此刻的齊悅瓷，絲毫不知道徐府母子倆個對自己截然相反的算計，她正坐在馬車里，焦急地往城外趕呢。
因著來往和通訊的不便，這時候的人出行往往是件極大極麻煩的事兒，少不了要驚動許多親朋好友。比如齊氏族人的到來，在數月前就送了信過來，好讓這邊有所準備安排，出發後又遣人來信告知大致行程。
照著規矩，一般會在抵達之前的三四日再送信到這邊，齊府才能派了車馬等前去迎接。
齊家四老太爺別看是個庶出的，脾氣甚是耿直，素以規矩自持。他年輕時也曾中過三甲進士，是正正經經科舉出仕的，官至五品知州，三年前告老還鄉。如今會稽族里，除了長房的陸老夫人，就數他資格最老。
他是個性情淡薄勤儉持家的，常道齊氏一族前些年榮寵太過，很該謹慎小心些。兼之此次進京，雖是為著孫子成婚的大事，但參加春闈才是真正的頭等大事。
為免幾個子佷輩們被富貴迷花了眼，反將經史子集拋在一邊，他嚴令眾人曉行夜宿，一切從簡。直到快進京了，才打發兩個小廝前來報信，這也是不叫奢靡驚動的意思。
但是，這是他的好意，可京城齊家，萬不能輕慢了族中眾人。
齊悅瓷嚇了一大跳，她想不到族里的人說來就來了，她算著日子還當有兩三日光景呢，正盼著那邊的信兒。
眼下六老爺在衙門里，六夫人攜了媳婦女兒去徐家了，五少爺早就出門去了，剩下她一人，倒是不大好辦。
她一個閨閣千金，輕易不出二門，更別提出城了。
可族人進京，總不能派幾個下人前去迎接，太失禮了些。當然，她在得到消息的那一刻已趕緊遣人前去告知六老爺六夫人幾人，但來回路程就得費個把時辰功夫，等他們二人回來，族人多半早進城了。
這，委實不好看。
對方能體諒還罷了，若是別有用心的，只當他們久居京城，視族人如等閑。
尤其，齊悅瓷正是需要他們幫助的時候，決不能第一天就得罪了他們，日後你花再多精力，也不定能挽回。
她思忖片刻，已然做了決定。帶著貼身丫鬟、管家、管事娘子和十來個護院，套上了齊府能動用的所有馬車，一路往城外奔去，希望能趕在他們進城前匯合。
從齊府大院到南城門，最快也得半個時辰。他們的馬車又不能在京城大道上橫沖直撞，是以出城門才走了三里地，就遠遠望見浩浩蕩蕩一大對人馬往這邊走。
這是一片濃密高大的香椿樹林，連最小的香椿都有數十年歷史，一般的有一個壯年男子合抱那麼粗。這個季節，正是香椿發芽的時候，你瞧那枝頭，彷佛雨後春筍般冒出無數或黃綠的、或紫紅的，星星點點的女敕芽兒。
一色都是水汪汪的，鮮女敕短小，讓你想摘又舍不得掰下來。
晌午之前的太陽，明亮卻不耀眼。透過斑駁的香椿樹枝，投射到地上，倒似籠了層輕飄飄的黑影，隨著風晃動不歇。
方管家本就心里有數，加上眼尖，最先看到頂頭的馬車簾子上模模糊糊一個齊字，登時歡喜地叫道︰「小姐，那怕是咱們四老太爺和老爺夫人小姐少爺們。」
「果真？」齊悅瓷坐在車里，一听大喜，忙打起簾子向前邊細瞧，也看到了小小的齊字。當即笑道︰「快，方大伯，還得請你先上去迎一迎。」
「好 。」方淳安夾緊馬腿肚子，撒開馬蹄沖前趕了幾步。
估模著在離齊悅瓷一行人的馬車五十步開外，就和迎面而來的車隊相遇了。
隱約看見對方中走出一個身穿青布袍的中年男子和一個玉冠束發的年輕人，似與方管家說笑，而方管家很快拜了下去，被對方攔住了。
齊悅瓷一行人很快趕到了，而對方的車馬中一架原先在後面的翠幄車向前駛了一點。銀紅車簾打起，鑽出一個合中身材的中年婦人，那婦人又回身去扶馬車里的人。
跟來的下人俱是低頭背過身去，不聞一點聲響。
齊悅瓷心知是長輩女眷，亦是扶著丫鬟的手下了馬車，往前快走幾步。
車里，步下一個戴整套點翠頭面，滿面笑容的美貌婦人，年紀似在四十上下，皮膚光滑細膩，只有眼角處有幾抹淺淡的魚尾紋。是江南女子特有的嬌小身材，即便年紀大了，可一點不顯得豐腴老態，反而有一種少女的雅致精細。
