七月，就在京城經歷一場風雨巨變之時，遠在吉州安江的胡公家也在經歷一場家變。
去年，胡公家世子張歧從軍中退役返家。今年年初，張銳之父張逸變把胡公家主之位正式傳于張歧，過起了退隱的生活。
張歧繼承家主之後，對胡公家的人事、經濟進行了一系列的變革。在人事上，張歧提拔了一批年輕的家臣取代張逸在位時的部分老家臣，擔任家族中主管之職。在經濟上，張歧對家族領地內的某些行業加收了稅賦，理由是近些年物價上漲，現在的家族賦稅收入遠不夠龐大家族開銷。
新任家主的變革，使得一些失去權利和遭受損失的人怨聲載道，不甘心被革職的老家臣還找到已退隱的張逸老爺子申訴。然而，已把權力移交給兒子的張逸也愛莫能助，他明確表態不再干預家族事務，對于找他申訴之的家臣只是好言安撫。大家乘興而來、敗興而歸，明白老爺子完全不理事了，這才心有不甘地接受了新任家主的安排。
上半年，胡公家上上下下幾乎都在為新家主的變革忙碌著。到了七月，新更換的家族主事們都已到位並開始履行職責，家族領地內新增加的稅賦收入也都分文不差地繳納上來。正當新任家主張歧想送一口氣時，一場家庭戰爭又突入其來地爆發了。
「真有這麼嚴重嗎？」董小意注視著胡公家地女管事之一的甄夫人問道。
甄夫人低頭回答道︰「意夫人。妾身怎敢妄然菲薄胡公殿下的家事。昨夜，胡公殿下和玉卓夫人吵得非常厲害，暴怒的胡公殿下還扇了玉卓夫人一耳光！玉卓夫人從小到大哪受過這種氣，就哭鬧著與殿下撕扯起來，誰勸也不管用。後來，還是徐老夫人听到吵鬧聲出才勸住。而玉卓夫人氣得尋死覓活。非要殿下寫休書，堅決要回娘家去。任憑徐老夫人怎麼勸也不管用。徐老夫人又急又氣，連忙吩咐妾身一定要請意夫人去一趟，幫忙調解。」
董小意知道徐老夫人是女乃女乃壽平大長公主當年的陪嫁侍女之一，在胡公家的地位非常高，如果她都沒有辦法調解二哥和二嫂地矛盾，自己去了恐怕也不頂用。
深思一會兒，董小意問道︰「父親大人和母親大人沒有出面勸解嗎？」
甄夫人嘆了口氣說︰「老殿下和老夫人上月底到玄州狩獵去了。倘若他們在家調解矛盾，恐怕胡公殿下和玉卓夫人也不會鬧成這樣。這次，不得不煩請意夫人出面了。」
董小意又問︰「胡公殿下與玉卓夫人為了何事吵鬧？」甄夫人抬眼看了看站在董小意身後的亞紅等幾個貼身丫鬟。沒有說話。董小意轉頭對亞紅使個眼色，亞紅便知趣地領著丫鬟們離開了房間，出門時隨手帶上了房門。
甄夫人見房內沒有他人。才低聲說道︰「殿下去年回家後，瞞著玉卓夫人收了一房小妾。其後經常借口巡視領地，跟小妾會面。本來府中大多數人都知道這件事，老殿下和老夫人也略有耳聞，只是都不願與玉卓夫人明言。上月底，殿下的小妾為殿下生了一個兒子，殿下整日歡喜不已，玉卓夫人起了疑心，遂派人調查，于是真相大白。玉卓夫人非常生氣。總拿這件事與殿下爭吵不休。估計殿下也是被吵煩了，昨夜終于忍不住打了玉卓夫人一耳光。」
董小意听罷緣由，又吃驚又好笑。二嫂為了夫君納妾的事就與二哥吵鬧。還不顧斯文與二哥廝打，簡直毫無名門主婦的氣度。
董小意與二嫂司馬玉卓關系很不錯。早年，張銳家境困難，張銳的父母經常邀請董小意回安江城堡居住。因此，她與也是單身一人在家的二嫂司馬玉卓成了無話不談的閨中密友。司馬玉卓曾經一臉幸福地說過。張歧與她約定。今生只娶她一人為妻，不會再娶側室和納妾。當年司馬玉卓就曾跟她談論過對男人的看法。她認為男人都不是好東西，只要有機會就要沾花惹草，自己一定要牢牢地看好張歧，絕不給他違背諾言的機會。還跟董小意開玩笑，要她看緊張銳，以後留個兄弟倆都終身只娶一妻地美名。
