听同樂之言，張銳便知是為了吳孟明之事。風雲小說網前日，太尉為張銳授餃後，告訴了他吳孟明過世的消息。張銳既吃驚，又懊惱。盡管他認為吳孟明迂腐，也怨恨他罵自己的祖宗，但並不想把他死氣。萬萬沒想到這個吳老爺子神經如此脆弱，氣量如此狹窄，幾句氣話就把他老命給收了。
其實張銳心里也很內疚，早知吳老爺子這麼不堪一擊，最後那幾句話罵人的話就不應該說出口。但願吳老爺子再次投胎做人時多積口德，即使要罵人也要掂量掂量自己是不是受得了別人回應的惡罵。要記得「愛人者，人必從愛之，惡人者，人必從惡之。」的道理。事已至此，也只能給他燒點紙錢了。
張銳考慮，是否應該去吳孟明的靈前磕幾個頭表示悼念。太尉卻勸阻說，吳家弟子都一口咬定是他將吳孟明氣死的，正想找他報仇呢。若張銳前去磕頭，必將引起一場惡斗，將引起更大的風波，更難收場。一語驚醒夢中人，張銳趕緊打消了這個念頭。只在他落腳的驛館中，給吳孟明燒了一些紙錢作為祭奠。
昨日，張銳從驛官口中得知，不知學子們為了何事都聚集在皇宮門前請願，張銳便命鄧三耀等人出去打听。然後才知道學子們都認定他是殺人凶手，義正詞嚴地聲討他，要求朝廷從嚴懲治。張銳暗自猜測，這事定是有人在借題發揮，目的就是報復他。
可幕後主使之人到底是誰呢？張銳將與他結怨頗深的仇敵一一羅列、比較了一番，認為這事如果不是黃濤家人干的，便是王宜指使人干的。除了他們，誰也不會這麼怨恨他，因為僅僅出于嫉妒心，決不會搞出這麼大的動靜。
盡管這事沖著他來的，但他覺得還是不要貿然出面為好，內閣自會解決好。而一旦自己出面。則可能導致矛盾更加激化。于是老老實實地呆在驛館中不敢露頭。
今日要見皇帝，張銳才不得不于昨夜上都城門關閉前悄悄出了城，在離西苑不遠的一個村鎮里住了一宿，也不知內閣是否在著手解決此事，後來事態又是怎樣發展的。
今日見同樂時，沒听他提及此事。知道內閣還沒有將此事奏報皇上。為了不掃同樂的興致，張銳也閉口不談此事，權當自己也不知曉。
不出所料，同樂看了內閣傳來地奏報後，龍顏大怒。氣憤地將奏報擲于地上，口中高叫著「反了！」還打算傳令近衛軍、禁衛軍全體出動，準備返回上都去平息學潮。
那名近衛軍少將。急忙又奏道︰「陛下息怒，此事已經基本處理好了。臣來此之前，學子們的情緒就已經好多了。這會兒只怕都已散去了。」
同樂性急沒等看完奏報，便怒發沖冠。杜衡馬上將奏報拾起，又遞了上去。同樂接過後，接著往下看。終于，臉色漸漸平復，緊皺的眉頭，也舒展開來。
「這個叫李伯藥的辦事干練。是他獨自一人將學子們勸退的嗎？」
「是！上午時，學子們听說圍觀的人說，陛下您早幾日就出城去了。眼下應在西苑。于是學子們就準備出城到西苑找陛下。當時內閣大臣們正在開會，一時沒有人拿主意，正當學子們快到西門時，被李伯藥攔了下來。經過他地勸說，學子們同意去查驗吳老先生的遺體。以證明其死亡與張大人有無關系。臣想學子們弄清楚此事後。應該都已散去。」
同樂轉頭問杜衡︰「這個李伯藥現居何職？」
「回陛下，李伯藥現任禮部教務司外郎。」
「此人倒是有些膽略。辦事也盡心。得空時傳他來，朕想見見他。」
「是！陛下。」
