「還有一條我忘了說了，她長得特別丑，她一回頭獅子老虎都掉頭，她一笑，男人都想去上吊。」好吧，為了打消他的念頭，她就狠狠心把曼妙無比的自自己使勁貶低吧。
「如果穆小姐為後，你自然也成了皇親國戚，你們穆家一家自然會榮耀無比，你為何這樣貶低自己的妹妹？」明宗探究的目光盯著她。穆剪燭這才覺得自自己的失態，是呀，剛才自己的反應太不合乎堂理了，她應該裝作很榮幸的樣子然後再慢慢的提醒一下就行了。
「那是因為微臣對皇上忠心耿耿，生怕小妹她驚嚇了皇上，穆家一家可承擔不起呀。」
「是嗎？朕怎麼听人說，穆小姐閨名也叫剪燭，而且喜歡舞刀弄槍好談兵法，並且最喜歡女扮男裝。」明宗明亮的眼楮在她身上不停地打量著。完了完了，她一定要淡定、冷靜，不能讓他看出破綻。
「小妹名叫剪珠，珍珠的珠，我們之所以同名不同字，是因為我幼年時身體異常虛弱，算命先生說我的命比較軟，就讓命比較硬的妹妹跟我同名，讓我多少沾點福氣。」這點可是真的。穆剪燭已經冷靜下來，能夠坦然地和他對視了。
「命比較硬的人，男則為王，女則為後，那就再合適不過了，朕對令妹更感興趣了。」明宗還不肯罷休。
「不過民間還有一種說法命硬的女人克夫，而且妒忌心重。再加上小妹長得實在太丑，你貴為九五之尊，天下那麼多美麗的女子供你挑，你若是立小妹為後，豈不讓人笑掉大牙？」
「這有什麼好笑的，這說明朕好德不，昔日齊宣王不是立鐘離春為後，諸葛亮不是娶了黃月英嗎？」他這會兒的口才怎麼比討論兵法時還厲害。
「可是她連德都沒有，而且她許配給田秉宇了，還是指月復為婚。」她怎麼把他給忘了。
「這事明日再議。明日朕將親自到府上看望穆大人和令妹，時候不早，告辭了。」
「怎麼辦？怎麼辦？」穆剪燭在書房里轉來轉去。
「還能怎麼辦？你恢復身份和我成親不就行了？」田秉宇伸過腦袋說道。
「你，你竟然偷听我們說話。」砰，他的頭上挨了一拳。
「讓我嫁你，簡直是癩蛤蟆想吃天鵝肉。」
「有你這樣的天鵝肉嗎？是誰說的，獅子老虎見了掉頭跑，男人見了想上吊？」田秉宇重復著她的有的原話。
「那是我迫不得已自謙的話。即使獅子考慮真掉頭，那也是我的威力嚇的，男人上吊，那是因為我看不上他氣的。」在他面前她有必要謙虛嘛？田秉宇哼唧幾聲沒說話。
「我看你明天怎麼辦？並應該是今天。」可不是外面天已大亮。管他怎麼辦呢？她先睡一覺再說。
明宗中午時間果然來了，還戴著儀仗隊和禮物來。當他把這個想法提出後，穆耀庭和穆夫人大吃一驚。穆夫人更是驚喜交加，她對女婿不怎麼挑剔，要求只有一個︰只要他能忍受自己的女兒就行。眼前這個尊貴的天子竟然提出做她的女婿，太讓人她意外了。
「她已經許配給田家了。」穆耀庭如實答道。
「穆愛卿，朕想想見見令愛。」
「這，俗話說女子十三應避父兄，這恐怕不合適吧。」穆耀庭為難的說道，他的女兒此刻正在他身旁呢，讓他讓哪去見？
「穆大人的新法中不是要革除這些陋習舊習嗎？怎麼這會兒又守舊起來了？」明宗一席話說令穆耀庭啞口無言。
「請跟我來，妹妹正在繡樓，因為不便出來相見只好委屈皇上了。」穆剪燭在前面帶路。
「她在搞什麼鬼？」穆耀庭一時弄不清女兒葫蘆里賣的什麼藥。
「這些東西真能吃，是哪個沒長眼的做的？給我重做。」還未近繡樓拿听見一陣粗野的罵聲。
進去一看，一個肥而黑頭稀黃的女子正在大吃大喝。
「這位就是拙妹剪珠，皇上你要實在受不了就別勉強了。」明宗笑而不答，看了一會兒，便離開了。
「太好了，終于走了。」玉泠飛快地卸下裝束。
「你們對這個穆小姐怎麼看？」路上明宗問秦松和韓生。
「穆大人真是不幸，竟然生了這個女兒！」韓生嘆息道，他還是第一次見到這麼丑的女子。
「秦松，你認為呢？」
「陛下，立後乃是皇家大事，太後肯定已有安排。」秦松提醒道。
「你指的高丞相的女兒。朕就是不想立他為後。」明宗一提到高丞相便有一絲掩飾不住的憤怒。
