王恩目瞪口呆，驚道︰「大人何以知曉此些？那周玉兒竟奪去小的胸前荷包，小的確實不曾覺。回家歇息方知荷包不見，疑是丟失了，不料次日聞听案，那周玉兒手中有一荷包，官府必定懷疑是凶身之物，小的心中焦急，但也無可奈何，只盼早早結案。」
蘇軾淡然一笑，道︰「案之時，眾鄉人好事圍觀，你挑著豆腐擔兒，竟也前去觀看。那時刻，本府就站在你身旁。你兀自假模假樣道︰我道是誰，原來是他。」王恩愣愣的看著蘇軾，點了點頭。
蘇軾又道︰「你見本府偵緝此案，又生一計，早早趕到五味店中，偷偷見了**，傳說那周玉兒昨夜被殺，地方已報官府，現正查問昨夜間情形，緝拿凶手。**心中有鬼，聞听大驚，便急急收拾銀兩，及那寶珠，逃離五味店，卻不料正中王恩之計，做賊心虛。情急之中去投錢良，以求避難。卻不料這正是羊入虎口、鼠進貓窩。那錢良早有奪寶之心，便趁其危難之際，奪得寶珠，然後令人將他打入水中，強將其頭摁在水下。可憐**，活活窒息而死。錢良殺人滅口後，又令手下將尸投入水塘，因其身上銀兩尚在，故使人誤作溺水身亡。本府疑惑，曾引公差到那花堂之內，見過錢良，他矢口否認**來過花堂，卻不曾料到**窒息水中之時，其頭中皮帽落入水中，被本府瞧見，破了錢良謊言，只是本府未當面揭穿罷了。」
「話且說回。本府怎的知曉王恩是真凶，而非錢貴？錢貴確實可疑，其母與之密信，他連夜于湖州返回，目的何在？錢貴雖是男子，卻听信于婦人，始終不肯相信渾家偷漢之事實。其母苦勸，或有幾分信了。此番潛回，或是為了察看**，或是為了謀害渾家。錢貴回家，周玉兒已離去，錢貴匆匆去尋，卻不料被周玉兒尸拌倒，幾將嚇死，恐招官司，便急急逃離。王恩，當時情形可是如此？」
王恩點頭，道︰「小的謀害周玉兒後，正待離去，忽然听得不遠處有聲響。小的害怕被人覺，便退開身去，隱身草叢中，偷偷察看。卻見一人沿大道而來，不偏不移，入了小道。小的唬得直戰栗，果不其然，那人被周玉兒尸拌倒，嚇得半死，叫喚幾聲，那尸怎會應聲？那人壯膽上前，扶那尸，忽然低聲叫道︰‘渾家，渾家。’小的立即明白，那人竟是錢貴。錢貴見渾家死去，竟自離去。小的擔心錢貴喚人來，過早露了餡兒，便背著尸，出了莊，拋在山腳一洞中，又以茅草遮擋。」
蘇軾道︰「那夜，馮二听得房後聲響，後報與本府知曉。本府到得現場，覺一些物什。」說罷，掏出一包來，打開，示與眾人觀看，卻是一些白色微末。蘇軾道︰「此為何物？你等也許知曉，此乃石膏碎屑。作甚用途？與這案子有何關聯？本府開始不曾注重，卻不料此物乃尋找真凶之關鍵。原來做那豆腐，須要用得此物。王恩，可是如此？」
王恩點頭，詫異的望著蘇軾，嘆道︰「正是。想是小人平日搗那石膏時，不曾留心，留些殘余在衣裙之內，在與周玉兒爭斗之時遺漏下來的。不想被大人勘破。」眾人皆驚訝不已，蘇大人微察秋毫，如此毫釐絲忽竟未錯過！
原來，豆腐一物，本是術士無意間煉得，至宋時已廣為遍及。那豆腐之制作，且先將豆物浸泡，待其後，將之磨成漿狀。待水燒得滾燙，舀入豆漿之中，攪拌均勻。而後用細布濾之，去渣得漿，漿入鍋內，添薪煮沸。勺舀器物中，待其冷卻。取石膏些許，將火燒之，待其色變，輕敲即碎，搗成粉末，方可。而後將水調勻，散入熱漿中。待漿冷卻，傾入方格木器，下墊細布，上以重壓，去其水分，即成豆腐。
蘇軾道︰「那錢貴心虛，故不敢報官，反卻早早離了錢家莊，于路途中故作返回之狀。周玉兒、**死後，本府仍存疑心，四下查尋線索。你急于求成，為知事態展，暗中跟蹤本府，可是如此？」王恩點頭，道︰「小的跟蹤大人多時，以為大人不曾覺，卻不料大人早已知曉。」
蘇軾冷笑道︰「你暗中尾隨，察看本府行蹤，見本府尚不曾注意那錢良，未能依你計畫行事，便主動來客棧報知本府，只道︰當日大早，你曾見得**去過錢宅。意將我等耳目引向錢良。待我等依你計畫，詢查錢良之時，你卻先行謀害于他，又意圖嫁禍錢孝。可是如此？」
王恩道︰「小的私下以為，小的不能得到鸞兒，一者錢良緣故，二者錢先生緣故。那錢良即便死去，錢先生亦未必肯將女兒嫁與小的，小的思索，不如不一做，二不休，殺了錢良，嫁禍錢先生，除卻心頭大礙。如此，鸞兒必無依靠，只得委身于小的。」王恩說罷，那廂錢鸞早已嗚咽成聲。
