我一听暗自高興，正要開口，張布卻在底下輕輕踢了我一腳。我側目一看，只見張布臉上盡是祈求之色。我隨即會意，對老人道︰「老丈，你還是先養好身體再說吧！」
那老人道︰「楚原先生，我的身體我自己知道，無妨，你盡管說來。」
「這……」我不由有些猶豫。
「怎麼，楚原先生莫非小視老夫的手藝。」老人眉毛一挑，臉上隱隱有了一些嗔意。
我當下只好把我「設計」的弩，一五一十的對老人道來。老人仔細地听著，似乎一個字也不想放過。
我只說了幾句，老人看我不再接下去，詫異地道︰「怎麼？就這些，說完了？」
「是啊！」我點了點頭。
「哈哈哈哈！」老人出乎意料地出了一陣瘋狂的笑聲，喃喃自語道︰「老天，你待我何其厚啊！何其厚！」
「撲通」一聲，卻是張布跪在了老人的床前，「爹爹，你把這件事交給我吧！孩兒就是不吃不睡，也要把這個東西造出來。」
老人有些鄙夷的看了一眼張布，「布兒，別人不了解你，我這當爹的還不了解你嗎？別說是不吃不睡，就是再給你兩個腦袋，你也造不出這樣東西。」
老人隨即轉頭對我道︰「楚原先生，你就放心吧！這件事就交給老朽了。」
張布在旁，一個勁的磕頭，抬頭的時候，額頭上已經見血，嘴里不停的道︰「爹爹，請你以身體為重。」
老人又看了一眼張布，這回眼光中卻充滿了慈愛之情，聲音也已放緩，「孩子，你怎麼就不明白呢？你爹我這條老命還能苟延殘喘到幾時？像我這樣死了，與螻蟻又有何異，但是如果我若能造出這樣東西，必將名存史冊，到那時，你爹的這一生才沒有白活啊！」
張布呆了片刻，這才慢慢站起身來。表情卻甚是凝重。
老人揮揮手，對我和張布道︰「楚原先生，你和小兒先走吧！老朽要潛下心來，仔細地將這樣東西好好研究研究。」說罷，將雙眼閉上，仿佛陷入了沉思之中。張布只好交代了那叫娟兒的女孩幾句。我們兩人順原路返回。
路上，我對張布道︰「看來，我真不該……」
張布對我擺擺手道︰「楚原先生，像您這樣體恤我們這些官奴，您真是個與眾不同的人，爹爹說的也對，他本是我們這一行中，百年罕見的奇才，如果就這樣默默無聞的死去，連我這當兒子的都會為他不甘心。只是，唉！」張布最後重重的嘆了一口氣。
我說道︰「張布，如果你父親真能把這樣東西造出來，我會用你爹的名字來命名它的。
張布面露激動之色，重重的點了點頭。
在一種沉重的氛圍中，我們回到了工匠營，，遠遠看去，只見營房的門前，張軍校正像是熱鍋上的螞蟻，在團團亂轉。一見我們走來，立即迎了過來。此刻我對他是滿心厭惡。我鄙夷的看了他一眼，連聲招呼也沒打，邁步就進了營房。
張軍校緊跟了進來，「楚原先生，楚原先生！」
我回身不悅地道︰「你老喊我有什麼事啊！」
張軍校頓時語塞，我用鼻音重重地哼了一聲，張軍校如受重擊，「撲通」跪倒在地，口中道︰「先生恕罪，先生饒命啊！」
我冷笑道︰「哦，不知張軍校所犯何罪啊？」
張軍校道︰「我不該克扣官奴的糧錢，我不該收受官奴的賄賂，我更不該瞞報官奴的人數。求您老開恩啊！可憐可憐我那幾個孩子。」
我一听，好家伙，原來還有我不知道的，你倒是交代的徹底。我把臉一沉，「張軍校，劉使君歷來以廉潔為治政第一要義，可是你身為朝廷命官，卻不思報效朝廷，反而中飽私囊，我又如何能夠袒護于你，這些話，你留著和主公說吧！」
說罷，就要往外走。張軍校只是跪在地上，涕淚交流，苦苦哀求。忽然，我看見張布正在向我一個勁兒地使眼色。
「這是怎麼回事？」我忽然想到了我初中時候學過的一篇課文《葫蘆僧判斷葫蘆案》，節選自《紅樓夢》，里面講的就是一個叫賈雨村的人剛剛當官，就有人前來告狀，事實清楚，證據確鑿。賈雨村正要簽抓人，卻有一個手下向他遞眼色制止。後來這手下果然講出一大堆內情。難道這里面也有內情。
當下我停下腳步，對張軍校道︰「孫乾先生哪里去了？」
張軍校忙回道︰「孫乾先生正在，正在營房中選東西。」
我說︰「你去把他叫來，對了，你如果想跑，大可以借這個機會逃走。」
「小人不敢，不敢。」張軍校說著爬起來去了。我忙把張布叫過來，「怎麼回事？你有什麼要說的。」
張布道︰「小人只是覺得，在工匠營的歷任管營之中，張軍校已經是相當不錯的了，大人如果要是處罰了他，只怕工匠營中的兄弟會不太高興。」
「什麼？他私吞你的辛苦錢，還用鞭子打你們，你們還喜歡他。」我心里話，你們不是有病吧！受虐狂啊！
張布道︰「這工匠營的管營一職本就是肥缺，管營暗中接活，讓官奴去干，然後獲利，在工匠營中根本就是公開的秘密。張軍校算是歷任管營中最好的了，在他手下，我這一年干的私活，還不及他的上任一個月干的多。而且張軍校為人還是很可憐我們這些人的，對我們多方照顧。」
