這一節是是尊重原著之作，寫的是鳳姐怎樣協理寧國府。按說黛玉已往揚州去了，不會知道這一切的。可是，丁晴是知道的，況她今日對管家的事很感興趣，對當年的二十出頭的鳳姐兒決斷殺伐的能力很是佩服。按理說國無治一日不安，家無治一日不寧。丁晴想黛玉將來要在賈府打下根基，這點治家的本領應該先溫習一下，不然到時臨場恐大亂。所以，大家耐著性子看一看呵。
那上房里，邢夫人、王夫人、鳳姐並合族中的內眷正閑坐著。聞人報︰「大爺進來了。」唬得眾婆娘媳婦 的一聲，藏之不迭，只有鳳姐兒款款地站起來，迎上去。這里點注一下，這鳳姐是個榮府管事之人，當家也順手了，幾天里來寧府看到一副手忙腳亂的樣子，恐怕心中早有了主意，決定要抽空與賈珍說著說著一點，所以當別人只顧往後躲時，她只胸有成竹般款款站起來，一副準備迎接的樣子。
可憐個賈珍因為煩勞過度，悲傷過度，這時只拄了拐狀進來。眾人忙同情地讓他坐了，有事盡管說。那賈珍哪里肯坐，只對邢王二夫人說了，眼下府里不成個體統，想叫大妹子這一個月里幫忙料理料理。王夫人忙道︰「他還是一個孩子呢，還未經過這些事，只怕料理不清，落得人笑話。」
賈珍卻打定了主意，知道再找別人是不可能了，于是好不用了一番辭理︰「嬸娘的意思佷兒猜著了，你是怕叫大妹妹勞苦了吧。從小兒大妹子頑笑著就有殺伐決斷，有男兒作風。如今出了閣，在那府里辦事，事事出色辦的好，是眾人親眼見的，越歷練老成了。我想這幾日，除了大妹妹再無人了。嬸娘不看佷兒、佷兒媳婦的份上，就只看那死了的分上吧。」說到那死了的，賈珍眼里又滾出淚珠兒來，好叫人感動了！
這一時，王夫人心里已有了幾分活動之意。她顧慮的是鳳姐兒未經辦過婚喪大事。這一旁的鳳姐兒卻早已有得色，平日里本素喜歡攬事的，雖當家還妥當，只恐眾人還不服，眼下這不是個好時機了，讓別人見識一下自己的能力。于是，鳳姐兒便向王夫人道︰「看大哥哥可憐的，太太還是應了吧。」王夫人自與鳳姐兒詢問了幾句，你真能嗎？鳳姐兒叫她放心，外面的事自有賈珍應付著，自己只不過管管內部事務，便是有不懂的，自可與太太多商量就是了。王夫人見她說的有理，便不作聲。賈珍如釋重負，忙向鳳姐兒作揖，陪笑說一定要辛苦大妹子了。鳳姐兒自還禮不迭。
一時，眾女眷散了，獨鳳姐兒一人留下來，她來至三間一所的抱廈內坐了，心中想念著今個兒先要理個頭緒出來，訂個好的計劃方案，好不辜負賈珍的一番苦心。
這鳳姐是何等人物，因為平日管事慣了，這幾時也看在眼里想在心里，現在只在轉眼間就在心中理出個幾條來，不妨大家一起看看︰
第一，頭一件是這次人口混雜，魚目混珠，恐遺失東西；
第二，由于沒有人領導，事無專責，臨期推委現象多；
第三，需用過費，濫支冒領；
第四，事無大小，苦樂不均；
第五，家人豪縱，有臉者不服約束，無臉者不能上進。
此五件，實為寧國府中平日風俗，說到底也是平日里寧府里一幫主子們胡作濫為，難以令服下眾的緣故。俗話說得好，其身不正，其令難行麼。眼下這五樁，正是缺乏一個令至必行的過硬領導而己。鳳姐心想，這不好了，有什麼可難的，看我來親自教你們一番如何？
先，鳳姐命那彩明訂造簿冊，以清查人口，做到心中有數。即時傳寧國府中都總管來升媳婦，要來家口花名冊來查看，熟悉一下名字。並限于明日一早傳齊家人媳婦們進來听差無誤。同時單留下那來升家的詳細問了幾個主管人、幾個當事人、能作的人、不能作的人的情況，一面了解，一面心里有了基本看法，然後才坐車過榮府來無語。
次日，那寧府里婆娘媳婦听說鳳姐來協治，吃過早飯大家集在下房內竊竊私語，那主管來升家的媳婦拍著個巴掌，然後伸出兩個指頭在眾人眼前晃著，斜 著眼色，用竊竊細細的聲音聚攏四五個人來︰「你們知道吧！這可是個平日里有名的烈貨，臉酸心硬的，一時惱了，不認得人的，從今以後可有日子過的？！」一句話敲的這些人心眼里一緊，面上像泄氣的皮球般焉下來，「唉」其中一人大著膽對來升家的說︰「我們總得想個法子，別被她拘束了，是不是？」來升家的連忙呵斥道︰「好個蠢東西！還不打嘴！」一邊忙朝眾人使眼色。
說著間，那鳳姐在屋子里喊來升媳婦過來，來升家的答應一聲來了，一邊出門一邊對著人打手眼「小心點啊！」
