了！」
听到這里，鳳姐那迷糊的心里不由得感嘆︰真是個好明白的人！平日看她不凡，此言一出，果然在情在理，非一般人能想到！可是這些雖能想到，偏自己不能作到，所以才听任過一天是一天，無法較計。
听秦氏又接著說︰「我也只告訴嬸娘一個人，不久後馬上有一件非常喜事，真可謂烈火烹油，鮮花著錦之盛極！不過，都說‘盛極必衰’，只恐那也是瞬息的繁華，一時的歡樂罷了。」
鳳姐不由地好奇︰「有何喜事？又何出緣故？」
可那秦氏似乎已有去意，只作神秘狀，冷笑道︰「天機不可泄露。我如今要去了，哪能管你們的歡樂！想想二十年來我在賈府的怎樣非人的日子吧！」
鳳姐點點頭，嘆息道︰「你終于說出來了。這莫不我的心里話，好好一個聰明靈秀的女孩子，偏命中注定般落入圈套，任人擺布，絲毫沒有一點的自由！真是難為你了！」
秦氏含淚道︰「難得嬸娘這番肺腑之言，我今日知道了你的心、我的心果然一樣的，莫不大慰！看來我得放心離去了。」說完，又念了兩句詞兒，飄然而去。那鳳姐本是鄙俗之人，哪里能記住，只听得有「芳菲盡」，「各自尋門去」等字兒。本想問個究竟，哪知再也不見了秦氏，心里只著急起來，人不由地從夢中醒來。這時，只清楚听得二門上傳來聲音，有人回說︰「東府里的蓉大女乃女乃沒了！」鳳姐兒聞听，唬得一身冷汗，自個兒在床上出了一會兒神，幾疑還在夢中。無奈地只得忙忙穿了衣，往王夫人處來。
聞得秦氏去了，賈府合家大小，無不納罕，都有些疑心，感到奇怪。因為這秦氏自害病到死不過半年之久，確實有點不平常。那秦氏平日怎樣一個人物，老一輩的想他素日孝順，平一輩的想他素日和睦親密，下一輩的念他平日里慈愛有加，就是家中奴僕老小念她平日憐貧惜賤、慈老愛幼的恩情，于是，上上下下無不悲痛萬分，放聲大哭。真有「樹倒猢猻散」之慘狀。
閑語少敘。只說寶玉因為黛玉為父親的病回蘇州去了，剩得一個人獨處，每晚甚覺無趣的很，總早早的索然睡了。如今從夢中驚醒，听說秦氏去了，連忙翻身爬起，只覺心中似刀剜了一般，想哭時怎麼也放不開喉嚨，只一張口時，忍不住哇的一聲，一口血噴將出來，慌得那襲人等忙來攙扶，捶背揉胸的，倒水漱口的，手忙腳亂，回了賈母要請大夫。那寶玉消停了一會，為安慰眾人，只淡淡地說了︰「不用忙，不相干的。這是急火攻心，血不歸經。」說到這里，丁晴不由冷笑幾聲，想這秦可卿可是寶玉風月中第一夢中戀人，這寶玉因著那夢中情中的逝去泣血，可謂肝膽涂地，至誠感動上天啊！如今見賈寶玉對秦可卿鐘情如此，想到自己日後還想達成寶黛姻緣，不覺地搖了搖頭，我的個天啦，他這等見一個愛一個的人物，可恥得很呢！
再看，寶玉爬起來，把衣服換了，自然換下平日那五彩繽紛的一套，穿的是素潔的孝服了。去回過賈母。即時要過去了。那賈母是通情達理的，只說的在理︰「那里一時不干淨，去了不好；二則夜風大，小孩子不宜亂跑，還是明天再去吧。」可這一切寶玉如何听得進去，他那個心早已被撒成碎瓣了。賈母沒法，只得命人備車，叫多派跟隨從人，擁護著而去。
前面一些章節已說過，這秦氏背景非同一般，那賈府一般人物包括鳳姐兒等，平日只怕把她當作日後榮華富貴的來源了。如今這潛在的靠山倒了，也即宣告那有可能依憑的背景勢力垮台了，所以賈府上下大小莫不心里盡知，誠惶誠恐里不知所措了，這會兒只趁著人一去，把積壓在心里的悲聲大放起來，那個哭聲一遍可謂撼天振地！不就是一個孫媳婦嗎？值得這樣大張鑼鼓？
值得！你看賈寶玉循著這哭聲來時，寧府門大開著，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，哭聲震地，鼎沸異常。寶玉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭了一番，然後去見尤氏，哪知尤氏正犯了胃疼舊疾，睡在床上，寶玉只得出來見賈珍。哈哈，這尤氏倒像個人物，伶俐得很呀，那胃疾早不犯晚不犯，偏這會兒犯，還不是因為秦氏一死，她內心巴望的那賈珍還能干出什麼事兒來？平日里不是很能嗎？現在那心疼的人兒去了，自己去打理吧，我才不管這臭閑事。再怎麼著也不會怪到我了，哪個不知道你們平日里那些齷齪的勾當！
所以，別看尤氏現在嚷著胃疼，說是傷心不過，那內心是怎樣的幸災樂禍著呢。丁晴也為尤氏這一手叫好，真忍不住想立即湊上去說幾句體己去！
