第六章親密伙伴
在人類文明的歷史進程中，沒有任何一種動物的影響對人類文化的推動作用超過馬。馬是人類最早馴養的家畜之一。人類從原始社會進入逐水草而居的時期起，馬就逐漸成了人類的親密朋友。特別是馬成為人類的交通運輸工具之後，極大地提高了人類的遷徙能力。尤其是騎兵和戰車的出現，深刻地影響了世界許多民族的盛衰榮辱。
馬是一種神聖的動物。當它向我們輕快地跑來時，濃密飄逸的長發在風中隨意的舒展，矯健有力的舞步優雅而莊嚴，直挺的脖頸和炯炯有神的雙目處處透出它尊貴的身份。這時，它在你心目中是什麼地位呢？
「它就是我的伴侶？」張銳目不轉楮盯著眼前的那匹小紅馬，喃喃自語。
在與馬分開數月後，今日教官終于開恩，允許學員們和馬接觸。不過等學員們清楚是怎麼與馬接觸時，都傻眼了。
「今天你們的任務就是和馬一起睡覺。」三排主訓官趙樂，大聲對著學員們說道︰「對，你們只能睡在馬廄里。睡覺前，你們還要讓馬臥下。能讓馬臥下的學員，才能睡，不然你們就和馬一起站到天亮。」
「要怎樣，才能使這些沒有受過訓練的馬睡下呢？我現在告訴你們，你們要把它當成自己的伙伴，當成自己的伴侶。只有讓它們充分的信任你，它們才會服從你。這次訓練的目的是培養你們和馬的溝通能力，和怎樣去和馬溝通。」
「這次訓練時間也是一周，有人沒有按期完成將被淘汰。只有七天，希望你們能抓緊每分鐘時間。沒有完成任務，就在馬廄陪著馬睡，一直到馴服它為止。七天以後，我希望你們都會站在這里。明白嗎？」
「明白！」學員們雖然不能理解教官為什麼用這種訓練方法，不過幾個月來的受訓結果，已經訓練得他們會毫不猶豫地執行長官的命令。說實話很多學員都在擔心，馬女乃關才過沒有多久，馴馬關又來了，以後還不知道有多少這種難關在等著自己。而且這種難關只給了他們一次機會，一次不合格，就只能和騎軍說再見了。
隊伍解散後，所有學員都回到房間，拿上自己的行軍包來到馬廄。學校的這片馬廄，全是半封閉式的。里面一排排全是年齡在三歲半左右的小馬，它們還沒有接受過訓練。馬在這個年齡段正是接受訓練的最佳時期，這次學員們不僅要讓馬睡下，還要學會徹底馴服這些小馬，使它們變成一匹真正的戰馬。
每座馬廄的隔間，足夠學員和馬同睡。張銳進了一座馬廄將皮毯鋪在地上，行軍包當枕頭，皮披風做被子，先把鋪位整理好。然後站起身來，仔細打量起今晚或是今後一周要同睡一廄的伙伴。
張銳眼前這匹馬，單從外表，很難看出它只有三歲半，它與成年戰馬唯一的區別只是體形略顯單薄。它全身呈暗紅色，姿態神俊，一看就是有著高貴血統的馬種。
它看見張銳來到身前，立刻顯出煩躁不安的樣子。馬蹄踏動著，長長脖項左右搖擺，像是極力要擺月兌韁繩。
張銳知道它之所以有這種表現，是極端不信任自己。因為他看見前面馬廄里的王伏寶那匹小馬，就沒有自己這匹淘氣。心想，也許是王伏寶長相老實，所以馬容易對他產生信任感。可轉念一想，自己的張相也不算惡心人啊，怎麼這匹馬會對我產生反感呢？
「小姐，請你站好了。要時刻的保持自己的淑女風度，這樣才符合你的身份。」張銳一邊教訓著自己的小馬，一邊準備去模模它的頭。張銳這樣稱呼他的馬，是因為剛才進馬廄前看護馬廄的士卒對他說過，這馬廄里的是一匹小母馬。
張銳想，既然教官把馬說的那麼親密，自己也要對它有些禮貌，見面還是要打個招呼才行。不過他看見此馬沒有一絲接受自己意思，于是決心開導此馬一番。
第一次接觸被它躲開。「小姐，請你配合點好嗎？你乖乖的睡下，我也就能睡了。你不要逼我使用暴力，那樣對你、對我都沒有好處。」張銳又小聲地威脅它。
