以沐芝蘭對葉少卿和葉少文的了解，葉少卿所言半真半假。且看葉少文的表情就知道，他並不知道葉少卿會誣賴自己給他出什麼過元宵的主意了。其實，葉少文不笨，而且很聰慧，不知道為什麼每次都被葉少卿這麼欺負。或許是生母早逝，他憐惜弟弟年幼，才如此禮讓吧。
真是個好哥哥！
如此感嘆著，沐芝蘭收回目光，盯著自己的鼻梁瞧。
葉二舅掃了大兒子一眼，薄斥道︰「文兒，年紀也不小了，怎麼跟弟弟一般胡鬧。今年元宵節不但蘭兒不準出去，你們哥倆也給我在家老實呆著。誰都不準出去，要放花，看燈，就在院子里看個夠。」
听聞他如此說，葉少文和沐芝蘭倒是無所謂，反正去不去就那麼回事，年年元宵也不過一個樣子而已。不過葉少卿就沒那麼如意了，噘著嘴，瞪沐芝蘭一眼，還念念有詞地小聲嘟嚕起來。
葉二舅最不耐煩他娘們似的，今個心情不暢快，立時就火了起來。他伸手撥開捧著小薄被子為他蓋腿的小丫鬟，猛地拍了一把餐桌，正顏厲色地呵斥道︰「滾出去！」
被撥開的小丫鬟「啊」的一聲尖叫起來，室內人俱是一怔，心生怕意，停了下來。或站或坐，一律屏聲斂眉，大氣絲毫不敢出。
沐芝蘭低垂著腦袋，目光快速掃了一圈。
對面的葉少卿低垂著腦袋，縮著肩膀，怯生生的，不見得是真怕了。而葉少文仿若老僧入定一般，面色依舊淡淡地正襟危坐著。才十七歲，還算是少年郎，就有如此定力，真是難得啊。
小丫鬟跌坐在葉少文左手側的地上，眼楮紅紅的，一副泫然欲泣的模樣。她就那麼怯生生地半趴半坐地上，也不知道傷到什麼地方了，天寒地凍的。論說被葉二舅這麼一呵斥，就算知道他呵斥葉少卿，這小丫鬟也該哧溜跑出去，認下來是呵斥自己的。如今她這麼一叫，那就是朝葉二舅的怒火上澆油。
簾外傳來輕輕的腳步聲和窸窸窣窣地衣裙摩擦聲，室內人如得了特赦一般，很明顯都松了一口氣。
沐芝蘭嘴角微勾，收回流轉的目光，眼觀鼻，鼻觀心地安穩靜坐。
須臾，簾子被撩開，沐思綺帶著綠雲進來，見葉二舅面色凝重，目光落到小丫鬟身上，冷聲道︰「都是死人嗎？杵著干什麼？還不帶下去，越來越不懂規矩了。」
綠雲和紅蓮都是沐思綺教出來的，見主子發話了，也知機的。綠雲接手了紅蓮傳飯的工作。而紅蓮告了罪，吩咐別的丫鬟帶人出去，也隨即跟了去。
室內氣氛又是一松，秩序恢復如常。
在場的人都知道，沐思綺讓紅蓮跟著去，那丫頭頂多被訓斥幾句，自是不會有生命危險的。
沐思綺盤腿跪坐在葉二舅左手側的空位上，順手將小薄被子改在葉二舅的腿上，而後抬首看向神色肅然的葉二舅，嬌聲道︰「都是妾身的錯，妾身沒管教好下人，沖撞了老爺。老爺，你大人大量，就別跟他們一般見識了。這年節下的，圖得就是個喜喜歡歡。看在妾身的面子上，老爺就別在沉著臉，瞧著怪嚇人的。」
葉二舅有了台階下，臉色稍緩，輕哼一聲，這事兒算是接過去了。他心里很清楚沐思綺一定知道剛才發生了什麼，是怎麼回事。不過還是選擇了給妻子這個面子，沒有當面戳破她維護葉少卿的謊言。可回頭掃到葉少卿那副不知悔悟的臉，立時火氣頓生，沖著沐思綺道︰「慈母多敗兒，你瞧瞧你把他們都慣成什麼樣子了？犯了錯，還不知悔改。來人，家法伺候。」
室內氣氛再次凝滯起來。
沐思綺朝葉少卿使了個眼神，示意他趕緊向葉二舅討饒。她自己拉了一下葉二舅的衣袖，委委屈屈地道︰「妾身，妾身好生羞愧啊。老爺把這個家交給妾身，妾身卻……妾身願領家法。」
葉少文推了弟弟一把，忙道︰「爹爹，孩兒願領家法。」
葉少卿一骨碌爬起來，朝葉二舅稽首而拜，又磕了幾個頭，大聲道︰「孩兒願領家法，不過孩兒不服，孩兒不知道錯在哪里了？」
「你還頂嘴你？」葉二舅火氣更勝，情緒已經游走在盛怒邊緣，順手拎起茶盅就朝葉少卿砸去。剛好在右腦門上，立時烏青一片。他心里微疼，口氣卻未軟和下來，恨聲道，「想明白錯在哪里了沒有？」
「沒有。」葉少卿嘴硬到底。
沐思綺想打圓場，可人家不領情，沒辦法，只好擺手示意丫鬟們都出去，免得傷了主子的顏面。沐芝蘭和葉少文欲要出去，卻听葉二舅冷喝一聲道︰「都給我站住。」
