「特使大人遠來辛苦，請容袁某略備薄酒，以籍大人的鞍馬勞頓。」面對丁香的特使劉敏，袁世凱可謂恭敬有加、禮數周到。
「按察使大人不必客氣，文瑞只是大總統的一介秘書，當不起‘大人’二字。」劉敏微笑著說道，「按理應該稱呼您為藩台大人，可是大人山東巡撫的官防大印還沒接到，山東卻已經丟了大半了，胡亂稱呼實在有損大人官威，文瑞萬萬不敢造次……」
師爺出身的劉敏貌似恭敬有加的寥寥數語卻是毒辣之極，偏偏卻又是一副人畜無害、慈貓愛狗的可掬笑容，讓人無從發作。袁世凱不禁有些冒冷汗︰大總統特使的這個下馬威給的不落痕跡，聲威卻遠比聲色俱厲的責斥更加讓人心里發毛。
「特使先生何以教我？」袁世凱好歹也是滿清政壇的中級甲魚了，當下穩定了自己的心緒，換了一副淡淡的通用式笑容。
劉敏笑容的兼容性顯然也很強︰「不敢言教。大人當年威震朝鮮在前，威震維新黨在後，對于當前戰局，大人顯然也成局在胸，文瑞倒是要冒昧請教才是。」
袁世凱模著自己的小胡子嘿嘿賊笑︰「特使先生一再語出譏諷，莫非只認大總統的槍能殺人，卻不認袁某人的槍能殺人？」
劉敏作惶恐狀︰「文瑞不敢！別說大人埋伏在屏風後的衛士了，就是大人藏在左腿褲管內的那把左輪手槍，文瑞也當不起大人雷霆一擊。」
袁世凱又是一陣冷汗。屏風後暗藏衛士被發覺也就罷了，對方連他褲管里暗藏槍械也能說出來，革命黨對他的了解顯然已到了讓人心驚的地步。
「特使先生耳聰目明，著實讓人欽佩。」袁世凱嘿嘿干笑幾聲，訕訕說道。
「文瑞一介凡人，論耳目聰靈恐怕不如大人甚遠。但說共和國政府耳聰目明倒是一點也沒說錯的。在國家安全局的情報庫里，恐怕連袁大人幾位如夫人的月經周期也能查的到，更隍論大人從大半年前開始在褲管里暗藏左輪手槍這種情報了。在袁大人的府上、帥帳和各營，有多少人是總參情報局、國家安全局和丁大總統私人的眼線，恐怕連共和國兩位情報局長大人也說不清楚。這麼說吧，如果大總統想要袁大人5點死，大人如果能活到5點1刻，恐怕大總統積威之下有多少人就要人頭落地了……」劉敏長嘆一聲，半真半假一番話悠悠道來，讓心緒不寧的听者听來倍覺毛骨悚然。
袁世凱此時臉上的笑容已經甚是勉強︰「袁某行事孟浪，只因時局混亂，不得不有些防備，特使先生大人大量，恕罪恕罪！」
「要說雅量，天下恐怕無人能及丁大總統。」劉敏拱手正色說道，「文瑞行前，大總統一再叮囑，和袁大人這樣的聰明人說話，自然用不著耍聰明人的套路，條件我帶來了，是戰是和，大人一言而決而已。冰山或是火焰，共和國政府都有興趣奉陪，丁大總統是天使還是魔鬼，全看大人的抉擇了。」
又是一句被漂亮辭藻包裝的**果的威脅。袁世凱當了半輩子狡猾政客，又是一方重兵領袖，此時卻覺得自己象是個被人玩弄于股掌卻一點沒有抵抗**的可憐蟲，這種郁悶的感覺幾乎讓他窒息。他有些悲哀的發現，自己已經開始服軟了。更讓他郁悶的是，他對此一點都不意外。
在劉敏背後的那個女人，就是個**果的魔鬼，而且，似乎就是他袁世凱的克星，于不動聲色之間處處卡著他的咽喉。自己真要去抵抗這樣一個人嗎？在這一瞬間，袁世凱覺得自己大半生的雄心壯志似乎都有些煙消雲散了……
