關于曹州教案的談判進入最後的階段。1898年3月10日，美、英、法、日、德五國代表在天津會晤，四國代表向德國施加極大壓力要求德國克制。
3月12日日本海軍在朝鮮半島進行演習，對外公布的演習範圍東南端離膠州灣只有50海里；同日吳淞口革命軍海軍分艦隊神秘消失。
3月14日清政府代表與德國代表在塘沽簽訂協議。協議的主要內容包括︰
一，懲辦曹州教案凶手，懲治負有責任的地方官；
二，德國租借青島，租期99年；
三，青島附近海域劃歸德國專屬海域。
得知雙方協議內容後，丁香多少松了一口氣。各國協調一致的外交努力起了作用，而日本海軍和革命軍海軍不約而同的威脅性姿態對德國遠東艦隊所產生的現實性威脅也讓德國人多多少少有了幾分顧忌，狂傲的德皇威廉二世最終沒有把自己的胃口放到太大。
在丁香所知道的原本歷史中，德國人獲得了在山東省修築鐵路的排他性權利，並且有權開采鐵路沿線20公里內的礦山資源，等于是把整個山東全部吞進了自己的嘴里。從此西方列強驚呼「再一次發現中國」，掀起了瓜分中國的狂潮。
3月15日，華南革命政府發表聲明，譴責滿清政府出賣國土，是中華民族最大的罪人，號召全國人民聯合起來推翻腐朽墮落的滿清政府的統治。
這份聲明不是出自丁香的手筆，但即使她在廣州，肯定也會這麼干。這就是政治。
但丁香心中還是有一份揮之不去的悵然。事實上憑借風暴艦隊的實力，是有可能與德國遠東艦隊全力一戰的，即使德國遠東艦隊主力俱在，勝負也很難說。但她沒有對德國人開戰。
她只是躲在幕後，利用各國之間利益上的沖突策劃挑動針對德國的外交同盟，從而制約德國。但她沒有全力一戰。那麼從這個角度說，青島的丟失，是不是她丁香才是最大的責任人呢？更進一步說，她丁香是不是才是真正的「賣國者」呢？
她告訴自己，現在絕對不能和德國人開戰，她需要平緩的國際環境來為民族爭取崛起的空間。現在的列強是相互之間充滿矛盾的，但一旦她和德國人開戰，革命政府就站到了所有列強的對立面上，即使她最緊密的盟友美國人也會對中國革命政權充滿警惕。更何況如果惹惱了威廉二世，和革命政權全力一戰，滿清政府絕對不會顧忌什麼民族大義，這個無恥的皇朝肯定會對她背後下刀子的……還有無恥的北極熊。
她更不想和日本海軍真的的聯手，這個鄰居比德國狼犬更可怕十倍。
「不可戰而戰」，換來更大的屈辱和真正的喪權辱國，慈禧太後會這麼干，義和團會這麼干，但李鴻章不會這麼干，她丁香更不會這麼干。李鴻章被罵了多少年漢奸，因為他站在台前，他最後不得不給他的老佛爺收拾爛攤子；丁香做的隱秘，所以至今沒有被罵做漢奸。從這一點上說，李鴻章更有勇氣，而丁香更奸猾。
她不得不奸猾。作為一個掌舵的領袖，她不得不擁有忍耐的品性，也不得不小心翼翼的保護自己。所以即使她沒有全力保衛青島，但並不妨礙她理直氣壯的指責滿清政府賣國，以在政治上盡可能的打擊對方。這就是政治。
而且作為政治的一部分，丁香還提筆給威廉二世寫了一封甚至有點諂媚的信。信中丁香感謝「寬宏、仁慈、充滿人類之愛」的德意志第二帝國皇帝的「克制與友善」，表示教訓「野蠻而殘暴的韃靼人政府」的任務將由中國革命政權最終完成，入主北方的新政權將充分尊重德國在青島的利益，未來的中國是「德意志帝國在遠東忠實的盟友和堅強的後盾」。
