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天氣漸暖，和煦的春風越過高高的暗紅院牆，吹得人燻燻然的。
甜甜的花香夾雜著女敕葉發芽的苦澀之氣悠悠散散襲來，彷佛有無數蟲子環繞你周身，酥酥麻麻的，好不舒服。
管媽媽守在堂屋外面，抬頭望見碧藍的天空上飄著一只美人模樣的風箏，便招手叫暮雨上前問道︰「那是誰在放紙鳶？好快的手腳，這天兒才放暖沒兩天呢……」
暮雨聞言，亦是抬頭看天，低笑道︰「媽**眼力真好，我在外站了這好一會竟沒瞧見。看那方向，倒像是咱們西院里頭的，說不定是哪位小爺小姐在玩……若是府外頭的，只怕看不得這麼真切。」
管媽媽一個人也是無趣，索性叫她搬了兩個小杌子來放在廊檐下，兩人說話解悶。
內室，紗窗半啟。
「……我想你這麼好個模樣人品，若不是為著前頭的事，眼下來求親的只怕是踏破了門檻。去了那種鄉下小地方豈不是生生委屈死了，好說歹說勸住了太太，只是啊……你自己也得拿穩了主意。我雖是你姑媽，但已經是出嫁了的人，不好太過插手你的親事……」
老太太面露難色，語重心長地勸道。
葉蕊心下一咯 ，大急。
她深知葉家那位老夫人看她不順眼，恨不得將她打發得遠遠的去受苦。如果不是有老太太接她來住，又有辦法說服葉家老夫人，只怕她早不知死在哪里了。
倘若老太太此刻把她送回葉家，那她只有死路一條了。
見慣了國公府的繁華，她又豈肯將自己輕易委身他人。何況這世上，又有幾個人及得上邵槿這般風采人物？
打她頭一次見到邵槿，少女的芳心就徹底淪陷了。
她眼圈一紅，登時滴下淚來︰「姑媽……蕊兒無依無靠，只有姑媽是真心待我疼我。這些年在姑媽跟前的日子，是蕊兒最幸福的日子，彷佛是偷來的一般。蕊兒寧願一輩子為奴為婢伺候姑媽，只求姑媽護我」她說著哭得肝腸寸斷，梨花帶雨。
為奴為婢？
老太太眼中驟然閃過精光，忙摟著她笑道︰「小孩子家家的，胡說什麼？我一直拿你當親女兒待的，你難道不知，怎麼舍得叫你為奴為婢？
……快別哭了，把眼淚擦干，咱們好生說話。」
她等得就是這句話。
葉蕊又哭了一陣，覺得戲做得差不多了，慌得一面擦淚，一面強笑道︰「是蕊兒不會說話，姑媽千萬別放在心上……蕊兒只是想，想長長久久服侍姑媽……」話未說完，她的雙頰浮起一片緋紅，低低埋著頭。
對于老太太，她不敢說了解她全部，但經過這些年的相處，她總算是漸漸看明白了。
前些年，她只當老太太真心疼她，對她好，以為老太太定會想辦法讓邵槿娶她。
結果呢，她等了幾年，等來的卻是被許給他人作填房，她那時差點恨透了老太太……那人死了，她在葉家越發寸步難行，只想一死了之……幸好老太太又把她接來，給了她一點微弱的希望。
即使明知老太太不是真心為她著想，她也不會放棄這個最後的機會。
于是，她繼續盡心盡力伺候老太太，深深收斂起自己的一腔恨意。
可是，老太太卻這麼干晾著她，從沒開口暗示把她給邵槿，她才慌了手腳，因此也有了先前的事。現在只要老太太願意助她，無論做什麼，她都樂意，她的年紀已經熬不起了，也沒有任何選擇。
這一切，卻正是老太太最樂意看到的，或者等了許久的。
葉蕊心高氣傲，難為人所用……除非，她已到了無路可走的地步。這個時候，老太太只需要輕輕拉扯她一把，保證她會乖乖地任由自己擺布。
一個妾室，老太太隨手能有一大把可供選擇的，但是，她要的不是普通的妾室。
以邵槿的身份，納幾個良家妾不是什麼大不了的事，相反，他不納，那才叫人奇怪呢。
葉蕊的身份當然已經夠不上良家妾這點了，可是，她有一個旁人比不了的優點︰她只能忠于老太太，因為她只有老太太一個靠山。
換了別的女子，她們至少有家族有父母親人可依賴，也必須為自己家族著想，不可能完完全全服從老太太的意思。這種人，老太太不要。
只有葉蕊，能滿足老太太的要求。
老太太慈愛地撫模著葉蕊柔軟的青絲，嘴里笑道︰「你在我身邊幾年，說實話，我還真舍不得你離開……」