張銳听同樂提到李伯藥這個名字時，心里暗想，會不會就是帝大時同窗好友李伯藥？如果是他，證明他這些年來還混得不錯，已經是從三品的大員了，又被陛下注意到，今後的前途應該一片光明。
接著又想，這次回來怎麼就沒有想到抽空去看望一下以前帝大的老朋友呢？像蕭禹、李伯藥等人，都應該去拜會拜會，敘敘同窗情意。官場險惡，說不定今後還得靠這些老朋友幫忙呢。拿定主意，張銳決定將自己的行程延後，離開上都前先去會一會老友。
同樂又仔細詢問少將上都目前的狀況。少尉回答，內閣已經下令御林軍全體戒備，如果學子們驗明吳孟明地尸體後，還不肯散去，便會以武力驅趕。同樂這才放下心來，長長地出了一口氣。
少將走後不久，張銳也向同樂告辭。同樂見天色不早，也沒有再挽留，又叮囑了一番，便讓張銳退下。
張銳出了西苑，帶著親兵飛馬趕回上都。到了上都城內，直接去吏部尋找蕭禹。蕭禹一見張銳，面露驚詫之狀，故意地問道︰「這不是張大人嗎？多年不見，風采依舊。今日是那陣香風把你給吹來了？」
張銳知道他在開玩笑，也不見怪，笑著說道︰「蕭兄，小弟前一段時日忙于公務，沒能及時來拜見蕭兄，還望蕭兄莫怪。」
蕭禹這才恢復本性，用力地打了張銳一拳道︰「我還以為張大人升了官職，就把我們這些朋友忘得一干二淨了。沒想到你還記得老朋友啊，今日是找為兄喝酒的嗎？」
張銳一邊行禮，一邊說道︰「蕭兄，你就不要笑話小弟了，什麼張大人，李大人的亂叫？如果再叫張大人，小弟也要叫你蕭大人了。是不是蕭大人當官後，就習慣于這種稱謂了？」
「哈哈……好，好，那我還是像以前一樣叫你三郎。今天也不用你請客，隨為兄回家痛飲，今夜不醉不歸。」蕭禹也不再逗他，拉著張銳便走。
張銳攔住蕭禹，說道︰「蕭兄，你與李伯藥熟嗎？」
蕭禹說道︰「你可別忘了。為兄以前是帝大地副主事。李伯藥那時是你班上的主事，我倆怎麼會不熟悉呢？何況禮部與吏部相隔不遠，我倆經常見面，比起你來，相互打的交道多多了。」
張銳大喜道︰「那就好，小弟正想去會他。既然你們很熟悉。不如今日一同飲酒。」
蕭禹也是爽快之人，答應道︰「行，正好有些時日沒有與李伯藥一起聚會了。難得咱仨都到齊，我帶你去找他，今晚一起飲酒。」
說罷，蕭禹與張銳一道前往禮部衙門找李伯藥。事不湊巧，李伯藥卻有事去見內閣大臣們了。蕭禹先命一名僕人回家準備酒宴。自己則與張銳在衙門里等待李伯藥回來。
直到天色漸暗，李伯藥才返回。見到張銳，也十分驚奇。與蕭禹見到張銳的反應如出一轍︰「張大人，今日是什麼風把你吹來了？」
蕭禹哈哈大笑，對張銳說道︰「看看吧，你回上都數日，連個招呼都沒打。誰都會以為你把老朋友給忘了。」
張銳暗自慚愧，若不是今日偶然听同樂提到李伯藥的名字，恐怕自己真淡忘了兩個老朋友。如果不經常見面。的確容易生疏。心里這樣想，可是口中卻說︰「前一段時間忙于公務實難月兌身。今日拜見了陛下之後，才得出空閑來拜望二位兄長。若有得罪。還望多多諒解。」
李伯藥捋著胡須說道︰「三郎，今日我可是為你的事兒忙了一整天了，今夜是不是請我吃一頓好地？」
張銳笑著道︰「小弟想請二位兄長外出飲酒，而蕭兄又想在家中請客。恭敬不如從命，蕭兄滿腔熱忱。不能潑他的冷水。明日再請二位兄長在外飲酒如何？」
