青玉案，碧水盤，香掩鳳藏。
盈手芙蓉，嫣笑海棠，不及國色天下無雙。
九萼一捻鶴翎紅，玉樓漢宮飛燕妝。
奪霞千片，忘芍藥，愧梅檀，天香染秧。
蛾眉顰笑，將言未語，以為是虛化花間瓊葩，不想親臨鏡中秀鸞。
春風一拐，忽而殊色明動，綻笑丹砂。
待明珠編繩綴集結鬟，額間花鈿，縴縴筍指戀戀罷收最後一筆。
那牡丹花鈿，勾纏畫綿，生世蜿蜒。
生世，生生世世。
卻不知華裳美飾十二重，鎖身，鎖心鎖眉。
鎖愁鎖怨，鎖恨，如今為誰而容？罩一件紫紅裘絨披風裹身。服侍的人兒是花媛，連翹捧回挑剩的衣件。
「如何？」她攬鏡後轉身又對著剛進來的花清笑而顧盼。
花清一笑未笑，干夸說︰「好。」
薛鏡立而收了笑，轉身繼續撥弄，低避了頭花清的眼。花媛將手上物什收拾起，無聲響地退了出去。
花清上前一步，伸手攔于銅鏡前。薛鏡絲毫未動，待看清面前是一只青瓷紅塞瓶兒，問︰「什麼？」
「若得了身子，不好交待——上回病得厲害，大夫說過年內過于勞動，易傷身。」
花清說時毫無情緒，薛鏡听時也是毫無情緒。
不過是這近十日來她夜夜扮下人扮得「勤快」了些，孤身一人于某人房內逗留上大半晚，再加偶爾一次的廝磨整夜。直到天色清曉方才匆匆歸還的額外，再加偶爾偶爾的讓管福送去的書卷紙硯，而已。
「這麼體貼。」薛鏡抬笑了一下，推辭。「我用不上。」口氣甚好。
「他們地大夫信不完全，即便沒那麼容易亦不可不防。」花清蹙眉，對比之下口氣顯得生硬起來。
「是啊，他們的大夫，他們的人兒。一個都不可信得完全。」話轉了薛鏡口，說得甚甜，抑揚婉轉，調兒轉得厲害。她起了身子，瞧著上下妥帖便要步下樓去。
花清心頭一陣說不出地郁結。
「信也好，不信也罷，」薛鏡扶門道︰「我與他之間並無**之事，自然無需擔心。」又是啟唇一笑，齒如編貝。聲而清脆︰「以後也絕不會有。」
花清立于原地，怔怔，莫非這回是她多事了？
薛鏡出了金釧榭。吩咐茯苓和花媛在外先候著。今兒個臘月初九，她約了簡夫人薛紡同上抱國寺進香臨近年尾各地上呈的文書匯集。林林總總似雪片紛遞而來。京畿各處均忙得日日紅火。人人恨不得多出幾只手來︰吏部對官員政績進行核審，以備來年升遷時候考察評定之用；戶部奔波于放銀與收銀之間。進進出出每筆都需仔細；新春地祀禮，如何的承天景命，如何的君君臣臣，一切的規範校核全賴得禮部；兵部統得各處兵防，供來年征劃籌餉；刑部結案數倒是與往日持平，不過可惜治安守備又是一件硬差，不可懈怠；工部正忙著結算派橋建水治征用的工酬，一邊忙書折子回饋戶部地撥銀……
中書省匯總各地各處呈報，梅詢和計然兩位大人領著中書省各官員已經埋文書三日未曾回家，以爭取盡早于年前結束——這其中自然也包括薛融。
旁人在薛融得賜婚以後，態度一般都變得甚為恭謹，連該委他做的差使份額都減少許多，以免駙馬大人過于疲累。薛融倒也不強求，依然將每件經手事務處置得踏實周全，依然對前輩上司謙和有禮。久而久之眾人便又回復了以前的相處，傳至開又為當事人添了不少好名聲，連魏帝也有所聞之。
簡書同的門下省倒是難得且一貫的有條不紊。說「難得」是因為相較其他各處的碌亂，安靜得過分，秩序太過景然，連節奏也是悠悠。說「一貫」，是由于自簡書同上任以來，十數年時間，門下省從來如此。難怪上下都對簡書同頗為佩服。
這些是管福送來待審閱的賬冊里頭夾的，他間或也會帶來族里其他瑣碎來詢問薛鏡，薛鏡大方地敞開門來迎送，就是不避諱起其他的夫人。
管則晏官位大理寺卿直屬刑部，自沈家一案後一直無大案，倒是清閑。薛鏡在與簡夫人見面前，當與「夫君大人」，通通氣。擇了今日，實在是避無可避，拖不可拖。
枕玉樓，枕地是萬千書卷，君子品行高潔如美玉無暇，這道理薛鏡懂。怎麼這一次，她覺得那樓匾上的題字念起是一陣暗寒︰
枕玉樓，是玉臂供人枕，還是枕了玉人……
呃，怎麼想都是疙瘩雞皮，她身子不由地抖了一下，冷。
「什麼事？」管則晏自從文書中抬頭問，將筆擱了碧玉筆托上，溫和地問。
「一會與簡夫人去上香。」
「還有呢？」管則晏起身，走至近旁的暖爐挑高了些炭火，又至薛鏡身旁。她不由地周身繃緊，他卻只是輕握一下她地手，自語說︰「倒是不冷。」
薛鏡臉色不自然，不著痕跡地抽了手，退開一步，反問︰「大人就沒有什麼話要囑咐妾身的嗎？」
「哪些話？」管則晏依然微笑。
薛鏡臉色一定，張口︰「那麼就是沒有了。」