「噗，噗。」馬對張銳打了兩個響鼻，象是在回應他的威脅。張銳臉沉下來了，此馬甚是高傲，這兩個響鼻分明是它對自己威脅的鄙視。
張銳有些不高興了，但還是準備再次去模模它，可手剛踫到馬的頸部，它立刻甩甩頭，把張銳的手甩開，那個意思像似嫌張銳的手髒似的。馬表現出對他的極端厭惡，使張銳感到很沒有面子，火氣竄了上來。
這時，張銳又听到身後馬廄里的楊英在勸導自己的馬︰「來寶貝，乖乖的睡下。你要是乖乖听話，你長大後，我就給你找個又漂亮又溫柔的母馬給你配對。不然，就把張銳身前那匹配給你，那樣潑辣的母馬你真的喜歡嗎？你當然不會喜歡的，那匹性子不好的母馬也只有性格魯莽的馬才會喜歡的。你是個听話的好小伙兒，所以還是乖乖的躺下吧，听話才會有溫柔的母馬和你配對哦。」
張銳大怒，轉身對楊英說︰「干嘛說我的馬？我的馬怎麼就潑辣了？你看看它多听話。」一邊幫著自己的馬好說好話，一邊又準備去模小馬的脖子。但馬沒有因為張銳在為它說話，就改變對他的態度，退著身子避過張銳模過來的手。
「哈哈……」楊英指著張銳哈哈大笑，「這就是你說的听話？」
張銳被楊英嘲笑以及母馬對自己的態度激得火冒三丈，轉頭惡狠狠地瞪著母馬。那馬無視張銳那雙燃燒著熊熊烈火的怒目，仍在試圖掙月兌韁繩。
張銳見小母馬不吃這套，眼珠一轉決定改變方式，準備用物質來誘騙它。他從兜里掏出一些谷物，伸手放到馬嘴前。心想，這下你可服了吧。
沒想到，此馬雖是匹小姐馬，但也算是君子一類的動物，對張銳給來食物，有「君子不食嗟來之食，廉者不飲盜泉之水」的風範。轉過頭去，對放在它嘴前的谷物不屑一顧。
張銳勃然大怒，你還真是油鹽不進了？好言相勸，你不听。用食物誘騙，你不理。好，老子今天算是和你耗上了。想當年，董小意那麼倔的人都被我搞得定，今天還怕你這個乳臭味干的小東西？
既然此馬不服軟，張銳就決心給它點厲害瞧瞧。他從側面接近馬身，這樣做，是因為他不想在前面被咬，在後面被踢。馬雖然還是側著身子在躲，但馬廄的空間有限，幾步張銳就把它避到死角。今天也合該它倒霉，遇到張銳這個有著一身蠻力的莽夫。
它被張銳一手拉住籠頭，一手探下抓住後蹄，而後感到一股巨大的力量在拖著它走。它從出生到現在，何時遭過如此暴力對待？一時不備，便被張銳拖倒在地。馬翻了，可張銳卻沒有仰。見馬倒地，就對著馬脖踏上一只腳，叫它永世不能翻身。
馬遭到這樣的殘暴對待和屈辱，可能在它那幼小的心靈里，留下了對張銳深深的恐懼。倒地後，就沒有產生過掙扎起身的念頭，側起馬頭用可憐昔昔的大眼望著張銳。
它的這種眼神讓張銳聯想起董小意。他清楚記得董小意那日在河邊，就是用這種眼神在看自己。張銳心頭一軟，把踏在馬脖上的腳移開。
雖然張銳移開了腳，但馬還是不敢起身，老老實實的躺在地上，像是被他強暴對待後，無力起身似的，那個樣子只差沒有哀怨的哭泣出聲。
馬倒地的聲音，早就驚動了馬廄左右兩邊的楊英和王伏寶。二人伸過頭來看，只見剛才還和張銳鬧脾氣的那匹馬已經睡在地上，張銳還一只腳踏在它的馬脖上。令他們更吃驚的是，當張銳移開腳後，那馬竟然沒有起身，甚至動也沒有動一下。
楊英心里就納悶，怎麼剛才見這馬還脾氣死硬，一轉眼就變了一匹馬似的，難道這就是世代為騎將家族的神秘絕招？便問︰「張銳，你是用什麼辦法讓它躺下的？」
張銳甚是得意，雙手叉腰，笑道︰「我不是說過它很听話嗎？你們看看，是不是很听話？現在你們知道什麼是配合了吧。看看，這就是完美的配合。」
楊英那想听這些費話，于是笑嘻嘻地說︰「張銳，這種絕招能不能傳授我一下？」
張銳眼珠子轉了兩轉，說︰「不行，這是我們家族從不外傳的絕招，要是我違犯了，可是要被家族除名的。所以你，還有你，都回去好好去和自己的馬溝通吧。記住要有誠心，要有耐心，還有要把它當成妻子一樣愛護，它才會信任你。」