「老爺，這年節下的……」沐思綺不想事情鬧大，忙出言打圓場，可話沒說完就被葉二舅喝止住了。
「你住嘴。」葉二舅好似轉到了發泄對象，沖沐思綺吼道，「你還姑息著他，你瞧瞧他現在的樣子。站沒個站樣，坐沒個坐樣，男孩子沒點男孩子氣概。行事鬼鬼祟祟，不求他成大器，立門戶總是要立的吧。就他這副樣子……都是被你慣的。」
當著孩子的面，當著下的面，駁斥自己，這是第一次。沐思綺也覺得委屈，眼楮立馬紅了起來，嘴巴抿得緊緊。她很努力地壓抑著欲哭的委屈，最終還是未能壓抑住，眼淚從眼角溢出，抽泣起來。
沐芝蘭與葉少文對視一眼，都不大清楚今天葉二舅怎麼了，怎麼這麼大的火氣。平素里，他回來時也會教育教育孩子，可沒像今天這麼固執，也沒如今天這般不給沐思綺面子。
因沐思綺哭了，葉二舅略覺得尷尬，嘴角翕翕，半晌才放軟了聲音，喚了一聲「夫人」，停頓須臾，才繼續勸道︰「孩子都在呢？」
沐思綺接過綠雲遞上來的絹巾，拭了拭眼角，才道︰「是妾身沒把孩子教好，惹老爺生氣，妾身甘願受罰。」
「夫人……」葉二舅自嘲地笑了笑，掃了幾個孩子一眼，神色惘然，擺手示意道，「都坐吧。既然卿兒不知道錯在何處，今天我就說給你听听。你听好了，只此一次，下不為例。下次再犯，就算你母親為你求情，也是不準的。還不謝你母親。」
沐芝蘭緩緩跪坐下來，垂著腦袋，心里卻異常煩躁。沐思綺不是沒有才德的女人，卻依舊得不到丈夫的全然尊敬。任勞任怨地操持著家務，替他教育著孩子，平日里倒還好，撞到他發火的時候，還不是一樣被當做出氣包。縱然如此，作妻子的還是要顧及丈夫的顏面，就算他錯了，你還不能反駁。
就剛才，葉二舅吼沐思綺時，若換做是沐芝蘭，差不多就對吼過去了。誰怕誰，管他女乃、女乃的，先發火痛快了再說。像沐思綺這樣子，沐芝蘭不但做不到，還會委屈死，會憋悶死的。
葉少卿隱忍著不快，卻是真心實意向沐思綺道謝。而後正襟危坐，等著聆听葉二舅的教誨。
葉二舅瞥了他一眼，眉宇間依然有幾分怒色，道︰「錯有三。第一，錯不知省，是為不自知。為人不欲求聞達于天下，但一定要反諸于身。自知方能自省，才行君子之道，不立于危牆之下。第二，有何話不可于人道？在大庭廣眾之下，做掩耳盜鈴之事，卻如此鬼鬼祟祟，可是君子所為？連你妹妹都不如。你今年十五，到了束發之年，還整日與你妹妹嘻嘻笑笑，傳出去讓人知道了。你的名聲不打緊，你妹妹還要嫁人呢？如此不知禮不知節，可是君子所為？第三，瞞天過海，當眾撒謊，你當別人都是睜眼瞎，都是聾子任由你欺瞞？每每做了錯事，都一推六二五，推到你大哥身上去。此為不睦兄長，是為不悌。勿以惡小而為之，勿以善小而不為。細微處見真性情。小處不著力，大處如何成事？」
聞言，室內立時靜默起來。葉二舅這話說的也不是全然不對。葉少卿今年十五了，眼瞅著要訂婚成家立業了，確實需要有些大人模樣。因為他生母去世時，他還十分年幼，大家都憐惜他。又沒有葉少文作為長子承繼宗族大任的壓力，行事不免活潑一些。
葉二舅說完，沉吟片刻，又轉向沐思綺。半晌，他眉頭舒展，吩咐道︰「夫人以後萬不要再如此縱容于他。」
沐思綺頗為莊重地回道︰「妾身記下了。」
葉二舅轉而看向葉少卿，問道︰「你可知錯了？」
葉少卿「嗯」了一聲，不過表情很明顯，還是不服氣的。
葉二舅眉頭再次皺了起來，聲音忍不住拔高幾分，道︰「平日里怎麼教你的？嗯？這是回答嗎？我現在還沒死呢，就這麼不孝了。來人……」
沐思綺沒等他把話說完，忙道︰「來人啊，把二少爺帶回去，罰他今天不許吃午飯。把《孝敬》和《倫雲》各抄一遍。」
葉二舅瞪了沐思綺一眼，卻未再駁斥沐思綺。
見狀，紅蓮忙帶了葉少卿出去。
午飯吃得一肚子慌張，都不得舒服，也就草草退了席面。
回去的路上，沐芝蘭听枝兒說了他們去之前的事情，才大致明白為何今天葉二舅會發如此大的脾氣。