所以，董小意知道二嫂是個愛吃醋之人，容不得夫君再有別的女人。董小意還暗思，說起來二嫂也是大家閨秀，大戶人家都想多子多福，誰家沒有個三妻四妾？她怎麼如此排斥她人？當時她就想勸勸二嫂，後來轉念一想，一家不管一家事，二哥的家事，自己少插手地好。再說，山盟海誓也算是二哥與二嫂之間情深義重的約定，沒有理由勸二嫂非得同意給二哥納妾呀。
光陰如梭，一晃時間就過十幾年了，張歧也的確沒有再納過妾。董小意也挺羨慕二哥二嫂這麼多年來一直相敬如賓、伉儷情深。就這點來講，連深愛著自己的夫君也比不了，張銳這些年還娶了烏蘭為側室，最近還納了柳欣為妾，雖說這也是經過自己同意的，但與二哥二嫂比起來，張銳愛自己還是不如他的二哥愛司馬玉卓更深切。
可現在看來，二哥二嫂的恩愛無間只是表面現象，其實胡公殿下沒有納妾並非自己的意願，完全是因為二嫂司馬玉卓的高度監控，沒有機會納娶別的女人。而這種壓制總歸不能從根本上解決問題，一旦有機會就會出現今日地局面。董小意暗嘆，如果二嫂早點明白這個道理，還不如當初就大度一些。出動提出讓二哥納妾，夫妻關系也不至于落到眼下這種劍拔弩張地局面。
「意夫人，您是玉卓夫人無話不談的好友，您地話興許她才听得進去。請您一定要幫忙調解調解。」甄夫人見自己說完緣由後，董小意一直低頭不語，以為她不願意插手胡公家的事。又深深施禮請求相助。
「這個嘛，玉卓夫人的脾氣你是知道的，我也很沒有把握，只有去試試看。」董小意最終答應了甄夫人地請求。
甄夫人見董小意答應，大喜道︰「太好了！您與玉卓夫人感情深厚，您又巧于辭令，出面勸解一定能成!」
董小意請甄夫人稍等片刻，自己要把家中事務交待一下，才好隨她去安江城堡。甄夫人知道開遠侯家事務皆由董小意在一手操持，連聲說不急。等夫人安排好家事再走不遲。
董小意隨後來到烏蘭地房間，對她說明自己受托調解二哥地夫妻矛盾，要離開幾天。烏蘭一听不高興了︰「依我看。姐姐還是別管這等閑事，隨他們鬧去。」
董小意笑道︰「怎麼，人家鬧你心里高興呀？怎麼說，我們也是一家人，哥哥嫂嫂有了矛盾，我去勸解一番也是應該的。」
烏蘭氣呼呼地說道︰「人家根本沒有把我們當成一家人，姐姐何必去管他們呢？清官難斷家務事，能勸和當然皆大歡喜；要是勸不了，反被人說閑話——狗拿耗子多管閑事呢！」
董小意問道︰「你還在為增加錢莊稅賦地事，生二哥的氣？」
「當然。」一提起此事。烏蘭的怨氣更盛，「他一當上家主，第二天就派人來通知要提走胡公家存在錢莊上的十萬金幣。存款沒有到期。厚著臉皮不給管理費也就罷了，不到一個月又說要提高錢莊的稅率，十五稅一已經是很高的稅率了，他還要漲到十二稅一，這不是擺明了和我們家過不去嗎？分明就是眼紅我們錢莊地生意。想把我們擠垮自己做！」
董小意一把拉住烏蘭。趕緊勸慰道︰「妹妹也別太敏感了。提走存款的事情，二哥已經解釋過了。胡公家現在領地的稅收不好。所屬商號地生意也不太景氣，二哥想要重新規劃一下家族的生意，所以需要大筆的現金。再有是錢莊的稅率，以前是父親大人照顧我們，定下錢莊的稅率確實偏低了些，二哥提到十二稅一也是合理的。再說，我已經對他說了，這個新稅率不能公開。只要不公開，到我家錢莊在別處的稅賦水平也就不會增加。」
這番話顯然沒有把烏蘭說服，只是礙于情面不好再與她爭執，只說道︰「父親大人退隱後，咱們家也別指望胡公家有多少照顧了。依小妹看，咱們還是把一些生意逐步轉到開遠去得了。」
董小意點點頭，笑道︰「這事妹妹放心吧。畢竟現在開遠剛剛才起步，還不能把所有的生意都轉過去，凡事不能太急進，要慢慢來。」
與烏蘭說罷家務，董小意就隨甄夫人一同來到了安江城堡。
見司馬玉卓之前，董小意先看到了張歧。張歧便把她叫到一邊低聲懇求道︰「意夫人，請你一定要勸勸玉卓，她太霸道了。」