李伯藥指著張銳打趣道︰「三郎啊。別看你人長變了，可還是像當初一樣狡猾。想當初。咱們同窗期間，本來說好你請客，只要有誰謙讓，你便順水推舟，免掏腰包。」
張銳嘿嘿笑了兩聲道︰「那時不是小弟窮嗎？又要練馬，又要管陸斐地伙食，用度緊張啊。不省著點兒哪夠用呢。」
李伯藥搖著頭說道︰「那現在呢？按理說，你可比我和蕭兄都有錢，還舍不得請客？我地消息可靈通呢，知道今日你又得了陛下的賞賜，封地也增加了。」
張銳呵呵笑著，將話題引開，說道︰「沒想李兄這麼厲害，才多大會兒功夫，就知道了？小弟佩服啊。嗯，剛才听蕭兄說，李兄生了個兒子？恭喜啊，恭喜！」
李伯藥笑著對蕭禹說︰「蕭兄，你看看，我將話已經說到這個份上，三郎還是不肯接招，東拉西扯地就說到一邊去了。唉，今晚只有勞你破費了。」
三人有說有笑，來到蕭禹的府上。張銳與蕭禹在帝大時就已是登堂拜室之交，這次也按理先去內堂拜見了蕭禹的母親和夫人，順便將自己準備好的禮物獻上。
蕭禹將酒宴設在一處庭園中，周圍地樹上掛著燈籠，倒也顯得雅靜。張銳與兩人多年不見，話題自然也多，三人邊聊邊飲酒，倒也十分快活。閑聊了一陣，蕭禹突然問張銳道︰「三郎，前日你可曾去觀刑？」
張銳不解，問道︰「是何人被處刑了？」
李伯藥吃驚地說道︰「你還不知道嗎？就是你抓到地那個阿巴迨啊，突忽人的三王子。」
「阿巴迨已被處刑了？」張銳吃驚地反問。
蕭禹點頭道︰「是，前日在東市口行刑。據說當日圍觀者有近十萬人。」
張銳沉默不語，當日拿住阿巴迨時，張銳就知道等待阿巴迨地將會怎樣的命運。所以盡量將他安排得舒適些，也交待騎士們不要虐待他。
雖然阿巴迨是敵人，可他也是高照山的弟弟。今日張銳與大學好友相聚飲酒，又想起了往日的校園生活。那時，高照山、劉效國、陸斐與自己地關系，比之李伯藥和蕭禹更勝一籌。現在知道高照山的弟弟已被凌遲處死，感覺很不自在。
李伯藥見張銳神色黯然，便暗思，都說張銳心狠手辣，對敵殘忍。可今日听說阿巴迨受刑，怎麼會露出不忍之色？看來傳言是言過其實了。張銳並不是冷血的屠夫。多半是以訛傳訛，與事實不符，就像那些誤听傳言地學子們一樣，既被人誤導，同時又誤導更多的人。
蕭禹也看出張銳有些異樣，知道他想起了高照山。蕭禹與張銳的關系更勝李伯藥。在帝大時就經常去找張銳和陸斐玩耍，對張銳同寢室的高照山也有印象，也曾一起喝過好幾次酒。突忽獨自後，蕭禹得知高照山竟然成了突忽地丞相，暗自驚訝不已，認為這是阿巴亥任人唯親的做法。
不過後來，高照山的才華完全展露。蕭禹也不得不佩服他地雄才大略。心說。上學時雖見高照山老到，但也沒有感覺他有什麼特別過人之處，根本沒想到他還有丞相之才。真是人不可貌相。帝大培養出來的人，大都有些真本事。
蕭禹又想到了張銳，盡管張銳從軍之後，一直表現得很魯莽，可是蕭禹卻認為，這是張銳故意所為。張銳來上都後的所作所為，蕭禹都听說了。知道他前一陣子地確很忙。每晚都要去拜訪一些達官貴人。
心說，這小子經過高鴻事件後，便有了心機。吃一塹長一智。連性格都改變了不少，不僅知道韜光養晦，還學會了鑽營奉承，真是三日不見，當刮目相看。
張銳的情緒很快就恢復如常。為了活躍氣氛。對李伯藥說道︰「李兄。今日之事你可是出盡了風頭，連陛下也對你贊賞有加。還說得空時要召見你呢。李兄今後若是高升，還要記得提攜小弟一把才是。」
