不日，姚凱與楊照衷便領了當日段梧之女段淑郁嫁予連皓時的唯一嫁妝︰那塊小小的玄鐵兵符，將段梧籌謀多年的大軍帶出了蜀川，與連家大軍整合，大張旗鼓的向潼關行徑。
姚凱先前便叨叨過，連皓連做賊都不會，要造反不是應該極為小心的隱藏行蹤，現下卻是轟動十里八鄉的。而連皓卻只笑著搖了搖頭，心道︰姚凱真真是個孩子，跟著自己打了這麼些年仗，卻永遠是個長不大的樣兒。他就是要讓所有人都知道，不然那封百里加急送往帝都的急件還有何作用。
未出連皓所料，在連家大軍往潼關而去的消息傳到沈玉茗耳中的之前，沈玉茗先收到了連皓的信件。看完那白紙黑字的信件後，沈玉茗的臉色看不出陰晴，貼身護衛莫秋白最怕自家王爺露出這種沒有什麼表情的表情，便自以為不動聲色的往後推了兩步，卻還是被沈玉茗瞧了個正著︰「你退什麼，還怕我吃了你不成？」莫秋白立刻苦了臉，心道︰主子您真的不會武功麼？面上卻還是作眼觀鼻，鼻觀心狀。
莫秋白著實沒有猜錯，沈玉茗抖了抖手上的信，道︰「瞧瞧，瞧瞧，這雲南王是多麼的赤膽忠心，竟自己帶兵出來，說是要助朝廷抵御湯書亞。就算是朝廷下給步清風的公文也怕是剛剛才到。」莫秋白就知道沈玉茗八成會將這些知道了要掉腦袋的軍國大事告訴他，但是听到這里還是愣了一愣︰「所以說……」
「所以說，他是要造反了。本王早就說過這個連皓就不是個省油的燈，果不其然。你沒見這信件不是發往皇宮的，不是給小皇帝的，是給本王的。他是想告訴本王，他要來奪取本王把持的江山了麼？」沈玉茗沉了臉色說道。
莫秋白卻也只嘆了口氣，天下皆知肅王沈玉茗把持朝政多年，十足十的佞臣，可誰又能知，若不是王爺，單靠景帝，大興飄搖的風雨恐怕還要早上許多。
「秋白，與本王進宮一趟。」
進宮？現下？莫秋白得了命令迅速備車，卻還是不解，這個時辰進宮做什麼，總不能病急亂投醫，找那只知享樂的皇帝商量啊。沈玉茗看了莫秋白那莫名其妙的表情便想笑，伸手敲了莫秋白的腦袋︰「真夠笨的，自然是去下道聖旨，讓步清風做好迎接連皓的準備，別到時候被嚇著了。」
「迎接？」
「說你傻你就是真傻，連皓現在自然不會和湯書亞硬踫硬，湯書亞兵馬眾多，且兵強馬壯，現下拼不過，只有和步清風聯手，將湯書亞這絆腳石除去方為正道。」
「那之後……」
「之後的事情，之後再說。」
之後……之後便是步清風與連皓爭了，隨便誰贏，都是強弩之末，本王就不信，京畿幾萬神武軍還奈何不了一只人馬疲弊的軍隊。沈玉茗默默想著之後，眯了眼楮。
莫秋白亦默默跟在馬車之旁，只道天下這麼一盤棋，棋手如此翻手為雲，覆手為雨，只是萬千黎庶身似浮萍罷了。
沈玉茗借皇帝之口傳下的密旨送達步清風手上的時候，距潼關不過三日的路程。只步清風、杜玄、樓青冉、千襲四人知這密旨上的內容，一時竟是相顧無語。
「這雲南王究竟……」杜玄皺著眉頭看了半天，終是也不願意將心中最壞的想法說出。
步清風望了杜玄一眼，接著轉往千襲，千襲只緩緩說了五個字︰「雲南王要反。」卻听得步清風閉了眼楮，擺手讓三人先出去。待杜玄、樓青冉、千襲除了大帳，步清風才慢慢坐到了椅子上，露出一絲苦笑︰任他是江寧王爺，皇親國戚，都不過是一枚棋子，連皓要利用他將湯書亞除去，然後再踩過他，直奔帝都；而肅王卻是要他攔住連皓，順便看看他有沒有策反之心。無論怎樣，都是為他人作嫁衣裳罷了。
嘆了口氣，步清風只道，無論後事如何，湯書亞是一定要除的，而且必定要與連皓聯手方能成事。
而杜、樓、鳳三人出了帳子心里亦是一片沉重，而今天下大亂，群雄四起，烽煙遍地，征戰連年，百姓流離，便是他們這些人，亦然身不由己。
三日後，步清風率眾抵達潼關。
待安頓好眾軍士，已是傍晚，千襲在潼關將軍府的回廊上遇到何木槿。千襲自然知道何木槿定然見過了婉衿，怎麼說來這件事本就是他先毀了諾言，是他的不對，便跟何木槿賠了罪。何家姑娘卻也不是不攪蠻纏之人，只道這種事情勉強不得，她不會放在心上，也請將軍不要放在心上，想來她哥哥陌卿在天之靈亦是可以理解。千襲只萬分愧疚的看著那愈發瘦弱的姑娘漸漸走遠的背影，兀自嘆了口氣。待在後花園找到婉衿時，心情才稍稍輕松起來。
婉衿只拉了千襲去瞧她當日種的梧桐樹，說是原先都是那麼小小的一點兒大，如今已長高了許多。千襲亦跟著婉衿笑了，過了一陣兒，千襲道他去書房一趟，婉衿點了頭。待千襲走遠了，婉衿才咬了咬下唇，心道︰我知道你覺得愧了何姑娘，才拉你到這里看看，卻是這麼不買我的帳。
千襲往書房走去，遠遠卻見了杜玄和杜夕月兩兄妹在書房前的花叢邊，似是在爭執，知必是私事，自己這時候出現定然尷尬，便悄悄折了回去。
杜玄自然沒有發現千襲來了又走，他正氣急敗壞的看著杜夕月︰「夕月，你听哥哥一句，萬不要再想著那人，清風到底哪里不合你意了？」
「他沒哪里不好但他就不是那個人。」杜夕月盯著花叢里的一朵薔薇，現在的她便如這朵薔薇，嬌艷卻也帶著扎人的刺，扎的人錐心刺骨。
「你……」
「你們控制的了我的人，讓我嫁了清風，現下還是想控制了我的心麼？說到底，我不也就是枚棋子麼，穩固你們權勢的棋子。別再望向控制我的心了，那是做夢。」杜夕月不欲與杜玄多言，只回身欲走，卻不知步清風何時站在的身後。
杜夕月不知步清風听了多少，只撇了頭不說話，杜玄一時也不知能說什麼，就如此僵持了一會兒，步清風便回身離開了。杜玄看了還站在原地沒有動的杜夕月，只留下一句︰「你讓我說你什麼好」也便甩了袖子走了。
杜夕月卻是一直站沒有動，只望了天邊的晚霞，只道，上蒼捉弄。而後女婢紅玉過來道晚了天涼，請她趕緊回屋去，杜夕月才從那花叢邊走開，余下那片艷麗的薔薇迎風而立，各自妖嬈。