董小意含笑道︰「殿下，這事好像您也做得不對吧？」
張歧支吾道︰「我哪里不對了？都怨我平日太寵她了，縱容了她像蠻不講理的脾氣。」
「我听說，是您昨日先動手的。男人動手打女人，可不是件光榮地事情。」站在女人的立場上，董小意自然首先要聲討張歧打老婆的不是。
「唉！」張歧長嘆一聲，「要不是她把我逼急了，我能動手嗎？我對她一貫都十分忍讓。」
「但你還是沒克制住脾氣先動了手。先動手就是你地錯！」董小意沒有讓步，義正嚴詞地說道。
「好吧，我承認動手打人是我不對。」張歧也自知理虧，其實他也很後悔自己昨天太沖動。
董小意微笑道︰「要我為你說好話，你得先去給嫂子道歉。」
張歧猶豫道︰「道歉可以。不過……」
「不過什麼？」董小意見張歧欲言又止地樣子，忍不住問。
張歧咬了咬牙說道︰「不過，她必須要承認這個孩子，同意將孩子接回府上撫養。」
董小意覺得這個要求並不過分，孩子都已經生出來了，難道還能硬著心腸不承認？她又問道︰「那麼。孩子的母親怎麼辦？」
張歧又猶豫了一番，嘆氣道︰「唉，玉卓死活不同意我收她為妾，也只能作罷。我打算給她一筆錢，讓她找個好男人嫁了有個依靠吧。」
董小意驚訝地問︰「嫂嫂不允許她進門，難道你不能想想辦法，比如在外面給她買座宅子，當做你的外妾？孩子總得有娘呀。」
張歧跺腳道︰「現在不是玉卓允不允許她進門的問題，而是玉卓要我與她一刀兩斷地問題。玉卓揚言，如果我再與她來往。就要讓我寫休書。」
董小意見他臉上淤青一塊，想必是昨夜與二嫂司馬玉卓一番「戰斗」地結果，而且為了二嫂能舍棄那個女子。可見悔過地態度堅決，于是對他心生憐憫之情，嘆了口氣道︰「好吧，我盡力而為！」
張歧連連感謝道︰「意夫人，有你這句話就太好了。只要能把孩子留下，我就心滿意足了。」
隨後，董小意在房間內見到了二嫂司馬玉卓。司馬玉卓一把抱住她，放聲痛哭起來。哭了好一會兒，哽咽道︰「妹妹來得太好了……我再也不想在安江城堡呆下去了！我今天就去你家暫住……等拿到休書後，我就回司州老家。嗚嗚……」
「嫂嫂。這是為何？」董小意佯裝不知，驚訝地問道。
「別提了，都是那個沒心沒肝地混蛋！說什麼永世只愛我一人。說什麼永世不娶別的女人，都是騙人的鬼話！結果……他瞞著我在外面納妾，連孩子都生下來了！我不想活了！嗚嗚……」司馬玉卓一把鼻涕一把眼淚地，把張歧偷娶了別的女人的事情講了一遍。最後還說，如果張歧要那個女人和孩子進門。她便堅決要離開張府。
董小意一邊哄她。一邊想辦法勸解︰「嫂嫂，納妾的事二哥沒有跟你商量。是他不對。不過，眼下男人三妻四妾的多了去了。你看我夫君，還不是娶了烏蘭妹妹，去年去羅馬期間，又娶了一個侍妾，但他跟我仍然很恩愛。依小妹看，就算二哥納了那個女子為妾，他對你的情意也不會減少。如果你大度一點，二哥會很感激你，會更加疼愛你的。」
司馬玉卓抽泣道︰「憑什麼男人就該有三妻四妾？你不在意，我可在意。憑什麼我為他生兒育女操持家務，他卻堂而皇之地迎娶小妾盡享溫柔？婚前他承諾過，今生只娶我一人。現在他要是反悔，我也要去找個白臉書生，看他答應不答應？！」
她地這番話把董小意說得一愣一愣的。自古以來都認為男人娶妻納妾是應該的，從來沒有想過女人也能有多個夫君。按道理，司馬玉卓地話也不能說不對。
「嫂嫂，世家子弟多娶幾房妻妾也是為了家族繁榮昌盛。你看看，帝國內哪個世家子弟沒有三妻四妾？就拿我的哥哥來說吧，今年已經娶第十一房小妾了。我看，你還是想開點吧。」董小意此話說得理不直、氣不壯，聲音都小了許多。