「共和國政府有什麼說法，請特使先生盡管賜教吧。」袁世凱語氣淡漠，言談中的那一份淡然讓劉敏不覺有些奇怪。
「丁大總統想問大人，是想當曹操，還是想當陶朱公？」劉敏問道。
「曹操如何？陶朱公又如何？」袁世凱微笑著問道。
「如果想當曹操，大總統自然不會是漢獻帝，如此，曹操的下場可想而知，大總統有很多種辦法讓太祖武皇帝孟德公生不如死。」劉敏微笑的話語讓听者又是一陣心底里的不寒而栗，「恐怕到時候大人當不成曹操，倒先當了袁紹。如果想當陶朱公，歐美大財閥勞拉小姐也有很多種辦法讓閣下安享富貴、其樂陶陶。閣下如果有抉擇的明智，大總統自然也有趙匡胤的胸懷，君臣相安，永不相負。」
袁世凱長嘆一口氣︰「大總統何以認為袁某人會是曹操？」
他的心里有一種莫名的悸動。潛意識里，袁世凱也曾渴望過成為一世梟雄，雖然這種念頭在大部分時候看來是這麼遙遠，雖然他這大半生都謹慎、狡猾，大部分時候夾著尾巴做人，可是在心底里的那一絲閃念始終如一盞明燈，讓他渴望、讓他的激動、讓他在夢里熱血沸騰。這個世界上，或許只有那位女總統看出了這一點，或者說，是那個魔鬼！她到底憑什麼呢？她是什麼時候盯上他的呢……袁世凱無從知曉，只有在丁香特使直指人心的言辭下無力的掙扎……
「袁大人，大總統認為你會是曹操，你就會是曹操。沒有為什麼。」劉敏滿意的發現他的任務對象已經開始出現崩潰的跡象。于是他的目光更加炯炯，犀利的直視對方。
「特使先生不要忘了，袁某人還手握兩萬雄兵，如果共和國政府想要一戰，袁某還是有會獵中原的資本。袁某半生夾著尾巴做人，人過中年，未必不能魚死網破一回。有血性的漢子，不止他章高元一人！」袁世凱真心的從心底里冒出了一絲雄霸之氣，所謂物極必反，他就像一個被過分壓制的彈簧，終于忍無可忍反彈了出來。
劉敏微笑。丁香說過，袁世凱是個英雄，他一定會強力反彈。讓他彈，再打下去，徹底摧毀他的信心，劉敏的任務才算完成。劉敏識人多矣，此時他也終于看了出來，袁世凱真的是有一種梟雄的氣質的。
「大人，文瑞此時拋開大總統特使的身份，以已故譚鐘麟總督首席幕僚的身份和您聊聊。」劉敏說這話的時候，眼神里流露出一絲懷舊的悵然，「文瑞幾乎完整的經歷了革命黨人的到來以及壯大的過程，先是敵人、再是旁觀者、最後是同道人。在黃埔軍校，文瑞經過了三個月的短期培訓，深入的了解了革命黨人，了解了那個神奇的女人。大人，您不是她的對手，即使您的大軍再多十倍，您也不是她的對手。您也玩不過她，除了身敗名裂，您也玩不出什麼名堂出來。一個偉人的價值在于他改變了游戲規則——您以後會習慣這個詞語的。文瑞認為，鳳鳴先生將是中國最後一個梟雄，而且她親手創造了扼殺梟雄的游戲規則。她之後，中國再無梟雄的生存空間。既已生亮，瑜如之奈何？」
袁世凱頹然。有些東西，他雖然不完全了解，但他知道劉敏的肺腑之言所言非虛。沒有審時度勢的明亮眼光，他又怎麼有資格成為梟雄的候選人呢。
可是，他真的甘心嗎？
袁世凱沉穩的端起了茶杯。
劉敏拱手︰「大人既然送客，文瑞告退。」
「特使先生稍安毋躁，容袁某思考。」說話間，袁世凱的眼光如清晨的露水一般清澈。
……
「復生，劉敏的電報我已經轉了一份給你，想必你已經看了。想說什麼嗎？」夕陽下，丁香與譚嗣同漫步玄武湖畔。