楊英、王伏寶絕招沒有學到手，又听了他一大堆廢話，心里惱怒不已。心說，這還要你教，剛才教官都說的清清楚楚。無奈，張銳不肯教，他們只好又回去接著馴自己的馬。
張銳見他們不再追問，長長出了一口氣。要是被教官知道自己粗暴對待馬，還不知要受什麼懲罰呢。心想，我舊傷剛好沒多久，可不想再挨上幾鞭了。
張銳轉頭又見那馬還在用那種眼神望著自己，憐心大起。走到馬前蹲下，用手輕輕撫模它的頸部。那馬見張銳已經不欺負自己，也討好似的伸出舌頭去舌忝張銳的手。
張銳大喜，自己終于得到它的認可。一邊模著它的長鬃，一邊在心里感嘆，你說你要早這樣，我會粗暴地對你嗎？你啊，就是頭發長見識短。
張銳輕輕地拉動籠頭，馬就順勢站起身來。張銳見它如此乖巧，更是喜愛之極。他倆就象一對戀人一般，親親熱熱地相互撫模舌忝聞起來。
這又被轉頭來看的王伏寶看見，心里一陣難受。心想，自己的這匹馬，看似老實不像張銳的那匹倔強。可是張銳現在已經與他的馬親密無間了，自己還在這里和它磨著。難道自己不適合當騎軍？
張銳和他的馬溝通得很好，還沒到天黑那馬就能按照他的動作指令，自己躺臥站立。掌燈後，張銳又馴了它一會兒，便讓它躺倒在自己鋪位的旁邊。自己鑽入皮披風中，又伸手模了模馬臉，對它說︰「睡吧。」
張銳一覺睡到營地里響起起床的號角聲。睜開眼，看見那馬還乖乖的躺在自己旁邊。心里不免得意起來，心想，能讓直立動物這樣躺上幾小時，沒有高超的馴馬技術是不行的。看來，我的馴馬手段已是不凡了。不過，他卻忘了自己是怎樣才將這馬給制服的。
早上全排集合完畢，趙樂檢查昨日的馴馬成果。結果，全排除了張銳只有其他三人過了關。其余的皆神色沮喪地站在馬旁，其中有幾人的馬也象張銳那馬昨日先前的表現一樣，一點也不給自己主人的面子，極力想掙月兌韁繩逃走。
趙樂並沒有訓斥沒有過關的學員，而是讓他們吃完早飯繼續回馬廄和馬溝通。他帶著張銳等四個過關的學員，去訓練場教授他們其他的調馬技術。
從套籠頭開始，無論是牽馬、吊馬、舉肢還是教索。張銳的這匹小馬都乖乖地配合，沒有使一點性子，看得趙樂連連點頭。
接下來幾天，來空地參加教馬的學員越來越多，看來大多數人都和自己的馬取得了相互信任。第四天時，二班只有王伏寶還沒出馬廄。
直到第七天，張銳已經開始學習給馬剪鬃，才看見王伏寶拖著疲憊的身軀來到馴馬場。二班的幾人見王伏寶能在最後期限過關，都十分高興。因為這次與喝馬女乃那次不一樣，最後全連有十余人被淘汰，里面也有三排的幾個人。他們最後含著眼淚離開了連隊，這就是他們沒有過關的代價。
不過，過關的學員在訓練教小馬的過程中，掌握了很多以前不知道的馬的習性。因為他們中的絕大多數人，以前騎的都是已被教好的馬。只有通過親身教馬，才能使他們更好的認識馬、了解馬以及對馬產生深厚的感情。不會再將它們看成是一種工具，而是把它們當成了自己的親密伙伴。
同時親手教出來的馬，比已被教出來的馬，對主人的感情更好。張銳對此身有體會，別看他的那匹小紅馬是使用暴力才讓它屈服，但現在這匹小紅馬見到張銳就會把頭鑽進他的懷里，又拱又蹭，不時還用粗大的舌頭去添張銳的臉，十足象一位少女見到了久別的戀人。這讓宇文歆見之眼熱不已，因為他的馬就沒有張銳這匹愛磨人。
春季草原一片生機昂然，大地上的積雪漸漸融化。現在張銳他們可以騎著自己的訓練出來的小馬，出營地做疾行訓練。
每日早上全連集合，去十里、回十里，連續完成三次疾行訓練，才能吃到早飯。當然跑訓時，不光是騎自己訓練的小馬，而是回來一次換一次馬。全營地內的戰馬混編排好隊列，學員誰最先到，誰就換最前的一匹馬。營地有數百匹戰馬，有的學員甚至一個多月都沒有騎過同一匹戰馬。