且不論老太太究竟與葉蕊說了些什麼，單說齊悅瓷送走齊懷玉後，就有報信的人來道喜，原來弟弟果然中了。她心下歡喜不已，忙忙打點畫枕回娘家去送信。
齊家那頭的消息自然不會比她慢，可她不這樣做實在不能表達自己此刻的高興。唯有通過這種方式，才能和弟弟一起分享這個好消息。
一下午，她面上的笑容就未淡過。
又有二夫人等听說消息，紛紛前來賀喜，倒弄得她應付不跌。
直到晚飯時分，听荷居里才漸漸消停下來，重歸寧靜。
邵槿朗步回房，屋里只有齊悅瓷一個，他瞅空捏著她耳垂取笑道︰「如何，沒有騙你吧？瞧把你得意的……阿瓷。」他的口氣分外纏綿溫柔，叫她阿瓷的時候無限情意。
「是，多謝，有勞國公爺了……」她笑著躲開，伺候邵槿更衣。
阿瓷？她還是覺得這個稱呼太肉麻了，不在她接受範圍之內。
「一聲謝謝難道就夠了？」邵槿雙手一合，趁勢將她箍在懷里吻著她鼻尖，任她如何掙扎就是不放。
齊悅瓷又笑又羞，只得踮起腳尖在他面上輕輕一啄，自己的臉卻殷紅如霞光映照碧波般嬌艷欲滴。
邵槿暗喜，勉強放開她，漆黑的眼珠子卻不時轉到她身上，幾乎能用目光將她吞下肚去。
齊悅瓷又好笑又好氣，不理會他。
紅瘦挑簾進來，抬眸沖二人掃了一眼，口氣微微生硬︰「爺，五爺找你，請你去前院說話……」不知是因為怨氣還是單純忘了，她沒給齊悅瓷行禮。
「你素日的規矩哪兒去了？」邵槿濃眉緊蹙，神情甚是嚴厲，極為不滿的樣子。
「我……」紅瘦雙眼發紅，偷偷瞟向齊悅瓷的方向，哽咽道，「奴婢一時焦急，求夫人恕罪。」她沒說求爺恕罪，而是點齊悅瓷，彷佛這一切是齊悅瓷帶給她的一般。
邵槿越發惱怒，面色陰沉如水。
齊悅瓷連忙笑嗔道︰「行了，你快去吧，五哥或許有要緊事呢……」
紅瘦有錯，可惜錯誤不大，並不能對她如何。邵槿若硬要追究，反而讓外人以為是她生氣小性揪著紅瘦不放的，又有何益呢？她的原則一向是要麼把對手一擊擊斃，要麼暫時不予理會。
邵槿淡淡哼了一聲，才轉身出門。
碧冉恰好端茶進來，迎面撞見，唬得一盞八分熱的茶水全部潑灑而出。茶盞亦是摔在地上成碎片，她自己痛得捂著手驚呼出聲。
齊悅瓷听到呼聲，慌忙奔出來。
卻見碧冉痛苦的挨著門框，一雙柳葉眉好看得蹙起，額頭上冒出陣陣細汗。邵槿立在她兩步開外，抿著嘴不語，並未上前詢問。
「快扶碧冉去上藥，若是嚴重的話，去請個大夫來瞧瞧……」齊悅瓷只得吩咐紅瘦。
眼見紅瘦攙扶著碧冉拐過抄手游廊，邵槿才點點頭道了聲「我走了」。齊悅瓷遙望著暮色中他英武的背影，心底涌起淡淡的感動。
平日邵槿對她頗為和氣，甚至是略嫌溫存的，使得她幾乎忘了邵槿原本不是那樣的人。事實上，在大部分外人眼里，他是個冷淡的人；連家里的丫鬟，包括畫枕幾個大的，也不太敢在他面前說笑。
而他對自己……她平時居然完全忽略了，只當再平常不過的夫妻生活。
齊悅瓷的心，一剎那停止了跳動。
倚著門框，有暗香盈袖。
用過晚飯，畫枕回來了，還有淺碧一起。
「你倆如何一塊回來？」齊悅瓷詫異得問道。她給淺碧放了五日的假，淺碧才回去了兩天……
淺碧笑得眉眼彎彎，嘰嘰喳喳搶著道︰「我听說公子中了，哪兒還在家呆得住啊。我娘也擔心夫人這里事繁雜，催我趕緊回來……還沒來得及坐車，後門上的婆子說畫枕也來了，就跑去找她，跟她一塊來，免得又套車。
哎喲，瞧我說些什麼呢。
夫人，公子中了，咱們家是不是該擺酒慶祝一番，好生熱鬧熱鬧，也讓老爺夫人在地下高興高興……」她今兒在齊家見到六夫人那懊惱郁悶的樣子，想想就得意萬分，說話也語無倫次了。
齊悅瓷听她語速飛快，幾乎咬到自己的舌頭，不由得好笑。
畫枕亦笑，一面推她一面罵道︰「行了，我的小姑女乃女乃，你先讓我把正事說了好不好？」
「我……罷罷罷，你先說，看你能有什麼要緊話……」淺碧被打斷了話匣子，瞪她一眼，賭氣噘起嘴。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)