第四十一回沈歸來
各科考試正在如火如荼地進行，寶鈔也在十月中行了第一批三千萬貫，各級府庫也同時開始了回收會子的工作。由于寶鈔行前已經利用報紙、張貼皇榜等多種方式，對鑒別寶鈔的真偽，寶鈔的兌換方式等進行了詳細的報導和說明，加上寶鈔制作精美、高度防偽性以及可靠的兌換性，使其一開始就擁有良好的信用，一投放市場既被兌換一空。但沒讓我高興多久，市場物價突然莫名其妙上漲了，而且市面上很少看到流通的寶鈔。大家紛紛拿會子兌換寶鈔，但由于寶鈔數量太少，以至黑市開始出現，寶鈔和會子的兌換比達到1︰5，有些地方甚至更離譜達到1︰6，是朝廷的一倍。
我緊張起來，忙找來財政部幾個大臣及陳窈、宗亮他們詢問原因及對策，陳窈向我解釋了一些劣幣、良幣的理論，告訴我這是正常現象，說明大家認可新的貨幣，現在反倒可以借這個機會多行寶鈔充實府庫，而多行寶鈔反而可以起到降低物價的作用。
雖然不太明白，但我還是這麼做了，寶鈔局加班加點，在年底前又行了第二批四千萬貫，果然物價開始有所降低。寶慶四年二月行了第三批二千六百萬貫，物價已基本回到原來的水平。市場上流通的會子越來越少，而寶鈔正逐漸成為大家日常消費的主要貨幣。這讓我計劃兩年內取消會子的計劃幾乎提前了一年半就接近完成了，只有在一些邊遠的地方會子還在流通，而主要城市特別是臨安，商家已經不收會子了。
不過雖然在日常生活中大家喜歡用寶鈔，但在百姓還是更願意儲存金屬貨幣，有些人是在消費時才去換些寶鈔使用。為此，財政部在宗亮、陳窈的建議下著手籌辦國家錢莊—大宋帝國銀行。帝國銀行在臨安成立總行，在各路治所和主要城市成立分行，由于銀行能給商家貿易帶來極大便利，得到大宋工商總會的鼎立相助，財政部又通過各種手段進行了宣傳，銀行的展比較順利，各種異地匯兌業務開始展開，並日益紅火起來。到三年後的振華二年，全國的大中城市都有了銀行，而銀行以良好的信譽，多樣的服務，已經基本把各地的私人錢莊擠出了流通領域。這些都是後話了，以後慢慢地說。
回到那句五年改變崖州的話題，我之所以這麼說，是因為這時有個後來被我封為異姓王的人回來了，此人堪稱一個改變歷史的人物。他就是在我登基前出到美州探險的沈，他不僅活著回來，還帶回了幾樣對後世產生重大影響的東西.第一當然就是橡膠樹種子，第二就是長絨棉種子，第三是可可樹種子，第四是馬鈴薯種子，第五是玉米種子，一起來的還有數百個印地安人。沈的眼光簡直太絕了，宗亮當時只是讓他去弄橡膠樹種，其他這幾樣東西都是沈自己看出其優點，特地帶回來的，這些東西對大宋今後的影響也是極其巨大的。
他去的一路可不順利，遇到好幾場大風暴，還損失了兩條船，還好醒言給他的那張海圖不算錯得離譜，幾個主要群島都標對了地方，特別是夏威夷群島。沙在出四個多月後終于找到了，並在那里得到了補充，否則沈他們真有可能死在半路上，由于帶了幾個郎中，水手們除了因沉船死亡的沒有出現其他減員，但帶去的上百匹馬死得只剩十來匹了。而從夏威夷出一路往南，然後沿赤道往東，沈就更小心了，沿途只要遇上島嶼就趕緊做點補充，不管是食物還是淡水，走走停停又用了幾乎半年時間，終于到達現在秘魯一帶。當時印加王國正處于內亂，蓋丘人在各地起義反抗昌蓋人的統治。而印加王國當時的軍隊裝備落後得一塌糊涂，主要武器是木棒、石斧、標槍、長矛、弓箭和彈弓（彈射小石塊），簡直是石器時代的水平。
