丁香三天後得到了她的禮物，從衡陽趕來前線的陸皓東主席代表革命政府給她頒發了一枚藍色特級自由女神勛章。
藍色特級自由女神勛章是革命軍最近設立的勛章體系中的最高級勛章，同時獲得這一勛章的還有劉永福、丁鐵和蔡鍔。
在岳麓山的山頂舉行了盛大的授勛儀式，除了頒發表彰戰功的各級自由女神勛章，還有為紀念這次決定大半個中國命運的戰役而特別頒發的長沙勛章，丁香還向所有參加過湛江起義的老兵頒發了日出勛章，另外還有戰傷獎章、優異服務勛章。士兵代表還為陣亡的戰友領取了火鳳凰勛章。
整個上午丁香都在給人掛勛章，最後手都有點抬不起來了。但她還是拒絕了陸皓東代她頒發的好意。這份榮譽她要親手頒發給士兵們。他們是她的驕傲。
秋瑾獲得了丁香頒發的一枚一級自由女神勛章、一枚二級戰傷獎章和一枚優異服務勛章。沉甸甸的勛章掛在胸前，秋瑾的心中除了驕傲之外，卻還有那麼一絲傷感。她知道自己所付出的代價，她也希望有親人分享她的榮光，父親、丈夫或兒子……
她遇到了丁鐵的目光。丁鐵的胸口配掛著一枚讓人夢寐以求的藍色特級自由女神勛章，還有一枚日出勛章、一枚長沙勛章。這些才是一名頂級軍人應該配掛的勛章。秋瑾這樣想。
丁鐵似乎看穿了她的心事，他的目光里包含著讓人感動的溫暖，就象一個讓人溫暖的大哥哥。但也不全是大哥哥……秋瑾突然覺得臉上有點發燒，趕緊低下頭去。
她已經不是一個情竇初開的小姑娘了，在這個年紀上的她清楚的知道男人目光中細微的變化所代表的含義。她覺得心里很亂，混亂中卻又有一絲甜蜜……哎呀，這怎麼可以……于是她更混亂了。
她的這個樣子讓丁鐵想起了有一次偶然听到丁香輕輕吟誦的一首詩︰「最是那一低頭的溫柔，恰似水蓮花不勝涼風的嬌羞……」
于是藍色特級自由女神勛章的擁有者此時在眾目睽睽之下陷入了神游物外的想入非非之中……可憐的情竇初開的將軍。
……
「士兵們，軍官們，我親愛的戰友們！此時此刻，讓我們緬懷倒在了征途上的可愛的戰友，他們曾經是一張張年輕而鮮活的臉，他們曾經對人生充滿了那樣美好的期盼，他們曾經與我們共同分享快樂、共同承擔艱辛。在危險降臨的時候，他們沒有辜負自己的榮譽，他們勇敢的面對了自己的責任，他們把自己最寶貴的生命獻給了自己的國家。戰友們，丁香請求你們，請一定要把火鳳凰勛章轉交給他們的家人，告訴他們，他們的親人無愧于軍人的誓言，‘責任——榮譽——國家’，他們的親人是民族真正的英雄，他們的親人永遠鮮活的活在我們的心里！烈焰鳳凰，浴火重生，逝去的戰友們永垂不朽！」
在丁香長久的停頓中，整個山頂廣場一片靜默，無數的士兵無聲的淚流滿面。
「親愛的戰友們！榮譽屬于過去，責任永無止境。前面等待著我們的，還有漫漫的征塵，還有艱巨的責任。你們是我丁香的驕傲，你們是中華民族的棟梁，所以丁香再請求你們，一定要善待自己的有用之軀。長路漫漫，不到最後關頭，我們絕不輕言放棄；危險重重，不到萬不得已，我們絕不輕言犧牲。犧牲是軍人的光榮，但你們的犧牲也是我丁香心頭永遠的痛！我希望你們都能好好的活下去，親眼看到我們親手締造的國家驕傲的站立起來，到了那一天，讓我們相聚在紫禁城里，開懷暢飲，笑傲天下！到了那一天，讓我們驕傲的告訴世人︰老兵永遠不會死！」