李伯藥開玩笑道︰「你的官職比我高，恐怕是我需要你多提攜吧。放眼漢軍之中，有誰是二十四歲就晉升將軍了？陛下今日還賞賜了你皇家勛章，又外帶加封領地，允許招募二百名侍從騎士，這可是伯爵的待遇啊。依我看，要不了多久，就該叫你伯爵大人了。」
蕭禹還不知此事，大為驚訝，便細問張銳緣由。張銳見這事李伯藥全都知道，即使自己不講，蕭禹早晚也會知道，也就不再隱瞞，將今日西苑受封賞之事詳述了一番。
蕭禹听他講完，故意嘆息道︰「陛下對你真是恩寵有加！可憐為兄枉自大了你七八歲，目前才混了個小小的勛爵，今生也不知道有沒有希望成為上等貴族中地一員。」
張銳笑道︰「你們一個是從三品，一個是正四品，都是朝廷大員，年紀也正值大展宏圖之時，日子也還長久。而小弟呢？全憑著軍功晉升，一旦西部戰事結束，小弟便沒了立功地機會，今後地前途哪能與兩位兄長相比？」
李伯藥笑著對蕭禹說道︰「無論說什麼，都是他有理。我們也不必與他客氣了，今後努力超過他吧。待下次他見我們之時，讓他行大禮參拜。」
李伯藥地話，惹得蕭禹、張銳開懷大笑。這時，張銳突然又想起一事，問李伯藥︰「這次學子們討伐小弟之事，全靠李兄為之化解。可小弟還不知後來是如何解決的，還請李兄與小弟不賃賜教。」
李伯藥解釋道︰「學子們只是被謠言蒙蔽，一時情緒激憤，便沖動行事。我對他們如實講述了你在西苑與吳老先生發生沖突地經過，說明了你並未毆打過吳老先生。下午時，學子中的代表與大夫一齊去吳府進行了查驗，弄清了吳老先生並未受過毆打事實真相。他們自知理虧，便很快散去了。」
張銳又問道︰「可知這謠言最先從哪兒傳出來？」
李伯藥正在夾菜，聞言停下筷箸，疑惑地望著張銳道︰「你懷疑此事有人在背後煽動？」
「小弟正有這種想法。」張銳點頭承認了李伯藥的猜測。
李伯藥放下筷子，捋著胡須想了想，說道︰「這個我便不知了，想不出誰想陷害你。依你推斷，這是何人所為呢？」
蕭禹與李伯藥都是多年的老友了，張銳也不用隱瞞自己的想法︰「依小弟猜想，這事不是黃家所為，便是王家所為，只有他們才會對小弟恨之入骨，欲除之為快。」
李伯藥也听說過張銳斬殺黃濤和在商州羞辱王秉真之事，便贊同地點點頭。而蕭禹卻像是欲言又止，隨手拿起桌上的酒杯喝了一口，將話語吞了回去。但他這個舉動卻被張銳看在眼里，追問道︰「蕭兄，你是如何看的？」
蕭禹放下酒杯，猶豫了一會兒，嘆了口氣說道︰「十幾年前地仇恨，也不是那麼容易忘記的。」
李伯藥不知蕭禹的語出何意，張銳已然反應過來了，因為十幾年前與自己結仇地只有高鴻一人。但他還是一愣，雙方已有十年沒有見面，為何他還念念不忘，處心積慮地找機會報復呢？而且他已經陷害過自己一回了，對他來說已經算是報了仇了，怎麼這次又來陷害自己呢？
張銳雖然不解，可蕭禹的話意思非常明白。無風不起浪，蕭禹必是听到了什麼風聲才這樣講的。而且看得出來，開始他還不太願意說出來，直到自己追問，才隱諱地提示了一下。
張銳是十分信任蕭禹的，他沒有必要編造謠言。高鴻啊，高鴻！難道我與你有不共戴天之仇嗎？十年了，還想方設法陷害我？一定要給高鴻點教訓嘗嘗，否則還以為自己好欺負。張銳攥緊了拳頭，眼中寒光閃動。