沈絕對是個極具才干的人才，上岸後並沒莽撞地立即向內6挺進，而是靠岸扎下營盤，並從船上拆了一些大炮下來，然後休整了幾天。接著派出一半的火槍兵及部分裝備了鎧甲和兵器的水手作為前隊，其他人留下小部分留守看護船只，其他作為後隊，開始步步為營向內6挺進。前隊前行數十里停下扎營，後隊立即跟上，雖然度慢但是安全。
隊伍走了不到兩天就在一處山腳下現了一個村落，沈立即停止前進就地扎營，沈爬到一個高地，用望遠鏡仔細觀察了這個村落，房子都是用石頭砌成，周圍還有石牆，不過人煙並不密集。正當沈在考慮是否要派人去接觸的時候，突然整個村子鼓噪起來，女人和小孩紛紛往山上跑去，而男人們則都拿著武器往村口集中，看情形似乎遭到入侵。果然，一支千余人的隊伍沖出樹林在村口出現，雙方隔著石牆開始對峙，可村落這邊只有二百來人，顯然人數完全處于下風，如此懸殊的力量對比下，低矮的石牆能起到的作用是很有限的。
沈決定幫那些村落的人一把，他讓大家穿好盔甲，並把僅有的十來匹馬都集中起來交給火槍兵，大家悄悄向入侵者的身後模去。這時，雙方似乎開始談判，村里有人爬上石牆向對方喊話，雙方交涉了一陣，並沒有達成條件，接著那個喊話的就被一箭射下石牆，入侵者要開始起沖鋒了。
沈當機立斷，命令匆匆架好的大炮朝入侵者轟擊，猛烈的爆炸聲一下子把正要開打的雙方都嚇懵了，這時十幾個火槍兵騎著馬，帶著數百個全副武裝的水手，向入侵者的背後起沖鋒，雖然在馬上射擊根本沒有準頭，但氣勢夠嚇人的，而且這些印地安人從沒見過馬，不知道是什麼怪物，而沈他們又打扮古怪，人群中還時不時有東西在炸，每次爆炸都要死傷幾個人，那些印地安人全被嚇住了，直到沈的人馬沖進人群開始砍殺才反應過來，但水手們手中的鋼刀哪里是那些石器時代的武器可以抵擋的？一下子入侵者的隊伍就被打亂了。村落的人開始也懵了，但看到這支從天而降的神兵居然是來幫自己的，一下子士氣大振，他們本來以為這次是死定了，現在有救兵來了，馬上沖出來配合。沈這邊人本來不少，加上村落的人，人數對比一下子逆轉了。入侵者的斗志在多重打擊下馬上垮了，有些機靈的開始腳底抹油，當一個穿著比較考究的入侵者被流彈擊中倒地後，入侵者完全崩潰了，沒跑掉的紛紛投降。
死里逃生的村落人對待帝王一樣地接待了沈他們。隨後，沈他們就在這個叫阿拉旺的小村駐扎了下來，盡管小村人口不多，但糧食還算充裕，不過沈還是派人從船上運來一些補給品，並在村口建起幾個炮台。而經過這一仗，入侵者似乎怕了，並沒有馬上前來報復。利用這短暫的和平時期，沈盡可能多地和對方進行了交流。
經過一段時間的接觸，沈和這個村落的人也逐漸熟悉起來，盡管語言不通，但村落人一是出于感激，二也是因為害怕，對沈他們甚是恭敬，任何事情都是盡可能地配合沈他們。沈慢慢對當地情況有了一些了解，這些人是蓋丘人，在印加王國里相對較少，經常受到佔多數的昌蓋人的欺凌。盡管近幾年因為昌蓋人內部出現紛爭，而蓋丘人日趨團結，漸漸在一些地方出現了勢均力敵的情況。但阿拉旺村這帶的昌蓋人勢力依然很強大。