蘇軾待店主寫完筆錄，一一看過，令王恩畫押。畫押之後，蘇軾當堂宣告，放去錢孝、錢貴，將王恩收監，明日押往湖州城。眾人唏噓不已，那錢鸞更是哭泣得幾將昏倒。錢孝亦自哀聲嘆氣。
眾人散去。李龍心中疑惑，道︰「大人，在下有一事不明，望大人指點。」蘇軾道︰「何事？」李龍道︰「在那琴堂之中，在下明明听得那錢良臨死之際所言，乃是一‘葉’字，不知何意？」趙虎道︰「在下亦疑惑不解。」蘇軾笑道︰「二位爺問得不錯。本府亦曾思索良久，不得其解。後忽憶起，那日，本府去明德學堂，見錢孝有一方古硯，錢先生道是唐代柳宗元先生遺物。」李龍奇道︰「此與命案子有甚關聯？」蘇軾道︰「本府听他言語，那‘硯’字與‘葉’字音幾近一致。此乃當地口音。那錢良臨死所言‘葉’字，並非‘葉’字，而為‘硯’字。本府又想，那琴堂之中，案桌之上，有一古怪硯台，甚高，其內有墨汁。莫非錢良是言那明珠在古硯之內。」李龍、趙虎驚訝，齊道︰「可去琴堂，查看便知。」
蘇軾笑而不語，從衣袖中模出一匣，打開匣子，只見光閃閃、晶瑩透亮一粒明珠。李龍驚呼︰「好一顆夜明珠。」蘇公聞听，一愣，忽笑道︰「那錢良臨死所言‘葉’，遮莫又是夜晚之‘夜’？他欲言出夜明珠！究竟是‘硯’還是‘夜’，或許是天知曉了。」趙虎看罷，嘆道︰「此夜明珠雖是希世之寶，可惜有太多血腥煞氣。」
蘇軾合上匣子，點頭道︰「趙爺所言極是，錢財本是身外之物，生不帶來，死不拿去，卻傷了無數人性命。可嘆可嘆。為此夜明珠，又不知損了多少錢財，害了幾條性命，而只是為討上峰歡心，以求巴高望上。」
李龍嘆道︰「不想大人竟了若指掌，早已將之取來。不過，小的還有一事不明，大人怎的知曉那凶身現身學堂，會見那女子？」蘇軾笑道︰「你等走後，那鄭海、吳江亦如此詢問。本府不曾回答二人，現在說出亦無妨矣。多虧那錢鸞一句話，你等可曾記得，他道那錢良並非他這小女子之心愛。言下之意，那錢鸞另有心愛。聯想前後，定有此人。本府便將錢孝收監起來，制造風聲，令他人誤以為真凶落網。那凶身听得，以為萬事大吉。錢孝被抓，錢鸞獨自一人留守學堂。那人必會前去，私會錢鸞。」二公差贊嘆不已。
夜色茫茫，天地蒼穹，萬籟俱寂。眾人早已歇息，蘇軾臨得窗前，抬眼遙望天上玉兔，月兒隱約現于雲層間。遠處又聞犬吠之聲。蘇軾長長嘆息一聲，回想前前後後，多有感慨。
次日一早，蘇軾令鄭海先行回湖州稟報，而後與三位公差，押著王恩，離了客棧。早有王恩母親、錢鸞等一干人上來，哭得呼天搶地，哀哀欲絕。王恩見得，淚流滿面，泣不成聲。蘇軾不忍干涉，令三位公差押守王恩，獨自依驛道而去。
出得莊來，遠遠見得路旁有一人，走得近來，方才看清，正是錢孝。蘇軾一驚，怎的這一夜之間，錢孝怎變得如此憔悴，竟似老了十歲？錢孝見得蘇軾，深施一禮，淒涼道︰「學士大人，錢某有一語相問。」蘇軾還禮，道︰「不知先生有何話語，蘇某洗耳恭听。」錢孝苦笑一聲，對天長嘆，道︰「錢某自幼熟讀《四書》《五經》，苦求功名二十載，皇天竟負我心，到頭來依然如舊。子曰︰五十而知天命。錢某自以為通曉人世理性，一心為了女兒，怎的反落如此下場？錢某所做一切，究竟是對亦錯？」說罷，聲淚俱下。
蘇軾看著錢孝，長嘆一聲，遠眺前方，湖州風光竟如此綺麗，山明水秀，雲蒸霞蔚，竟自看呆了，良久，嘆道︰「自古騃女痴男之情，難以理論。情動之時，可忘卻父母恩情，可拋棄聖賢教誨，甚至可舍棄自身性命，任你九牛合力也拉將不回；情動之時，懦夫可成勇士、智者可變愚人，凡此等等，皆不可用常理言語。古往今來，此等事情，何其之多？先生可讀《樂府》否？其中詩道︰……枝枝相覆蓋，葉葉相交通。中有**鳥，自名為鴛鴦。仰頭相向鳴，夜夜達五更。行人駐足听，寡婦起彷徨。多謝後世人，戒之慎勿忘。可惜後人誰又理會此些？千百年來，不知有多少情男痴女因此失卻性命？昔如此，今如此，後亦如此，為情而生，為情而死。嗚呼！」
言罷，蘇軾長嘆一聲，大步向前而去。其後，李龍、趙虎、吳江三公差押解王恩跟隨其後。長長大道邊，只留下那錢孝，抬遙望，茫然若失，低聲吟著那《孔雀東南飛》。
公差李龍、趙虎、吳江三人甚是興奮，不想一樁尋常命案竟牽連出懸而未解的舊案，只道此案勘破，又立一大功勞，孰不知，此顆夜明珠回到湖州，竟又引出一樁大案來。