鳳姐穩穩地坐那搭著厚絨呢的靠椅上，正端著花磁茶杯暖著手，見來升家的進來，那一臉神秘還沒完全消失，只正經八兒垂手站著，鳳姐乃嫣然一笑，放下手中的茶杯，撫弄著手指上那枚碩大的花戒指，說︰「我也不跟你多說，想來你們已知道了。既然珍大哥托了我，我就說不得要討你們嫌了！丑話說在前頭，我可沒有你們那***好性兒，也不會認得任何人的臉面的，也不曾知道你們這府里原來的規矩。我只知道按著我的道理來，錯我半點兒，管不得誰是有臉面，誰是沒臉的，一例現清白處治！」一番話隔牆清楚的傳來，那屏氣在隔壁偷听的眾人面面相覷，氣性兒減了大半。
這邊，鳳姐便吩咐彩明念花名冊，念一個進來一個。鳳姐只抄著手，拿眼直瞪了你去，皆是無一言歡笑的，只冷冷地把人從頭直視到腳下。那進去的人無論多少揚眉傲氣的，出來已是灰頭灰臉，斂聲屏氣兒，只覺心口兒那處貪便宜想耍滑的都被她那凜凜的眼風直看了去，哪里還敢大聲出一口氣的！
一時看完，鳳姐兒便在那花名冊上一劃計，讓人到站好，然後用手指頭一一點去︰「這二十個分作兩班，一班十個，每日在里頭單管人客來往倒茶，別人事不用他們管；這二十個也分作兩班，每日單管本家親戚茶飯，別的事也不用他們管。這四十個人也分作兩班，單在靈前上香添油，掛幔守靈，供茶供飯，隨起舉哀，別的事也不與他們相干……」如此這般，那一二百人的婆娘媳婦，就是再愚鈍的，一時听了，也無不覺得清爽，心中了然，手下有個依托。這一下眾人都有了安排，知道了自己的職責，責劃分明，不似先時只揀便宜的做，剩下的苦差沒個招攬。各房中也不再趁亂迷失東西。便是人來客往，也都安靜了，不比先前一個正在擺茶，又被人支付去端飯，一人正陪舉哀，又叫快去按客。如這些無頭緒、慌亂、推托、偷閑、竊取等弊，只一日功夫便沒有了。
頓時間，不說這些家婆們只感到做事輕快順利，腿腳靈便。就是旁邊的客人也感到舒適清靜多了。那賈珍、寶玉看在眼里，感同身受，哪有不喜這個變化的，不覺憂郁盡褪，一刻里神清氣爽起來，把稱贊和感激和目光投向鳳姐兒去。
這鳳姐兒見自己威重令行，一炮打響，心中十分得意，臉上卻裝出輕松隨意樣來。時間還長著呢，她不能早早地就露了那個驕傲的尾巴，這點小常識她還是知道的。而且鳳姐兒也清楚是賈珍的哀求使自己有了今天這個表現的機會，內心與他們不由得更進了一層親近。眼下看眾人安排得服服帖帖，見那尤氏只道病還不好，賈珍又過于悲哀，夫婦二人都不大進食。便偷空悄悄吩咐了平日去自己府中做了各樣細粥、精致小菜，命人送來勸食。賈珍夫婦見她這樣用心，況那紅豆糯米板栗花生紅芋粥都是平日難得一熬的精致東西，于身體虛弱最為有益，哪有不感激的，乃用心享用了。同時也另吩咐廚房里每日送上等菜到抱廈內，單與鳳姐。
從此，鳳姐兒不畏勤勞，天天于卯正二刻就過來點名理事，獨在抱廈內指揮若定，不再與眾妯娌客套應付，自是不提了。
這一天，人回說︰「蘇州去的人照兒來了。」
鳳姐忙正色端坐了，急命喚照兒進來。照兒打千兒請安。鳳姐便問︰「回來作什麼？二爺都回來了嗎？」照兒道︰「我正是二爺打回來的。林姑爺是九月初三時沒的，二爺帶了林姑娘同送林姑老爺的靈到蘇州去，大約趕年底回家。二爺叫小的先回家來送個消息的。」
是呀，不先來送個消息，擔不盡家里的夫人又會玩出什麼名堂來！
再看這鳳姐听了照兒的話，轉身對寶玉說︰「你林妹妹現在可在家里長住了。」寶玉原是真心喜歡黛玉的，不由得也長嘆一聲，只想到黛玉母去父葬，好不傷心，乃皺眉道︰「了不得呀，想來這幾日不知他是怎樣哭得個淚人兒似的！偏又沒個親人可以安慰她，那可是傷心透了啊！」那話語間，掩不住對林妹妹的痛惜萬分，只恨不能為心愛的人分擔一二了。
只挨到晚間，鳳姐回到府上，才有空兒又叫來照兒，因拉近了細問︰「你二爺這幾個月在外，可有那胡亂瞎混的沒有？」
照兒驚慌地抬起頭︰「沒有啊！女乃女乃，真個是沒有。二爺一路惦記著家里，恨不能早點回來。」
鳳姐乃疑惑地問︰「真的沒有？那就好！」說著，又把眼色一沉，道︰「你這小子不會騙我吧。出門幾個月了，敢擔保他沒有？等他回來，一連並打斷你的腿！」
照兒嚇得戰戰驚驚，不敢正視鳳姐兒，幾經猶豫，才低低地說︰「我說的女乃女乃還不信呢。二爺能有個什麼事？就是那林姑娘在蘇州鎮里四處逛留了好幾日，在那大大小小商鋪里進來出去的，也不知買些什麼？想必二爺也跟著去看看了，可是他到底看了誰，買了些什麼，小的就不知道了！」
鳳姐兒听了，說︰「這不是了，那花街柳巷的，難管你二爺沒去呢！」說著，氣極掌了照兒幾個栗殼子，恨恨地說︰「回去再不告訴他，小心著點，不然，回來索性把你們的皮也扒了下來！」
照兒連忙點頭稱是，一面答應著，一面退出來。