出門幾天，積壓了好多活啊……
齊知繪重新翻身上馬，領著下人正要往外趕，在大門口迎面撞見六夫人一行人回府。
六老爺本就是有了新歡忘了舊愛的性子，又有銀羅在背後告狀挑唆，難免對六夫人愈加不滿起來，只是沒時間與她計較而已。
「你們去哪兒了？我都趕回來了，還不快隨我前去迎接，叫外人看了還當我們不知禮數呢。」他說著，一甩馬鞭，無暇去看車簾下六夫人微慍的臉。
這幾日里，六老爺夫妻幾乎連面都沒照過，更別提和解了。六夫人原是有怨在心的，一直沒個排遣的地方，聞言更是難過，又添了三分氣恨，索性使起了性子︰「與我有何相**要去，只管自己去，莫拉扯旁人。」
會稽齊氏，自來重嫡不重庶，當然也不會太過虧待了他們。
六老爺是庶出，生母更是卑微，族里對他的態度一向不大和氣，也就這些年他的官越做越大，才比從前好些。雖然六老爺自己已經是族里數一數二的人物了，可他終究不敢得罪族人，他最是明白︰他能有今日，姓齊是重要的原因。
偏偏六夫人是驕矜的脾氣，一貫不服族里的安排，要不是他們單住在京城，多少事兒都鬧出來了。
「你既不去，隨你便罷。」
六老爺心頭有氣，卻不欲在這個時候與她計較，冷冷撂下這句話，便疾馳而去。
他若與六夫人吵上幾句，六夫人心里可能還覺得好受點。愈是這樣，六夫人被憋了一肚子的氣越發沒處使，彷佛一拳打在棉花上似的，沒點回音。
齊怡琴在後面的車上听了個大概，暗道糟糕，忙對簾外輕喚了一聲︰「誰在外頭伺候？」
「回小姐，是老奴。」回話的是個略帶沙啞蒼老的女音，齊怡琴的教養媽媽——良媽媽。她率先下了馬車，趕到前來服侍，腳還沒站穩就听到里邊叫人，。
「媽媽，大門口的人來人往，叫人見了不像話。」齊怡琴慌亂的心神添了一縷燥煩，連說話的語速都比往常快了些︰「你速去勸勸夫人吧，有什麼話回頭再說，咱們先去迎人要緊。」
良媽媽是府里老人，什麼規矩不懂，忙應了一聲，快走幾步前去轉述她的話。
而馬車里，早有桂媽媽旁敲側擊勸著，好話奉承著，讓六夫人盛怒的火氣漸漸冷卻下來。
這邊，剛準備掉轉車頭往回走，卻已經晚了。
只見最前邊，是兩匹並肩而行的黑壯高大的駿馬，威風凜凜。左邊馬上，是六老爺，另一匹馬上，是個方正臉、瘦削身材的中年男子。隨後是一長串的車馬隨從，竟是看不到邊。
齊怡琴再也顧不得身份避忌了，一把撩起簾子對外喊道︰「立刻大開中門快。」
下人們俱被這情景嚇得一呆，聞言也不管是誰下的令，一窩蜂涌進去，很快傳來各種雜亂的腳步聲、吱呀聲。
四老太爺著一襲玄色長袍，正襟危坐在馬車里。以他的自律，自然不會做出掀簾而觀這樣不雅的舉動來，而且他眼楮也不好使了，不過耳朵卻是極靈敏的，隱約听得外頭鬧哄哄的響動，不由一陣不樂。
每當他心情不好時，總會有意無意捋一捋自己日漸稀疏的白胡須。
七少爺齊悟道隨車跟著伺候，眼角的余光掃到他的舉動，忙把頭埋下去，以掩飾自己的笑容。
「唉……今時不同往日啊」四老太爺喃喃自語，「想當年三哥過世時，老五那是何等的規矩森嚴啊，咱們幾個老輩的見了，都沒有不服的。短短幾年，物是人非……這老六，就是欠些穩妥。」
顯然，齊悟道對這樣的話已是听慣不怪了，連連點頭附和道︰「可不是。」
「哼，你那時幾歲，知道什麼？」換來的是老太爺的一聲輕斥，然後是松泛不少的嘆息︰「老六是你長輩，莫要胡亂評議長輩是非。」
少年撇撇嘴，做了個鬼臉，仍是一副笑嘻嘻的模樣。
………………
眾人分別拜見過後，才按男女分開坐了，男子在景行堂，女眷皆在六夫人的翠微居里。