「什麼，還多方照顧？」我簡直懷疑張布的腦袋是不是讓球燜了，而且還不是被一個球燜的。
「不錯，事實的確如此。張軍校鞭打劉老漢那是因為劉老漢確是做壞了東西，你像他收了我的錢，畢竟是幫我隱瞞了爹和娟兒的事情，換成別人，錢一分不會少，還不會注銷他們兩個的戶籍，還有，記得張軍校的前任時，我們一年到頭吃的都是清水煮菜，張軍校來了後，我們每個月都可以吃上兩回肉了。大人你覺得如何？可不是每個人都像先生你一樣……」
正說到這，孫乾進來了，手里還拿著一面精巧的銅鏡。看來這就是他挑來的戰果，我問張軍校哪里去了？孫乾說他正在門外等候。
當下我把剛才的事又向孫乾咨詢了一下，孫乾說這張軍校本是劉表手下，因家在新野，年老思鄉，所以才帶著劉表的親筆推薦信來到這里。正好因為前任工匠營的管營盤剝過狠，激起官奴嘩變。劉備剛將其處斬。見推薦信中說張軍校為人老實，所以就順水推舟讓他接任了這一職務。張軍校口碑還是很不錯的，幾次政績考核都是甲等。至于說中飽私囊一事，劉備本來就是用這個油水豐厚的職位來送劉表人情的。
孫乾最後說，如果我要把這件事報給劉備，只怕足夠劉備頭痛一陣子了。我不由暗道自己的人生閱歷還是太淺。
當下我讓孫乾把張軍校喚入，假模假樣的審訊了一番，張軍校絲毫不敢隱瞞，一一招來。原來這張軍校兩個兒子都頗為不才，而張軍校想讓他們將來都能進這工匠營當一個小管事，所以要準備錢將來好為他們打點，這打點的對象就是張軍校的頂頭上司，算來也是老熟人了，糜芳。
听完這些我說道︰「張軍校，念你在任這麼多年來，沒有功勞，也有苦勞，現在又誠實招來，我就先放你一馬。這次的事我就先記下。以後你一定要寬厚對待這些官奴。」
張軍校點頭道︰「罪臣今後一定把上面撥下來的所有錢糧都用到這些官奴身上，確保他們每旬都能吃上三回肉。請先生放心。」
我點頭表示滿意，于是準備起身返回我的駐地。張軍校卻道還有下情要單獨回稟。我于是屏退孫乾、張布。只見張軍校從懷中取出一個小包，對我說道︰「小人這幾年來，將暗中收到的銀錢都折合成黃金，到現在共有十四兩七錢。我又將其中的十兩打成了一個元寶。現在就送與先生。請先生萬勿推辭。」
我能要嗎？說實話，我要是剛到三國這個時代，這還真對我挺有誘惑性，不過現在我畢竟有孟公威這樣一個千萬富翁級的朋友，還有劉備既然請我來給他打天下，那他能虧待我嗎？他的錢不就是我的錢嘍，于是我又義正言辭地痛斥了張軍校一番。沒想到他還挺感動，對我說既然如此，以後但凡有用得著工匠營的地方，他一定盡全力幫忙，赴湯蹈火，在所不辭。這話讓我極為高興，今後我用的著工匠營的地方估計那可多了去了。
工匠營一行收獲頗豐，遠在我預想之外。我美滋滋的往回趕。一進我的駐地大門，只見劉封正在我的房門前等候。見我回來，忙上前見禮道︰「楚原先生，義父有要事，請先生馬上過府相商。」
從劉封的態度上，我隱隱感到此事非同小可。連忙收拾了東西，與劉封直奔劉備的住所而來。
一間不大的中廳之中，圍著一張圓桌，劉備、關羽、張飛三人都正襟危坐，表情嚴肅。見我進來，劉備示意讓我坐下，我們四人正好各據一個方向。劉封在門外輕手輕腳的將房門帶上。
劉備清了清喉嚨，道︰「楚原先生，此番找你前來，是有一件大事要和你相商。」
我此刻心情不錯，道︰「主公請講。」
劉備道︰「楚原先生來這新野已有多日，對方方面面的事務想必都已經熟悉，備想現在就將新野境內的大小軍務交給先生，不知如何？」
這一天終于還是來了，比預想中的稍快點。我心想，再拖下去也不頂用。當下點頭道︰「主公有令，在下自當遵從。」
劉備又對張飛道︰「三弟，現在新野的軍務都歸你管轄，不知你對此事可有什麼意見。」
張飛道︰「既是大哥的想法，小弟怎會不支持呢？只是軍中大事，非同兒戲，不可不慎重行事。」
劉備道︰「嗯，那你的意思是……」
張飛道︰「我的意思還是像上次徐庶先生來的那一回一樣，來一場比試，只要楚原先生勝過我，我自當讓出軍中大權。」
劉備手捻胡須道︰「楚原先生是元直大力推薦之人，有這個必要嗎？」
張飛道︰「楚原先生若是當世奇才，又怎會害怕比試，否則，他何以服眾。況且楚原先生也正好借此機會顯一顯手段。在軍中樹立一些威信，為今後帶兵打下些基礎。楚原先生，你說是嗎？」
我現這張飛挺會說啊！最後還將了我一軍，偏偏我還不能說不是。我只好笑道︰「三將軍所言甚是，呵呵。」
劉備道︰「既然如此，那三弟你想和楚原先生比試什麼？」
「操練士兵。」張飛眼楮看著我慢慢說道。我當時就覺得他的眼中似乎不懷好意。你就損吧你，上次你把我喝成那熊樣，我才好不容易逃避了操練士兵這一關，沒想到就這麼兩天，你又給我安上了。