齊悅瓷一面偷偷打量她，看她上身穿一襲深鐵銹紅撒亮金刻絲的褙子，與的墨綠團花馬面裙相得益彰，腕上卻只帶了一對白玉的手鐲，斂去全身的富貴奢華。一面笑上前拜倒︰「佷女兒拜見二伯娘，不曾遠迎，還望二伯娘恕罪。」
田氏還是許多年前見過齊悅瓷一次，倒不料她一眼就認出了自己，心下很是歡喜，忙拉住她道︰「你四老太爺腿腳不利索，先不下來見你了。
……什麼恕罪不恕罪的，原是我們來得突然，倒叫你特特趕來。其實叫方管家來便得了，何苦親自過來，難不成我們還與你一個小孩子家置氣不成？」
她說著，又上上下下掃了一番。
她們這次來，先乘得船，後來到淮揚一帶，听說北邊許多江河的冰尚未融化，擔心遇到浮冰，是以棄舟登岸，換了馬車。
一路上，顛簸了整整十來天，不止女眷，連男子都有幾分受不住，叫苦不迭的。
齊悅瓷用眼角的余光略略看了一眼，大致有七八輛大小不一、形狀各式的馬車，駿馬三十多匹，五六匹是男主子的，余下俱是小廝護院們的。她心下暗暗盤算著，差不多共來了七八十個人，與她料想的倒也不離。
「……佷女兒許久未見長輩們，心里想念得緊。恰好家里沒人，索性自作主張前來領路……還要請二伯娘帶我拜見呢。」她這麼說，不過是客氣的話。
田氏也不是鄉野村婦，並不當真，含笑道︰「不急，到了家再見不遲。你這些兄長弟弟姊妹們，一路上早吵嚷著要見你呢。」
齊悅瓷從善如流︰「是，要不二伯娘坐我的馬車，寬敞些。」
「也好，」田氏點點頭，回頭看了自己的馬車一眼笑道︰「你十妹妹在我車里，正困得緊呢，讓她舒舒服服躺一會。」
「我還帶了幾輛馬車來……大家松快些。」她亦是嬌笑。
田氏招來丫鬟，讓她去後面幾輛馬車問了問，果然第三輛車里走下一個慈眉善目、衣著素淡的婦人。
「這是你四伯娘。」
齊悅瓷忙問好，叫丫鬟服侍她上了車。
「咱們也上車，回去再慢慢聊。」田氏攜了她的手，向她的馬車走去。
過了一會，人馬重新前行。
「……六弟妹去徐府了？」田氏的神情顯然有幾分詫異，語調仍然平緩。
齊悅瓷听父母提過四老太爺的性子，生怕回頭他知道後發怒，才先在田氏這里交代清楚，一會也好有人勸上一兩句。
「是，這會子應該回府了。」既然田氏不問原由，她樂得不回答，何況她真是不大清楚里邊的因由。
田氏沉吟不語，暗暗對六夫人生出不滿來。
齊徐兩家的恩怨，作為族長夫人，她豈有不知的？先前齊怋睿娶徐家的女兒，族里本就不大滿意，後來事情已經定下了，又想著這是徐家有服軟的意思，倒不好太過嚴苛，睜只眼閉只眼就過去了。
誰想到，六夫人與徐家竟有愈走愈近的趨勢。
即使不為著從前舊怨，單從齊氏前程考慮，這也是不合時宜的。畢竟，自明貴妃進宮後，幾乎寵冠六宮，連皇後都忍讓她三分。
倘若將來再有了子嗣，徐家因此生出不敬之心，那時候，他們齊家是想撇清都不易了。所以，唯有一早就把關系分的清清楚楚明明白白，斷絕後事。
可惜，六老爺與六夫人根本沒看得這麼長遠。
「二伯娘，二伯如何不來？」這是齊悅瓷姐弟倆在族里最大的靠山，她自然要好好抓緊了。
田氏暫且拋開各種念頭，撫模著她柔順的秀發，輕輕笑道︰「你二伯本也要來看看你們姐弟的，只這一兩年來，老夫人身子一向不大爽快，離不了人。你大堂哥堂嫂又年輕，族里的事……」
對于田氏，齊悅瓷還是有些許了解的。知道她是烏程望族田家的嫡出女孩兒，其父曾官拜江南學政，對這個女兒的教養極為看重。
田氏嫁入齊家二十多年，族里上下夫人女乃女乃小姐們，無有不服她的，不敬她的，連婆婆陸氏都對她十分信任。與族長齊知奎更是出了名的鶼鰈情深，先後育有二子一女。
在外，她就代表著族長。
齊悅瓷也喜歡她的為人通透，索性說些有趣的話逗她高興，中間夾雜著京城幾大府邸的大致情形。
听得田氏連連點頭，不斷轉頭打量這個佷女兒，懷疑她是有意為之呢還是無意的？
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