上都，西苑。張銳一早便到了這里，他準備今日向同樂謝恩後，明日就返回西部前線。
同樂對張銳印象甚好，張銳也極盡迎奉之能事。同樂心情大好，聊了一陣，又叫張銳去觀看自己練馬。這幾日，同樂天天都要騎一會兒龍驤大將軍，已經入迷了。疾馳一個多小時，同樂仍意猶未盡，倘若不是愛惜龍驤，還不肯停下。
同樂興致頗高，他接過杜衡遞過來的汗巾一邊擦汗，一邊對張銳說︰「听聞愛卿騎射功夫了得，可否表演給朕瞧瞧？」
張銳已在場下站了一個多小時，正覺腿腳僵硬，想活絡一下筋骨。見皇上要他表演騎射，于是高聲領命。只見他縱馬入場，取出弓箭，左右開弓。短短數分鐘之內，在距離箭靶兩百米處將馬上所帶箭矢全數射出。
同樂見張銳馳馬如飛，箭如流星，弓馬技術嫻熟老到，撫掌大樂。眼見張銳射畢，同樂命人將箭靶取來，只見六十支箭盡數射在紅心處，不由贊嘆道︰「早听聞愛卿箭術高明，已達到神箭手的水準。本來尚存疑慮，今日親眼所見，果然堪稱百步穿楊。」
張銳躬身謙虛地回道︰「陛下，微臣的箭術，在騎軍中也只能算是中等水平。臨陣殺敵尚可用，稱為神箭則萬萬不敢當。」
同樂大笑道︰「如卿所言，豈不是我大漢騎軍中的大部分人都是神箭手了？哈哈……愛卿，不必太過謙讓。朕以前觀看過近衛軍的騎射比賽，他們之中的冠軍與愛卿的箭法比起來也相差較遠。愛卿的箭術的確卓爾不群。」
言罷，同樂面帶疑惑，問道︰「愛卿箭術不凡，為何身上還滿是傷痕？難道愛卿每戰，都要與敵肉搏？」
張銳听同樂這樣問，就知道他對作戰的認識比較模糊。認為作戰時，只要箭術高明便站在遠處射擊敵軍即可。豈知戰斗不可能完全按照預先的計劃進行。因為敵情難以準確掌握，許多突發情況也難以預料，戰場上的局勢瞬息萬變。
張銳也不打算仔細解釋，一則，時間不允許，二則。解釋起來既費力又不討好，同樂不一定能听懂，也不一定有耐心听。
張銳嘿嘿地笑了幾聲，只是簡單地回答道︰「微臣打仗喜歡憑借勇氣和決心沖擊敵陣，所以每戰都要受一些傷。」
同樂略微思索一番，說道︰「兵法雲將者，智、信、仁、勇、嚴也。愛卿信、勇、嚴具備。只缺智、仁二字，今後要時刻謹記這二字。愛卿已是將軍，平日有空之時要多讀一些兵書戰策。為將者。要洞悉全局、知己知彼、多斷善謀，上知天文，下知地理，審時度勢、出奇制勝，不可一味地猛攻猛打，每戰全憑勇力取勝。」
「陛下教訓的是，微臣的達埴原之敗。就是一例。」
「為將者，失敗幾次也不要緊。常勝之將，畢竟只有英公一人而已。當今的四大名將。哪個沒有吃過敗仗？失敗，證明卿還有不足之處，只要事後能總結經驗教訓，以後不再犯同樣的錯誤，就算沒有白吃虧。卿還年輕。只要努力上進。假以時日，必能成為帝國新一代的名將。」
「謝陛下指點。微臣定時刻牢記于心。」張銳一面謝恩，一面暗思，別看皇帝沒有上過戰場，說起理論來，卻是引經據典，條理分明。不知這算不算是紙上談兵？但不論怎樣，皇帝能這樣講，也證明他對自己地期望很高，想讓自己盡快成長起來。在短短幾天就得到皇帝的信任，我的汗血寶馬也沒有白獻。
但人豈能表現得太過完美？才二十四歲就晉升將軍，如果處處鋒芒畢露，不遭人嫉妒才是怪事。古時，一些聰明之人，為了確保自身的安穩，甚至想出自污的手法。自污就不必了，但也不要老想出風頭。只要能得到實惠，悶聲發大財不是既穩妥，又安全嗎？
同樂望著比自己高過一頭的張銳，似乎又想起什麼，突然問道︰「朕早听說卿的力氣大，在戰場上曾揮舞敵軍身體作戰，可真有此事？」
「是，微臣在戰場上地確有幾次曾提著敵軍的身體作戰。」
「能揮舞敵軍身體作戰，證明卿的氣力很大。朕非常好奇，不知卿地力氣到底有多大。今日，愛卿能否表演給朕看看？」
同樂的要求，張銳當然不能拒絕，而且張銳從未特意測試過自己的力氣到底有多大，借此機會試一試也行，便點頭答應。
同樂見張銳答應，滿心歡喜，帶著張銳走到離馬場不遠的練武場內。在場地上擺放著幾十個重量各異的石鎖、石杠等訓練力量的器械。張銳略微活動了一下筋骨，便走上前去挨個挺舉。