那秦氏既然是關系賈府榮盛的靠山，這一下子去了，賈府的人于頃刻間來的可謂全了。從那打頭的族長老一輩的賈代儒、賈代修、賈敕、賈政，到小一輩的賈蘭、賈菌、賈芝，整整二十八人全到齊了！真是不言而喻的。再看那真正傷心的人兒是賈珍，他哭的淚人兒一般！正和賈代儒等有名望的人說道︰「合家大小，遠近親戚，誰不知道我這媳婦比兒子還強十倍？（她是大家的靠山呀）如今伸腿兒去了，可見這長房內絕滅無人了。」說著又哭起來。他又哭起來，是因為底下還有不能說的話，他與秦氏可正好的時候，如今再哪里尋那可人兒去！
眾人忙勸道︰「人已去了，哭也無益，且商議如何料理才是要緊的。」
那賈珍一時也悔恨交加，不知所措，只拍手道︰「如何料理？不過盡我所有罷了！」他之待秦氏可見一般，願傾家蕩產亦在所不惜！
忽然又听得前面那秦氏的丫環叫瑞珠的，見秦氏死了，他也觸柱身亡。此事真謂納罕，眾皆稱奇，只有賈珍心里明白作為秦氏的貼身丫環，瑞珠哪能不知道秦氏的一些隱情，所以秦氏一去，瑞珠就擔心那人面獸心的賈珍必除掉自己無疑。所以在這情急之中也了卻生的希望，一面也全了主僕之情，讓眾人嘆息之余，或許念其忠誠于主子，慈心照顧一個她的家人呢。所以，賈珍見瑞珠去了，心中頓時卸掉一塊巨石來，其沉悶的聲響只有自己听得清楚。于是遂以孫女之禮厚殮瑞珠，只當陪葬的意思。而另一丫環名寶珠的，見好姐妹瑞珠同夫人去了，回想他日之事，也都是那些緣故，不由的也心灰意冷，所謂兔死狐悲，自己的日子也不會好過的，于是她主動對賈珍說，願甘為秦氏義女，誓任摔喪駕靈之任。那賈珍自然心里又是一片明白，喜之不盡，即刻傳下，從此皆呼寶珠為小姐。這一呼一應間，真可謂主僕之間的利害權重都拿穩妥了。自此，那寶珠按未嫁女之喪，在靈前哀哀欲絕，不知哭的是他人，還是自己，擔心著自己。
說了半天，大家是否想起一個人來，那就是與秦氏有著切身關系的賈蓉。這秦氏不就是賈蓉的妻子嗎？怎麼自個兒的妻子死了，那當丈夫的還沒出場，出場的。真可笑不？可罕不？那些無風不起浪的謠言可謂不打自招了！
賈蓉雖沒有在文中說到他哭一聲，嘆一聲，忙亂一聲，但當爹爹的賈珍還是不能不記起他來。這不，那靈幡經榜上要題寫時，賈珍想到賈蓉不過是個黌門監生，拿不出眼來，心里正自煩惱。可巧這天是七第四日，忽傳大明宮掌宮內相戴權，先是備了祭禮遣人來，次日又坐了大轎，打傘鳴鑼，親來上祭。賈珍忙接著了，讓至自己的密室逗蜂軒里獻茶。這賈珍打定了主意，因而趁便說要與賈蓉捐個官兒的話。那戴權會意，幾乎簡直就是為著這事而來的，笑著道︰「正好有個五品龍禁尉的名額還差一名，本來是給了別人的，但看在你我的交情上，更看在我們的孩兒面上，就給了他吧。」賈珍喜不自禁，感激不盡，一切辦妥之後，說是要把那捐官的一千五百兩銀子送到戴權府上。哪知那戴權說不如好事做到底，只收你的一千二百兩就行了。這真是無故里來的好事，那秦氏如若靈里有知，不知該作何想呢？
看到宮里頭內相親來祭禮，那一時的錦鄉候、川寧候、壽山伯等，還有東南西北四大郡王無人爭先恐後，你來我往，不可勝數地前來祭拜。一時間，這四十九日內，寧國府街上一條白漫漫人來人往，花簇簇官去官來。秦氏之威何甚！
幾日下來，一切似乎預備好了，賈珍看著秦氏這靈前風光錦繡的，不由也放下心來。只是那尤氏受了丁晴的暗示，依使著性子，道是胃疾一日痛一日，不願起來料理家事。可各級官員家屬誥命夫人紛紛前來，竟沒有一個可以相陪的女主人，賈珍不由覺得少了禮數，恐被人笑話，臉上又有著急之色。正自憂慮時，那閑雜在一旁的寶玉女孩子一般心細，也因特對秦氏的葬禮上心吧，乃上前側問了︰「事事都算安貼了，大哥哥還愁什麼呢？」賈珍見問，便將里面無人，恐覺淒惶一事說了出來。寶玉听了，馬上計上心頭，笑說︰「這有何難，我薦你一個人，保管能幫助你如意的。」賈珍忙問誰，寶玉只伸出兩個指頭晃了晃，賈珍一楞，隨即眉頭頓開︰「是，是，是！兄弟怎麼不早見說出來。」于是急忙拉了寶玉一同往上房里來。
可恨呀寶玉，你這等青春年少正是男兒好讀書時，人家一個秦氏做了少婦的女人去了，你多少日子還在這里逗留！她關你什麼事？是你娘是你姐？都不是！那麼只能是你那夢中情人了，所以你才這麼上心，三番五次地出現了。嗯，別看黛玉南下探父去了，她的魂魄還在這里呢，你的一舉一動都在她的計較中，好好等著黛玉回來與你算帳吧！