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涵碧苑里的燈，一直點著。
沈召弘是將來要繼承爵位的，不但要做好衙門的事，家中庶務也要學著慢慢上手。是以，這一兩年來，侯爺侯夫人，時常會領著他，教些日常瑣事。
這不，到了深夜，才勉強把手頭的事料理清楚，回房安歇。
小蘇氏懶懶地歪在床上，眼神時不時瞟向房門口，嘴里輕輕嘆氣。
攏月穿著一件豆綠色的小夾襖，頭發放了下來，挨在床沿上勸道︰「女乃女乃肚子里有著哥兒呢，哪兒經得住這等熬夜……大爺回來了，必不會怪責女乃女乃先安息的。倒是這般，惹得大爺罵奴婢不會伺候人。」
這些日子來，小蘇氏夜里常不能安睡，或是直到三更方歇一個更次，或是睡夢中被噩夢驚醒過來。原就嬌小的臉上，幾乎瘦得沒有一點肉了，使得一雙大大的眼楮愈發突兀。
請了幾個太醫來開藥，都不見好。連錢太醫，都素手無策了，又不敢對她用重藥，生怕驚動了肚里的胎兒。
「……這什麼時辰了？你使個人去前頭看看，若是大爺尚未忙完，請他今兒暫時放放，等明兒起來也不遲啊」她壓根不回丫鬟的話，只是吩咐著。
攏月暗暗叫苦，自從秋媽媽沒了後，少女乃女乃就成了這副模樣。
除了在大爺跟前，竟是連絲笑臉都沒了。在這般苦熬下去，她的身子骨怎麼受得了？
她只得強笑道︰「已經讓掬月親自去接大爺了……齊家表小姐和表少爺住在這里，老夫人高興，怕是明早還要一處用早飯呢。」
小蘇氏微微一愣，撫了撫自己的面頰，輕輕問道︰「攏月，我近來的氣色是否差得很？」她的眼里，閃過慌亂和希冀。
「女乃女乃胡說什麼呢。女乃女乃是出了名的美人，如今有了身子，略略勞累些而已，只是奴婢瞧著，比從前更美了……」她頭一低，掩下眼角即將滑落的淚。那故意抬高的笑聲，在寂靜的夜里分外響亮。
她的話，並沒有讓小蘇氏高興起來。
相反，她的神情，越發沉悶下去。
半晌，抓著迎枕，苦笑道︰「我心知你是哄我，可我听了依然高興。我不如她有福氣，能得相公敬愛……便是沒了，都能叫相公惦記一輩子，而且記起來的……都是她最美的時候。」
「小姐，夜深了，咱們歇了吧」攏月一急，臉色都白了，忙得打斷她的話頭。
誰知，她手一揮，不讓攏月再說下去，顧自笑道︰「我若沒了，也不知相公會不會像懷念她那樣的懷念我？攏月，你說、、咱們同樣是表兄妹，憑什麼，相公對她從來勝過我呢，未成親時便是如此。」
她把下巴抵在迎枕上，蒼白似雪的臉色，在艷麗的大紅映襯下，顯得虛浮飄渺，了無生氣。
攏月再也忍不住，哇的一聲哭了起來。
哭了一會，恍然發現自己這樣只會招得女乃女乃越發傷心，忙抹了抹淚，繼續勸道︰「女乃女乃說的東西，我都不懂。我只記著，自從女乃女乃進門後，上至老太太，下到丫鬟，沒一個不敬著女乃女乃的……大爺對女乃女乃，更是沒話說的。」
而她，不敢說出口的是，大爺性子溫和，對所有人都是細心妥帖的。
「是嗎？」。小蘇氏喃喃問著，眼里是一片茫然。
屋子里，靜謐地能听到窗外樹枝的枝丫聲。
突然，一陣沉重的腳步聲驟然響起，漸行漸近。
小蘇氏登時笑了起來，還要掙扎著起身，口里道︰「大爺回來了，你扶我去迎一迎。熱水備好了嗎？夜宵預備的什麼，大爺晚上定是沒吃好的……」
攏月欲要攔著她，情知攔不住，只得小心翼翼攙扶著她，緩緩往外間走，一面回道︰「女乃女乃放心，都吩咐下去了。女乃女乃慢點，注意腳下。」
沈召弘听到屋里傳來的響動，腳步一頓，慢慢打起簾子進屋。
迎面看見小蘇氏披著一件玫瑰紅亮金緞面的長褙子，她本就嬌弱，再瘦了些，衣服穿在身上只覺空空蕩蕩的，說不出的可憐。
「你如何不先歇著，何苦等著我呢？」一日夫妻百日恩，他們之間，到底是兩年的夫妻，他對她，不可能沒有半點情意。
從他幼年時，沈家就與齊家走得很近。