同樂與幾十名太監在場地外，見張銳輕抓高舉，各種器械在他手中如若無物。開始還是雙手舉，後來起了性子就單手舉。看得場外太監們用手捂住自己嘴，雙目瞪得圓圓的。不敢相信，世上竟有如此大力之人。
最後，當張銳用單手將場內最重地一根八百斤的石杠舉過頭頂時，同樂忍不住鼓掌叫好，眾太監見皇帝喝彩，也紛紛拍手叫起好來。
「轟」的一聲，張銳將那石杠擲于地上，拍拍手走回場邊。同樂見他臉不紅、氣不喘，好像還沒有盡全力。心想，八百斤地石杠都被他單手舉起，單就力氣而言，已很少有人能比得過他。見他還沒有使出最大的力氣，同樂還想再找其他重物，試試張銳的力氣到底有多大。
左顧右看，忽見不遠處立有一物，心里便有了主意。故意問張銳︰「愛卿，可還有力氣嗎？」
張銳知道同樂還不甘心，回答道︰「微臣還有力氣。」
同樂手向旁邊不遠處一指，道︰「愛卿可否將它舉起？」
張銳順著同樂手指看去，只見場邊的換衣間牆邊立有一口大缸。這種大缸，張銳在西苑內各處都有見過。知道它是用來救火的。缸由青銅所鑄，缸口粗有一米二三，高有一米四五，里面裝滿了水，自身重量加上里面地水至少也在二千斤以上。
這麼重地東西，張銳從來沒有試過。他只知道自己的力氣大。但能不能舉起大缸，心里沒譜。見同樂用期待地目光看著他，張銳咬咬牙說道︰「此缸過于沉重，微臣只能試試。如不能舉動，請陛下不要見笑。」
同樂見張銳未舉先言敗，以為他怕了。便拍著他肩膀鼓勵道︰「愛卿盡管試，朕為你加油助威。」
張銳月兌去上衣。緊了緊腰間的皮帶。走上前去，雙手抱缸身試著先晃動了數下。銅缸之水，隨著晃動蕩出不少。一旁地同樂開玩笑地說道︰「愛卿準備先將缸中之水倒出。再舉之？」
試過之後，張銳感覺銅缸雖重，自己還是有把握將它舉起，便用開玩笑語氣對同樂賣了個關子︰「微臣舉起此缸，陛下是否有賞？」
同樂大笑道︰「愛卿如能舉起它，朕自當有賞。」
張銳深吸一口氣，雙手抓住銅缸底部。赤膊扛著缸身，大喝一聲，將銅缸抱離地面。接著慢慢蹲子。手漸漸移到銅缸的底部。片刻後，張銳又發出如響雷般的吼聲，吼叫同時，雙臂全力上舉，身子也猛地站立起來。
一旁的同樂驚得目瞪口呆。他料想張銳即使能舉起銅缸。也必定非常吃力。很可能要舉幾次才能成功。萬沒有想到，張銳在一聲大吼之時。便將銅缸舉過頭頂。
張銳手舉巨缸，強健的身體完全地舒展開來，滿身傷疤因為使勁兒開始充血，變得越來越紅，像是要滴出血來一樣。緊繃的肌肉，流暢地線條，顯示出一副充滿陽剛力的美感。面色自然紅潤，雙目神采奕奕，沒有露出一絲勉強之態。
這時，雙手舉缸的張銳突然邁步前行。「 」作響的腳步聲，似乎快將地上的石板踏破。巨大的銅缸、沉重的腳步聲，威武地氣勢，震撼著每個在場人的心，在他們的眼中張銳仿佛是一個大力金剛。
張銳舉著銅缸行走，缸身隨之晃動起來，缸中之水似瀑布般灑落一地。眾人提心吊膽，唯恐銅缸突然落地。
「愛卿放手，放手吧！」張銳已走出十余步遠，同樂這才驚醒過來，慌忙叫張銳放下銅缸。
張銳現在則是有苦說不出，舉缸容易放下難。張銳憑借著自身地蠻力和舉重的技巧才將這口大缸舉起，可是再想放下來，就難得多了。如果強行放下，其後果不是閃了腰，就是傷了腳，還可能誤傷他人。張銳打算舉著銅缸走得離同樂等人遠些，再將大缸扔出去。
離開同樂十余米後，張銳又是大喝一聲，用盡全力猛地將銅缸向前推出。「轟隆」一聲，銅缸落到練武場內，生生將厚實的地面砸出一個巨大的坑來，一時間塵土飛揚，弄得張銳滿身滿臉全是灰塵。
張銳狼狽地回到同樂站立的地方，說道︰「銅缸太過沉重，微臣差點出丑了。」
同樂羨慕地看著張銳健壯魁梧的身材，贊道︰「愛卿真乃神力也，堪稱帝國第一力士。朕好好好賞賜。」同樂扭頭對杜衡道︰「傳旨，授予張銳皇家勛章，另賞賜封地五十里，並有權征募二百名侍從騎士。此外，賜予他駿馬二十匹及二十套家臣裝備。」