直到現在張銳才知道，馬場的老先生要自己每次訓練換馬的目的。因為只有經常騎不同性格的馬，才能在最短的時間掌握陌生馬匹的習性。也是因此，張銳的疾行成績每次都名列前茅。
早飯完後，學員們也是在馬背上度過，不是射擊訓練，就是騎兵隊形訓練。開始學員們還因太久沒有踫過馬，每天騎上馬都興奮不已。可是沒過多久隨著訓練強度慢慢加強，很多學員們開始吃不消了，體力差的甚至還在訓練中摔下馬。張銳的體力好，每次訓練都是自己座下的馬先受不了才會停止，因此留給教官們的印象也越來越深刻。
教官們的要求非常嚴格，每項訓練必須按照規定動作訓練。誰在訓練中違反了規定，都要受到處罰。一次，宇文歆仗著自己的劈殺技術好，在劈殺訓練中挽著刀花，被趙樂當場叫停下來，對著他就是一頓狂訓。
「你以為這是在練雜耍嗎？戰場上你這樣做，有一次失誤你的命就沒了。去給我重新按規定動作劈殺一百次，做完才能結束訓練。」
宇文歆做完一百次劈殺後，發現已經錯過了午飯時間，只好垂頭喪氣的接著去上下午的戰術課。從那以後，宇文歆再也不敢在訓練中耍弄花招術。
時間過得很快，轉眼已到五月。這天，張銳從外面溜達回房，听見楊英在說他的暑期安排。騎校頭兩年暑期都有假期，從第三年開始他們要去軍團實習，所以也不能保證有假期。
楊英問宇文歆︰「你暑假跟我一起回上都嗎？」
宇文歆搖搖頭，說︰「今年我不準備回去，我想去西京玩玩。我領的俸祿都沒有機會用過，這次假期我去用個痛快。你和我一起去嗎？」
楊英說︰「不去了，我今年滿十八歲，這次回家要去辦理立戶入籍的事情。以後我就是單獨的一戶人的，和爹爹他們沒有什麼關系了。」
張銳听楊英說這話時，帶著一種怪怪的口氣，似乎很舍不得似的，但又不完全是。
宇文歆見張銳進屋，又問他︰「張銳，我听說西京有很多稀奇古怪的東西，你我一起去吧，我們去好好得見識一番。」
張銳想了想，說︰「算了，我想回趟家。我已經五、六年沒有回過家了，還有董小意也沒有見過我父母，所以我想寫信給她，讓她來北京與我匯合，然後一起回安江。」
宇文歆見張銳也拒絕他的邀請，立刻沮喪起來。他沒有考慮過去邀請宋金剛和王伏寶，雖然他已經在張銳的勸說下，沒有再仇視宋金剛，但他還是在心里看不起這些士族家出身的子弟。
張銳問楊英︰「你入籍後，是準備要土地還是折成金幣？」張銳這樣問楊英，是因為明年他也要滿十八歲了，現在也要考慮考慮這些問題。
帝國會對每個老州成年立戶的居民，一次給予5畝土地或是折成金幣給予。張銳心想，如果是要土地，再加上現在自己算是士族身份，能最高擁有50畝土地。以後把老爸給的離家費，都用來買土地的話，自己算是個小地主了。靠收取地租養董小意過活應該沒有什麼問題，但是想依此過上貴族生活是痴心妄想。
如果不要土地折成金幣，再加上老爸給的離家費一起拿去做生意。又怕賠錢，萬一賠本破產，搞不好董小意以後要睡到街上去。所以，張銳很想听听楊英是怎麼安排的，也好自己借鑒借鑒。
楊英說︰「我準備要錢，加上家里給的離家費一起去做生意。」
「做什麼生意？」
「也沒有什麼好生意，也就是販運些東西賣。」
「誰幫你管理？」張銳又好奇地問。
「我請人幫我打理生意。」
「你不怕請的人黑你的錢嗎？」
「嗯……那個人是我親戚。」
「哦？是誰啊？」
「一個遠房的親戚了。」楊英支支吾吾說道。
張銳本意是想看看有沒有機會跟楊英合股做生意，但見他的說話的意思應該沒有機會，于是也不再多問了，趴回炕上給董小意寫信，讓她六月底到北京城等自己。