「這就是政治！」放下筆，丁香今晚第n次發出這句感慨，隨後在這封書法華麗的德文信件上蓋上了她的私人印鑒。
隨後在這一天的日記中，丁香寫下了這麼一段話︰「弱國無外交，不算太弱的革命政權有不算太弱的外交，逐漸強大的中國將會有逐漸強大的外交，傲視全球的中國將會有舍我其誰的外交。我想我會在有生之年看到這一期盼成為現實，看到和另外一個世界的中國完全不一樣的嶄新的國家。」
最後一句話成為後世歷史學家一直無法破解的謎。人們從不同的角度詮釋這句話，衍生出n多學派。
青島故事就此告一段落，接下來的故事發生在一個同樣美麗的海島城市。3月15日，消失了的革命軍分艦隊出現在廈門，隨後海軍陸戰隊第一團的兩個營在廈門登陸，滿清駐軍不戰而降，廈門光復。
同日，國民革命軍第三師在梅州集結，丁香飛抵梅州，和第三師師長聶士成準將一起主持誓師大會。
在來的飛機上，丁香和馮如溝通了空軍的組建前景。丁香心目中未來的空中力量將由陸軍航空兵、海軍航空兵和空軍組成，其中陸軍航空兵主要承擔對地攻擊支援任務，海軍航空兵主要承擔爭奪海上局部制空權、對艦攻擊和登陸作戰支援任務，而空軍則承擔爭奪戰略制空權和戰略性轟炸的任務。其中空軍是空中力量發展的核心平台，尤其是在技術研發和人才培養方面承擔起核心的任務。馮如，就是丁香心中的空軍部長的最佳人選。
馮如最近已經很少自己飛了，他更多的扮演教官的角色，為國家培養儲備盡可能多的飛行員人才。雖然他很想自己過過癮，可是按照他的領袖姐姐的說法，「天上的雄鷹最重要的是有一顆翱翔的心」，所以他只好盡量的讓自己的heart去翱翔，而不是他的body。
在他看來他的領袖姐姐實在是個天才。事實上丁香並不懂空戰技術，但她多少知道一些後世空戰的原則，比如雙機配合作戰、俯沖轟炸等。當她把這些告訴馮如的時候，總是讓馮如有一種雲開霧散的恍然之感。作為一個新時代的開拓者，他是一個孤獨的前行者，沒有任何前人的蹤跡可循，所以丁香告訴他的這些「後人」的原則對他而言彌足珍貴。
他還在丁香的提示下研發出了同步射擊的裝置，現在他的飛機已經可以在機頭安裝一挺馬克沁機關槍，讓子彈的射擊和螺旋槳的旋轉同步，從而讓飛行員一個人就能實現飛行和射擊一體，從而大大提高了空戰的效率。
不過馮如最近還是有些郁悶，不是因為他不能自由的飛，而是因為回到中國後他的飛機技術的研究基本處于半停滯狀態。和工業發達的美國不一樣，這個時候的中國幾乎什麼工業基礎都沒有。在美國的時候，他需要定制什麼配件的時候，只要他畫好圖紙，就能找到地方制作出來，如果不合用馬上就能改，他需要的各種材料也都能方便的找到。而在中國他幾乎什麼也沒有。需要什麼新的配件的時候，他只好把設計圖紙和工藝要求郵寄到紐約的辦事處，讓他們想辦法制作後再運過來；需要什麼新材料的時候也只能發電報過去讓他們運過來。中間如果發生什麼差錯，就又要多一個來回，總之是極其不方便，他的飛機和回國前相比，幾乎沒什麼大的改進。