「幽蘭，你是真心要放過袁世凱嗎？你不怕養條毒蛇？為上位者，心慈手軟必留禍害。這個道理，幽蘭比我更懂。」譚嗣同或許是這個世界上對袁世凱的看法與丁香最接近者。
「我是真心放過他的。復生，或許這個世界上你是唯一能理解我的矛盾的人。」丁香捋著鬢角，凝視遠方。
「我理解你的矛盾，但不贊同你的做法。如果不想承擔罵名，這件事我來做！」譚嗣同斬釘截鐵的說道。他說的「這件事」，就是招降了袁世凱後干掉他。
「還是做你的君子吧，我的兵相大人。如果要干掉袁世凱，我自然有很多種辦法讓人們以為是別人干的。政治的骯髒，我玩的比你刻嫻熟多了。」丁香燦爛的微笑。
「我的總統閣下，你是想做什麼呢？」譚嗣同也含笑問道。他喜歡丁香的微笑，那種微笑總讓他感到神秘的信心。
「一個實驗。」丁香嫣然說道，「一個關于讓梟雄安樂死的實驗。我的祖國盛產糧食、人口和梟雄，袁世凱不是第一個，也不會是最後一個。從這個程度上說，你如果認為袁按察使大人是實驗室里的小白鼠，我也不會表示反對。」
譚嗣同明白丁香的胡言亂語是什麼意思。但他又不明白丁香的真正意思。所以他問道︰「你想做什麼實驗呢，幽蘭。」
「一個在憲政的條件下讓梟雄沒有機會成為梟雄的實驗。」丁香歪著腦袋想了想，接著說道，「干掉一個袁世凱，一時之快爾；靠我這個梟雄——或許是梟雌吧，來壓制其他的梟雄出頭，也不過一時之快。這些都解決不了根本的問題。讓我去實驗吧，在我們制訂了游戲規則之後，即使我不再去壓制他，象他這樣的梟雄也沒有破壞規則的能力，那樣，我們的憲政才是真正讓我放心的。」
「幽蘭，政治不是游戲……」譚嗣同想說丁香幼稚，卻終究沒說出口。說丁香幼稚，或許本身就是一件幼稚的事，譚嗣同這樣認為。
「政治是游戲，一種高級智力游戲。」丁香貌似嚴肅的說道，「何任何其他游戲一樣，政治這種游戲如果大家都不遵守游戲規則，那就很難再玩下去，即使玩下去了，也不過是自娛自樂，在大眾的眼里，與鬧劇無異。作為游戲規則的創立者，就讓我們自己以大無畏的勇氣去實驗規則吧。離開了暴力和暗殺，難道我們就玩不轉政治了嗎？那樣的話我們革命是為了什麼？以一種不合理的政治模式代替另一種？丁香如果連放過袁世凱的勇氣都沒有，還敢在小馮如面前自稱是勇敢的領袖嗎？」
譚嗣同無言。丁香說的話，他都明白。暗殺一個人，對于他們現在來說很容易，但那無疑是怯懦的，關于這一點，譚嗣同也認可。可是這真的需要勇氣。身臨其事者，才能真正感受到權力的誘惑和考驗。譚嗣同在心底暗自嘆息。
「其實我很想在戰場上堂堂正正的殺了袁世凱，復生。」丁香真誠的說道，「可是我不想浪費中華兒女的生命了。我也不想浪費中華民族的寶貴時間。老毛子來了，小日本也磨刀霍霍，中華民族優秀兒女的生命，不應該再為內戰而殉葬，中華民族的時間應該盡量少的耗費在內戰上了。所以，盡快完成武衛後軍的起義吧，然後送袁世凱來南京見我。」
「好吧，我的總統閣下。」譚嗣同有些無奈的說道。
「國防軍的帥小伙子們什麼時候能給我北京城？」丁香眨巴著大眼楮問道，仿佛在垂涎一塊美味的巧克力蛋糕。
（愛生活！愛丁香！我回來了！大家周末過的好嗎？）