「即使陛下不想娶她，也還有伊越城司空大人的女兒，而且兩人對陛下忠心耿耿，加上加親，日後定成為陛下的左膀右臂。」
「治理天下我做不得主，立後做不主，朕還有什麼難做得了主？」明宗不由得煩躁起來。
「陛下只要耐心等待一定會大有作為之日。」耐心耐心還是耐心，泄完畢，他又恢復以前冷靜低調的作風，這樣子才是太後和丞相喜歡的皇上，可是他們很快就會不這麼認為。
穆剪燭用了三天的時間我終于把觀稼宮的藍圖畫好，為節省民力，她因勢利導在將宮苑建在長樂宮的南面，這里有現成的湖泊和土山，只需建一些泥築矮牆，牆頭用稻睫掩護。種上幾百株杏樹桃樹之類，里面加蓋數間茅屋數十座竹樓。外而卻是桑、榆、槿等各色樹木。
湖上加了幾座簡單的亭子，湖中遍值荷花，湖邊空地上種滿蔬菜，為了節源開流，穆剪燭讓人把蔬菜拿去賣。
「太後您不知道那個穆狀元多會摳錢，建牆時工匠說那那堵牆要花一千兩銀子，穆狀元不信，便讓人先建一條一丈長的牆然後以此估算出造價，結果您猜造價是多少？」劉公公極盡夸張地說道。
「五百兩。」太後猜道。
「是三萬貫。」
「是夠摳的。」太後笑道。
「還有更摳的呢，他讓人把舊園里的野菜都挖出去賣。」劉公公看太後愛听便更是極盡所能的渲染穆剪燭的摳門。
一個月後，觀稼宮和親蠶宮便宣告建成。
明宗扶著太後和一幫大臣們進園觀賞，一進宮門便看見桃花散錦柳吹綿，一溪綠水流，幾片落花紅。更兼有青青的麥苗，成畦的菜蔬。
「真是不錯。」太後邊走邊贊嘆。
「穆狀元，這個觀稼宮花了多少銀兩？」太後冷不丁問道。
「共五百兩，剩下的四萬五千兩，微臣正準備上交國庫。」
「五百兩，這岳朝第一摳非穆狀元莫屬啊，那剩下的銀兩哀家就賞賜給你了。」
「謝太後。」穆剪燭就等著他這句話。
「太後，這里的杏桃梨和蔬菜以及湖里的魚都可以賣，以及雞鴨鵝下的蛋也可以賣，拿這些錢給給在這里的宮女們，就省下國庫里的錢了。」
穆剪燭這一做法多少博得了太後的歡心，明宗便想借著這一機會讓她主持準備許久的變法。穆剪燭本來想和父親一起去擔此大任，但是岳朝律法規定，若是父親當政，穆剪燭則只能擔任閑散官職，以此來避閑。
穆耀庭知道女兒完全有能力擔此大任，可又擔憂她年輕氣盛，威望甚淺鎮不住朝中重臣。他反反復復地考慮仍然不得要領。明宗也不知道如何抉擇只好問穆剪燭︰「穆狀元以為你和穆愛卿誰入朝為相較好？」
「當然是父親大人，他畢竟是前任丞相，而且威望素高。微臣現在大功未立，只是以雕蟲小技聞名于朝野，一旦開始變法，恐怕眾人不信服。」明宗一听也覺得言之有理。接著穆剪燭便上請外放作官，自薦為幽州牧，幽州和北狄、西夷交界，是戰事頻繁之地，朝中士人人避之不及。其實，她又如何不想大干一場？她本想先富國再強兵，可惜現在來不及了，只能兩件事一起做。
「穆狀元即使要避嫌也不必避到如此荒遠之地，再者，邊塞自古都是武人管理，你乃一介書生，怎能經得住塞上風寒？」明宗始終不同意他去那麼遠的地方。
「幽州地近胡虜之地，位置非常重要，我此去一是歷練自己急取些功名，二是勘察一下敵情，為陛下以後一統一四海做好準備。」穆剪燭半真半假地說道。
「你是不是在逃避什麼？」明宗那雙明亮的雙眼又開始審視著他。
「微臣之心光明磊落，如石上清泉，能有什麼可逃避的？」他在打什麼啞謎？
「朕已經調查清楚了，你的那位堂哥其實早在王年前不知所終，他的名字一直有人頂替。」明宗話只說了一半然後意味深長地看了她一眼。
「陛下，我不管你听到和查到了什麼，我只想提醒陛下一句，微臣只是不忍看到岳朝山河破碎，黎民百姓流離失所。我們理當君臣一體，萬民一心，放眼大處，而不是糾纏細枝末節，畏懼世俗綱常。」
「你的性別和朕的立後之事也算是細枝末節？」
「和我們現在及將來要做的事情相比它們就是。」穆剪燭急切爭辯道，生怕明宗再動搖。
「陛下，請您一定要準許我外放幽州。」
「朕需要再想想吧。你也需要再想想，其實我們可以知已為同盟，可以越現在的君臣關系，而且這絲毫不影響你才能的揮。」