「……二嫂是知道的，景行堂、寄暢軒幾個地方不能動，我也是沒法子……仔細琢磨了好幾日，真是為這事想得茶飯不思的，最後實在挪不出像樣的地方，只能委屈老太爺和二嫂你們了。」六夫人勉強堆出一個笑臉來，可惜笑意根本不達眼底。
田氏一直笑吟吟听著，並未露出半點不虞之色來。
屋里不是大紅就是橘紅、杏紅的顏色，刺得她眼角發酸，不由閉了閉眼，才笑道︰「麻煩弟妹想這麼周到，我看便很好，老太爺定是不會有意見的，就這麼著吧。我們一下子來這麼多人，只怕還有許多勞動弟妹的地方……」
想到那烏壓壓一地的人，六夫人氣悶得胸口都作起疼來，卻不得不裝得無事人的樣子︰「二嫂說得什麼話，都是一家子人，若是與我見外，顯見得沒把我當自家妯娌了。」
她話鋒一轉，頓挫道︰「只是……這丫鬟婆子還好安頓，護院小廝……地方有限。我們前面馬棚隔壁還有一排小屋子，舊是舊了點，收拾一下估計也不妨事。要是不嫌棄，暫時住著，等到天暖些，再收拾別的地方？」
那排屋子，不是給人住的，而是存放糧草等物的。年久失修，根本住不得人。
田氏柳眉一皺，情知她這是故意刁難。
齊府大院的格局，她先前就曾大致了解過。除了前邊五老爺外書房外一個大院子，整整三十余間屋子住著單身的男僕外，後花園再往北，正是連成一條街的下人房。如今雖有幾戶家生子住著，怕是不多，至少能剩出三四個小院來，安置幾個下人，還是輕而易舉的。
當然，無論她是否清楚明白，這話都不能由她來說。
居中的羅漢床上，是她與六夫人分賓主對坐。
左手第一張椅子上，是之前換馬車的四夫人，正端著茶盞一小口一小口抿著，彷佛那茶有多好吃似的。
她身後，立著一個含羞帶怯的小媳婦，身穿大紅撒花小襖，紫紅馬面裙，挽著彎彎的流雲髻。照打扮年紀看來，是四夫人的大兒媳婦，三少爺的妻子。
再往下，坐著齊悅瓷、八小姐和一個年貌稚女敕的小女孩，頂多十一二歲的樣子，排行第十。
靠右手，坐著七夫人和她女兒四小姐，還有齊怡琴齊懷玉。
七夫人正伸著脖子打量屋里的擺設，眼神時而發亮時而黯淡，不知是贊嘆還是不恥。听到六夫人的話，似笑非笑瞅向六夫人這邊，故意拉長了語調道︰「我記得今兒是二月底了，這京城的天，到底不比我們南邊，竟還沒有回暖過來，怨不得六嫂……」
她話音未落，首先變色的就是六夫人和齊怡琴母女。
齊悅瓷偷偷抿唇，深覺這個七嬸娘也是個妙人。她瞧著六夫人的臉由紅轉白，又由白轉紅後，方開口道︰「六嬸娘，前些日子，你不是讓下人們把後街的院子收拾出來嗎？
雖然時間緊，不曾全部收拾好，不過也無妨，恰好咱們現在人多，不如叫他們一塊跟著去幫忙，還不是一個晌午就完的事兒。那里是比不上前院方便，勝在屋子干燥寬敞……」
「母親，九妹妹說得有理。你原先叫人打理後街的屋子，還跟我說要留給二伯娘們帶來的人住的，幾位長輩都是明理的人，不會計較的。」她含笑說著，感激地看了齊悅瓷一眼。
「……呵呵，我也是怕屋子沒整理好……既這麼說，更好了。」六夫人唯有打著哈哈，把此事揭過去不提。
齊悅瓷微微一笑，輕問道︰「伯娘嬸娘嫂子和姊妹們趕了這些天的路，定是累得很了，不如先去歇一歇，晚上再接風洗塵？」
「甚好。我坐了一路的馬車，渾身骨頭酸乏麻木，料著得一兩日才緩得過來。」開口的是一直垂眸淺笑的四夫人。
她有一頭烏黑濃密的好頭發，挽成發髻分外渾圓飽滿，簡簡單單兩三樣素雅的首飾，恰到好處的點綴著。
于是，六夫人親自送女眷們到各處去歇息，順便帶她們熟悉一下齊府的地形。
田氏帶著十小姐住在齊恬蘊的舊居，沁芳院；而四老太爺一家子安置在抱琴樓後面的一大所跨院里；余下八老爺與兒子、六少爺在五老爺的書房落腳。