丁香卻一點也不著急。她安慰馮如說，等到福特汽車在廣州的投資起來以後，相關的產業會得到很大的帶動，到時候他即使不象在美國時那麼方便，起碼不用一天到晚發愁了。中國不僅僅是要幾架飛機，如果沒有獨立的零配件產業鏈條，那只會是無根之木而已。這些需要時間，他完全不用太著急，現在他就安心訓練他的飛行員吧。另外，多派一些人去狄賽爾研究所，盡可能的多培養機械師。領袖姐姐的話就是聖旨，馮如苦著臉點頭。
事實上丁香確實一點也不著急。現在馮如的飛機的技術已經達到了原本歷史上第一次世界大戰中後期的水準，比世界遠遠領先了幾個時代，此時世界上的人們甚至還沒有飛機之一概念。現在還不是讓飛機過早暴露的時候，所以馮如的飛行隊除了在霸王行動中露了一臉檢測實戰效果之外，現在基本上只高高的在天上飛，起到偵察的作用，讓人只看到高空中一個黑色的小點點，根本看不清廬山真面目。
根據內線諜報的報告，各國駐華武官之中確實在傳言說革命軍有一種「會吐炸彈的飛鳥」（根據清軍的轉述），但大部分武官發回國內的報告中都說是「中國的革命黨把飛艇應用于實戰轟炸」。日本、德國、俄國和英國的駐華使館已經計劃在清軍戰斗中派出觀察員，實地觀察革命軍的裝備和戰斗力，所以，以後飛機的應用要更加小心一些了。
在丁香的計劃中，中國人成規模的空中力量堂而皇之的出場要在很多年以後，而那時的出場，必將是石破天驚、震驚全世界的。
談完了飛機，總司令丁香轉眼就變成了居委會主任丁香，一個勁的追問馮如和阿蓮的事，很有些逼供的味道。馮如滿心郁悶的想︰「是不是被愛情滋潤的女人都會變得碎煩起來啊？」
殊不知，在丁香的心里，馮如一直就和她親生的孩子或親生的弟弟一樣，讓她由衷的散發出母愛的光輝。放眼全天下，有資格被領袖這樣「逼供」的，恐怕就他馮如一人了。
……
「歡迎總司令閣下！」剃了光頭、一身革命軍軍裝的聶士成活月兌月兌就象換了一個人，年過60的他一付革命軍悍將風采。丁香忍不住在心里拿他和精明的劉永福、干練的丁鐵對比，發現他們三個人的身上都洋溢著相似的地方——讓人害怕的自信。
在丁香的想象中，穿上革命軍戎裝的聶士成就應該是這個樣子的！
「聶師長，請允許我介紹你的參謀長——馬玉昆上校。」丁香回敬了一個軍禮後說道。
聶士成微笑著注視著丁香身後的馬玉昆，久久不語。
兩人默默不語的互相敬禮，隨後突然一個熊抱，狠狠的捶著對方的背。
「老哥啊，你可想死我了！」
「老弟！……咱倆以後一起好好干，一直打到平壤去，給左寶貴老哥哥報仇！」
「如果以後劉永福老將軍和我吵著要打平壤給自己出氣，你讓我听誰的好？」丁香笑著在一邊插話說道。
「這老東西，他敢跟我們哥倆爭？」聶士成惡狠狠的笑著說道。
「要不要打完福建就跨過海去打台灣啊？」丁香笑著問他們，「那里可也有好多小日本鬼子呢。」
「好啊！」馬玉昆艮著脖子回答。
「好你個頭！」聶士成笑著打了他的頭，「不過說起來也是，我們的恥辱在朝鮮，他劉永福的恥辱在台灣，以後要真有一天開打，大家井水不犯河水，各報各的仇，誰也別和誰搶！」
「武毅軍的小伙子們準備好了嗎？」丁香問道。
聶士成鄭重的糾正總司令的用詞︰「國民革命軍第三師15000多名小伙子各個精神飽滿，就等總司令一聲令下了！」
「好！我們這就去下這個令！」丁香轉身向操場走去。
聶士成鄭重的幫馬玉昆整了整軍裝，拍了拍他的胳膊︰「干活了，老伙計！」