管則晏收了笑︰「你一向聰明，我也就不需再多囑咐。太君那兒恐怕你要先去，我稍晚些再……」說著說著臉色正了起︰「年後恐怕，不得閑。」
不得閑？沈一棠也讓她早做打算，薛融說過讓她勿妄動。以在管家立足位上。會生什麼事情？現在她不明白。
「既然無囑，那大人繼續辦公吧。」薛鏡一福身，欲退出。
「听說最近晟兒忽而潛心向學了。」
管則晏似不在意地隨口。讓薛鏡一小驚，鎮定抬頭道︰「既然大公子有心向學。總是件好事。」
管則晏看了看薛鏡，不說話，只是淡淡微笑。
笑得薛鏡心里毛，還是定住心神，直接對視。紅唇一翹︰「大人怎麼忽而對大公子上心起來了？」明明他之前對管時晟那麼地淡，又說，「小公子一向有四夫人照看，而大公子年過十四卻連個夫子也無，這樣怕是外人會議論大人您厚此薄彼，也會議論妾身為人母的不教不查。」言辭鑿鑿，句句佔在理，她就要壓到他一個無可奈何。
管則晏不語，視線凝于薛鏡許久。眼神復雜，開口︰「以前是有過地。龍豬之資乃是天承天意，何必浪費于庸人之上……」
薛鏡被看得心里煩躁。此刻地她極其地討厭被人像置于清水缸里的金魚一般打量，像是所有藏匿都早早大白于無形。
「既然如此。」她甚是無禮地打斷了管則晏的話。笑盈盈地說︰「便讓妾身嘗一嘗，試一試。待沒了希望，還與大人一個庸人也是不虧。」那股子傲氣一直拖足最後一個字地語調。
她低頭欠身一福︰「大人無囑，簡夫人等得慌，妾身便告退了。」
說罷一轉身出了門，步子匆匆，去時卻連紫裘披風揚起的陣風也透著倔慢。
抱國寺乃前朝所建，享百余年不絕香火，
三拜過後，蒲團之上兩位婦人在一旁侍女地攙扶下起了身，袖管輕抬將手中的香插于左側半方圓半丈的銅鼎所盛香灰之中。那多年積香已堆砌成灰，期間已矗立了上百支細小的香線，或長或短，讓人不由地聯想至浩渺的夜空星海。
眾人地願望，各不盡相同，統統全堆于這一壇香鼎之中。然而，需知香鼎的容積有限，人的欲壑卻是無限。
薛鏡睨著眼淡掃一下，心中斷無出世的月兌，倒是顛簸塵世的無奈。
「妹妹又嘆氣了。」悠悠的語調不帶一絲喜怒之念，合極了這百年古剎的清幽。
「哦，有嗎？」薛鏡清淺一笑︰「我倒是未注意，許是一時妄念的動靜。」
著了一身白裘的薛紡接過一旁侍女遞來地絲帕，拂拭淨了沾了一點點香灰的指節，說著︰「進了寺時是一嘆，拜時是一嘆，到剛剛已是三嘆。」將帕子還與，她步進右側，取了竹勺舀起幾點清水灑于一旁庭院中的樹下，算是布施。薛紡看著天色陰，轉頭來微笑說︰「妹妹與我再在寺中走走，可好？」
「便隨姐姐地意思。」
薛鏡說著提起步子，兩人的侍女都被留了原地。
「天怪陰冷地，妹妹身子骨才好，可覺得冷？只想著走走，是我地任性了。」
薛紡語調潤如春雨，寬大裘絨遮不住柳身腰段的縴細瘦削，蒼白面色，看來連薛鏡都不禁心生憐惜。
「哪里哪里。」薛鏡回以溫笑。雖然她想著有事不妨直說，卻是與薛紡處一起，那風地步子都得慢了下來。
冬日的樹凋盡了葉子，兩人立著，氣氛一派靜謐。
多時，薛紡依然若有所思地沉諳中，終于薛鏡捺不住先開
「姐姐有心事？」關切，試探。
良久沉默，久到薛鏡已經放棄了等待答復，薛紡開了口。
「妹妹以為女子終身的幸福，是什麼？」
薛鏡想了想，答︰「一般女子的話，當是所托良人，操持家務，子孫滿堂，家和為上。」可惜問的人非一般女子，答的人自然也不是。
薛紡還是靜著若有所思，這多少打擊了薛鏡的自信，她猶豫再三又說。
「也有些其它的女子，認為一生應當盡憑所願。為心中所想，所感，所眷戀的人或者事，哪怕是要窮其所有，也是甘願。」
就像她所做的，為薛融所付出的那樣。
他知道，不知道，感動，或是不感動，厭惡，還有喜歡，她都不在意。
薛鏡只知道她自己是個太過任性的人，任性到只听從自己的心意。
薛紡面色大為觸動，她後退一步，喃說︰「若是與其它的有所背離，又該如何呢？」
「若是背離，那便問自己的心，更在乎哪一方。若是就此松了手，他日憶起來會否後悔？」薛鏡一挑眉，璃目炯炯，紅唇一勾笑說︰「惟願周此一生，但求無悔。」
此景落在薛紡眼中，面前這艷服女子笑得眉宇間艷英勃，神采恣意，讓人不禁也心有所染，一掃她胸中積郁多時的陰霾，連呼吸也酣暢起來。
此時薛紡的心中已有所決斷。
她深深一福，懇切道︰「多謝妹妹點撥。」
唐-白居易《牡丹》。
九萼一捻鶴翎紅，玉樓漢宮飛燕妝︰九萼紅，一捻紅，鶴翎紅，玉樓春，漢宮春，飛燕紅妝，皆是牡丹花名。句子是偶組織的
感謝大家的不離不棄章1o月5日更，有事件生，感謝