山頂上響起雷鳴般的掌聲，士兵們拼命的鼓掌，把最熱烈的掌聲獻給他們崇敬的領袖。
丁香抬了抬手，制止了掌聲的繼續︰「士兵們！挺起胸前的勛章，拿出勝利者的風采，唱出勝利者驕傲的戰歌！全體注意！向前向前向前！預備∼唱！」
「向前向前向前！我們的隊伍向太陽，腳踏著祖國的大地！背負著人民的希望，我們是一支不可戰勝的力量！……」
嘹亮的歌聲沖天而起，帶著勝利者一往無前踏平一切的氣勢，回蕩在山林之間。千年靜幽的岳麓書院似乎也被這嘹亮的歌聲驚擾，年輕的學子們抬頭張望，年輕的臉上洋溢出向往的神色……
……
長沙戰役的徹底勝利標志著自由女神作戰行動第一階段的結束。這一階段的作戰革命軍圓滿達成了戰前設定的戰略目標，革命從兩廣出發連滅強敵，湖廣、浙贛、兩江的清軍主力都遭受重創，其中湖廣清軍基本精華喪盡。
自由女神計劃的第二階段作戰隨即展開。革命軍第一師、第二師經過短暫的休整，並且從各獨立團中抽調補充了兵源，隨即又投入到了新的作戰中。
而各獨立團在吸收了大量「革命兵」（俘虜兵）後也補充了兵源。同時經過甄別後大量自願加入革命軍的淮軍、湘軍、鄂軍和贛軍的俘虜還組成了新的獨立團——湖南第一、第二、第三、第四獨立團。
湖南革命政府于3月11日正式成立，兩廣革命政府也正式更名為華南革命政府。一個讓全中國人都注目的人物開始重新出現在政治舞台上——譚嗣同就任湖南革命政府的省長。
「壯飛先生，別來無恙？」丁香似笑非笑的經典表情又出現在譚嗣同的眼前。
譚嗣同自從被周旺的特別行動隊從刑部大牢里救出後，被輾轉秘密護送到了廣州。他到達廣州時丁香已經不在，此時他前來長沙就任湖南省省長，他們終于才又見面了。
「曾經有恙，現在無恙。」譚嗣同苦笑著說，「自從獲得新生後，復生才頓覺今日是，昨日非。復生曾放言要作中國變法流血第一人，可是昨日參加了革命烈士紀念碑的奠基儀式，復生才覺得，為變法而流血其實已經無有意義，為革命而流血者才是真正的英雄。」
「壯飛先生能想通就好。」丁香愉悅的說道，「我還擔心你心里有疙瘩呢。」
「復生又豈是那等迂闊酸腐之人？」譚嗣同言辭中頓露豪邁俠爽之氣。
丁香在心中暗自點頭。她微笑著說道︰「那是那是，壯飛先生如果酸腐，那天下就沒有不酸腐之人了。」
兩人相視一笑。丁香又說道︰「說起來這長沙還真是你我緣分之地。自從那日橘子洲一別後，幽蘭十分想念橘子洲頭美味的鮮魚，先生豪邁的風采也時時出現在幽蘭的心頭。今日久別重逢，先生說什麼也要做一回東道，讓幽蘭再嘗嘗湘江里的鮮魚。和先生在橘子洲頭把酒臨風論盡天下英雄，殊為人生一大快事！」
「哈哈，和鳳鳴先生共謀一醉又何嘗不是復生所願？」譚嗣同的豪邁之氣還真是一種與生俱來的風采，「如今先生可真是一飛沖天了，正如復生當日所言，鳳鳴九天，百鳥臣服，一闕沁園春更是唱紅大江南北，讓無數士子才人折腰，想想真是讓人欣慰，又讓人慚愧。」