畢竟，五夫人是他嫡親的姑媽，老夫人唯一的女兒，逢年過節常帶著子女回來走動。因此，在他九歲那年，家里已給他和蘊兒訂下了親事。不過沒叫他們幾個小的知道，免得他們被規矩束縛著，反而疏遠了。
他與蘊兒青梅竹馬，情分頗好。成親後，他亦是真心愛敬她，只是不想她會那麼早就去了。
相比起來，蘇家自是要疏遠些。一開始，他現今的岳父蘇右相在地方上任職，後來調進了京，偶爾他也會去舅舅家走動，可是總要顯得拘束些。
而他與蘇綺，之前也僅僅會過三四面，沒什麼深刻的印象。
小蘇氏搖頭笑道︰「爺都未回，我哪兒能安寢。」
沈召弘扶向她伸過來的手，與她一同行到炕邊坐下，軟聲勸道︰「錢太醫說過，你是素日里憂思過度，晚間才會睡不安穩的。往後再不可如此，總要好好保養著，大家見你好了才能安心啊。」
「大爺，是不是……我給大家添麻煩了？」她身子一顫，眼里俱是惱意。
「怎麼會？」沈召弘忙拍了拍她的手，搖頭道︰「有了身子的人多是這樣的。你放寬心思調養，咱們家不是小門小戶；再者，岳父岳母那般擔心你，為了他們，你也要好起來。」
凝望著夫君溫潤如玉的臉龐，謙謙君子的風度，小蘇氏的心，只是覺得冷。
他對她，到底生了芥蒂
他一定以為，是自己指使秋媽**……可是，自己當真沒有。那時，自己院里的人一個個為自己有了身子興興頭頭，自己生怕她們太過得意惹了別人的眼，隨口說了句將來也不是世子……不值得這般。
她卻不料，秋媽媽只當自己，當自己看上了世子的位，才、、做出那樣的傻事來的。事發後，她是後悔不跌，白白送了秋媽媽一命。
對斐哥兒，她的確是想接近又……厭惡。可是，她好歹是讀女戒女德長大的，豈會對一個幼子下狠手。
便是看在他的面上，她也會替他撫育斐哥兒長大成人。
二人沉默的當口，攏月已經下去吩咐小丫頭送了熱水等物來，服侍二人梳洗更衣。
沈召弘換上寢衣，吃了半盞紅豆粥，抬頭問道︰「你要不要也來一點？」
小蘇氏靠在炕桌上，垂著頭，聞言忙強撐著笑道︰「爺自己用吧，我不餓。」
她的容顏，仿佛一夕間憔悴了許多。沈召弘不想在追究前事，可看著她，總會無端端想起恬蘊溫婉的笑，帶著他捉模不透的意味，遙遠而親切。
他不打算再娶一任妻子，是以，他依然希望小蘇氏能好起來。但照她這個樣子下去，只怕根本撐不到生產的時候。
「好了，都三更了，咱們快歇了吧，明兒還要早起呢。」他微微側頭，高挺的鼻尖，在燈光下泛著金色的光暈。
第二日一早，果然，老夫人極其高興，遣了人去各處，叫眾多孫女們一同用早飯，說是熱鬧些，吃著香甜。
小蘇氏讓丫鬟稍稍上了點胭脂，來掩蓋住兩頰的蒼白。她到安慶堂時，其余小姐們都在了，連侯夫人、二夫人也來了。
「不是叫你在屋里養著嗎？晨起風涼，該多披件衣裳。」侯夫人看她進來，忙關切得說道。
「早上起來，覺著精神比前幾日強了許多，念著有些日子沒來給祖母請安了。恰好趁著這會子、、大家都在的功夫，我也來跟在湊個熱鬧。」她的笑，像是春日的桃花，似乎風一過，就要謝去。
老夫人正與幾個孫女兒圍在一起說笑，也轉過頭來贊道︰「是要多出來走動走動。如今這時氣好，不冷不熱的，比關在屋子里強。我不知你們怎樣，我是閑不住的。」
她的眉心，幾不可見的蹙起。
小蘇氏的身子，瞧著不大好的樣子。其實，無論從哪方面說，她一點都不希望她出事。
弘兒娶了兩任妻子了，蘊兒難產，要是她再有個什麼，外頭難免要傳出不利于弘兒的傳聞來。他們樂善侯府的世子，不能背上任何不利的罪名。
要不是為此，她也不會將上回的事盡量壓下去了，讓自己孫子白白受了一場委屈和病痛的折磨。
或許小蘇氏糊涂不清楚，她卻明白得很︰憑秋媽媽一個下人，有那心也沒那膽。而且，哪兒來的那麼多便利給她行事，倒像是精心安排好似的。必是有人在暗中點撥她，或者說是利用她。
背後的人選，她心下有數著。只是看在小蘇氏有喜的份上，暫時把事情壓下去而已，將來，總有鬧破的時候，不然，怎麼對得起她的女兒外女兒。
斐哥兒，是她外孫女拼了性命生下來的。
老夫人，最是個護短的人。