沈等人的到來，使阿拉旺小村頓時熱鬧起來，他們不僅給這個小村帶來了安全，更帶來了諸多先進的生產工具，豐富的生活用品，吸引了很多鄰近的蓋丘人前來阿拉旺小村交換生活用品，逐漸地在這里形成了一個小集市。而不甘心失敗的昌蓋人後來曾數次集結了數千人企圖前來洗劫和報復，都在大炮和火槍、弓箭的打擊下死傷慘重，後來再也不敢來了。為更有效地保護這個村落，在沈的設計和指揮下，蓋丘人在村子周圍建起了大宋式的城牆，還挖了護城河，而這過程吸引了附近大量相對零散居住的其他蓋丘人來此定居，阿拉旺人口逐漸開始密集，到沈準備回國時，阿拉旺已呈現出一個城鎮的雛形了，在此居住的當地人口從原來數百人展到了五千多人口。
在這里，不僅有交換物品的集市，吃飯喝酒的飯莊，打造農具、家具、武器、陶器的各種作坊，還有可以給人治病的小診所及維護治安的軍隊。由于當地人沒有自己的文字，在沈的誘導下，他們開始學習中華文字，不過那些水手大多不識字，因此忙壞了那幾個郎中，既要四處采藥，又要幫人看病，還要教人學寫字，他們成了阿拉旺最受尊敬的人。沈則更是國王一般，村落的長老們都願意听他的命令，他參照大宋的法律，又考慮了當地的習俗，制定出一部當地的法律，而那支治安軍也是以部分火槍兵和水手為基礎，吸收了大量當地人建立起來的一支軍隊。
而在這過程中，沈對當地環境和事物的了解逐漸多了，比如當地棉花的縴維明顯比大宋的要來得長，這種棉花不僅容易紡織，而且紡織出來的布料柔軟又透氣。當地的黃皮地瓜（其實是馬鈴薯）不僅皮薄，而且口味和外型都和大宋的相差很多，產量高而且耐旱，又能在山地種植。當地那種叫「可可」的東西制作出來的飲料又香又好喝。還有那種長滿小金豆的棒子，煮熟後又甜又糯。當然還有一種從樹上收集的汁水，把他涂抹在布料上可以防水，沈已經想到這可能就是橡膠。在當地人的幫助下，他開始收集這種樹的汁水，並按宗亮教的方法進行簡單的加工，以方便保存。沈在阿拉旺留了近兩年時間，收集各種作物的種子和橡膠，準備回國前，為長期保持和當地人業已建立的這種良好關系，沈留下了幾乎一半的人和大部分的郎中，並和當地的長老共同推舉了一個叫普錄扎的人當這個地方的領。沈從當地招募了一些略懂水性的印地安人，還把幾次戰爭中的俘虜挑選了一些人，補充到水手中，這才帶著滿滿幾大船的各種種子和橡膠回國了。
回來路線是先順著赤道以南的洋流快前進，到達現在的巴不亞新幾內亞後折向往北，到達當時的麻逸（現在菲律賓）一帶後，沈知道離家不遠了，這一帶他太熟悉了，在麻逸稍做補給，就直奔福州，由于此時已經入凍，風向對航行很不利，到了福州已經過完年了。從家人口中得知，如今朝廷變法，很多事物每天都在生變化，而且沈復已經當了大官，他立刻和沈復取得聯系。
宗亮得到消息，激動得抱著在場的醒言狠狠親了一口，醒言趕緊讓兵部派第二艦隊護送沈北上。我在御書房接見了沈，听取了沈的報告後，我毫不猶豫加封沈為威遠侯，沈復為永福侯，並承諾只要我在，永保他們一族富貴。
經過和宗亮、醒言及沈家兄弟的商談，決定由沈帶人到海南島種植橡膠，沈船隊的另外幾個得力手下到廣南一帶種植橡膠，農林部屬下專門設立特別司專管橡膠和長絨棉的生產、種植和收購，並把一批整編鄉軍、廂軍時裁撤下來的人組織起來，成立了「膠軍」去這些地方專門種植橡膠樹和長絨棉。而棉花則先在海南、廣南、台灣一帶種植，玉米和土豆都是耐旱作物，則在一些山地多的地方推廣種植。
同時在這些地方進行了的規劃，由于橡膠樹要五年後才能開始收割，而且只有二十年的樹齡，因此必須加以嚴格規劃各地的種植次序和層次。並且立法將橡膠和長絨棉作為戰略物資嚴禁種子外流，對所有種植園進行封閉式管理。