張銳撲倒在地，謝恩道︰「多謝陛下對微臣的賞賜。皇恩浩蕩，微臣感激不盡，今後自當竭盡全力報效聖恩。」
同樂給張銳地這幾樣賞賜，看似不多，可代表的意義卻非同一般。皇家勛章，一般只頒發給皇族和王族直系三代以內的弟子。同樂給張銳頒發了這枚勛章，算是將他視為了皇家子弟，是極其信任地一種表現。而且，張銳佩戴了這枚勛章，以後再來覲見皇帝之時，就不會像現在這樣被人三番五次地盤查，還可免去搜身檢查。
而加封五十里封地和特命允許招募二百名騎士。則將張銳的地位提高到與伯爵相同。說明同樂有提拔張銳爵位之心，只要以後再立些功，這有實無名的伯爵身份就會轉正。被授予伯爵爵位，也就意味著成為帝國的上等貴族，這是多少人終身為之奮斗的目標。
張銳沒有想到開始地一句玩笑話，竟會換來如此厚重地賞賜。深感意外。心里除了由衷感謝同樂，也決心全力報效皇恩。
同樂用手攙扶起張銳，說道︰「胡公家族世代忠良，朕相信卿也會像祖先一樣。只要卿一心為國，一心為朕，就會得到朕地封賞。若以後卿地功勞足夠，能夠進入凌煙閣。由朕親自為你掛像擺位。」
同樂的一番話，說得張銳熱血沸騰。同樂的意思他明白，只要功勞夠了。他是同意授予自己世襲家族的地位。這也是張銳曾經夢寐以求的人生目標，沒想到今天由同樂提起，怎能不令張銳欣喜若狂？
「砰砰」張銳猛磕著響頭，心想，皇帝如此賞賜，我如果不喊幾句口號，就太不識相了。以前達須對我發過地誓言不錯。我就暫時借用借用。不管肉麻不肉麻，能討皇帝歡心就好。
想到這里，張銳莊嚴的舉手宣誓道︰「微臣對天起誓。從今後微臣就是陛下您身邊的鷹犬。微臣願做您的獵鷹，願做您的獵犬，願做您的長弓，願做您的金鞍。以骨頭築成您地盔甲，以熱血鑄成您的利刃。您手指向的敵人。就是微臣敵人。微臣會將他撕成碎片！如有失言，天厭之。」
同樂又是一陣大笑。張銳地誓言甚有新意。以前從未有人在他面前說過這些話，更沒有人像張銳這樣一本正經地莊嚴宣誓了。心里很滿意，這個張銳既忠心，說話又風趣，還會講故事，騎射功夫也了得。可惜，他畢竟是武將，習慣了廝殺，不願離開前線，為此前次還拒絕來近衛軍服役。否則將他留在自己身邊，隨時召來說說話，逗逗樂子，或者欣賞他的騎射表演，那才叫好呢。
杜衡跟隨了同樂二十余年，還從來見同樂像近段時間這麼開心。心想，難怪陛下如此厚賞張銳。這麼多年來我還沒見過有誰，能隨時逗得陛下開懷大笑。俗話說，人不可貌相，指的就是張銳這種人。這家伙看似莽夫，可是不論從敬獻的禮物，還是說的話，做的事，都很合陛下的心意。他要是留在陛邊，定會成為陛下地心月復之一。不要小看他拍馬屁的功夫，很值得我好好研究一番。
杜衡想得不錯，中午，同樂不是賜宴給張銳，而是命張銳陪自己一同用餐。席間，張銳又是一陣海闊天空的胡吹，從各地地風土人情，到名勝小吃，再到軍旅生活中的趣聞，听得同樂津津有味，不知不覺中，飯量都比平時大了。
下午兩時許，張銳又奉命陪同樂在苑中散步。同樂對張銳道︰「可惜愛卿就要返回前線了，否則應多留幾日，也與伯安見上一面。他也早就听說你的大名了，很想見見帝國的第一猛士。」
「微臣也想目睹太子殿下尊容，不過朝廷有規矩，微臣不敢不遵。」
「朕听說卿的岳丈，還對卿有意見？」
張銳嘆了口氣回道︰「幾日前，微臣去看望岳丈，被他老人家轟了出來。」
「嗯，朕也听說了，是不是卿又惹他生氣了？」
「微臣那里敢啊，只是岳丈說微臣地名聲太差，羞與微臣見面。」
「董卿也太過了，朕下次見到他時，也勸勸他。」
兩人正在邊走邊談，突然見一名太監帶著一名禁衛軍少將跑了過來。那名少將跑到近前，對著同樂行軍禮，並掃了張銳一眼。張銳知道他可能有要事向皇帝奏報，于是便向同樂告辭。
同樂說道︰「愛卿不必回避。」接著又問那名少將道︰「什麼事？」
那名少將遞上一份奏折，回道︰「啟稟陛下，上都傳來急件。」
杜衡連忙接過後，轉遞給同樂。同樂拆開只看數行，頓時臉色大變，將奏折狠狠地扔到地上，喝道︰「反了！他們竟然敢到皇宮門前鬧事。」