「那還要多謝壯飛先生當日賜此佳號呢。」丁香笑著說道，「所以，今天吃魚你請客，酒就我來備吧。前幾日有個晉商托人給幽蘭捎來一壇多年窖藏的竹葉青，好酒配英雄，你我都當得英雄二字，不如今天趁興就喝了它！」
「好啊！」听到有好酒，譚嗣同不由得摩拳擦掌躍躍欲試。
「有鮮魚吃，有好酒喝，你們居然不叫我？！交友不慎，誤交如此無情無義的女子，奈何呀奈何……」門外傳來陸皓東痛不欲生的聲音。
「你們關起門來想喝什麼英雄酒，我算不算英雄啊？求你了好妹子，就算我一回吧。」陸皓東有點死皮賴臉的說道。
想起在另外一個時空中陸皓東才是「中國革命流血之第一人」，丁香心中不禁肅然起敬。她滿臉嚴肅的說︰「你當然是英雄！」
看著丁香突然變得有些嚴肅的樣子，陸皓東不覺一愣，隨即又覺得此時丁香嚴肅的樣子很是滑稽，不由得又哈哈大笑起來……
……
「師長，來，喝了這杯。」在東塘的一家小酒館的包廂里，革命軍第一師的師長丁鐵和政委廖仲愷對坐而酌。就要離開長沙了，一師奉命向江西進軍，前鋒蔡鍔營已經進入江西境內，師部也很快就要跟著過去了。他們都喜歡辣的嚇人又香的誘人的湘菜，于是相約來到一個地道的湘菜小酒館，小酌幾杯，算是告別這個讓人留戀的城市。
「三團的團部估計現在也該進了江西了吧？」喝了杯中的酒，丁鐵隨口說了一句。
「蔡鍔這小子已經快到萍鄉了，三團團部應該也進江西了。」廖仲愷隨即有些陰壞的笑道，「師長這麼關心三團的團部，恐怕關心的是團部的某個人吧？」
丁鐵一口把嘴里的酒嗆了出來，漲紅了臉，慌亂的拿手帕擦了擦軍裝。
「胡說什麼，我哪有關心秋政委。」丁鐵月兌口而出分辯道。
這下輪到廖仲愷把酒嗆出來了。他捂著肚子笑了半天，才終于說道︰「我有說秋政委嗎？我的好師長，丁將軍！你這也太不打自招了吧？戀愛的人我見多了，沒見過你這麼可愛的！」
「老廖！」丁鐵有些惱羞成怒的說道，「誰說我戀愛了？」
「二十好幾的人了，不戀愛才不正常呢！」廖仲愷一邊擦著衣服一邊笑著說道，「秋政委不錯，會是你的好伴侶，我支持你！」
丁鐵紅著臉沒說話。憋了半天，終于又忍不住說了一句︰「你怎麼知道我喜歡秋政委？」
這下算是徹底招了。廖仲愷笑道︰「本來我也不知道，可是那天授勛大會上你看秋政委那眼神，就象一條饞嘴的貓見了魚一樣……」
「去去去……有你說的那麼難听的嗎？什麼叫饞嘴的貓？我對人家可是很純潔的。」說完臉就更紅了。
「好好好……你純潔，你純潔……」廖仲愷還是忍不住一個勁的笑，「要不要我找秋政委說說，幫你挑明了？」
丁鐵悶頭喝了一杯酒，沉思了半天，終于對廖仲愷說道︰「好政委，你幫我分析分析，我心里咋就這麼害怕呢？我老覺得人家秋政委是大家閨秀，是個知書達理的好女子，我這放羊娃出身的粗胚子好像配不上她……」
「怎麼就配不上？」廖仲愷正色說道，「你年紀輕輕就已經是革命軍堂堂的將軍，是獲得藍色特級自由女神勛章的英雄！往大街上一站有多少女子會為你而心動你知道嗎？你那天煞星的勇氣哪去了？一看你就是沒談過戀愛的，膽子賊小……」
「嘿嘿。」丁鐵不好意思的撓了撓頭，「好政委，那你說說，這戀愛該怎麼個談法？」
廖仲愷覺得自己很有一種想要暈倒的沖動。