「我爹爹也是世家家主，可就只娶了我娘一人，到現在也沒有納過一房妾。還有當今太尉，新任的世襲隋公殿下，他不也是只娶一個妻子嗎？要說子嗣，我為胡公家生有兩兒兩女，難道還不夠嗎？就算不夠，我還能生養，以後再生幾個也不無可能。」雖然如韓公家主司馬逸、隋公家主楊堅這類終身只娶一妻的世襲家主很少，但畢竟不能說沒有。司馬玉卓的反駁之語，令董小意啞口無言。
沉默了一陣，董小意見讓二嫂承認二哥小妾的希望不大，轉而求其次，建議道︰「嫂嫂可以不認那個女子，但孩子畢竟是二哥的血脈呀。你要是不認他，他豈不是就成了沒爹的孤兒了？嫂嫂，不如收了那個孩子吧。」
司馬玉卓用力地搖搖頭，一口否決︰「休想！他常年在外從軍，我在家為含辛茹苦地撫育兒女。哪點對不起他了？他現在要帶個野種回家，我絕不答應！」
董小意又勸道︰「嫂嫂，孩子由你親手撫養，長大後，他只會把你當成親娘，多一個兒子也不是壞事。至于孩子的母親嘛，讓二哥把她送到偏遠的地方，以後也不會有麻煩地。」
司馬玉卓擦了擦眼淚，語氣堅定地說道︰「我不要這個野種，我看見他就會想起那個不要臉的女人。如果非要他進門，我就離開胡公家！」
董小意總算是見識到了司馬玉卓的醋勁，也見識到了她地固執。勸說了一夜，愣是沒有半點松口之意。本不想再管此事，可一想到答應了二哥張歧，她不得不想再其他辦法。「那麼依嫂嫂之意，此事該如何處理？」第二天一早董小意思量了一番，便又試探著問了一句。她想先听听司馬玉卓的意見，再做打算。
司馬玉卓陰沉著臉說道︰「我的意思就是那個母子二人都送走，今後再不能與他們有來往。」
「好，我去與二哥說說。」董小意見她心意已決，暗嘆一聲告辭而去。
又找到張歧，大致把情況與他講述了一遍。張歧恨聲言道︰「你都看到了，向她如此不講理之人，我能與她好好說嗎？」
董小意見他氣得臉色發青，于是問道︰「您也別著急。我想知道的是，您現在只是擔心孩子嗎？」
張歧沮喪地點頭道︰「是啊，他是我親骨肉，哪能說舍棄就舍棄？」
董小意又思量了一番，終于下決心說道︰「不如這樣吧，把孩子交我撫養。」
「意夫人，我……」張歧听到董小意這個建議，感動得半天說不出話來。
董小意見他感激萬分的模樣，莞爾一笑道︰「不過事先說好了，這個兒子以後就是我親生地，你們誰也不能告訴他地身世，也別想以後從我身邊搶走他。」
張歧對董小意鞠躬謝道︰「意夫人，你的恩德我永世銘記。你放心，這個孩子以後就是你地親生子了，我絕不會違背我們今天的約定。」
與張歧商議完後，董小意又找到二嫂司馬玉卓，把這個決定告訴了她。司馬玉卓听罷，又是驚訝，又是過意不去，不好意思地說︰「小意，為了我你認養一個野孩子，這太讓你受委屈了。」
董小意玩笑道︰「兒子多是福氣呀！白撿一個兒子，其實是我佔了便宜才對。」
司馬玉卓一把拉住董小意的雙手，流著淚道︰「小意，我們全家都感激你，你的情意我一輩子會記得。」
董小意把兩邊都安撫妥當之後，讓張歧去給司馬玉卓道歉。張歧倒也沒有猶豫，立即跑到司馬玉卓又是賠禮又是道歉。而司馬玉卓和夫君吵鬧也主要是容不下那母子倆，沒有了這個矛盾，昨日的夫妻打鬧的怨恨勁兒，也在夫君軟言細語的道歉聲中煙消雲散了。
董小意笑著看著他倆和好如初，便返回了安江莊園。第二天，張歧抱著嬰兒來到了莊上。董小意見孩子模樣生得俊俏，滿是歡心地接受了。張歧又是千恩萬謝了一番，才告辭而去。
董小意為孩子取了一個名字——張俊，小名叫拾兒。這時，她完全沒有想到，這個叫拾兒的棄子，幾十年後竟成為了胡公家的家主。
因張銳出征前寫回家的信還未到，她又立即寫信，把新保養一個兒子的消息告知遠在京城的夫君，並派人快馬加鞭送往上都。
然而，她的信還沒有到達上都，上都城都已經變成了血流成河的戰場。